Между прошлым и будущим

«Истукан» был непоколебимо холоден. Исходящий от него холод вымораживал Никоса до глубины души. Он слушал слова этого «сверхсущества» в человеческом обличии, стараясь понять причину, по которой Никоса как наиболее перспективного учёного решено перевести из лаборатории по изучению пульсаров в лабораторию по работе с силовыми полями.

— Прояви всю силу своей фантазии и найди решение проблемы, — подытожил «Истукан» и отключился от голографической видеосвязи с конференц-залом центрального офиса Резервации-134-Н.

Резервации были трёх типов: для «белых халатов», занимающихся наукой, для «синих воротничков», то есть инженерно-технических работников и для «серых курток» (рабочих). Никосу «повезло» оказаться в резервации для «белых халатов». Его проклятием было то, что он считал себя причастным к появлению Новой цивилизации уже в силу того, что не восстал против неё при первых же признаках её зарождения. Никос помнил все этапы создания Новой цивилизации: Вначале была Сенсация. Потом — Операция девизуализации. Потом — захват ключевых позиций. И, наконец, — Тотальное доминирование.

Сенсация прокатилась по миру, будто брамсельный ветер, затронув лишь верхний ярус многоступенчатой конструкции, именуемой «общественным сознанием». В СМИ прошла информация о неожиданном побочном эффекте усовершенствованного варианта искусственного интеллекта. Оказалось, что это чудо науки, технологии и техники видит все слабые места каждого человека и с помощью этого видения манипулирует людьми, что и почувствовали на себе его создатели.