Попаданка по контракту, или Невеста короля

Гардероб мне все–таки организовали, да и прогулка по городу оказалась приятной. Сесил интересный собеседник, и как мужчина хорош, за нейтральным времяпровождением забываешь не только о нависших проблемах, но и, элементарно, где находишься. В итоге я позволила себе не думать про Анжель с монеткой и пророчеством и представила, что мои безоблачные каникулы продолжаются. Но получилось лишь на время.

— Ты переезжаешь, Амелия, ни к чему невесте находиться далеко от будущего супруга, — торжественно объявляет король, едва мы подъезжаем обратно ко дворцу.

— О, — приподнимаю брови, думая, как я должна реагировать, — хорошо, наверное. Хотя я и к той комнате привыкла.

— Хм, — почему–то хмурится король, — по моей задумке ты должна была обрадоваться.

— Почему? Мне, действительно, и первая комната понравилась. Да и во дворце безопасно, или я чего–то не знаю? — наклоняюсь к нему, буравя взглядом.

В свете последних событий не удивлюсь, если у них по зданию ходит огнедышащий ящер, который днем безобиден, а ночью вырастает до своих истинных размеров и блуждает по бесчисленным коридорам, дабы перекусить нерадивыми принцессами. Или привидение разгуливает и ровно в три часа утра играет на старом рояле в какой–нибудь бальной зале.

— Нет, абсолютно безопасно, ты права, — отвечает король, отводя глаза. — Но невеста должна находиться подле жениха, да и в наших покоях прекрасная библиотека.

— Это замечательно, ваше величество! Теперь мне будет чем скрасить скуку, если вы снова решите меня лечить, — произношу с чувством.

Я бы предпочла свежий воздух, а не душную заботу. Как мне пытаться встретиться с Мишелем, изучать монету и пророчество, если я буду под постоянным надзором.

— Почему ты всегда дерзишь? Начинается все нормально, я стараюсь, но в итоге из тебя сочится сарказм.

— Это вовсе не дерзость! — делаю круглые глаза. — Я сказала правду. Мы разве не должны быть честны друг с другом по условиям контракта? Который, к слову, я так и не прочитала. Но, помнится, я там просила спутника своей мечты.

— Я и пытаюсь таким стать, забочусь о тебе, — сквозь зубы цедит король.

— Это снова попытка успокоить подданных, да? — прищуриваюсь. — Во дворце ведь полно слуг, они настолько хорошо вымуштрованы, что я их и не замечаю. Но и они должны проникнуться верой в наш союз, верно? — внезапно догадываюсь я.

Сесилу очень важно создать впечатление настоящего союза, от этого явно зависит его благополучие. А, быть может, и мое. И снова все упирается в их праздник урожая.

Даже торжества, как у нас в древности. Я помню, раньше год тоже начинался, когда урожай собирали. А как иначе, некий показатель того, как потрудились, и что народ будет есть холодной зимой. Вот только здесь зимы нет.

— Считай, что так, если тебе это важно, — прохладно отвечает он и выходит из кареты.

— Умом мужчину не понять, — бормочу себе под нос и тоже выбираюсь на улицу.

— Руку, Амелия, — цедит Сесил, держа ладонь на весу.

— О, надо же, ваше величество, не думала, что вы меня подождете, — восклицаю совершенно искренне, а потом решаю добавить одну из своих любимых пластинок: — Надо везде держаться за руки, да? Король Наирии Сесил и принцесса срединных земель Амелия — союз, созданный самим светом. Они наверняка привнесут еще больше гармонии и процветания в оба королевства.

— Может, уже перестанешь паясничать и выйдешь из кареты, — он слегка тянет меня, но силу не применяет. Воспитанный гад.

— Что, только одно королевство будет процветать? — делаю круглые от изумления глаза, но выхожу–таки наружу. — Нехорошо, ваше величество, — качаю головой, — несправедливо. Все одной Наирии, а что срединным землям? Они и без того разрознены. Подозреваю, большинство ведут там кочевой образ жизни, а не как у вас — с чинными лавками, платьями и приемами.

— Это их выбор, — Сесил кладет мою руку себе на локоть, заставляя податься за ним. — Та, часть, откуда родом Амелия и Анжель, живут в цивилизованных условиях, если тебе интересно.

— Да не особо, если честно, хотя и полезно, — киваю. — Стойте! Мы что же, сразу во дворец? — буквально упираюсь ногами перед ступеньками.

У входа стражники и несколько слуг застыли в ожидании нас. Вот он мой шанс манипулировать, не все королю решать, чем мы сегодня займемся.

— А чего ты хотела, милая? — он изображает улыбку на лице, тоже заметив подданных, но она больше похожа на оскал.

— Прогуляться по саду, естественно! Я выздоровела, свежий воздух мне только на пользу! Да и внутри вы меня наверняка покинете, ваше величество, дела будут ждать. А здесь мы еще сможем побыть только вдвоем, — оттопыриваю нижнюю губу, изображая из себя влюблённую дурочку.

Позади Сесила вдруг появляется Мишель и одаряет меня таким презрительно–тоскливым взглядом, что я мгновенно тушуюсь.