Надежда Сидхе

Она мучилась беспокойным сном. Как день сурка, Анабель переживала прошедший день снова и снова. Пробуждение в другом мире, знакомство с необычными созданиями, появление магии, бал, красное платье, правда о её похищении, кронпринц и безумное окончание вечера.

Командир королевских стражников тащил её за локоть, прикрывая рот рукой до самой спальни, чтобы никто из альвов не услышал скверных слов про наследного принца. Он запер её в комнате и приставил к дверям стражников. Анабель в истерике била кулаком по дубовой двери, пока на глазах не выступили слезы.

Она не могла забыть о том, что в Лондоне её ждет отец, которому и так нелегко после смерти жены. А она застряла в совершенно неизвестном месте и чтобы выбраться отсюда ей нужна карта Сидхе и план.

Белль спокойно приняла свое новое умение в виде барьера. Единственное, в чем она поклялась себе: “Я не знаю откуда у меня проявились способности противостоять их магии, но альвы не должны почувствовать мой страх. Пусть они подавятся моим пребыванием здесь! Я не буду бояться и преклоняться перед злобными феями! Даже, если мои колени будут трястись от ужаса. Теперь я знаю, что они не могут убить или ранить меня помощью заклинаний. Это мой ключ к спасению.”

“Мама, прости, но здесь я не могу держать свои эмоции в узде. Я постараюсь скрыть мой внутренний страх ради того, чтобы сбежать из этого мира и узнать правду твоей смерти!”

Испытав не большое воодушевление от этой мысли, смертная решила провернуть одно дело: “Значит этот принц так хочет образумить меня, то можно сыграть этим себе на руку. Мне лишь остается узнать побольше информации от нового учителя.”

Если ей нужно, как можно скорее, покинуть это место. Кто поможет ей, как не чистокровные альвы со знанием этих мест?

Решив, что первый шаг для возвращения домой — это сбор информации, она медленно успокоилась. Только…

В Анабель ворвалось воспоминание из прошлого.

После первой неудачной любви у девушки с Илоном, она на долгое время закрылась в себе. Да, Эвелин приносила ей успокаивающее лекарство, думая, что её ребенку плохо от потери этих отношений. Мама в мыслях ругала дитя за непослушание, но, стараясь поддерживать нервное состояния дочери, она каждый час разговаривала с ней и утешала Белль. Эвелин не знала, что её родная дочь плакала из-за переживаний о том, как стала именно такой, какой мать всегда хотела видеть Анабель. Девушка не любила своего первого парня и не чувствовала разочарования от разрыва отношений, а только облегчение. Но Эвелин продолжала шептать ей:

– Ани, не плачь, тебе нельзя переживать! Может ты хочешь ведерко сливочного мороженого? Или чашку чая? Малышка, ответь, что мне сделать?

Тогда Анабель стукнула кулаком об изголовье старой кровати и спросила её:

— Мам, скажи мне…Зачем? Ты можешь оставить меня в покое? Убери своих таблетки от меня подальше! Объясни мне, наконец! Почему ты хочешь сделать из меня робота? Почему тебе настолько важно, чтобы мои эмоции всегда находились под контролем?

— Так надо. Я переживаю за тебя.

После этого момента, Анабель, будто безумная, стала искать новые отношения. Она хотела доказать себе, что не превращается в нелепый идеал Эвелин и может влюбиться. Она утаила от нее какова настоящая причина истерик дочери. Тем более она не понимала дурацких причуд матери. Белль пыталась поговорить об этом с Томасом, но он посоветовал слушать Эвелин, потому что она просто волнуется за нее. Анабель вскоре нашла нового парня, а затем еще одного и еще…

Ни один мужчина не вызывал у нее таких эмоций, как сегодняшняя встреча с наследным принцем. Альв заставил ее испытать целый скоп всевозможных чувств. Он был настолько красив, насколько и отвратителен своим характером.

Опустив взгляд на свою шею, Анабель резко сорвала бриллиантовое ожерелье и выбросила ошейник в сторону. Когда раздражающий предмет скрылся под кроватью, она приступила к платью. Разорвав нежную ткань на кусочки, Белль стянула остатки вещи и осталась в короткой красной комбинации, которую заставили её надеть служанки вместо нижнего белья. Взобравшись на массивную кровать, она неспешно погрузилась в сон.

