Последний Сапфир

Дело было в начале пятидесятых. Какого века? Очень интересного и богатого на различного рода тайны! Приморский городок Норд населяли люди самые разные, и каждый новый день кто-то приезжал туда по делам. Многие семьи, особенно с детьми, переезжали поближе к морю и солнышку в поисках новой жизни. Папы устраивались в рыболовные компании, мамы искали новую работу в офисах, а детям приходилось начинать учебу в новых школах. Одной из таких семей оказались Томсоны. Эд и Грейс Томсоны встретились в один морозный зимний день на рыболовной пристани, и с тех пор живут не разлей вода уже восемнадцать лет. Их дочка Юна выросла в столице штата, окруженная теплом и заботой. Девочка училась прилежно и вот-вот должна была получить выпускной диплом и грамоту за успехи в учебе. Юна училась в обычной школе с обычными детьми, друзей у нее было мало. Точнее, Юна смогла сдружиться лишь с Сарой, с которой сидела вместе за одной партой. Обе девочки были скромными и больше любили быть в одиночестве, но все же смогли быстро поладить. Иногда после уроков они встречались в кафе, где за теплым чаем делали домашнее задание. Так продолжалось до тех пор, пока мистер и миссис Томсон не решили переехать из шумной столицы в городок поменьше. В Норде жизнь представлялась им более спокойной и беспечной, а возможностей для заработка было больше — рыбная промышленность считалась в стране одной из самых престижных. За месяц все вещи были уложены, и семья взошла на борт пассажирского теплохода «Морская миля», заняла места неподалеку от палубы и приготовилась отправиться в путь.

Юна решила сесть поближе к иллюминатору и стала внимательно разглядывать проплывающие мимо корабли. Конечно, в этот день ее сердце билось немного чаще, но девочка пыталась расслабиться и немного развлечься. Все-таки день, когда случалось путешествие (неважно, поездка на машине в поселок к дальним родственникам или полет на самолете на Сейшелы), всегда должен быть особенным. В такие важные дни Юна разрешала себе лечь спать намного позже и обычно ужинала своей самой любимой едой — крекерами и фруктовыми хлебцами. Дни путешествий должны навсегда оставаться в памяти каждого человека. Для Юны дорога иногда была даже более долгожданной, чем сама поездка. Засыпая накануне отъезда, она предвкушала долгий и насыщенный путь, полный новых мест и неожиданных встреч. Наверно, и многие из нас тоже с нетерпением ждут любой поездки. Ведь паром или борт самолета — отличное место для расследования тайн! Особенно, когда в кармане у тебя любимая лупа.

Свою лупу Юна получила совершенно случайно. Но нельзя сказать, что ее появление стало для девочки неожиданным. Одним осенним днем в классе естествознания учительница решила показать ребятам (тогда они были шестиклассниками) строение листьев и ягод необычных пород деревьев. Каждый ученик получил небольшую коробку с засушенными листьями, лупой и бланками для описания. Конечно, все это после урока всегда нужно сдать учителю (как-никак, в бланк ставилась оценка, а все остальное хранилось в школьной кладовой). Но в тот день Юна получила коробку с весьма необычной лупой. Девочка обратила внимания на непонятные символы на ручке лупы, больше походившие на китайские иероглифы. Как и любой ребенок, девочка очень ими заинтересовалась и решила взять лупу домой и показать бабушке. Старая миссис Томсон отлично знала древние языки. Она даже рассказывала внучке, что в молодости побывала в совершенно секретном месте и видела некие столбы, которые вырастали прямо из-под земли. Юна знала про Стоунхендж, но про эту историю вскоре забыла. В тот день лупа так и осталась верной спутницей девочки, а таинственные знаки все еще были тайной и для Юны, и для ее бабушки. А в школе, надо сказать, на пропажу внимания и не обратили. Нет-нет, Юна не крала — это все в интересах науки!

Паром понемногу набирал ход, а Юна уже заскучала. Она успела переделать все важные «дорожные» дела: посмотрела в окно на игривые волны, цвет которых напоминал волшебную голубую скатерть; почитала свою книгу о каком-то мальчике, который стал великим изобретателем; перекусила дорожными батончиками (их Юна успела захватить из дома, а на этикетке был указан адрес производства и код ее родного города, что немного напустило на девочку печали). Оставаться на месте больше не получалось, да и не имело смысла. Юна решила исследовать борт судна.

Она тихонько пробралась через ряд кресел, стараясь никого не задеть. Рейс был достаточно ранним, и многие пассажиры дремали. Наверно, им снились розовые облака, а может, они просто готовят яичницу на завтрак. Юна вышла из пассажирского салона и спустилась вниз по симпатичной винтовой лестнице. «Может, ее построили аж в девятнадцатом веке?» — мечтала девочка, но эта мысль показалась ей уж очень нелепой. «Конечно, нет. Ведь эти паромы появились уж точно позже девятнадцатого века», — думала Юна. Вскоре она спустилась на первый этаж и огляделась. «С чего бы начать?» Тут внимание девочки привлекли четыре картины, которые висели у лестницы на стене, отделанной ярко-коричневым деревом и больше напоминавшей паркет на полу. «Хм, как интересно!» — подумала Юна. Она никогда не была равнодушной к искусству, а в детстве даже просила маму сводить их с Сарой в кукольный театр. Любимым спектаклем девочек был «Шерлок Холмс».

Юна внимательно изучала картины. Она обожала старинные вещи, которые словно уносят тебя в прошлое. На картинах она обнаружила четыре портрета неких пожилых мужчин с подписями «Четыре капитана» и «Мы — части света». Как и лестница, портреты выглядели довольно старыми. Секунду спустя Юне показалось, что усатый мужчина на левом портрете подмигнул ей. «Нет, не может такого быть!» — девочка прогнала из головы глупую мысль и двинулась вперед по коридору.

По сторонам «корабельного коридора» (Юна не помнила точно, как это помещение правильно называется) располагалось кафе с бархатными пуфиками и сувенирный магазинчик со всевозможными магнитами, календарями и брелоками. Юна ненадолго задержалась у витрины и стала разглядывать товары. Она даже хотела достать свою лупу, но потом решила, что настоящий сыщик должен вести себя скрытно. Юна подошла к витрине кафе и решила ознакомиться с меню, хотя совсем недавно позавтракала. В кафе продавались лишь круассаны и сэндвичи, и стоили они почти двести фуниров, что было почти в два раза дороже, чем в обычном супермаркете. Выпечка выглядела не очень аппетитно, поэтому Юна не стала там задерживаться. Она дошла до душевых комнат и прошла мимо небольшого стенда с информацией о правилах поведения на борту. Немного послонявшись, Юна решила вернуться к родителям и немного пофантазировать о том, что ждет ее в новом городе. К тому же, она так и не нашла никакой тайны на борту, которую могла бы разгадать. Поднявшись на верх и заняв свое место, Юна стала наблюдать за волнами и чайками. Вскоре за бортом показалась земля. Неужели они прибыли? Через час все пассажиры теплохода «Морская миля» наконец покинули борт.