Драконья невеста

И снова темница. И снова голые холодные стены. К запаху сырости уже почти привыкла. Но, кажется, кто-то пищал в дальнем углу.

Из оконца под потолком уже не лил свет, значит наступила ночь.

Драк-Эсста ходила из угла в угол, не находя себе места и покоя. Почему он не снял печать? Зачем бросился за ней. И эта близость, этот взгляд…

Она даже останавливалась, вспоминая эти зеленые глаза. Прыгнул за ней, спас! Но печать-то осталась.

Драк-Эсста схватилась за голову.

Нет! Не может она испытывать чувства к этому тирану.

И вновь начинала мерять шагами свою небольшую темницу. Мысли теснились в голове одна безумнее другой. Он словно переживал за Драк-Эссту. Возможно ли?

«Нет-нет, это просто чувство собственника!» — убеждала саму себя она.

А его руки. Она до сих пор ощущала жар на талии, где ее касался Драк-Сстен…

Послышался лязг ключа в замочной скважине. Драк-Эсста замерла.

«Опять?!»

Но это был Дракен. В его руках принцесса увидела кувшин.

«Снова принес попить», — пронеслось в голове принцессы.

— Слышал, ты была у короля, — начал он, остановившись у двери.

— Тебе-то что? — буркнула она.

— Просто интересно.

Он поставил кувшин у двери ее камеры и уселся у противоположной стены, оперевшись спиной о каменную плитку.

— Тут такие слухи ходят по дворцу… — задумчиво произнес он.

— И какие же?

— Что то ли тебя сбросили с балкона и король спас тебя, то ли ты сама спрыгнула и король опять же спас тебя.

— Он меня не спасал! — гневно бросила она. — Видишь это? — Драк-Эсста показала печать в виде дракона, кусающего собственный хвост на ее плече. — Он наложил на меня печать! Я спрыгнула, чтобы он ее снял, и я вновь могла превращаться в дракона. Но вместо этого, он полетел за мной.

Она схватилась рукой за голову.

— А ты не думала, что печать снять просто так невозможно? Да еще в полете, да еще без тактильного контакта?

Эсста изменилась в лице. Да, об этом она точно не думала.

«А как вообще снимается печать?»

Хотя одно средство она знала. И это средство сработает безотказно.

— Это не важно, — насупившись, выдала она. — И потом, не много ли ты знаешь, для простого слуги?

— Ну, кое-что знаю. Например, что печать у тебя Угнетающая. И надо бы ее поскорее снять, — улыбнулся он. — Может, согласишься на замужество?

— Сваха нашлась, — возмутилась Драк-Эсста. — Многовато ты знаешь. Признавайся, это король тебя подослал?

— Не-ет, — усмехнулся Дракен. — Я просто был там.

— Где? — расширила глаза от удивления драконесса.

— В том зале, тогда, когда на тебя печать накладывали, — сказал он, указывая рукой на ее плечо.

Эсста прищурилась.

— Что-то тебя я там не припомню.

Парень чуть замялся, но быстро нашел, что сказать:

— А много ты вообще помнишь?

Драк-Эсста списала его заминку на впечатление от той картины, которую он мог наблюдать во время наложения печати. Она и сама была в негодовании, и теперь те чувства вернулись с новой силой.

— Много чего помню.

— Сколько было претенденток?

— Шесть.

— Нет, — усмехнулся Дракен. — А сколько стражников охраняло входы и выходы?

— Четыре.

— Нет! — и снова веселая улыбка.

Драк-Эсста уже выходила из себя.

— Вот видишь, ты много чего не помнишь. Ведь занята была лишь собой и своими проблемами. А они не так уж и велики. Согласись ты на замужество и всего этого, — он обвел рукой подземелье, в котором они находились, — не случилось бы с тобой. Жила бы себе и дальше, как сыр в масле катаясь.

— Ты ничего обо мне не знаешь! — зарычала она, подскочив к самой решетке, и вцепившись в ее холодные прутья руками.

— Так расскажи.

— Много чести перед тобой душу открывать. Ты лучше помоги мне бежать отсюда. Что захочешь — получишь. Мой отец очень щедрый.

— Кстати, об этом. — Он встал и подошел почти вплотную к принцессе. Она даже чуть отшатнулась от неожиданности. — Я согласен помочь тебе убежать. Но если ты исчезнешь, на меня падет подозрение. Всем сразу будет понятно, кто тебе помог. Поэтому, во-первых, я иду с тобой, а во-вторых, ты меня поцелуешь.

— Что?! — от возмущения Драк-Эсста чуть не задохнулась. Она, наследная принцесса, не целовавшаяся ни разу, отдаст свой первый поцелуй простодраконцу?

— Ну, как хочешь, — пожал плечами Дракен, понимая, что она не согласится. — Но знай, мне больше ничего не надо. Я дракон простой, довольствуюсь малым.

Он развернулся, уже собираясь уходить и оставить Драк-Эссту одну в этом драконами забытом месте, но принцесса окликнула его:

— Стой!

Дракен обернулся.

— Ладно, я поцелую тебя.

— Сама, — выставил он палец вперед.

— Сама, — поджала губы драконесса.

Про себя Драк-Эсста думала, что сейчас согласится, а потом… До того момента еще далеко. Пусть он сначала вызволит ее отсюда, поможет попасть домой, а потом уже и будут разбираться целоваться или нет. Это сейчас она в безвыходном положении, а оказавшись дома, она найдет способ, чтобы этот выскочка Дракен забыл, что она ему обещала.

Дракен приблизился к решетчатой двери.

— Ну, давай.

— Что?! — удивилась она, подозревая, о чем он говорит. Весь выстроенный ею план обрушился, как листья в листопад.

— Целуй!

Драк-Эсста поджала губы, грудь ее раздувалась от негодования, но ничего возразить она не могла. Сама только что согласилась.

Решительно подступив к решетке, она приблизила лицо, закрыла глаза и вытянула губы дудочкой, замерев.

— И что это? — услышала она недоумевающий голос Дракена.

— Как что?! — возмутилась она, отстраняясь. — Целовать тебя собралась.

— Нет, ты ждала, чтобы я тебя поцеловал. Я же просил поцелуй от тебя.

Драк-Эсста пыхтела от возмущения.

— Вытащи, потом и будем целоваться.

— Знаю я таких как ты. Сейчас согласна на что угодно, а как окажешься на свободе и забудешь о своем обещании. Поэтому — сейчас!

— Ладно, — насупилась она.

Подошла вплотную к решетке, просунула руки сквозь прутья, обхватила лицо Дракена. Он не сопротивлялся, и позволить придвинуть его ближе к решетке. Даже сделал шаг вперед.

Но вот в самый последний момент Драк-Эсста замерла в нерешительности. Какие-то пылинки разделяли их губы, но дотронуться она не решалась.

Горячее дыхание парня опалило ее губы.

— Так и знал!

По телу прошла волна жара.

Рывком она притянула его и чмокнула в губы. И сразу отскочила.

— Ну все, поцеловала я тебя, теперь вытаскивай меня отсюда.

— Не похоже это на полноценный поцелуй. Ты мне все еще должна один настоящий поцелуй, — игриво произнес парень.

— Когда окажусь на свободе и подальше от этого города, обязательно поцелую.

— Ловлю на слове, — хитро подмигнул он ей.

Парень развернулся и пошел к выходу.

— Куда ты? А как же уговор? — крикнула Драк-Эсста.

— Пойду, раздобуду ключ. И лошадей. Ты же улететь не сможешь, — последние слова послышались уже откуда-то из-за поворота.

И опять одна. И опять тишина.