Короткие истории о девушке воительнице и таинственном страннике

После случая с драконом, Странник совсем раскис, и я даже подумала о том, что еще совсем немного, и я увижу, как из его глаз покатятся слезы. И, честно признаюсь, меня волновало то, что это меня волновало. Еще вчера я хотела хладнокровно перерезать ему глотку, за то, что он вырядился в старика, а сегодня я беспокоилась о его чувствах. Я ведь совсем забыла, как это — любить? А ведь, он, кажется, втрескался в меня по уши — кажется именно так проявляются чувства — то и дело он томно вздыхал и наблюдал за мной украдкой из-под светлых ресниц.

Это даже навеяло мне мысль о том, чтобы быть к нему немного мягче — мне почему-то стало жаль травмировать чувства столь юного и вполне себе милого парня. Он даже бросился на дракона ради меня! А ведь за все время, проведенное в Пустыне смерти, я еще ни разу не видела, чтобы кто-то убил хотя бы одного дракона.

Мы шли примерно около трех часов, и Черный лес уже начал казаться мне бесконечным лабиринтом густо посаженных кустарников, когда я вдруг увидела кромку реки, отделявшею нас от Покинутого города.

Ну, наконец-то!

Подняв глаза на затянутое облаками небо, я заметила:

– — Солнце почти село, нам нужно скорее пересечь реку.

– — Переплывем? — предположил парень.

– — С ума сошел?! — воскликнула я. — В ней столько дерьма, что я соваться туда не собираюсь!

– — Тогда какие варианты? — он выжидающе посмотрел на меня.

– — И, чтобы ты без меня здесь делал? Сдох бы, наверное, — я тяжело вздохнула. — Идем за мной.

– — Там есть мост? — с надеждой в голосе спросил он.

– — Дерьмост! Раскатал губу!

Мы пошли вдоль берега направо, и, пройдя метров тридцать наткнулись на причал, вернее то, что от него осталось.

– — Здесь должна быть лодка, — я заглянула под навес из ржавого металла. — Ага! Вот она, моя родная!

Странник взглянул на лодку и презрительно сказал:

– — В ней дыры, мы и половины реки не проплывем.

– — Но ведь ты у нас мастер на все руки, вот и придумай что-нибудь! — скомандовала я. Не делать же мне все самой, в конце концов.

Парень бросил на меня недовольный взгляд, а после встал перед лодкой и начал задумчиво ее рассматривать. Он обошел ее со всех сторон, заглянул внутрь, потом залез в нее, прошелся по ее дну в одну и в другую сторону, внимательно осматривая все дыры.

– — Есть одна идея, — после сказал он и схватил ржавую посудину за нос, — ну-ка, Алекс, помоги-ка мне вытащить ее на берег.

Вместе мы быстро справились, достав лодку из-под навеса. Странник скинул рюкзак и отвязал с него свой свернутый плащ, в который еще вчера он рядился старичком. Парень плотно забил тканью две самые большие дыры в лодке. Потом, он достал из рюкзака миску, которую тут же отдал мне со словами:

– — Будешь вычерпывать воду.

– — А ты что будешь делать? — возмущенно спросила я, принимая миску из его рук.

– — Грести. Что еще? — он хмуро посмотрел на меня — в его глазах все еще читалась обида.

Интересно, долго он еще будет дуться на меня?

Странник тут же пошел вдоль берега в поисках чего-нибудь, что напоминало бы весло. Спустя пару минут он вернулся с небольшой, но достаточно широкой корягой, которая неплохо подходила для своей роли.

– — Есть что-то, о чем мне следует знать? — спросил он, когда мы вытолкнули лодку к воде. Он явно хотел меня задеть, напомнив мне о том, что я ничего не сказала ему о драконах.

– — Правила все те же: веди себя тихо, будь начеку и держи свое оружие наготове, — прошептала я.

– — Спасибо, — буркнул он, а после отметил, — вода совершенно спокойна, все вроде тихо, я не чувствую опасности.

