Охота на кандидата

Чингиз уехал в Штаты, и теперь его кабинет занимал Максим. Увидев входящую в приемную Наргиз, секретарша изменилась в лице. Только что она очаровательно улыбалась своему собеседнику — начальнику юридического отдела Леониду Пахомову, а тут улыбка замерла на ее губах, глаза превратились в два замерзших озерца, а тон, когда она заговорила с ней, стал ледяным.

— Максим Владиславович у себя?

— Да, у себя.

— Я могу войти? — Наргиз подумала, что придется прорываться в кабинет главы банка силой, но, к ее удивлению, девушка сухо кивнула:

— Только минутку терпения: я предупрежу Максима Владиславовича о том, что вы здесь. — Поговорив со своим шефом по телефону, она сухо сказала: — Проходите, пожалуйста.

Девушка с удовольствием отказала бы посетительнице, но Максим заранее предупредил, чтобы она без промедления пропускала Наргиз, когда бы та ни появилась в банке. И ей ничего не оставалось, как скрепя сердце выполнить его приказ. С каким удовольствием она выцарапала бы глаза этой очень уверенной в себе молодой женщине! И почему Чингиз и Максим так носятся с ней? Что в ней необыкновенного? Только глаза. Да и те больше пугают, чем привлекают. Ну еще волосы, густые, шелковистые, блестящие. Но в остальном она, Оксана, даст ей фору в сто очков. Только почему Максим смотрит на эту Наргиз так тепло и ласково, а на нее даже ни разу не взглянул по-настоящему, будто она пустое место? Настроение, такое хорошее с утра, испортилось окончательно. Так случалось с ней всегда, когда в банке появлялась Наргиз Велиханова.

Не успела Наргиз подойти к двери, как та сама распахнулась и показался Максим.

— Наргиз? Добрый день. Рад тебя видеть. Проходи. — Он по-дружески коснулся губами ее щеки и провел к креслам, примостившимся у окна.

— Много работы? — спросила она, кивнув на стол из красного дерева, заваленный бумагами.

— Хватает, — улыбнулся он.

— Я не задержу тебя надолго. Я пришла попрощаться. Через три часа у меня самолет в Мурманск.

— Что тебе понадобилось в Мурманске? — удивился он.

— Это по работе. Мне поручили написать статью, а для этого нужно кое с кем в этом городе встретиться.

— О чем будет статья?

— Ничего интересного. — Скажи она ему, что поездка связана с Карахановым, и он сразу забеспокоится. Так что лучше всего скрыть от него истинную цель поездки.

— Никогда не поверю, что ты взялась за что-то неинтересное. Так что давай признавайся, о чем собираешься писать.

— Об одном крупном бизнесмене. Его сейчас нет в Мурманске, так что придется собирать о нем информацию у людей, которые хорошо его знают. Ты, случайно, не знаком с губернатором Мурманской области?

— Случайно нет. Тебе нужно к нему попасть?

— Очень. Только, боюсь, мне это не удастся.

Максим верил в нее больше, чем она сама.

— Уверен, все у тебя получится. Ты решала более сложные задачи. Кстати, я знаком с директором управления ФСБ России в Мурманске. Не знаю только, пригодится ли тебе это знакомство.

Странные, темно-вишневые глаза Наргиз сверкнули. Она чуть не проговорилась, что это как раз то, что ей нужно. Нет, нельзя ничего говорить Максиму, не то он полетит в Мурманск вместе с ней. Придав своему лицу безразличное выражение, она сказала:

— Может, и пригодится. Чем черт не шутит, а вдруг я влипну в какую-нибудь историю?

— В этом ты мастак, — поддакнул он. — Хорошо, я позвоню ему и предупрежу, что в Мурманск вылетает молодая, очень интересная женщина, которой ничего не стоит вляпаться в какую-нибудь историю, и чтобы он пришел тебе на помощь, если потребуется.

— Спасибо. Ну, кажется, все, я пойду. Мне еще надо собраться в дорогу.

Максим несколько смущенно взглянул на нее.

— Заранее прошу прощения за свой вопрос. Тебе не нужны деньги?

Он знал, насколько Наргиз щепетильна в вопросах, касающихся денег. В этом он мог убедиться не раз и потому вопрос задавал с опаской.

— Нет, благодарю. Мне выплатили командировочные, так что деньги у меня есть.

— На одних командировочных… — начал было Максим, но его остановил предупреждающий взгляд Наргиз. Он вздохнул и недоговорил.

Направляясь к двери, она вдруг спросила:

— Максим, ты обратил внимание на очаровательное существо, которое обитает в твоей приемной?

— О ком ты? — не понял он.

— О секретарше Чингиза. Она влюблена в тебя по уши. Неужели не замечал? — Максим растерянно помотал головой. — Ну, так приглядись повнимательнее. Такое милое создание…

Он поморщился.

— К твоему сведению, я против служебных романов. Попахивает дешевым дамским романчиком. Тебе не кажется?

— Может быть. Но ведь девушка влюблена всерьез. Не разочаровывай ее.

— Сожалею, но не могу предложить ей то, чего она от меня ждет. Так что не стоит морочить девушке голову.

— Но почему?

— Помолчи, пожалуйста. Тебе не идет роль свахи.

— Да? Жаль? А я все хочу засватать за тебя или Чингиза какую-нибудь милую девушку. Вы не думаете, что вам обоим пора остепениться, завести семью?

— Я передам твои слова Чингизу, и мы серьезно подумаем над ними. — Он произнес это с таким серьезным видом, что она едва не поверила, но вот он не выдержал и весело рассмеялся.

— Издеваешься, да? — Наргиз обиженно надула губы.

Максим с нескрываемой нежностью посмотрел на нее.

— Мы поговорим обо всем, когда ты вернешься. Звони, не то я буду беспокоиться.

— Ты же знаешь, я не люблю телефонных разговоров.

— Тогда я буду звонить сам.

Он проводил ее до самого выхода из банка и на прощание притянул к себе, обнял.

— Береги себя, — сказал он тихо и запечатлел на ее щеке легкий поцелуй.

Она кивнула:

— Ты тоже береги себя. Когда будешь звонить Чингизу, передай ему от меня привет.

Не оглядываясь, она быстрым шагом направилась в сторону метро.