Затишье. Легенда Гнилого князя. Начало

— Что так долго? — проворчал охранник. — Шляетесь ночью незнамо где, честным людям поспать не даете!

— Извините, Олег Георгыч, — натянул покаянную личину Венька. В сочетании с его побитой рожей личина смотрелась как-то не очень.

— Нас на Круге задержало, тропы сбились, — пришел на выручку вежливый Влад, вытирая очки мягкой тряпочкой. Даже мокрый насквозь и в чужой футболке с призывом разрушать мир насилья, Влад был образцовым юношей, любовью всех бабушек в мире.

— Ну лады, — смягчился охранник. — Дуйте тогда на сугрев. В актовом зале перекантуетесь, после спустится кто из жильцов. Валяйте, Добрыня пропустит.

От охранника разило спиртовой настойкой, да так сильно, что Майкл закашлялся.

— Ну а что ты хотел? — хихикнул Веник. — Это ж Горыныч, огнедышащий змей!

Майкл оглянулся на сторожа. То ли пары алкоголя подействовали, то ли от усталости сбоило зрение, только он увидел в белесом тумане, как растроилась голова Горыныча, окруженная языками пламени. Венька втянул его по спине, чтобы не отставал от коллектива, Майкл моргнул, и все стало, как прежде: пожилой алкаш запирал ворота, изрыгая из пасти спиртной перегар.

— А Добрыня — это кто? Богатырь?

— Вообще-то он учитель физры, так что не обзывайся. Влепит двойку под конец года, прыгай тогда через козла до помутнения разума. Что дозволено Горынычу, знаешь ли… Физрук прозвище очень не любит.

— Почему? Хорошее прозвище!

— Так и Медведь — нормальное, да? Если не комплексовать.

Майкл не нашелся, что возразить.

Дом-на-сваях продолжал удивлять. Когда ехали мимо в машине, казалось, это просто нескладный дом, по периметру обнесенный оградой. А теперь они шли и шли от решетки, а парковая зона все не кончалась. Здесь были дорожки из шлифованной плитки, выложенной узорами. Здесь росли яблони и черемуха, клеились почками тополя. Белели в полумраке березки. Вдалеке журчал то ли фонтан, то ли подземный источник.

Дом в искривленном пространстве казался маленьким и далеким. Игрушечной постройкой из конструктора лего, собранной неумелым ребенком.

— Ох, сегодня расстояния крутит, — вздохнул Влад, надевая очки. — Лучше на великах ехать, парни. Километра два нарастили, дотянули Дом почти до бетонки!

Они оседлали стальных коней, как патетично назвал велики Петька, крутанули педали раз, другой, и внезапно оказались у самого Дома, рядом со стальными опорами.

— Ну, Кунсткамера, елки-палки! — не удержался Майкл.

Венька посмотрел с интересом:

— Как назвал? А мне нравится, пацаны! Классное словцо: Кунсткамера!

— А, тебе чем чуднее, тем круче, — почему-то обиделся Фан. — Дом — он живой, он ласку любит. Посмотрите, какой красавец!

— Да ладно, хорошее назвище, Фан. Кунсткамера, — Влад причмокнул, будто пробовал словечко на вкус. — Интересный ты зверь, Михей. Видишь, как надо, буквой владеешь! Посмотрим, как тебя примет Дом.

— Сколько вас ждать, добры молодцы? — гаркнули откуда-то из-под дома.

— Расстояния глючат, дядь-Никит!

В центральной свае загорелся свет, и она обернулась вдруг лифтом, широким, зеркальным, совершенно безлюдным. Они поместились в нем запросто, все пятеро вместе с велосипедами, и еще куча места осталась, хоть дивизию заводи.

Венька ткнул в одинокую кнопку, и их плавно подняло на первый этаж.

Встретивший их в вестибюле мужик не был богатырем. Среднего роста, сложения, с серым неярким лицом. Выделялась разве тельняшка. И синий берет за поясом. А еще пустая бутылка в руке.

«ВДВ! — догадался Майкл. — Десантник. Еще один пьющий воин в отставке. Интересно, чему он учит детей? Кирпичи ногой разбивать?»

За что десантника прозвали Добрыней, пояснил всезнающий Венька. Пацаны шептались, мол, сильный, добрый. Да еще и с Горынычем дружит! Жизнь оказалась куда прозаичнее: звали охранника Никитой Добровым.

Добрыня заставил честную компанию оставить велики в холле и торжественно повел в актовый зал. Как понял Майкл, в жилые квартиры поднимал посетителей другой лифт, а здесь, в длинном темном пространстве, украшенном коврами и хрустальными люстрами, проводились конференции и собрания: ради них спроектировали лектории, студии, кинотеатр и большую столовую. В актовом зале стоял рояль, украшая собой солидную сцену, ослепительно белый аристократ. Стены покрывала мозаика: былинно-сказочные мотивы, а еще багряные звезды и надписи КПСС. В этом был эстетический сюр, потрясное смешение жанров: царь-Кощей над сундуками и рядом сияющие серп и молот. Парой дней раньше Майкл полез бы на сцену, фотографировать со вспышкой и без, применяя различные фильтры, добиваясь сказочного антуража. И придумывал броские заголовки. А теперь лишь присел в первый ряд, радуясь сухости и теплу. Кресла были обиты бархатом сочного ягодного оттенка, на полу — дубовый паркет. Роскошь Совка, доступная избранным.

Венька сел рядом, ткнул локтем в бок:

— Думаешь, там смальта и стеклышки? — указал подбородком на звезды в мозаике. — Нет, братан, у нас, как в Кремле. Там корунды из заповедной шахты. И вообще, привыкай. Здесь везде символика.

— Коммунистическая?