– — Не доверяй своему чувству после того, как вошел в Желтую дверь. Если вокруг тихо, наоборот, опасность очень близко. Они, наверняка, все замерли и ждут, — я приложила палец к губам, а после негромко дала команду: — Поплыли.

Мы тут же толкнули лодку в воду и одновременно, словно договорившись, ловко запрыгнули в нее. Парень сразу принялся активно работать веслом, и мы двинулись вперед — к противоположному берегу, до которого было примерно метров шесть.

Небо становилось все темнее. Меня начинало это тревожить: скоро все хищники выйдут на охоту. Я глянула под ноги и увидела, что лодка уже прилично наполнилась водой. Схватив миску, я быстро принялась вычерпывать воду. Не буду скрывать — пока мы плыли на лодке, я много раз подумала о том, что план Странника дерьмовый, но время поджимало, а других вариантов у нас не было.

Когда мы проплыли половину пути, а двигались мы не так уж быстро с одним-то веслом и тонущей лодкой, мы почему-то вдруг остановились.

– — Чего стоим? — спросила я сквозь зубы.

– — Не знаю, — растерянно ответил мальчишка. Он сделал шаг вперед и выглянул за нос лодки, пытаясь определить причину нашей внезапной задержки.

– — Что там? — спросила я, продолжая без остановки вычерпывать воду.

– — По-моему у нас проблема, — дрожащим голосом сказал он и отпрянул назад.

– — Да что там, черт тебя… Во-о-от же хренотень! — воскликнула я, когда из воды показалась голова огромного монстра, напоминающего гигантскую змею.

– — Держи! — я сунула парню миску. — Вычерпывай воду, а я разберусь, — я достала свой меч и двинулась вперед на речную тварь.

– — Хорошо, — парень выхватил у меня миску и сразу принялся черпать. Ха! Испугался мальчишка!

Голова монстра поднималась над лодкой все выше и выше, быстро скользя из воды на длинной шее. Через какое-то мгновение я увидела еще две головы — справа и слева. Это было уже чересчур, но отступать было некуда.

Речной монстр выжидающе смотрел на меня своими огромными желтыми глазами, готовясь к атаке. Я крепко сжимала рукоятку меча, оставаясь наготове. Сама достать эту тварь я не могла, поэтому приходилось ждать. Вдруг я увидела движение зрачков монстра: теперь он смотрел на Странника, который продолжал черпать воду. Неожиданный рывок — монстр с невероятной скоростью бросился на парня, но я, к счастью, оказалась быстрее — взмах меча и голова змеюки упала в воду.

У меня не было даже времени перевести дух, как две другие змееподобные твари бросились в атаку:

– — Берегись! — крикнула я что есть силы.

Взмах меча и еще одна голова монстра упала вниз и его туловище тут же начало скрываться в темных глубинах речной воды. Взволнованно, я обернулась на Странника, который в этот момент, к моему удивлению, крепкой хваткой сжимал голову третьего монстра — тот жутко извивался, но вырваться ему никак не удавалось. Парень быстро достал свой кинжал и вонзил его прямо в череп зверюги.

– — Сдохни, — сказал он, а после вынув кинжал, небрежно бросил безжизненное тело твари в воду.

Заглянув в реку, мы тут же увидели, как стаи плоских зубастых рыбешек поедают остатки речных монстров.

– — Это было… впечатляюще, — сказала я Страннику.

Я действительно была поражена его прыти. А ведь сегодня он смог удивить меня уже дважды, подумала я.

– — Спасибо, — скромно сказал парень и отвел глаза, которые по-прежнему были наполнены грустью.

– — Ладно, — тихо сказала я, заметив, что он все еще не в настроении, — поплыли дальше.

Парень взял в руки весло, а я снова схватила миску. К счастью, остальной путь через реку мы проплыли без происшествий.

– — Пройдем три квартала по городу и будем на месте, — сказала я, когда мы спрятали лодку в небольшом домике на берегу, от которого осталось лишь пара стен и часть крыши.

