Рыцарь моего сердца

Снег пушистым хлопьями летит с белого неба.

Слава Господу, ветер стих, иначе бы мы с Рэем оба продрогли до костей.

Мы идем с ним вдоль каменной стены.

Держимся за руки, будто мы снова — юные и влюбленные.

На нашем пути изредка попадаются люди.

Кузнец, конюх, два воина, несколько семей из ближайшей деревни.

И каждый, завидев, каким образом я иду рядом с Рэем, кивает головой, смущенно улыбается и отводит взор в сторону.

Для них это сродни чуду.

Их госпожа впервые влюблена.

Сворачиваем к восточной стене.

Здесь пустынно и тихо.

Ни голосов, ни ржание лошадей, ни криков воронов.

Мне кажется, что в этом пространстве время остановилось.

Устремляю взгляд наверх, на зубчатые выступы серой стены. Снег падает так сильно, что они теперь едва различимы.

Рэй сбавляется шаг. Мы останавливаемся.

Муж смотрит на меня. Его сине-серые глаза задумчивы, на губах — сдержанная улыбка.

Я задаю вопрос:

— Зачем ты привел меня сюда?

Моя ладонь выскальзывает из пальцев Рэя, и он тотчас хватает её.

— Чтобы побыть с тобой наедине. И прогуляться. Помнишь наши прежние прогулки?

— Забыть такое не в моих силах, — взволнованно отвечаю я.

В памяти всплывают эти чудесные дни. Сердце щемит от нежных воспоминаний.

— Тогда, для тебя, они были романтичными? — Рэй внимательно наблюдает за мной.

Сердце наполняется трепетом.

— Да, — слетает с моих губ.

— А ты помнишь, чем мы занимались, когда виделись?

Глаза Рэя странно поблескивают.

Чуть краснею и отвечаю:

— Мы гуляли, говорили. Ты рассказывал мне о своих новых достижениях. Очень часто ты приносил для меня угощения.

— А еще? — Рэй приподнимает густые брови.

Мое лицо обдает жаром.

— Мы целовались, — отвечаю и вижу, как Рэй самодовольно улыбается.

Удивленно округляю глаза. Озвучиваю вслух свой вопрос:

— Ты привел меня сюда, чтобы поцеловать?

— И это тоже, — он наклоняется ко мне, дыхание его скользит по моим губам.

Мне кажется, еще чуть-чуть, и Рэй поцелует меня.

Однако этого не происходит.

— Ты забыла еще кое-что, — муж заговорщически улыбается. — Мы играли в догонялки.

Я непонимающе смотрю на любимого.

Он же продолжает улыбаться.

— Поэтому, Джосалин, сейчас мы с тобой будем играть в догонялки. Как всегда ты — будешь убегать, а я — догонять тебя.

— Ты не шутишь? — нервный смешок вырывается из моей груди.

— Нет, конечно, — Рэй кивает в сторону. — Давай, беги.

— Нет, — ощущая странное волнение меж ребер, выдыхаю я.

— Джосалин, — тянет моё имя Рэй. — Ты же хотела романтики. Разве это — не романтично?

Начинаю дрожать от чувств, что жаркой волной накрывают меня.

— Но сейчас — снег! — взволнованно говорю.

— Ну и что? — Рэй пожимает широкими плечами.

— Но я в — платье!

— А что, тогда, ты была без него? — муж выразительно изгибает левую бровь.

Вижу, что он дразнит меня.

В его красивых глазах — вызов.

И я принимаю его.

Задор обжигает мое сердце. Подхватываю юбку повыше, так, что теперь Рэй наверняка видит мои чулки, а затем — начинаю бежать.

Мягкий снег проваливается под моими кожаными сапожками, но я продолжаю двигаться.

Сердце бьется часто-часто.

Дыхание быстро сбивается, хватаю ртом холодный воздух, и вместе с ним залетают и пушистые снежинки.

Чувствую себя невероятно!

Словно я — снова та юная девушка, которую вот-вот настигнет любимый.

Приложив усилия, бегу вперед.

Знаю, что Рэй догонит меня.

Так было всегда!

Под левым боком начинает поднывать.

Но все равно, бегу, правда, уже в полсилы.

— Попалась! — сильные руки хватают меня за талию.

Смеюсь — звонко и счастливо.

Рэй разворачивает меня к себе лицом.

Встречаюсь с его горящим взглядом. Сверкающая улыбка озаряет лицо любимого.

— Попалась, — понизив голос, повторяет Рэй. — Ты — моя.

Не спрашивая моего разрешения (а нужно ли оно сейчас?), любимый приникает к моим губам в пронзительно-нежном поцелуе.

Закрываю глаза, чтобы острее насладиться им.

Губы Рэя бережно скользят по моим, горячая ладонь с благоговением гладит мою пылающую щеку.

Я целую любимого в ответ.

Каждое движение моих губ источает ласку и любовь.

Затем, наш поцелуй меняется.

Страсть накрывает нас жаркой волной.

Я дрожу, и под своими ладонями чувствую, как дрожит Рэй.

Меня не покидает предчувствие, что еще немного — и мы продолжим поцелуй уже другими, более откровенными действиями.

Нет, не сейчас!

В этот раз первой поцелуй прерываю я.

— Я замерзла, — шепчу еле слышно. — Давай вернемся.

Рэй молчит.

Распахиваю глаза, и вижу, что его глаза — пока закрыты. Светлые ресницы чуть подрагивают, а правая щека почему-то дергается.

Нежно касаюсь её ладонью.

Рэй перехватывает мою руку и открывает глаза.

Дыхание застревает где-то посредине горла, от того, как на меня смотрит любимый.

Строго, может даже, зло.

Мне становится не по себе. Чтобы смягчить Рэя, пытаясь улыбнуться, но губы мои дрожат, и улыбка получается кривой.

— Рэй, — тихо зову.

— Джосалин, — он шумно вздыхает, — скажи, что еще мне нужно сделать?

— Рэй, — повторяю дрогнувшим голосом. — Давай вернемся.

— Куда — вернемся? В прошлое? Нас там уже нет.

От резких слов мне хочется плакать.

— Почему ты это сделал? — вопрос, который так мучил меня все это время, слетает с языка.

— Что — сделал? — Рэй хмурится.

— Бросил меч и ушел. Тогда, в монастыре.

Рэй снова тяжело вздыхает. Глаза его блестят, а правая щека продолжает дергаться.

Муж порывисто проводит пятерней по своим волосам, а потом говорит:

— Я так часто видел тебя во сне, и каждый раз, когда я хотел подойти к тебе, ты исчезала. Я боялся, что это случится снова, и потому ушел сам. Потому что видеть, как ты исчезаешь — невыносимая мука, — грустная улыбка изгибает его губы. — Я испугался, Джосалин.

Признание дается Рэю довольно болезненно.

Лицо его, на короткий миг, искажает гримаса.

Больно и мне.

Я плачу.

— А я испугалась, что ты меня больше не любишь, — сквозь слезы говорю я.

— Джосалин, — Рэй качает головой. Запрокидывает голову.

А когда снова смотрит на меня, любимый задает вопрос:

— Раз мы начали этот разговор, скажи, Джосалин, почему ты вышла за графа? Почему отказала мне и вышла за него?