Истинная где-то рядом

— Ты меня разыгрываешь? — я поняла, что мои попытки удушения Дейнара и его устрашения бесполезны, и отпустив ворот рубашки, отступила на шаг от кресла, в котором он сидел.

— Нисколько.

Дейнар поднялся, с наслаждением потянулся, словно находился в кресле всё то время, что я была без сознания. Кстати…

— Почему я упала в обморок? Ты что-то со мной сделал?

— Ты сама с этим справилась, Раяра. Нельзя сразу после прохода через разрыв использовать магию, тем более так много, сколько ушло у тебя на атакующее заклинание. Даже драконы после возвращения из вашего мира чувствуют слабость.

— Наш мир? Ты на полном серьёзе заявляешь мне, что существует несколько миров? И та чёрная клубящаяся хреновина в небе была чем? Порталом? — я начала нервно мерить комнату шагами.

— Это не портал. Насколько мне известно, порталы существуют только в человеческих фантазиях. Это… разрыв.

— Разрыв чего? Пространства? Не это ли и есть портал?

— О, небеса! Дайте мне сил, — Дейнар с силой провёл ладонью по лицу, — Просто разрыв. Больше тебе знать не обязательно, — и схватив меня за руку, останавливая от вытаптывания дорожки на каменных плитах пола, внезапно спросил: — Ты умеешь готовить?

— Э-э-э, — от смены темы я слегка растерялась.

— Если нет, то придётся есть то, что приготовлю я. Честно признаюсь, это одно из немногих дел, в котором я не слишком хорош. Но отравиться мы не должны. Если, конечно, продукты пережили годовой стазис.

Я был уверен, что у меня будет больше времени. Что у меня в запасе ещё хотя бы год. Но отец поставил меня перед фактом — свадьба состоится через месяц, в первую ночь Нового года, когда сила Сердца Прародителя Драконов находится на пике. И теперь я боялся не успеть всё подготовить. Да, я шёл к этому не один год, собирал информацию по крупинкам, чтобы быть полностью уверенным, что я не совершу фатальную ошибку и не уничтожу всё, что создавали драконы долгое время. И я уже пришёл к выводу, что мой наставник, старый Акмар не такой уж и сумасшедший, каким принято его считать, и его словам можно верить. Но месяц. Месяц, за который мне нужно приготовить всё. Казалось, что передо мной стоит невыполнимая задача.

Наблюдая за тем, как Раяра кружит по кухне моего замка и всё время бубнит что-то бранное себе под нос, я усмехнулся. Возможно, месяц — это не так уж и плохо. За год она могла бы свести меня с ума, или убить. Или того хуже, я бы мог окончательно в неё влюбиться и захотеть действительно жениться на ней. Этого позволять никак нельзя было.

— Ты меня похитил для того, чтобы я стала твоей кухаркой? — голос Раяры выдернул меня из очередного витка размышлений.

Я покосился на подгорающую яичницу на сковороде и угольки, некогда бывшие беконом, в мусорном ведре.

— Нет. Если ты решила испортить наш завтрак только поэтому, то зря старалась. И да, я понял, что в следующий раз готовка на мне. Пожалуй, у меня получится лучше, чем у тебя.

— У тебя просто незнакомая мне плита! На самом деле я нормально готовлю! — не оборачиваясь, Раяра возмущённо потрясла лопаточкой и, открыв дверцы шкафа, начала выбирать специи, которыми собиралась то ли спасать почти сожжённую яичницу, то ли доказывать мне свои кулинарные способности.

Я поздно сообразил, что слишком долго жил один и привык к лёгкому хаосу на полках, ведь никогда никого не пускал на кухню.

— Это не соль!

Рука Раяры дёрнулась от моего крика, и для меня время словно замедлилось. Я видел, как мелкие белые крупинки летят прямиком в огонь. Ещё мгновение и должна была произойти катастрофа. Никогда я ещё не был так быстр. Опасные частицы ещё продолжали своё падение, а я уже был возле девушки, отталкивая её подальше от плиты и закрывая своим телом. Частички вещества, принятые Раярой за соль, достигли огня плиты и раздался взрыв. К счастью, не сильный, но мою спину всё же опалило жаром.