Её разбудил тихий шепот Агнес. Служанка наклонилась и потрогала плечо смертной, аккуратно склоняясь к лицу:

— Госпожа Анабель, вы должны проснуться. Его Высочество приказал сопроводить вас на завтрак с ним.

— Эээ… — зевая, прохрипела девушка, — Агнес? Который сейчас час? И я же просила не называть меня госпожой.

— Извините, мы не можем называть вас только по имени и сейчас около пяти утра, госпожа.

— Можете. Подожди, сколько? Пять утра? Вы издеваетесь! В Лондоне никто, так рано не просыпается. Передай принцу, что я никуда не пойду!

— Но госпожа…

Анабель не дала договорить Агнес и пробурчала:

— Пусть завтракает один. Не буди меня больше!

Она отвернулась от нее и только сильнее укуталась в одеяло.

Когда Белль уже почти провалилась в сон, её потревожил странный шум. Следом за ним раздался противный грохот, сопутствующий цокоту мужских каблуков и в завершении животное рычание.

Резкий звук распахнувшейся двери в спальню, окончательно разбудил её. Недовольно ворча, девушка накрыла голову подушкой и прошипела:

— Агнес, я же просила не будить меня!

— Что из приказа “сопроводить вас на завтрак”, тебе не понятно? — процедил сквозь зубы наследный принц.

Белль на мгновение забыла, как дышать. Она сразу же узнала до тошноты красивый голос принца, но решила до последнего не подниматься с кровати. Она медленно вздохнула, стараясь скрыть дрожь в руках, и лежа на животе произнесла прямо в подушку:

— Кассиан, если ты думаешь, что ради приглашения кронпринца я подниму свою задницу в пять утра, то ты глубоко ошибаешься!

— Ты совершенно не боишься меня? Раз позволяешь себе такое фривольное общение, — с ехидством протянул он.

— Ты не мой принц, а я не твоя подданная. Я здесь на правах рабыни. Так что не думай, что дождешься от меня соответствующего отношения. Возможно, вчера у тебя и получилось закрыть мне рот, но сегодня я не доставлю тебе такого удовольствия. А еще, твоя магия на меня не действует, поэтому… Да! Я тебя не боюсь! — ликуя от удовольствия и пряча голову под подушкой, парировала Анабель.

— О, дорогая, ты забыла, что причинить физическую боль я тебе смогу.

Кассиан мгновенно стянул одеяло с Анабель и сжал его в руке, застыв от шока. Он явно не ожидал увидеть, что смертная лежит на животе практически голой. Медленно разглядывая её снизу–вверх, альв прошелся по голым ногам, короткой алой комбинации, которая слишком сильно обтягивала её миниатюрную фигуру и остановился на кончиках взъерошенных волос. Едва сдерживая свой гнев, принц потянулся за подушкой и сбросил её на пол.

Анабель почувствовала, что её ноги пробрал холод, а теплое одеяло покинуло разогретое тело. Но когда мягкая подушка исчезла с головы, она распахнула глаза. Ощутив, как холодные мужские пальцы обхватили её лодыжки и пытаются стащить с кровати, она зарычала и со всей силы вцепилась ногтями в матрас.

Кассиан выгнул бровь, лукаво смеясь. Его забавляло, что такая хрупкая девушка пытается дать отпор тому, кого боится весь Сидхе. Он чуть сильнее обхватил её гладкие ноги и быстро скинул с нагретой постели.

Анабель приземлилась мягким местом на пол. Её голова закружилась, но скрепя зубами, она оттолкнулась и встала напротив принца.

Он оказался на голову выше её, а воздух застревал в легких от его ослепительной внешности.

Сегодня серебристые волосы Кассиана были заплетены в мелкие косички. В ярких фиолетовых глазах плясали смешинки, на губах застыла ухмылка. Одетый в черную рубашку и жакет с вышивкой, он сильнее стиснул, зажатое в одной руке одеяло. В эту же секунду покрывало вспыхнуло огнем цвета смоли и развеялось пеплом по комнате.

Со взъерошенными волосами и опухшим лицом, Анабель чувствовала, как проигрывает внешнему виду темного принца. Проклиная в своих мыслях из-за такой несправедливости, она выше задрала голову и вперилась белыми зрачками в его лицо, собираясь высказать всё:

— Тебе что? Никогда не отказывали? — с сарказмом прошипела она.

— Собирайся. Так как ты опоздала, то останешься голодной. У тебя через двадцать минут урок с учителем. Потом я буду ждать тебя на обед, если не явишься, опять будешь ходить с пустым желудком.

