Цветок Виктории

Девушки прошли в зал, в котором сейчас почти отсутствовали посетители. Уютное детское кафе при кондитерской тотчас напомнило Лене о кафе «Марьяна», в котором она трудилась ранее, и девушка подумала, что вот уже скоро закончатся её трудные времена, она купит себе жилище и начнёт новую, безмятежную жизнь на этой планете. Чиа искала глазами кого-нибудь, кто отдалённо походил на мисс Шнауцер и в её поле зрение попала женщина, одетая в клетчатую форму в стиле кафе.

— Здравствуйте! — окликнула её Чиа. — Вы случайно не мисс Шнауцер?

Та смерила их недовольным взглядом и отправилась к подсобному помещению.

— Мисс Шнауцер, к вам пришли! — гаркнула она в темноту зычным голосом.

Подружки замерли в ожидании. Из темноты показалась фигуристая молодая девушка с пышными светлыми волосами. Её аристократичная внешность полностью диссонировала с тем местом, где она работала. Хищный, оценивающий взгляд. Ярко накрашенные губы вытянулись в самодовольную ухмылку.

— Привет, девчонки! — пропела она сладким голоском. — Вы уже познакомились? Это мисс Уоррен.

Те представились и мисс Шнауцер проводила девушек в раздевалку. Чиа получила от начальницы комплект одежды и сразу же переоделась. Униформа оказалась принцессе к лицу. Бежевое клетчатое платье с фартуком и открытыми плечами повторяло контуры её утончённого тела. Изящные клетчатые длинные перчатки на руках и белые чулочки на ногах продолжали этот милый образ, и завершала его клетчатая же повязка на голове с небольшим бантиком.

— Как я вам? — промурлыкала Чиа. — Добро пожаловать в наше кафе! Пожалуйста, что будете заказывать? — девушка с неизменно жизнерадостным выражением лица уже представляла, как начнёт свою работу.

— Ты милашка! — похвалила Лена. — Очень хорошенькая!

— Ну ладно, довольно красоваться. — строго сказала мисс Шнауцер. — Вперёд, вперёд, за дело! — и стала выталкивать Чию из раздевалки.

— А мне? Мне нужна униформа? — скромно спросила Лена.

— А, да. — бросила начальница. — Там, в шкафу возьми, оденься и выходи в зал.

И они вышли, оставив Лену в этой мрачной комнате. Девушка нерешительно открыла шкаф, и оттуда выпало то, о чём она меньше всего предполагала. Вместо изящного платья, как у её подруги, там оказался костюм мультяшного лиса. Девушка облачилась в него и водрузила большую ушастую голову на себя. К сожалению, через отверстия для глаз обзор был минимальным. Лена стала выходить наружу и пару раз за что-то запнулась, а на выходе ещё и ударилась головой о дверной проём — хотя, это оказалось совершенно не больно: лисья голова была мягкой.

— А вот и Куби! — усмехнулась мисс Шнауцер, а Чиа расхохоталась.

— Я ничего не вижу… — недовольно ответила Лена.

— А тебе и не надо ничего видеть, кроме детишек, которых ты должна зазывать в кафе, ясно тебе? — деловито распорядилась начальница. — Дуй на улицу и работай! И не вздумай снимать костюм в течение рабочего дня!

Чиа немного напряглась от хамоватого общения мисс Шнауцер и проводила взглядом удаляющийся плюшевый силуэт с ушками.

— Что смотришь на меня?! — крикнула мисс Шнауцер. — Вон клиенты пришли, живо работать!

«Дура набитая, на кого ты посмела тявкать!» — мысленно ругала её Чиа. — «Да в Барвинии я бы тебе устроила…» — и она пошла к первым клиентам. Это оказались дед с бабушкой и маленьким внуком.

— Здравствуйте! Добро пожаловать в «Куби'с хаус»! — приветливо обратилась к ним Чиа. — Что будете заказывать?

Клиенты сделали заказ, который девушка записала на листок и отнесла на кухню. Тут же появились новые посетители, у которых Чиа также приняла заказ. А затем ещё и ещё… Непонятно, сколько прошло времени, а она едва успевала обслуживать всё прибывающих клиентов. Чиа носилась по залу с листками и разными блюдами, но всё делала исправно. Мисс Уоррен тоже оказалась официанткой. Но она, напротив, не очень-то торопилась кого-либо обслуживать, и это раздражало принцессу: ведь, в конце концов, у неё такие же обязанности! Чиа ничего не говорила ленивой коллеге, а та лишь её подгоняла:

— Давай, девочка, набирайся опыта! — и едко посмеивалась.

