Когда погаснут огни

Понедельник. 13.15 pm.

Я молча смотрю, как толпа в столовой громко галдит, обсуждая новость, которую нам озвучил шериф Хаггард. На самом деле, я чувствовала, что это правда. Я знала это. Кира не покончила с собой. Её убили. В голове звучат его слова, сверля мой мозг. Моей Киры Брукс больше нет. И кто-то в ответе за это. Кто-то просто так взял и отнял её жизнь. И одновременно перечеркнул наши. Когда физически умирает один человек, душевно он убивает других. Тех, кто рядом с ним. Поэтому, тот, кто это сделал, убил сразу минимум 5-х человек. Родителей Киры, её младшую сестру, которая сейчас находится в больнице, и с ней беседует психолог. И нас с Кортни.

Кортни держится молодцом. Весь вечер субботы мы плакали в объятиях друг друга. Она не могла успокоиться, а я пыталась быть сильной, как мне всегда твердила мама.

За нашим столом тихо. Картер и Дин показывают друг другу твитты о сегодняшней новости в телефоне, а Кортни молча ест свои блинчики, обильно поливая их вишнёвым сиропом.

— Так и будете делать вид, что ничего не произошло? — наконец, сорвалась я.

Кортни чуть не поперхнулась, а Дин и Картер подняли на меня глаза.

— Я думал, тебе будет тяжело это сейчас обсуждать, — Дин пожал плечами, — Всё-таки, вы были лучшими подругами.

— Вот именно, Морган! Были! Потому что, больше её нет, — я глубоко вдохнула.

— Слушай, Кэр, мы все тут скорбим. Просто не знаю, что ты хочешь обсудить.

— Да, вам же с Картером на всё плевать, — я покачала головой.

— Эй, детка, ты чего? — Картер встал из-за стола и обнял меня за плечи, — Ты знаешь, что можешь всегда поговорить со мной. И мне жаль Киру. Но нам всем теперь придётся жить дальше.

— Точно, — согласилась я.

Жить дальше. Отлично. Я не удивлена, что они так реагируют. Дину Моргану наплевать на всех. Его мало, что может заставить чувствовать. Картер всегда равнялся на Дина. А Кортни того и гляди подавится едой, если я снова начну тему про Киру. Сейчас за этим столом я словно одна. Хотя нас четверо.

Уже направившись к выходу из столовой, среди толпы я замечаю Зака, который, как всегда, сидит один за дальним столом, и иду к нему. Не знаю, что за бредовая мысль меня сейчас посетила, но она кажется мне гениальной.

— Привет, присяду? — я села напротив него. Зак лишь оторвался от своего сэндвича и вопросительно посмотрел на меня.

— Ладно, начнём ещё раз. Меня зовут Каролин Клоуз, — вежливо произнесла я.

— Ты считаешь меня настолько тупоголовым, что думаешь, я не знаю твоего имени? — Зак посмотрел на меня как на дуру, — И разве не опасно так близко находиться рядом с тем, кого считаешь психом?

— Слушай, я сорвалась в субботу. У меня вообще-то подругу убили. Я имею право, — воскликнула я.

— Соболезную, — равнодушно проговорил он, — А от меня тебе что надо?

— Помощь. Мне нужно, чтобы ты помог мне с Кирой, — осторожно произнесла я и принялась смотреть на его реакцию.

— Прости, но мне кажется, Кире уже вряд ли что-то поможет, — Зак закатил глаза.

— Не ей, а мне. Помоги мне найти того, кто её убил.

— Ты серьёзно? — в зелёных глазах Зака мелькнуло сомнение.

— Да, думаешь, я шучу?

— Знаешь, похоже, что да, Барби. Потому что ты вот так приходишь и предлагаешь поиграть в Шерлока и Ватсона. И почему ты не попросишь об этом кого-то из своих друзей? — об облизал губы и прищурил глаза, глядя на меня.

— Им на это плевать, — отрезала я.

— Думаешь, мне не плевать? — всё также равнодушно произнёс он.

— Слушай, задрот, я понимаю, что тебе до такого нет дела, ибо ты, наверное, итак увлекаешься подобным, рассматривая свои фотографии с мест преступлений, но…

— Нет, это ты слушай, блондинка, — Зак не дал мне договорить, — Я не из тех, кто будет визжать от радости только потому, что кто-то из вашей компашки решил заговорить с ним. И у меня нет никакого желания ввязываться во что-то подобное, — заключил он.

— Вот значит как?! — я начала злиться, — Неудивительно, что у тебя нет друзей. И знаешь, их никогда и не будет! Потому что такой аутсайдер, как ты, никому не нужен!

— Всё сказала? — Зак снова поднял на меня глаза.

— Да!

— Тогда, может быть, ты уйдёшь и дашь мне поесть? А то твоё присутствие мне портит аппетит, — мрачно проговорил он и снова вернулся к своему сэндвичу. А я почувствовала, словно мне дали пощёчину. Конечно, я не ждала, что этот задрот сразу кинется мне помогать, но его реакция меня просто добила. Конечно, он может сколько угодно меня презирать, но то, что я в данный момент заинтересованна в нём гораздо больше, чем он во мне, — неоспоримый факт. Его отец шериф, и Зак может знать то, чего не знают остальные. Вот только как упросить его помочь мне? Первая попытка провалена. Зак не хочет идти на контакт. Но я это так не оставлю.

Понедельник. 4.45 pm.

Я закрываю свой шкафчик, видя, как ко мне направляется Дин Морган. Он встал напротив и пару секунд задумчиво смотрит на меня, поправляя ворот от своей куртки с логотипом их команды.

