Инфицированная

10:00. Вторник.

Она замерла прямо на середине дороги. Оглушающая сирена, звук которой был так привычен для её ушей, сейчас заставлять кровь стыть в жилах. Не в силах сделать ни единого движения, Лиэли просто стояла на месте, не зная, что делать.

На перекрёстке появился серый бронированный автомобиль ИВСКМ–4.

«Это конец», с дрожью мысленно заключила Лиэли, продолжая стоять на дороге, как статуя.

Автомобиль продолжал движение и нёсся прямо на неё.

«Они знают. Они за мной.» Мысли никоем образом не включали механизм самосохранения, и Лиэли продолжала смотреть прямо на приближающуюся машину, не двигаясь с места.

Увидев, что столкновения (или захвата, о котором бессознательно помышляла Лиэли, думая о своей судьбе) не избежать, девушка просто выдохнула и зажмурилась, ожидая решения — в любом случае смертельного — своей судьбы.

В эту же секунду, прямо перед носом ИВСКМ–4, молодой человек схватил Лиэли за руку и, разбудив волю девушки к жизни, потянул её с огромной скоростью в глубину извивающихся улиц. Это был Иэн.

Автомобиль ИВСКМ резко затормозил и, развернувшись от неожиданного побега, пустился в погоню, едва протискиваясь по узким улочкам Города.

Казалось, Иэн знал все повороты и переулки. Он не выпускал руку Лиэли, убегая от госавтомобиля, пока она насильно не вырвалась из его хватки, крича «Я больше не могу!» Выругавшись, он остановился, выглянул за угол в поисках патрульных, и обратился к хватающей ртом воздух Лиэли:

— Ты совсем с ума сошла?! Почему ты стояла у них на дороге?!

Лиэли сверкнула глазами и, тяжело дыша, пробормотала:

— Мне всё равно конец! Какая разница, где я буду стоять?

— Тебе жить надоело!?

— А тебе какое дело? Ты же «не можешь мне помочь»! — Лиэли спародировала манеру, с которой Иэн ранее отказал ей в помощи.

— Послушай, Лиэли, мне жаль. Я не такой плохой, каким показался. Я… мне жаль, что я заразил тебя, но у меня обычная простуда. Это не смертельная болезнь. Но я не должен был бросить тебя, потому как именно из–за меня тебя убьют. — Он сглотнул, и продолжил, — Я здесь не на прогулке, Лиэли, я ищу брата, и… проблемы с барышней мне были точно не нужны, я…

— Проблемы с барышней! Какой же ты…

В переулок, где стояли Иэн и Лиэли, завернула машина ИВСКМ–4, и водитель угрожающе засигналил, указывая им сдаваться. Лиэли в ужасе оглянулась.

— Некуда бежать, Иэн!!!

Парень снова схватил её за руку, и они побежали внутрь ресторана. Перепрыгивая через маленькие стульчики и лавочки опустевшего заведения, хозяева и посетители которого были на Перекличке Здоровых, они пересекли весь обеденный зал и выбежали через чёрный ход.

— Тупик! — в отчаянии констатировала Лиэли, но Иэн продолжал её куда–то вести. — Что ты делаешь, это тупик!

–Следуй за мной, Лиэли. Тебе придётся мне довериться.

Иэн резко остановился. Перед крышкой канализации.

— Что? — Лиэли растерянно посмотрела на него.

— Нельзя терять времени. — Иэн открыл крышку смотрового колодца, обнажающую абсолютную темноту.

— Что? — снова прошептала Лиэли и…

Иэн толкнул её внутрь, сам последовав на ней и на ходу ловко закрывая за ними люк.

В эту же секунду задняя дверь ресторана открылась и патруль ИВСКМ–4 выбежали в проулок.

Но никого в проулке уже не было…