Волчьи люди

Из туалета раздался пронзительный визг Кристины. Уже второй день подряд мышонок пробегал сестре прямо по ногам — осенью полёвки упрямо лезли в дом. Ольга хихикнула и сладко потянулась в кровати. Дома она никогда не позволяла себе вот так лениво понежиться, а здесь вставала позже всех — и никто её не упрекал.

Крис работала на удалёнке, поэтому поднималась рано. Раиса Ивановна, судя по всему, была не человеком, а биороботом, поскольку её спящей не видел никто. Максим по утрам уходил к коровам и кормить птицу. У Ольги на положении гостьи здесь никаких обязанностей не было.

Зато она с удовольствием сидела на кухне и слушала рассказы пожилой хозяйки. Из них можно было составить целую книгу, весьма захватывающую притом. Но, к сожалению, на все расспросы Ольги по поводу хозяйства Раиса Ивановна пожимала плечами и советовала спросить у Максима. Она не знала ни породу чёрных кур с мохнатыми лапками, ни точный возраст молодых индоуток, а, может, просто не хотела о них разговаривать.

— Спроси, спроси, — пробурчала девушка, выйдя на крыльцо с тазиком картофельных очистков. — Легко сказать.

— Чего ждёшь, выбрасывай! — заорала в форточку хозяйка с удивительной для своего телосложения громкостью. Ольга подпрыгнула от неожиданности и уточнила:

— Куда кидать-то? Где у вас компост?

— Фигост! На землю кидай!

Было непросто заставить себя вывалить отходы прямо посреди двора, но сказано — сделано. Вытаращив от изумления глаза, Ольга наблюдала за тем, как кошки дерутся за объедки, а затем шустро убегают от налетевших следом уток. Через минуту на сухой растрескавшейся земле не осталось ни следа. Громко крякая, утки и гуси разбрелись кто куда.

— Вот это система уничтожения отходов, я понимаю, — ошеломлённо покачала головой девушка и, с трудом открыв тяжёлую деревянную дверь, вернулась на кухню. Смотреть в окно на птиц было гораздо интереснее, чем пялиться в телевизор, но полное отсутствие растительности помимо пары деревьев выглядело довольно угнетающе.

— Рая Иванна, а почему у вас нет огорода? — спросила Ольга, вгрызаясь в сочное яблоко, сорванное во дворе. Хозяйка треснула ладонью по столу так, что девушка вздрогнула, чудом не подавившись:

— Пар-р-разиты эти всё сожрут! Какой уж тут огород. Вот раньше там розы были, цветы всякие, а там — грядки.

— Почему не запереть всех на заднем дворе, где коровы?

— Так заклюют их, затопчут. Молодняк от гусей отдельно держать надо. Да что там, не бери в голову, — махнула рукой пожилая женщина и устало опустилась на табуретку.

Кристина вошла в кухню с открытым ноутбуком в руках:

— Скучно одной сидеть, ставьте чайник. К чаю есть что или, может, в магазин сбегать?

— Ты пока марафет наведёшь, пока дойдёшь на каблуках своих — триста лет пройдёт, — отрезала Раиса Ивановна. — Варенье будете? Малиновое.

— Будем! — хором ответили сёстры, и запустили ложки в вазочку под подозрительно пристальным взглядом хозяйки.

— Ну! Нормальное? — не выдержав, спросила она.

— Обалденное, — за двоих ответила Ольга и хихикнула. — А что не так? Оно отравлено?

— Нет, просто на меду варила. Сахар-то закончился, а мёда завались было, вот и решилась на эксперимент.

— Челюсть подбери, — хмыкнула Кристина, толкнув сестру локтём. — Макс пчёл держит, так что мёда тут действительно завались.

— Ещё и пчёлы? — восторженно улыбнулась Ольга. — Но где они?

— Пасутся, знамо дело. На подсолнечное поле их Максим отвёз. До холодов заберёт, — объяснила хозяйка.

— К тысяче вопросов прибавилось ещё несколько, — вздохнула гостья, но Кристина тут же сменила тему:

— Лёля отлично готовит, между прочим, и может помочь вам на кухне!

Сестра в ужасе воззрилась сначала на неё, потом на старую духовку, которой по всем признакам давно не пользовались. Крис встала, и жестом фокусника открыла высокий шкаф:

— Не волнуйся, бытовой техники здесь хватает. Дарят Раисе Ивановне на праздники, а она не пользуется. Мультиварка, духовой шкаф, хлебопечка — покопайся тут.