— Всё в порядке, Каролин?

— Да, я просто никак не могу это осознать, — я кивнула.

— Нам всем нужно время, — согласился Морган, — Я просто вижу, что ты обеспокоена.

— Не бери в голову, Дин, — отмахнулась я.

— Просто, я хочу, чтобы ты знала. Ты всегда можешь обсудить это со мной или Картером. Мы так же напуганы, как и вы с Кортни. И мы должны вместе с этим справиться, — он пристально посмотрел на меня.

— Да. Спасибо, Дин. Я буду в порядке, — я кивнула, сжав в руке открытую скрепку, так, что она больно впилась в ладонь.

— Вот и отлично. Увидимся, — он развернулся и пошёл к стоянке, а я подошла к шкафу Зака.

Подобным фокусам меня научила Кира пару лет назад, когда мы взламывали шкафчик одной девчонки, чтобы узнать, какие сплетни она пишет в личном дневнике, который она всегда носила с собой в школу.

Пару раз повернуть. Оп. Замок скрипнул, и я осторожно открыла дверь. Кроме горы учебников и парочки фотографий здесь ничего нет. Вряд ли, Зак держит в школьном шкафчике что-то личное. Но сейчас оно мне и не нужно. Я взяла один из его учебников. В нашей школе принято подписывать их на случай потери, чтобы хозяину всегда могли его вернуть. И на оборотной стороне обычно есть домашний адрес. И Хаггард не исключение. Я сделала снимок адреса и положила учебник в шкаф. Если я поговорю с ним в более уединённой обстановке, возможно, его ответ изменится.

Понедельник. 7.18 pm.

Я вышла из машины и направилась к небольшому дому, расположенному в ряд от других. Зак живёт в достаточно спокойном и уединённом районе в 20 минутах от школы. В отличие от меня или Киры.

Я осторожно позвонила в дверь и глубоко вдохнула.

Через минуту ручка двери повернулась и на крыльцо вышел Зак, смерив меня недоуменным взглядом.

— Привет, Хаггард.

— Что ты здесь делаешь? — процедил он.

— Предпринимаю вторую попытку договориться с тобой, — вздохнула я.

— Я тебе уже всё сказал в школе. И как ты вообще узнала, где я живу? — Зак прищурился.

— Подсмотрела твой адрес в учебнике по физике, — соврала я. Точнее частично соврала. Не говорить же ему, что я взломала его школьный шкафчик.

— Отлично. Вот только мой ответ не изменится, Клоуз, — отрезал он.

— Зак, — я пристально посмотрела ему в глаза, — Прошу тебя. Я почти не сплю всё эти дни. Я постоянно вижу Киру. Я не могу это так оставить.

— Ты сейчас пытаешься надавить на жалость, Барби. Плохая попытка, — стандартным и характерным для него мрачным тоном проговорил Зак.

— Нет, не пытаюсь. Пожалуйста, Зак. Я взываю к твоей лучшей стороне. У каждого она есть. И я верю, что ты не исключение. И не говори, что тебя эта история не волнует. Я знаю, что это не так.

— Допустим, что волнует. Но что дальше? Почему ты хочешь, чтобы именно я тебе помог? Потому что мой отец расследует это дело? — Зак облокотился на перила.

— Да. И ты знаешь больше, чем другие, — честно призналась я.

— Ошибаешься. Он не делится со мной подробностями расследования, — он покачал головой.

— Но тебе легче будет их узнать, — продолжаю настаивать я, — Пожалуйста, Хаггард.

— Хорошо, — пару секунд подумав, неожиданно согласился он, — Но взамен ты кое-что сделаешь.

— Что ты хочешь? Проси, что угодно, — тут же оживилась я, — Что нужно? Деньги?

— Господи! Барби, перестань всех мерить деньгами. Деньги важны лишь для тебя и твоих друзей, — презрительно усмехнулся Зак.

— Тогда что?

— Пообещай мне две вещи, — он сделал секундную паузу, — Первая — ты никому об этом не расскажешь. Никому. Всё, что ты узнаешь от меня, останется между нами.

— Идёт, — кивнула я.

— А второе — всё то время, что я тебе помогаю, ты не накосячишь, Барби.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты никому не будешь больше портить жизнь. Ты не будешь вести себя так, как вела раньше. Никаких подстав с твоей стороны. Иначе сделке конец, — заключил он.

— Хорошо, — нерешительно согласилась я, — Не будет никаких подстав.

— Повтори.

— Никаких подстав, Зак Хаггард. Я обещаю, — послушно повторила я.

— И в школе мы с тобой не пересекаемся. Только после школы.

— Идёт. Не пересекаемся, — вздохнула я. Так даже лучше. Вряд ли, мои друзья поймут подобные порывы. И захотят видеть Зака поблизости.

— Отлично, — он направился к двери.

— Хаггард, — я окликнула его, и он снова повернулся ко мне, смерив вопросительным взглядом.

— Мы договорились?

— Да, Барби. Мы договорились, — с этими словами он зашёл в дом, захлопнув дверь.

Я уже сажусь в машину, как раздаётся звонок от Кортни.

— Каролин! Ты новости вообще смотрела?! — громко кричит в трубку она.

— Что? Нет, я сейчас не дома, уже еду, — отмахнулась я, — Что случилось?

— По новостям сказали, что Тодд арестован. Не знаю, правда это или нет, — залепетала она, — Она говорит, Кира была беременна! Каролин, они поэтому с Тоддом поругались!

А я снова почувствовала, как меня снова окунули в ледяную воду.