Стань моей свободой

— Чёрт! — Яростное шипение разрывает тишину кабинета вслед за упавшим со стола телефоном. Легко дотянувшись до сотового, я принимаю вызов, пока Олеська не начала трезвонить на рабочий.

— Принимай поздравления, моя несравненная Лиссет! — слышится в трубке привычно насмешливый, но всё же счастливый голос. — Это важное событие в жизни каждой двадцатисемилетней старой девы! Это счастливые дни без тебя для твоих работников. Это слёзы на глазах, наконец-то сплавившего надоевшую дочь, отца!

— Иди ты знаешь куда?.. — хмыкаю я.

— Зна-а-аю, — довольно тянет она, — но не пойду. Как настроение? Надеюсь принцессное и на всё согласное?

— Сказала та, кто отбрил трёх потенциальных самоубийц, — качаю я головой и прищуриваюсь, вглядываясь в пришедшее на почту письмо. — Или сколько мужиков пытались тебя захомутать?

— Делать мне больше нечего! — уничижающе хмыкает Олеся. — Менять вольную беззаботную жизнь на… гхм… палку колбасы. Только если в следующей жизни.

— С таким подходом в следующей жизни ты будешь самкой богомола и откусишь муженьку голову. Гарантирую.

— А вот и нет! — торжествует она. — Ты в курсе, что так богомолиха… или богомолка? — задумывается Олеська. — Хотя, последнее больше про другое… короче, самка богомола жрёт самца только в неволе. В природе у них всё чики-пуки.

— Какая прелесть, — заторможенно откликаюсь я, наткнувшись взглядом на странную платёжку. Нам привезли какое-то оборудование без моего ведома? — То есть твоему будущему самоубийце придётся жить с тобой в палатке?

— Мальдивы, знаешь ли, тоже природа, — хмыкает она в ответ.

— Ну да, ну да… — Тишина в трубке заставляет встряхнуться. — Слушай, Олесь, у меня завал, давай вечером поговорим?

— Надеюсь, что вечером тебе будет сильно не до меня.

Без всякой видеосвязи мне видно её, полную ликования, улыбку.

— До связи, — улыбаюсь я и отключаюсь.

Так что там за оплата?..

— Жень, где Алёна? — Остановившись в дверях склада, громко зову я. — Женя!

— Не знаю, Алиса Константиновна, — выпрыгивает он откуда-то сбоку. — Сегодня я её ещё не видел.

— С такими фокусами вы и меня скоро не увидите, — медленно выдыхаю я. — Доведёте либо до греха, либо до инфаркта.

— Мы без вас не сможем, — дурачится Женя, — вы же наша Лиссет Бурерождённая*!

— Прибью! — беззлобно обещаю я. — Вы дети или кто?! Что за цирк!

— Бросьте, Алиса Константиновна, — паршивец чуть младше меня ни капли не жалеет о придуманной ими идиотской кличке. — Мы же любя!

— Выбесите и так же любя я подпишу приказ о лишении премии. Будете вместо драконов дарить мне деньги, — усмехаюсь я, выходя из служебной двери в освещённую часть зала. — И для бизнеса полезно, и мозги вправляет на раз-два.

— Понял, не дурак, — мгновенно становится серьёзным лучший продавец последних трёх месяцев. Из четырёх, что он у меня работает. — Был бы дурак, не понял бы.

— Чеши уже, пора открываться! — покачав головой, я оглядываю пустой ещё магазин.

Шаг, и пальцы скользят по знакомым до каждой неровности полкам. Книги, книги, книги. Отец до последнего думал, что я шучу, когда я пришла к нему с бизнес-планом и расчётами окупаемости. Решительная и обозлённая на весь мир, потому что… Не важно.

Не верил, конечно, но денег дал. Даже больше, чем нужно, позволив делать с ними всё, что угодно.

Дойти до невроза в поисках первого тогда ещё помещения. Не спать, в сотый раз обсуждая концепцию и правя выкладки дизайнера-оформителя. Сбросить шесть килограмм, узнав о задержке поставок. Потерять деньги, положившись не на того человека. И разочароваться в людях…

Чтобы обрести себя.

Потому что моё место здесь, в первом книжном «Саркани». Там, где я впервые ощутила себя по-настоящему сильной…

Не собираясь мешать Жене и девочкам, я возвращаюсь в свой кабинет.

А Алёну всё-таки надо найти! Не нравится мне этот платёж, очень не нравится. Взяв телефон, чтобы набрать своего бухгалтера, я чувствую вибрацию и невольно улыбаюсь, глядя на высветившееся фото.

Париж. Монмартр. Андрей.

— Как поживает моя Полуночная госпожа, свет моих очей? — дурашливо поёт он.

— Открылась, — улыбаюсь я, откидываясь на спинку стула. — Бухгалтера вот ищу.

— Нового, потому что старый сбежал с деньгами? — В трубке слышатся шаги, и Андрей с кем-то здоровается. — Могу подсказать надежного человека.

— Буду иметь в виду, но меня пока старый устраивает. Как у тебя дела? — дурацкий вопрос, но, начав встречаться с Андреем, я начала делать многое из того, о чём раньше не задумывалась. Созваниваться утром и вечером, например.