Кассиан развернулся и в мгновение ока исчез из спальни, а Белль вытянула лицо от удивления: “Козел! Я даже не успела моргнуть! Какая же у тебя скорость?”

Без лишних слов, Анабель окружили служанки. Они убрали в комнате вчерашний разорванный наряд и принесли с собой черное платье из бархата с вырезом на лифе. У него был внутренний корсет и открытая шнуровка на спине. Спереди платья, лиф декорирован объемными цветами, пришитыми вручную, а юбка отличалась многослойностью.

Переодевшись, Белль уложили волосы, в более приличный вид, вручили верхнюю одежду и вывели из спальни в сопровождении двух молчаливых стражников.

Она плутала по коридорам мрачного замка, несколько минут, пока не вышла на улицу, раскрывая изумленно рот.

Анабель огляделась и увидела, что огромный каменный замок стоял на утесе, окруженный бушующим морем и горами. Вдобавок, вдалеке за крепостной стеной виднелся необычный город с маленькими избами. Свежий, горный воздух проникал в легкие девушки, смешиваясь с морским, солоноватым запахом. Шум прибоя сливался с щебетанием птиц в ушах Анабель. Все вокруг было усыпано снегом, а также сиреневыми крокусами, нарциссами, синими горечавками и кристально белыми эдельвейсами. Их посадили в дугообразные клубы из светлого кварцита. От такого изобилия растительности в суровом климате Белль изумленно охнула.

Натянув повыше свой меховой плащ, она разглядывала строение здания. Его черные каркасные конструкции, стены из толстого камня цвета глубокой ночи, многообразие вытянутых заостренных арок, взлетающие ввысь шпили. На орнаменте балюстрад ⁸была изображена надпись “Regnum Tenebrarum”⁹ и флаг самого королевства.

Белль повели по каменной дорожке к другому зданию. Оно было оформлено в том же стиле, однако раза в четыре меньше самого замка, а его оконный орнамент украшали языки пламени вырезанные из серого камня. Войдя в помещение, она поднялась по деревянной винтовой лестнице на третий этаж и прошла к самой дальней комнате.

Пару раз постучав, Анабель распахнула тяжелую дверь. Первое, что она увидела это молодую и настолько недовольную альву из-за чего невольно замерла в проходе: “ Походу, с просьбой о схеме карты замка придется подождать”.

— Ты опоздала!

Громко фыркнув, Белль посмотрела на женские черные волосы, собранные в строгий пучок, такой же педантичный наряд и зеленые глаза своего учителя. Она сидела за большим темным столом, на котором стопками лежали рукописи с материалом, а её тощие руки просматривали старый фолиант. Несколько настенных бра заполняли светом весь кабинет, отбрасывая блики на книжные стеллажи, которые находились позади альвы.

— Чего встала в дверях? Садись! — резко произнес учитель.

— Извините за опоздание, я не знала во сколько начинаются наши занятия, — прошептала Анабель и быстро присела за стол. “Я должна быть с ней вежлива, иначе она нифига не поможет мне”, — скрепя зубами, подумала девушка.

— Меня зовут — Шейн Хвид. Я являюсь послом Королевства “Тьмы”, а теперь и твоим учителем, — на одной ноте проговорила посол.

— Анабель Метида, студентка из Лондона.

— Еще ребенок… Понятно. Его Высочество сказал, что ты должна пройти основы нашей истории, а также благоустройство и законы Сидхе. Что ты уже знаешь? — быстро спросив, Шейн внимательно посмотрела на необычные глаза своей ученицы.

–"''… Ну, мне рассказали, что я нахожусь в мире фейри и альвов. У вас есть дворы и королевства, вы обладаете магией и исполняете законы короля, — промямлила Анабель.

— Ты издеваешься надо мной? Разве ты больше ничем не интересовалась? Это же отвратительно! Ты ничего не знаешь! И судя по подачи твоей информации, ты ещё и глупа, как пробка! — раздраженно выплюнула Шейн, не дав вставить смертной слово. — Ты в курсе, как появился народ Фэ?

— Нет, — прошипела Белль, сжав ладонь в кулак.

