Спросите, что может быть общего у кота и скарабея? Ра предпочитает целыми днями валяться у бассейна, а Хепри обожает трудиться. Но как только на горизонте появляется новое дело, этих двоих не остановить! Ни один преступник не уйдёт от возмездия. Ра Всемогущий – не просто любимый кот фараона. Он – Великий детектив! И, как у всякого сыщика, у него есть верный друг и напарник – скарабей Хепри. При этом Ра очень ценит комфорт, вкусную еду и ради пустякового дела не пошевелит и лапой. Ему нужна Великая тайна! И когда он узнаёт, что в Долине Царей разграблена священная усыпальница, то понимает, что дело как раз для него. Но пока он искал преступников, не заметил, как над ним самим нависла серьёзная опасность!..
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Секрет гробницы фараона предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 3
Место Истины
Солнце припекало. В паланкине было очень комфортно. К тому времени, как мы пересекли Нил и направились в глубь пустыни, я доел закуски и заснул, видя сны о тушёном мясе антилопы и жареных перепёлках.
— Просыпайся, Ра! — затрубил Хепри мне в ухо.
Я не открыл глаза и попытался отодвинуть его от себя лапой:
— Хепри, пожалуйста! — Ещё один кусочек мяса антилопы…
— Ра, мы приехали, — сказала Миу. — Ну, по крайней мере, мне так кажется.
Я открыл глаза — и тут же пожалел об этом. Окружённая стеной деревня из глинобитного кирпича выглядела такой же иссушенной и пыльной, как и утёсы позади неё, — небо и земля по сравнению с элегантными Фивами. Но это место было мне знакомо. Я уже приезжал сюда несколько лет назад, когда фараон выбирал место для нашей гробницы.
— Это Сет-Маат, — объяснил я Хепри и Миу, — Место Истины.
Хепри выглядел смущённым:
— Я думал, мы собирались в Долину Царей.
— Долина начинается там. — Я кивнул головой в сторону высоких утёсов к северу от нас. — А в Сет-Маате живут рабочие. — Я повернулся к толпе, собирающейся у стен. — Глядите-ка! Они ждут меня.
С Хепри, повисшим у меня на шее, и Миу, следующей за мной по пятам, я вышел поприветствовать свой народ.
Грузный мужчина с синими от чернил пальцами сделал шаг вперёд и поклонился. В одной руке у него была деревянная палочка, а в другой — доска для письма.
— Добро пожаловать в Сет-Маат, Властелин Могучей Лапы. Мы были так горды услышать от фараона, что нам представится честь принимать вас.
— Эй, да я его помню, — прошептал я Хепри и Миу. — Это писарь гробницы.
Встречали ли вы когда-нибудь писаря гробницы? Если у вас нет собственной гробницы, то вряд ли. Он нужен для следующего: когда фараон или визирь отправляют указы рабочим гробницы, писарь гробницы зачитывает их для всех и пишет ответ. Он сообщает фараону и визирю, что указы были получены, и уведомляет их о возникающих проблемах. В его работу также входит писать обо всём, что происходит на месте строительства гробницы: о каждом одолженном зубиле, о каждом отсутствующем рабочем, о каждой уплаченной монете.
У фараона также есть стража в Долине Царей. Их начальник — капитан стражи, и они охраняют как строящиеся гробницы, так и те, что уже завершены и запечатаны. Но за самими рабочими следит писарь. А их очень много. Чтобы построить гробницу, нужны бригадиры, плотники, каменщики, штукатуры, скульпторы, ювелиры, художники и другие ремесленники — и писарь ведёт наблюдение за ними всеми.
Короче говоря, писарь гробницы наделён огромной властью, и этот конкретный был главным в Сет-Маате.
Его голос продолжал гудеть, когда писарь поклонился Миу и визирю:
— Я рад приветствовать и достопочтенную свиту Властелина Могучей Лапы.
Вместо ответа визирь вгляделся в толпу:
— Да вы посмотрите-ка, сколько бездельников. Вы почему не работаете?
— Именно это я и собирался сказать, мой господин, — без запинки ответил писарь. — Вчера мы праздновали ежегодное торжество в честь древнего основателя Сет-Маата, а сегодня пришло время вернуться к обычной рутине.