— Зашёл в кабинет и уже скучаю, двенадцать часов это срок. — Странное чувство, знать человека столько лет и ни капли от него не устать. — Алис, почему мы всё ещё не съехались?

— Потому что я не хочу? — Улыбка меркнет, но шанс отшутиться ещё есть. — Андрей, мы обсуждали это тысячу раз — мне нужна свобода. Хотя бы такая.

Шанса нет. Я и отшутиться! Смешно.

— Тебе нужна свобода, — задумчиво отзывается тот, кого два дня назад видели выходящим из салона Tiffany&Co. — Как скажешь, милая.

— Андрей… — вздыхаю я, в который уже раз всё испортив.

— Извини, Алис, ко мне пришли, — мгновенно меняет он тон. — До вечера?

— Увидимся.

— Увидимся? — И вроде ничего особенного, привычный флирт, но трясёт так, словно меня с двух сторон подключили к электросети.

Или виноваты его руки, в противовес словам, даже не думающие отпускать? Или мои ладони, намертво сцепившиеся за его шеей?

— А надо?

Вместо ответа он склоняется к моим губам.

Жёсткий, требовательный поцелуй оказывается намного лучше всех моих фантазий. Боже, я не хочу заканчивать этот вечер! Не тогда, когда он прижимает меня телом к собственной машине.

Я хочу его здесь и сейчас, а весь остальной мир может катиться ко всем чертям!

И в его взгляде — отражение моего желания. Похоже, домой я сегодня всё-таки не вернусь. Что там обмусоливают психологи насчёт секса на первом свидании? А если свидания, как такового, нет?..

— Алис-с-са…

— Алиса Константиновна, вы меня искали?

— Проходи, Алён. — Старые воспоминания не выбивают из колеи, но заставляют задуматься откуда они, вообще, взялись. Пальцы рассеянно потирают переносицу, и я обращаю всё внимание на своего бухгалтера. — Посмотри, здесь точно что-то не то…

— До свидания.

— Пока, Жень. — Лёгкая улыбка в ответ на долгий и настойчивый взгляд лучшего продавца месяца. — Хорошего вечера.

— И вам, Алиса Константиновна.

Знаю, Карежин, всё знаю.

Когда-то я загоралась от таких вот мужских взглядов. Жаждущих, пошлых или, как у Жени, банально влюблённых. Чувствовала себя всесильной и, смеясь, перескакивала с одного сердца на другое, безжалостно растаптывая их острыми шпильками. Когда-то.

Я повзрослела. Ведь все взрослеют. Ценой потерь, предательств и обманутых ожиданий. Кто-то со временем может сравнять счёт, кто-то нет, оставаясь обиженным ребёнком, лишь играющим взрослую роль. С появлением Андрея, мой баланс резко вышел в плюс и держится там уже долгих четыре года.

Надёжный, терпеливый и, конечно, любящий — он возник в моей жизни внезапно, не спрашивая разрешения, и также самовольно прочно в ней обосновался. Страшно подумать, в моей ванной даже его щётка стоит! И не та, которая попользоваться и выбросить, а внушительная электрическая модель чёрного цвета, приватизировавшая одну из пяти моих розеток.

Выключая свет в зале, я бросаю последний взгляд на своё богатство. Мою прелесть.

«Саркани» с венгерского означает дракон, символ власти, мудрости и силы. Ведь книги помогают обрести мудрость, которая придаёт силу, с которой приходит власть. Когда я объясняла это отцу, он иронизировал, когда маркетологам — те кривили высокооплачиваемые носы. Прогадали все, в тот момент, когда я открыла третий по счёту филиал.

— Что скажешь, моя несравненная Лиссет? — Олесин голос в трубке вызывает закономерный смешок. — Есть новости?

— Нашествие саранчи отменилось, кровавые реки не разлились. Считается?

Сдав магазин на охрану, я выхожу из торгового центра под уверенный стук собственных каблуков.

— Я второй день жду, волнуюсь, обгрызаю трёхдневный маникюр, — возмущается она, — а ты только с работы выходишь?!

— Ой, всё! — смеюсь я, подходя к машине. — Олесь, прекращай. То, что ты видела Андрея выходящим из ювелирки, не значит абсолютно ничего. Тебе посчитать, сколько украшений он надарил мне за это время?

— Там помолвочное кольцо, гарантирую!

— Ты гарантируешь или твоя личная гадалка? — качаю я головой, не спеша трогаться с места.

— Расклады Малики всегда сбываются! — хмыкает она. — Но куда нам, простым смертным, до крутых книжных владетелей!

— Я наберу тебя завтра, — обещаю я, подключаю телефон к машине и выруливаю с парковки.

— Почему не сегодня? Планируешь радовать будущего мужа всю ночь?

— Пока, Олеся! — насмешливо прощаюсь я и беру курс в сторону дома.

___

Лиссет Бурерождённая* — пародия на Дейенерис Бурерождённую из дома Таргариенов, Мать драконов, одну из главных героинь книги «Песнь льда и пламени» Джорджа Мартина.