— Ох! Люди омерзительны в том, что не интересуются ничем, кроме себя! Ладно. Ради Его Высочества, я не выгоню тебя. Кратко начнем сначала. И так… В начале был Хаос… Он появился еще до сотворения мира. Хаос породила на свет детей — Богов: Землю, Ночь, Бездну, Мрак, Любовь и Небо. Именно они создали альвов по своему подобию, наделяя нас частичкой магии, как и их “матерь — Хаос”. Затем появились первородные потомки людей от рождения детей Богов, но сейчас не об этом… Со временем, альвы скрещивались, так как никто не следил за чистотой кровной магии их дары Богов стали истощаться. Поэтому, в настоящее время, чистокровные альвы редко обладают большим магическим диапазоном, а наш мир заполняют совершенно разные виды существ.

— То есть, из-за скрещивания альвов появились фейри? — спросила Анабель, проглатывая предыдущие оскорбления посла.

–Да, мы прародители фейри и отличаемся от них. Фейри редко обладают какой-то сильной магией и продолжительность их жизни мала, но общие черты у нас имеются. Некоторые фейри, также обладают острым слухом, прекрасным зрением, скоростью и силой.

— А какая продолжительность жизни у альвов?

— До скрещивания все альвы были бессмертными, но после… Продолжительность наших жизней уменьшилась. По вашим меркам, альвы считаются практически бессмертными, а последний зарегистрированный долгожитель на данный момент является советником короля. Он уже прожил свыше тысячи лет. Однако это не отменяет факта, что сейчас мы не можем провести точную оценку всех долгожителей, потому что альвы погибают раньше, чем доживают до такого возраста.

— Хм. Учитель, вы сказали, что некоторые фейри обладают острым слухом. Но насколько у альвов хороший слух? — Анабель задумалась о том, что впредь не стоит слишком громко материть наследного принца в своей комнате.

— Звуки твоих шагов я услышала до того, как ты зашла в это здание, — бесцветным голосом ответила Шейн.

— Охре… Ого!

Белль вспомнила, как Джаспер хотел утаить от неё один из разновидностей фейри и решила попытать счастья у посла.

— Извините, вы не могли бы, пожалуйста, рассказать ещё подробнее о видах фейри?

— Их слишком много, чтобы полностью ответить на вопрос. Мне нужно подготовить материал. Возможно, тебя интересуют какие-то определенные виды?

— Да. На самом деле, что вы знаете о слуа? — с надеждой спросила Анабель и заметила, как её учитель застыла на месте.

Шейн что-то пробормотала себе под нос, но потом вздохнула, пробуя подобрать нужные слова, и ответила:

— Его Величество приказал рассказать тебе историю без сокрытия. Поэтому, если ты хочешь знать кто такие слуа, сперва живо взгляни на карту! — Учитель потянулась к стопке и вытащила схематичную, старую карту Сидхе.

— Она не полная, тут обозначены только территории, столицы и пограничные города, — объяснила учитель, указывая пальцем на город Верис: — Вот, сейчас ты находишься в замке Нюкты, который назван в честь “богини — ночи” и расположен в столице Королевства “Тьмы”, а это… Город Либриум — граница окончания нашей территории. Если ты внимательно посмотришь, то наше королевство тесно граничит с Королевством “Сияния”, потому что раньше вся эта земля была их по праву.

Анабель, не отрывая взгляда, смотрела на расположения дворов и королевств в Сидхе, испытывая ликование от такой прекрасной случайности: “Я хотела добыть схему расположения комнат в этот замке, но это даже лучше!”.

Она заметила, что Двор “Лесов” был границей между мирами: “Граница? Я попала сюда через нее?”

Но это была самая удаленная точка от расположения Королевства “Тьмы”. Если Анабель хочет вернуться в Лондон, то ей придется добраться до границы мира людей и неважно насколько далеко он расположен отсюда.

Немного расстроившись, она перевела взгляд на ещё одно королевство, которое было изображено с самой маленькой территорией и заинтересовалась рассказом Шейн.

— Учитель, получается, что Королевство “Сияния” раньше было верховным?

— Верно, с момента создания альвов нами управляло Королевство “Сияния”. Этим правом их наделил — Уран, сам Бог — Неба.

— Но как, тогда получилось, что сейчас всем заправляет Королевство “Тьмы?” — удивленно спросила Анабель.