— Ох, чудак ты, Михей.

— Ничего не сломайте, наследники, — пригрозил бутылкой Добрыня, потом спохватился, припрятал за спину. — Пережидайте грозу в тепле. Когда Старики освободятся, с вами поговорят.

Он ушел, позвякивая ключами.

Влад тотчас метнулся на сцену, сел за рояль, тронул клавиши.

— Не замогильное, Владик! — жалобно попросил Фан, без особой, впрочем, надежды.

Влад улыбнулся, обнажая зубы.

Петька сразу махнул рукой, вынул из рюкзака спальник и расстелил на паркете:

— Завтра контрольная, — буркнул сонно. — А я не выспался ни фига. Эти двое пинались всю ночь!

— Сам подскочил ни свет ни заря, — огрызнулся Влад, терзая рояль. Получалось красиво, душевно и невероятно тоскливо.

Фан сдвинул два ряда кресел, накинул сверху тент от палатки и тоже устроился отдыхать, забравшись с ногами в домик.

— Наши спальники в корзине остались, — приглушил голос Майкл, как на концерте. — Вень, наверное, вымокли все.

— Раскулачим Петуха, — оживился Венька. — Или укроемся алыми флагами, я знаю, их скинули за кулисы!

Скрипнула дверь, вернулся Добрыня.

— Ну, кто из вас самый крепкий? Там у меня матрас. И одеяла с подушками. Тащите сюда, не стесняйтесь. А я в столовку схожу за едой. Гордей распорядился.

За матрасом и одеялами пошли скопом, даже Влад отвлекся. Все устали и хотели спать. Из неприметной кладовки потащили кто что схватил, и в итоге на сцене свили гнездо, настолько теплое и уютное, что Фан мигом разобрал свой домик и деловито прополз в середину.

Добрыня из столовой пригнал тележку с согретой овсяной кашей и кизиловым киселем. Все похватали хлеб и ложки. Кочевряжиться и ругать меню даже Майклу на ум не пришло.

Что было потом, он помнил смутно, вроде упал на матрас и уснул, но почему-то смотрел в потолок и слушал, слушал голоса Кунсткамеры.

Скрип и шуршание. Еле слышное. Так скрипят дорогие кресла и старинные фолианты. Чуть уловимый запах парфюма.

— Может, перенести их в комнату? Мы кровати застелили, чай заварили. Что за иллюстрация к «Республике ШКИД»?

— Ну а что? — усмехнулся кто-то и сухо прищелкнул пальцами. — Настоящее приключение: ливень, скачка, ночевка вповалку. Им бы сюда котелок, костерок…

— Нет, пожарная безопасность…

— Власенька, милая, я шучу. Оставим детей в покое. Пусть Элочка принесет пирожки и электрический чайник. Захотят позавтракать, справятся сами.

— А что с грозою, Гордей?

Сердце стукнуло в ребра оглушительно громко. Майкл вздрогнул, постарался дышать через раз, приказал себе успокоиться. Но где-то рядом стоял Гордей, запретивший визиты к беловолосой. Гордей, давший допуск в Кунсткамеру.

— Атаку отбили, но шшшш… — зашипел змеею Гордей, засмеялся. — Кое-кому в этой куче не спится. Ты к нему, Власенька, присмотрись, что там за формула у человека? Тихий Лес его зовет, аж сосны крючит. А Дом признал, приютил. Чудно!

— Я ведь сразу сказала про пришлого. Его нельзя оставлять в Затишье. Он сын Ивана, Гордей! И путь ему на Калинов мост.

Тишина и скрип дорогого кресла. Шуршание по паркету:

— Не тебе решать, Власелина. Мне нужна формула. И прогноз. Элеонора, душа моя, рад, что ты заглянула. Спой молодежи, чтобы сладко спалось.

Майкл не расслышал ответ. Запахло пирогами и южным ветром, гуляющим в абрикосовых рощах, а потом все слова перекрыла песня, тихая, нежная, как мамины руки, качающие в колыбели.

Расслабился рядом Венька, засопел пригревшийся Фан. Влад сложил руки поверх одеяла, зашевелил длинными пальцами, будто пытался сыграть мотив. Петька дернулся и притих, с улыбкой подчиняясь тонкому голосу. Майкл сопротивлялся, пытался встать, вынырнуть к поверхности из глубины, но пруд цеплял рыжими водорослями, тащил на дно в склизкий ил, а песня текла полноводным ручьем и не давала вздохнуть.

— Глупый упрямый зверь, — кто-то потрепал его волосы. — Намаемся мы с ним, Гордей. Почище, чем с Венедиктом, намаемся.

Гордей скрипел кожей, чем-то шуршал, хрустел и щелкал сухими пальцами.

Элеонора пела, и не было сил бороться со сном. Усталость расплющила в одеялах, брал за горло пережитый стресс. Пруд отпустил, хлестнула гроза, Майкл вскрикнул и вдруг оказался в роще. Пахло спелыми абрикосами, они сами падали в руки, уже подвяленные на солнце, сладкие, с тонкой кожицей. Майкл пихал их в рот и выбрасывал косточки, а рядом шел Венька, весь в рыжем соке, и Фан, собиравший плоды в подол не по росту длинной рубахи, расшитой алыми звездами. Влад хоронился в тени деревьев, а Петька скакал где-то поверху, сбрасывая абрикосы друзьям. Всех сморил сон, пропитанный солнцем, летним зноем и кураговой сладостью. Укрыл от забот ласковым куполом, но Майкл упрямо брыкался, цеплялся в реальность четырьмя лапами, потому что помнил, куда идут. Они спешили на помощь Ромашке и беловолосой девочке. Они шли в Тихий Лес за алоцветом…

Конец ознакомительного фрагмента.