— Я пойду уткам старый хлеб скормлю, — увильнула Ольга и вышла на крыльцо. Было тепло даже без куртки — в октябре! Хлеб, который по всем канонам науки уткам есть нельзя, закончился в миг, но возвращаться в дом не хотелось. Девушка жадно всматривалась в синее небо и не могла наглядеться. У калитки звякнула цепь, и Ольга услышала печальный вздох, когда крупный пёс с ворчанием лёг на землю. Воровато оглянувшись, она сунула ноги в калоши и направилась к будке:

— Амур? Привет, мальчик! Не ешь меня.

Макс, который в это время работал во дворе, услышал тихий ласковый голос девушки. Он незаметно подошёл поближе и прислушался. Горожанка почёсывала цепному псу шею и подбородок, приговаривая:

— У кого тут блохи табунами скачут?

Амур млел от ласки, позабыв о том, что он вообще-то сторожевая собака. Ольга недовольно поцокала языком и поднялась с колен. Невоспитанный пёс рванулся, стараясь поставить лапы на грудь, но девушка неожиданно строго одёрнула его:

— А ну, сидеть! — и Амур, заскулив, послушался. — Опять воды нет! Что же это такое!

Она скрылась в доме и спустя пару минут вернулась к собаке с бутылью чистой воды. Кое-как сполоснув тяжёлую железную миску, девушка наполнила её водой и пододвинула Амуру. Тот шумно лакал, благодарно виляя хвостом, потом плюхнулся на землю и стал чесать бок задней лапой. Максим не выдержал, подошёл поближе и сказал:

— Сейчас не жарко, он потерпел бы до вечера. Я даю ему воды, тебе не обязательно это делать.

Кристинина сестра так сердито сверкнула глазами, что Максиму стало смешно. Он прикурил сигарету, чтобы спрятать улыбку и добавил:

— Отойди немного и посмотри, что будет.

«Знала бы, что и через десять лет тянуть будет — никогда не начала бы курить», — сердито подумала девушка, отказавшаяся от пагубной привычки на втором курсе института. Стараясь не принюхиваться так уж явно к любимому запаху дыма, Ольга неохотно отошла за угол дома. По ушам резанул гогот и кряканье — к миске с водой устремилось всё птичье стадо. Амур скрылся в будке, а утки прыгали в воду грязными лапами до тех пор, пока в миске не осталось ни капли.

— Почему он не сожрёт этих глупых уток! — сжала кулаки девушка. — Особенно, учитывая, чем вы его кормите.

Мужчина усмехнулся, выпуская дым:

— Если бы он не научился не трогать домашнюю птицу, то не сидел бы здесь.

— Логично, — вздохнула гостья так печально, что Максиму захотелось что-то для неё сделать и он спросил:

— Какое средство от блох взять Амуру? Я слышал, как ты говорила название маме, но не запомнил.

— Здесь такого нет, — покачала головой Ольга.

— Откуда ты знаешь? — возразил мужчина. — Напиши. Я найду.

Девушка подняла на него глаза, и Макс вдруг заметил, что они не просто серые. В правом золотыми крапинками были рассеяны карие пятнышки. От её волос доносился тонкий манящий запах, и Максим курил намного больше обычного, стараясь его перебить. Не слишком помогало: обоняние у него было хуже волчьего, но точно лучше, чем у обычного человека.

— Этого мало, — деловито и слегка задумчиво произнесла гостья. — Ему бы дать глистогонное, и всем кошкам тоже. Мне надо подумать, как лучше сделать. Я могу прислать нужные препараты!

Макс коротко кивнул и направился к дому, намереваясь скрыться в подвале.

— Подожди! — вдруг окликнула его девушка, и Максим остановился, чувствуя, как в груди надувается нелепый шар счастья. Это было неправильно, и он сердито огрызнулся:

— Чего?

Горожанка не слишком смутилась и выпалила:

— Я хотела спросить по поводу коров. Можно посмотреть на дойку? Во сколько?

Придумать благовидный предлог для отказа стоило заранее. Сейчас в голове царила странная пустота, и Максим кивнул:

— В девять. Скажи матери, пусть сапоги тебе подберёт.