— Для этого нам нужно отмотать на двести двадцать три года назад. Тогда управляющим королем Сидхе был второй предшественник чистокровного прародителя детей Богов — Роунд Арнебий. Он правил около трех тысяч лет, пока не произошло несчастье… — Шейн откинулась на спинку стула, уставившись в одну точку, и монотонно продолжила: — На тот момент, Двором “Тьмы” управлял отец нашего короля — Эрл Вейюй, который с детства Морена пренебрежительно и жестоко относился к сыну. Лишенный вниманием отца, Морен Вейюй — весь период своего взросления пытался лезть по головам не жалея себя, чтобы доказать Эрлу, что не является пустым местом. Управляющий Двором “Тьмы” слишком долго не обращал внимания на сына из-за отсутствия большего потенциала в запасах магии и сам строил планы по захвату территорий Королевства “Сияния”. Эрл Вейюй считал себя обделенным, он хотел власти настолько сильно, что заразил этой идеей своего сына, а когда отец Морена погиб, он решил исполнить его желание, совершив “Аннигиляцию¹⁰ Сияния”.

Анабель с интересом наблюдала за рассказом учителя, дожидаясь пока Шейн продолжит, она подперла подбородок рукой и вздохнула.

— Этот план Морен вынашивал очень долго. Найдя в библиотеке отца семейную реликвию, один из пяти гримуаров Нюкты и после её долгого изучения, он смог овладеть мощным заклинанием чёрных вэйци¹¹. Гримуар Нюкты запрещен в нашем мире из-за разрушительных последствий, которые несут его магические тексты, но молодой Вейюй пошел наперекор судьбы. Он использовал заклятие черных вэйци для захвата полной власти над Сидхе. Путем вливания своей жизненной магии, он создал волшебные шашки. С помощью черных вэйци, Морен мог повелевать и манипулировать, как мертвыми, так и живыми.

–Учитель, а каким образом эти “шашки–вэйци” действовали на жертвах? — удивленно спросила Белль.

— Благодаря магии тьмы, Морен прикреплял их к альвам, полностью захватывая сознание и принуждая пострадавших к своим приказам. Таким образом, используя большое количество чужой магии, он захватил Королевство “Сияния”. Сначала, поработив сознание своих солдат, а затем мертвых воинов вражеского королевства. Чем больше подчиненных погибало у Королевства “Сияния”, тем величественнее становилось войско Морена.

Из-за большего натиска Двора “Тьмы”, Роунд Арнебий решил сдаться и заключить сделку с Мореном, чтобы оставить своему народу хотя бы небольшой кусочек земель. Он отдал свою единственную дочь — Мирабеллу Арнебий, замуж за него. В день принесения супружеских клятв, Роунд погиб от руки Морена прямо на свадьбе дочери. Естественно, об этом прознали остальные дворы и взаимно капитулировали, подчинившись новому верховному королю, — на одном дыхании, закончила Шейн и перевела взгляд на ученицу.

— Учитель, получается, что Двор “Тьмы” из-за Морена стал королевством, но причем тут слуа? — От шокированной истории Белль не могла упорядочить мысли, но понимала, что это не весь рассказ.

— Спустя время, после захвата власти королем “Тьмы”, на наши земли обрушилась беда. Из-за разрушительных последствий заклятия черных вэйци, мертвые воины, которые стали пешками в руках Морена, превратились в слуа. Мы называем их — мертвым войском, а точнее душами умерших. Эти твари носятся по нашему миру день и ночь, не ведая отдыха. До сих пор, уже более двухсот лет наши дворы ежедневно сражаются, неся необратимые потери своих людей и ресурсов.

— Но… Как вы не уничтожили за такой период “горстку шашек”? — Не понимала Анабель.

— Слуа, кроме того, что сложны в уничтожении… Их можно только сжечь. Но не простым, а “небесным огнем”. Этим видом магии наделены нынешние представители королевских кровей. Поэтому, наш кронпринц и король постоянно в разъездах по уничтожению тварей. Но слуа имеют особенность к заражению, из-за этого эпидемия мертвых воинов только увеличивается. Те, кого они убили или ранили, становятся носителем яда от заклятия вэйци и превращаются в слуа, — мрачно закончила Шейн.

Она резко встала со стула и, взглянув на свои карманные часы, которые были прикреплены к золотой цепочке, рыкнула:

— Ты! Поднимись! А теперь, выметайся отсюда! На сегодня — всё!

Анабель в глубоком потрясении уставилась на учителя. Она не понимала, почему посол была так строга, а речь Шейн интонационно-холодно менялась чаще, чем у самой смертной. Решив, что со временем Белль разберется с характером учителя, она быстро поднялась и выскочила за дверь комнаты.