В это время на улице стало уже невыносимо жарко. Лена ходила в костюме Куби возле кафе и махала всем плюшевой лапой. Пот стекал градом и очень хотелось пить. Прохожие любили фотографироваться с лисом. Многие подходили с детьми, которые тыкали Куби в бока и пинали, а их родители отпускали разные шуточки на этот счёт. Лене же было не до смеха, она с трудом сдерживалась, чтобы не надавать всем по несносным головам. Но с Эваном девушка жить тоже не хотела, поэтому решила терпеть изо всех сил. Конечно, в основном, люди положительно реагировали на пляшущего и вышагивающего лиса, но Лене было уже не до них. В какой-то момент кто-то похлопал сзади по плечу. Лена обернулась и через глазницы лисьей головы увидала свою подругу, протягивающую уже открытую бутылку с минеральной водой. Девушки отошли в сторонку. Лена стянула с себя лисью голову и, глубоко вдохнув свежий воздух, сделала несколько глотков из бутылки.

— Как ты? — обеспокоенно поинтересовалась Чиа. — Ты вся красная… Может, хватит? Попросим, чтобы нас поменяли?

— Уф… Жарко… Ничего страшного! Там, наверное, уже немного осталось?

— Полдня проработали, через час начнётся обед. Покушаем…

— Спасибо тебе, Чиа! — поблагодарила Лена. — Думаю, обед даст нам новые силы! — и она, вновь натянув лисью голову, обняла подругу и отправилась дальше работать.

Принцесса вернулась в кафе.

— Куда это ты ходила?! — рявкнула на неё мисс Шнауцер. — Тут клиенты ждут! За тебя что, мисс Уоррен должна пахать?!

— Да я всего лишь отнесла Лене воды… — ответила Чиа. — Там очень жарко, а она в этом костюме… Может, мы поменяемся с ней? Она может получить тепловой удар! Неужели вам наплевать на ваших работников?

— Именно так! — резко заявила начальница. — Она не подходит на работу официантки, так как, согласно нашему дресс-коду, у официанток должны быть только светлые волосы!

Чиа взглянула на мисс Уоррен — та была со светлыми волосами, постриженными в какой-то странный «ёжик», и подумала, что Лена бы гораздо привлекательнее смотрелась в униформе «Куби'с Хауса».

— Не нравится — валите обе! — продолжала мисс Шнауцер. — Только без документов работы в Мирии вам не видать, так что не командуй тут! Всё! Живо за работу, клиенты ждут!

«Вот стерва!» — подумала Чиа. — «Да ты ж ненамного старше меня, а строишь из себя божество!» — и тут она вспомнила, что ещё недавно сама ставила себя выше окружающих, и ей стало не по себе. Захватив блокнот для заказов, девушка пошла к очередным клиентам.

Узнав, что до обеда остался лишь час работы, Лена решила особо не стараться. Она расхаживала вдоль фасада кафе и, завидев издалека семейные пары, старалась идти в другую сторону, чтобы избежать назойливого общения, но яркий лисий костюм виднелся издалека.

«Куби'с Хаус» соседствовал с торговым центром «Силенд Вега Молл», на пустынной стоянке которого трое подростков лет по шестнадцать катались на кем-то брошенной тележке. В небольшой перерыв между общением с посетителями это действо привлекло любопытную Лену и она представила, как было бы здорово, чтобы её тоже так покатали. Девушка засмотрелась на веселье с тележкой и случайно наткнулась на богато одетого громилу, выходящего из кафе. От толчка раскрылся стакан с его кофе, выплеснувшись мужчине на пиджак. На лице посетителя застыла гневная гримаса. Он выкинул стакан на асфальт и схватил Лену за костюм:

— Ты что творишь, животное!!! Да ты хоть знаешь, сколько это стоит?!!

Лена хотела ответить, но тут же получила весьма болезненный пинок в живот и упала, после чего не могла ничего увидеть: лисья голова немного съехала вбок, а девушка получила ещё несколько увесистых пинков по телу и один раз по голове. Она начала кричать и стягивать лисью голову с себя. Но всё, что разглядела — закрывающуюся дверь авто, отъезжающего от кафе. Тут же выбежала Чиа и помогла встать своей подружке, затем посадила её на лавочку.

— Ты как? — спросила она.