– — Хорошо, — парень кивнул.

Он снова выглядел несчастным, и словно нарочно дразнил меня этим. Это уже начало немного бесить, поскольку почему-то оказывало на меня влияние — я чувствовала стыд, за то, что так грубо отшила его, а потом еще и врезала хорошенько. Но разве он не сам напросился?

– — Слушай, — я уже была готова на все, лишь бы он не чувствовал себя настолько раскисшим, — ладно, я отвечу на твой глупый вопрос!

– — Какой вопрос? — он внимательно посмотрел на меня.

– — Ну, тот, что ты спросил меня у болота, — небрежно ответила я.

– — Хм… — он изобразил задумчивость. — Я уже забыл… напомнишь?

Он явно строил из себя дурачка, чтобы позлить меня, но я решила не поддаваться на его провокации.

– — Обратила бы я на тебя внимание, если бы встретила лет двести назад, — спокойно напомнила я ему.

– — Ах, ты об этом, — его глаза заблестели, но внешне он оставался совершенно спокойным. — Ну, и?

– — В общем… наверное… скорее всего, но не факт… — бормотала я.

Блин, да что со мной такое!

– — Да, — в конце концов выдавила из себя я, — но это совсем ничего не значит! Понял меня?!

– — Понял! — из-за его шарфа я не видела улыбался ли он или нет, но сквозь прозрачные стекла его очков, в голубых глазах я заметила сияние улыбки.

Странно, но мне сразу стало легче.

– — И это не значит, что ты можешь слюнявить меня! — резко добавила я.

– — Вообще-то я тебя не слюнявил, а поцеловал, — пробурчал он.

– — Смысл один, — отрезала я.

С берега мы поднялись на холм, дальше было поле — совершенно голая земля, потом дорога, а за ней сразу начинался город.

– — Откуда ты так хорошо знаешь эту местность? — спросил меня Странник, когда мы шли через поле, утопая ботинками в грязи.

– — Часто здесь бываю. Правда в последний раз была тут, наверное, лет сорок назад, — честно ответила я.

– — И зачем ты сюда возвращаешься? Не самое лучше место для отдыха.

– — Здесь когда-то был мой дом, когда-то очень давным-давно…

– — До войны?

– — Ага.

– — Так значит, тебе четыреста лет, — задумчиво произнес он, — а тебе ровно четыреста или типа четыреста один, или там четыреста три, или че…

– — Ровно! У меня сраный юбилей, понял? — резко ответила я.

– — Не очень-то ты этому рада, — осторожно отметил парень.

– — А чему радоваться? Представь себе торт и четыреста свечек? По-моему, это из ряда вон какое дерьмо!

– — В чем прикол? Торт и свечки? Какой в этом смысл? — он был несколько растерян, и я поняла, что он совершенно ничего не знает об этом.

– — Раньше были такие традиции, на день рождения люди пекли торт и вставляли в него столько свечей, сколько исполнилось лет, — пояснила я.

– — Зачем? — Странник удивленно посмотрел на меня.

– — Изменник должен был загадать желание и задуть эти чертовы свечи, — меня начала раздражать эта тема разговора — я не любила вспоминать прошлое, особенно свое детство.

– — Забавно, — хмыкнул парень. — А свечки вы тоже ели? — очевидно, он хотел повеселить меня.

– — Ой, заткнись уже! — я толкнула его в плечо. — Идём. Хватит болтать.

Перейдя через дорогу, покрытие которой уже давным-давно пошло многочисленными трещинами, мы подошли к знакомому мне зданию. Когда-то здесь было что-то вроде высотки, где располагалась администрация города, сейчас же от нее осталось каких-то три этажа без окон и частично без стен. Пройдя мимо, мы двинулись дальше вдоль пустынных улиц, где изредка попадались ржавые и покореженные каркасы автомобилей и старой бытовой техники. Бумаги и другого мусора не было — все давно превратилось в пыль.