— Ещё один праздник? — Визирь зарычал на толпу. — Фараон не за это платит вам жалованье!
По толпе пробежал ропот, худой мужчина с кисточкой в руке сделал шаг вперёд:
— О, Великий визирь, если уж зашла речь о жалованье, вероятно, пришло время напомнить вам, что вы задержали нам выплату положенных нам хлеба и пива в прошлом месяце, и в позапрошлом, и в позапозапрошлом.
Толпа позади него загудела, выражая согласие, но писарь ткнул в мужчину своей палочкой:
— Хватит, Пенту.
Но Пенту продолжил:
— И вы урезали нам зарплату, хотя мы стали работать больше…
— Кто разрешил тебе говорить? — Визирь так разозлился, что практически выплёвывал каждое слово. — Если я ещё хоть раз услышу, что ты жалуешься на зарплату, я тебя уволю! — Он повернулся к толпе: — И ко всем вам это тоже относится!
Все замолчали. Плечи Пенту бессильно опустились, и его кисточка упала на землю. Стоявший позади него худенький мальчик поднял её и молча вернул мужчине.
— Вы все слышали достопочтенного визиря, — выкрикнул писарь. — Возвращайтесь к работе! — Он повернулся к высокому парню рядом с Пенту: — Кроме тебя, Хайя.
Очевидно, польщённый тем, что его выделили, Хайя самодовольно ухмыльнулся и выставил напоказ свои мускулы:
— Хотите убедиться, что бунтарь Пенту будет держать рот на замке, господин писарь? Скажите только слово…
— Не сейчас, Хайя. — Писарь подвёл его к визирю. — Мой господин, это плотник Хайя, про которого я вам писал в своём последнем письме. Он помогает мне с разными делами.
— Правда? — Визирь уставился на Хайю, пронизывая его взглядом. — Я слышал, ты очень способный. И не болтливый.
Ухмылка Хайи растянулась ещё шире, и он низко поклонился:
— Я нем как могила, господин визирь.
— Хайя обустроил для вас место у деревенской ограды, — пояснил писарь визирю. — Я приказал ему построить платформу в прохладной тени от стены с хорошим освещением. Вам нужно сопроводить кота фараона туда, и наши лучшие художники приступят к работе.
Визирь даже не взглянул на меня. Щёлкнув пальцами, он подозвал стоящего неподалёку мальчика — того самого, который подобрал кисточку Пенту:
— Эй ты. Отнеси кошку куда следует.
— Но…
— Без возражений! — рявкнул визирь.
Сжавшись, мальчишка нагнулся ко мне. Ему было примерно столько же лет, сколько старшему сыну фараона — одиннадцать или около того. У него были длинные пальцы, длинная шея и настороженные, голодные глаза.
— Он похож на Пенту, тебе не кажется? — прошептал Хепри.
— Хм… Да, — согласился я. Если они были родственниками, неудивительно, что мальчик испугался визиря.
Когда визирь горделиво удалился, мальчик улыбнулся мне и протянул руки:
— О, Милостивый кот фараона, не окажешь ли ты мне честь…
Я не особо люблю, когда меня берут на руки незнакомцы. Но я не хотел, чтобы мальчик попал в беду, поэтому позволил поднять себя.
К моему облегчению, он знал, что нужно делать. Если честно, мальчик вполне мог бы получить место официального носильщика котов.
— Моя мама обожала кошек, — прошептал он мне. — Я мало что о ней помню, но это вот помню. Поэтому и я люблю кошек.
Через несколько мгновений мы прошли через ворота в деревню. Внутри своих высоких внешних стен Сет-Маат выглядел таким же тесным и оживлённым, каким я его запомнил, с пыльными домами, стоящими друг за другом. Водовозы и рабочие сновали по узким шумным улочкам, пропахшим дымом и кухонными отходами.
— А, — с нами поравнялся писарь, — Кенамон, я смотрю, ты уже познакомился с котом фараона. Очень хорошо! — Он подвёл нас к платформе у ворот. — А теперь посади его на пьедестал — вон тот, на свету, установленный Хайей, — и доставай свою дощечку и краски. Я жду от тебя сегодня прекрасной работы.
Кенамон усадил меня на мой пьедестал, и я уставился на него с удивлением. Этот мальчик — мой портретист?
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Секрет гробницы фараона предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других