— Ты… ты… — я чувствовал, как сердце Раяры бешено колотилось в груди. Сама она хватала ртом воздух, но уже была готова обрушить на меня свой гнев. — Драконий хвост! Ты долбанный пироман одержимый взрывами!

Разжимать объятия не хотелось. И потому что было страшно, что в этот раз словами Раяра не обойдётся и приложит меня или заклинанием, или лопаточкой, которую всё ещё сжимала в руках, и потому что её просто было приятно прижимать к себе. Поймав себя на этой мысли, я всё же отпустил девушку и отступил на шаг. Не стоило позволять развиваться этой привязанности.

— На этот раз не я устроил взрыв, а ты, — я усмехнулся, но тут же поморщился, спина болела. Драконья регенерация быстро всё заживит, но всё равно ощущения были неприятными. Хорошо хоть в огонь попало всего пара крупиц порошка, иначе последствия могли быть куда как хуже.

— Но это у тебя на кухонной полке в банке с надписью “соль” хранится взрывоопасное вещество! Драконий хвост! У тебя действительно какая-то мания!

— Ты так часто упоминаешь драконий хвост, Раяра. Неужто понравился? Или ты намекаешь на что-то другое? Показать?

Я всё-таки получил лопаточкой. К счастью, только по плечу.

Новую порцию завтрака пришлось готовить самостоятельно. Ели молча, чему я был рад. Не думаю, что вынес бы очередные вопросы, упрёки и требования. Я в принципе не слишком хорош в переговорах и в целом в общении с людьми. Именно поэтому я уже давно не жил во дворце, а перебрался как можно дальше от города, в один из старых замков. Хотя замком я звал его скорее по привычке. Небольшая разваливающаяся крепость, с одной-единственной уцелевшей башней, которая была никому не интересна очень долгое время. Поэтому я выбрал её своим новым домом. Иногда не так уж и плохо быть членом влиятельной семьи. Крепость и без того была заброшена, а когда я запретил всем появляться возле неё на расстоянии пятидесяти взмахов крыльев — здесь вообще наступила благодать. Жаль, что запрет не мог распространяться на ближайших родственников. Иначе бы брат с отцом не прилетели сюда вчера, стоило мне только вернуться.

— Мне нужно будет улететь сегодня. Где находится посуда, ты уже видела. Так что если захочешь выпустить пар и разбить пару тарелок… — я бросил взгляд на Раяру и исправился, — пару десятков тарелок, они в твоём полном распоряжении.

— Ты оставляешь меня в замке? Я в плену?

— Я оставляю тебя в замке. И нет ты не в плену. Но ты же понимаешь, что находишься в другом мире и тебе просто некуда идти? Ты здесь никого не знаешь, у тебя нет денег. И вообще, если ты не заметила, то там, снаружи зима. А у тебя не такая уж и тёплая одежда.

Раяра сверлила меня ненавидящим взглядом.

— Кстати, я уже запустил отопление замка, через время тут станет теплее. И я покажу тебе свой гардероб, чтобы пока ты могла во что-нибудь переодеться. Завтра решим вопрос с одеждой. Сегодня на это нет времени.

— У тебя дела, а я буду изображать замковое приведение? Почему здесь никого нет? Ты всех сожрал? Взорвал? Заморил голодом? И где твой отец с братом? Они же прилетали вчера. Почему их нигде не видно?

Я точно украл преподавательницу Академии, а не маленькую пятилетнюю почемучку?

— Отец с братом вернулись домой. Никого нет, потому что я живу один. И да, можешь изображать хоть приведение, хоть несчастную похищенную принцессу, заточённую в башне. Главное, не убейся, пока меня не будет. Ты мне нужна живой.