Вдруг из переулка, мы услышали сдавленный крик, а потом кто-то жалостливо завопил:

– — Здесь кто-то есть? Помогите мне! Я здесь! Помогите!

Проигнорировав услышанное, я сразу двинулась дальше. Но мой спутник не стал разделять мое решение, он остановился и взволнованно спросил:

– — Ты слышала? Кто-то зовет на помощь.

– — Не обращай внимания, — отмахнулась я и хотела было идти дальше своей дорогой, но парень вновь остановил меня.

– — Подожди здесь, я посмотрю, — он быстрыми шагами направился в сторону переулка.

– — Не ходи! — крикнула я ему вдогонку.

– — Я быстро, — услышала я его удаляющийся голос, а после увидела, как силуэт парня исчез в сумраке улиц.

Вот же свалился на мою голову! Чертов мальчишка!

Я стояла посреди улицы уже пару минут и, что меня жутко удивляло: я, черт побери, переживала за этого пацана! Утром сегодняшнего дня мне было все равно, что случится с ним, нам вроде как оказалось по пути, а вдвоем дорога кажется легче и короче, и поэтому я была не против пойти вместе, но такого я от себя не ожидала! Что мешало мне сейчас развернуться и пойти в бункер? До города я довела парнишку, а там пусть сам разбирается.

Посмотрев в переулок, а после в сторону убежища, а было оно уже довольно близко, я нервно переминалась с ноги на ногу. Может быть, и правда уйти? К черту этого Странника! Мне же будет легче! Да и неплохо бы поскорее свалить отсюда — на улице уже ночь, а я тут торчу совсем одна! Даже для меня это чертовски опасно!

«Не буду его ждать», — твердо сказала я сама себе и тут же быстрыми и уверенными шагами направилась в сторону убежища. Только вот почему-то чем дальше я уходила от места, где я оставила своего юного спутника, тем медленнее я шла.

– — Чертов мальчишка! — выругалась я, развернулась и помчалась бегом в этот мрачный переулок, где уже минут пять пропадал парень.

Когда я зашла дальше, сумрак рассеялся, и я увидела Странника, который сидел на коленях перед незнакомым мужчиной. Парень, заметив меня, с радостью в голосе произнес:

– — О, Алекс, ты здесь? Поможешь мне? Мне одному его не поднять.

– — Что там у тебя?

Подойдя ближе, я увидела, что у мужчины отсутствует часть ноги до колена, и он быстро истекает кровью.

– — Он скоро умрет, — холодно произнесла я. — Уходим.

– — Я наложил ему жгут, — взволнованно ответил Странник, — может быть, возьмем его с собой в бункер? Там есть лекарства?

– — Бункер? У вас есть бункер? — бормотал раненый мужчина.

– — Мы не можем ему помочь. Нам нужно срочно уходить, пока у нас с тобой еще есть ноги, в отличие от него, — я уже была готова идти.

– — Нет, — остановил меня мальчишка, — можем!

– — Ты сбрендил? — резко спросила я у него. — Он истекает кровью! Почему я должна помогать ему? Да, я даже не знаю, кто он вообще такой!

– — Меня ты тоже не знала, но помогла мне, — его голубые глаза умоляюще смотрели на меня.

– — Нет, — я продолжала стоять на своем.

– — Он умирает! — с надрывом в голосе произнес Странник. — И мы можем помочь ему!

Боже, какой он все-таки еще ребенок!

– — Все когда-то умрут… все умирают, — печально ответила я и, развернувшись, пошла прочь из переулка.

В своей длинной жизни я уже видела столько смертей, что видеть еще одну у меня не было желания.

– — Ты оставишь его здесь? — вдогонку спросил меня парень.

– — Я оставлю здесь не только его, но и тебя, если ты сейчас же не поднимешься и не потащишь свою чертову задницу в этот чертов бункер! — сказала сквозь зубы я.

– — Ладно, — он нехотя поднялся и обратившись к умирающему мужчине сказал, — извини, приятель. Я сделал все что мог.

– — Вы уходите? Не оставляйте меня! Они вернутся! Они скоро вернутся! — кричал незнакомец.