Лена держала лисью голову в руках и плакала, уткнувшись в неё.

— Достал этот костюм дурацкий… — говорила она сквозь слёзы. — Чем я заслужила такое?.. Почему, если я так одета, то меня надо бить?

— По телевизору мультфильм идёт про лиса Куби… — грустно ответила Чиа. — Он там — отрицательный персонаж, всё время пытается съесть курицу Агнес. Поэтому дети не любят Куби. Хотя сами едят курицу в кафе…

— А этому-то идиоту великовозрастному я чем помешала? — воскликнула Лена. — Тоже мультиков пересмотрел?..

— Я испугалась, когда он напал на тебя. Увидела, что ты лежишь и он тебя бьёт! Надо позвонить в полицию…

— Не надо звонить в полицию. — послышался голос рядом.

Девушки повернулись, там стояла мисс Шнауцер.

— В тюрьму захотели? — спросила она. — У вас же нет документов! Да и мы поимеем проблем, что берём на работу таких неудачниц, как вы! Что расселись? Клиенты ждут!!! — начальница схватила Чию и пихнула в сторону двери. — Давай, иди в зал! Шевели задницей!

Та нехотя отправилась в кафе.

— А ты что сняла голову? — накинулась на Лену мисс Шнауцер. — Остаёшься без обеда, и штраф десять долларов!

Лена утёрла слёзы. Тело болело после ударов неизвестного хулигана. Начальница дёрнулась и ушла в помещение, а девушка расстроилась ещё сильнее. Солнце ненадолго спряталось за тучи, и стало не так жарко. Достав зеркальце из кармана, Лена взглянула в него и чуть дар речи не потеряла от ужаса: покрасневшее и опухшее лицо, растрёпанные волосы и заплаканные глаза.

— Эй, ты! — послышалось сзади. Девушка вздрогнула и услышала звук катящейся тележки. Она осторожно обернулась — вдруг ещё кто-то хочет ударить её… К ней подходили те трое мальчишек, что катались на стоянке супермаркета.

— С тобой всё хорошо? — спросил один из них.

— Думаю, да. — ответила Лена.

— Выглядишь просто адски. — сказал другой.

— Что вам нужно, ребят? — с опаской поинтересовалась девушка.

— Мы знаем этого психа, что напал на тебя. — проговорил третий. — Это Малыш Хэрри, бывший коп. Он тут часто ошивается — будь осторожна.

Лена кивнула. Парни подошли поближе.

— Я Питер. — представился первый и протянул руку. Девушка ответила ему плюшевым рукопожатием:

— Лена.

— Красивое имя у тебя. — похвалил второй. — Я Дерек. — И тоже пожал лисью лапку.

— А меня зовут Мэнни. — сказал третий и нерешительно протянул свою ладонь, что заставило улыбнуться Лену.

— До тебя здесь работал один парень — Том. — продолжил Мэнни. — Когда мы увидели лиса, то думали, это он. Ты так следила за нами… Мы хотели подойти к нашему знакомому пообщаться, а потом Хэрри стал избивать тебя. Тому тоже доставалось от этого урода, поэтому он и перестал здесь работать! Не каждый вынесет это ежедневно…

— Ежедневно?.. — испугалась Лена. — Он что, каждый день будет издеваться надо мной?

Парни молчали.

— Ладно, приятно было познакомиться. Мне надо работать. — девушка надела лисью голову и встала с лавочки.

— Хватаем её, пацаны! — крикнул Питер и они, подхватив лёгкую Лену, посадили её в тележку.

— Поехали! — скомандовал Дерек и девушка увидала, что её начали катать по стоянке. Она испугалась и хотела закричать, но это было так увлекательно и весело, что ей понравилось до глубины души. Друзья бежали вперёд, толкая перед собой тележку и стараясь не уронить. Стал скапливаться народ. Люди снимали происходящее на мобильные гаджеты. Покатав Лену в тележке, парни остановили её и девушка сняла с себя лисью голову.

— Ну как, понравилось? — весело спросил Дерек. Остальные тоже смеялись.

— Классно! — улыбалась Лена.

— Давай руку. — сказал Мэнни и помог ей выбраться из тележки.

— Смотри, сколько людей ты собрала! — показал Питер.

Лена оглянулась на наблюдавшую толпу и, снова натянув голову, радостно поприветствовала всех. Народ, окружив лиса, аплодировал ему. Лена по очереди обняла парней, которые подбодрили её и под бурные овации направилась работать дальше.