В Нави все кошки серые

— Шенен так важен для нас, Данте, — озабоченно повторила Онори. — Мы уже потеряли Лионеля, и вот к чему это привело.

Она тяжело вздохнула. В ее глазах, в том числе и в тех, что на короне, была печаль.

Маршал Лионель. Так теперь его звали. Он возглавлял многочисленные военные кампании против соседних государств. И он же руководил подавлением восстаний «Братства на крови».

Действительно, это была потеря потерь.

— Мы сделали все, что могли, — покачал головой Данте. — Видно, еще было не время.

— Папа! Папа! — его сын неожиданно распахнул дверь в залу и, пробежав босыми ногами по мраморной плитке, обнял Хранителя за шею.

— Привет-привет, дружище! — Данте потрепал ребенка по белым, будто седым волосам, как у Онори. — Каковы твои последние свершения?

— Я купался в Море Истины, — с горящими глазами сообщил мальчик. — А еще ловил бабочек и строил замок из цветных стеклышек. Белый дракон научил меня новым сказкам. И еще дедушка Эрнани, самый первый Хранитель, вышел с Вечной аллеи, чтобы поиграть со мной в мяч! Правда он только смеялся и ничего не говорил.

— Вот поэтому мы и запрещаем тебе гулять по вишневой аллее слишком долго, — улыбнулась Нора.

— Так долго у меня все равно не получилось бы, — засмеялся ребенок, — сами говорили, что дедушка бродит там уже две тысячи лет.

Он вновь убежал, и Хранитель с некоторой завистью посмотрел ему вслед.

Самое блаженное время — малышу еще оставалось несколько лет до зачатия, и он мог наслаждаться яркой и насыщенной жизнью в Нави. Так воспитывали всех Хранителей, пока они не рождались. Нора в свое время была прекрасной матерью для Данте, а теперь стала ею для его будущего ребенка. Хотя физически она, конечно, никого из них не рожала. Каждый Верховный Хранитель обязательно должен был жениться на земной женщине, никак не связанной с Навью, чтобы наследник мог воплотиться в реальное тело.

— Нам необходимо хоть что-то изменить в Великом Королевстве, — твердо сказал Хранитель, — иначе на плечи нашего сына ляжет слишком много.

Нора улыбнулась слегка грустно.

— То же самое говорил и твой отец перед твоим рождением.

Они замолчали оба. Данте опустился на хрустальную ступеньку у подножья ее трона.

За большими окнами голубого дворца начала рассеиваться ночь. Осыпались в море звезды, поползло наверх одно из солнц. Интересно, сколько их сегодня будет на небе Нави?

— Ты перестал спешить в Явь, мой мальчик, — заметила Нора. — Миранда больше не ждет тебя?

— Нет, — сказал он и поднялся. — Она переехала в другое крыло замка. Я сам виноват в этом.

— Не переживай, до зачатия твоего сына еще есть время, у тебя все наладится.

Данте поблагодарил Нору за поддержку. Но дело было не только в наследнике. Миранда долгие годы была его семьей. А теперь все сломалось.

На пороге он обернулся. Богиня Онори величественно сидела на своем троне, шлейф платья мягко лежал на ступенях, ведущих к ее ногам. Взгляд всех ее глаз был устремлен в окно. Трудно не следить за этим рассветом. У ног ее разместились призрачные девы, ожидая приказаний.

Нора выглядела величественной и прекрасной. Настоящая Повелительница Нави. Но Данте почему-то вспомнилось, как она, подкатав все свои юбки, смеясь, брызгалась с ним водой, стоя по колено в ручье. Только это было очень давно. Хранителю тогда оставалось лет шесть до зачатия. С тех пор он больше не видел ее такой беспечной.