– — Прости, — еще раз сказал ему Странник и, нагнав меня, молча побрел рядом.

Он снова грустил. Низко склонив голову, он шел тяжело дыша, то и дело шмыгая носом.

– — Ой, ну хватит тебе, — не выдержала я, — ты же сам понимаешь, без ноги он здесь не жилец!

– — Все равно нехорошо было оставлять его так, — пробубнил он.

– — Представь, что я помогу ему? Допустим, он выживет. И что дальше? Мне уже хватает тебя с твоими тараканами, а еще одного, тем более безногого я не потяну. Я вам не нянька!

– — То есть ты хочешь сказать, что ты могла бы помочь бедняге? — удивленно спросил меня парень.

– — Могла бы, — сказала я сквозь зубы, — но лекарство слишком ценно, чтобы растрачивать его попусту.

– — У тебя нет сердца! — с обидой в голосе отрезал он.

– — Зато у меня есть мозги! — рявкнула я.

Странник хотел было что-то мне сказать, но промолчал. Когда мы почти дошли до бункера, где-то вдалеке послышался волчий вой.

– — А вот и они, — осторожно прошептала я, — поторопимся. Вход там за углом, — я указала на серое двухэтажное здание, где раньше располагался офис моего дяди.

– — Кто они?

– — Волки. Или Призраки, как мы их называем. По ночам они стаями выходят на охоту. Сталкиваться с ними опасно. Идем за мной, — сказала я, когда мы подошли к конечной цели нашего похода. Я подняла железную крышку люка, который вел в подвал здания, и сразу запрыгнула туда. Парень последовал за мной.

Когда мы вернули крышку на место, внизу стало очень темно, и я достала свой фонарь. Пройдя несколько метров, мы уперлись в массивную железную дверь.

– — Вот и вход, — с облегчением произнесла я. — Так, надеюсь, за сорок лет ничего не сломалось.

Я направила свет фонаря на циферблат и быстро набрала нужный код — что-то несколько раз звонко щелкнуло, что означало — механизм в порядке. Отлично! Потом я схватилась за массивную ручку и с силой надавила на нее вниз — тяжелая дверь поддалась и медленно отворилась перед нами.

– — Проходи, — сказала я Страннику. — Не бойся.

Я вошла следом за ним и сразу же закрыла за собой дверь. Найдя кнопку выключателя на стене, нажала на нее, и в убежище тут же появился свет.

– — Электричество? — удивленно спросил парень, скидывая свои пожитки на пол.

– — Да, на крыше здания есть солнечные батареи, — пояснила я, и сняв с себя куртку бросила ее на железный сундук, что стоял у двери.

Странник замер на пороге, прижимая к себе левую руку.

– — Можешь снять очки и шарф, здесь безопасно, — сказала я ему, стягивая с себя ботинки.

– — Ладно, — он последовал моему совету. — Ссс… — парень вдруг зажмурил глаза.

– — Что с тобой?

– — Ты говорила, что у тебя есть лекарство, — проскулил он, — а со мной поделишься?

Странник выглядел неважно, и я сначала подумала, что это от усталости, но теперь поняла, что дело в другом.

– — Что болит? — настойчиво спросила я.

– — Рука! — снова скулил он.

– — Черт, давай посмотрю, что там у тебя, — я подошла ближе, — давай, снимай уже куртку и футболку.

Он снова крепко зажмурился и, послушав меня, осторожничая снял вещи.

– — Развернись, — скомандовала я.

Он тут же повернулся ко мне спиной.

– — Вот же хренотень! — воскликнула я. — Похоже, наш дракоша неплохо зацепил тебя. Наверное, это произошло, когда вы вместе кувыркались в траве.

– — Чего там? — парень попытался заглянуть через свое плечо.

– — Хреново там все! Выглядит просто омерзительно, — я с брезгливостью рассматривала загноившуюся рану. — Видимо, все дело в драконьем яде.

Конец ознакомительного фрагмента.