Летучий корабль. Прикованная душа

Была уже глубокая ночь. Настроение было таким же мрачным, как и небо над головой. Ну почему это случилось со мной? Почему? Все ведь было так хорошо… А потом я увидела его целующимся с другой. Прямо в клубе. А туда, между прочим, меня привели неугомонные подруги. И вот теперь я, обманутая и разбитая, иду домой по пустой улице. Фонари, что по плану должны были освещать мой путь, работали кое-как. Из-за этого надо было напрягать зрение, чтобы не упасть, споткнувшись о какую-нибудь неровность на дороге.

Достав из кармана рваных джинсов плеер, прибавила громкости, когда в наушниках заиграла песня группы «Amatory».

— Ты помнишь этот день, на земле,

Под холодным дождем остались мы вдвоем?

Из последних сил заставлял я биться сердце твое.

Моя жизнь сгорала вместе с тобой!..

Сейчас она как никогда отображала мое душевное состояние. И от этого становилось еще хуже. Любила ли я его? Теперь уже и сама не знаю. В любом случае, он был мне небезразличен и теперь надо просто его забыть. Вычеркнуть из своей жизни.

— Что приготовил мне наш мир, —

Быть может, он спасет тебя на моих глазах?..

Меня бы кто еще спас от начинающейся истерики. Слезы, столько времени удерживаемые, побежали по щекам, а в носу противно защипало. Перед глазами все поплыло, и я все же оступилась и начала падать. Но… так и не «встретилась» в сильном ударе с асфальтом…

— Дыши со мной еще один день, я буду считать часы.

Прижми ладонь к груди моей!..

Я летела. Разведя руки в стороны и чувствуя на коже прохладные порывы ветра. Он трепал мои довольно длинные русые волосы, которые я только недавно частично выкрасила в розовый цвет. Думала, Жене понравится… А он так и не увидел этого.

— А-а-а-а-а!!! — не своим голосом закричала, когда поняла, что я не лечу, а все же падаю.

Сильный удар, выбивающий дух и вот я лежу в непонятном месте на мужчине, который удивленно взирает на меня. А я на него…

В ушах звучала громкая выворачивающая душу наизнанку музыка. А я продолжала лежать и смотреть в, кажется, голубые глаза. Сейчас, при недостатке света, сказать точно я не могла. Но почему-то подумалось, что днем они, скорее всего, невероятные, красивые…

— Красавица, слезь с меня, — хрипловато сказал незнакомец, и я перестала изучать его лицо.

Ойкнула и начала сползать, бормоча под нос извинения и одновременно с этим убирая плеер с наушниками в карман джинсов. Я не успела подняться на ноги самостоятельно. Меня подобно маленькому котенку вздернули вверх и поставили на дрожащие конечности, крепко сжимая широкими ладонями предплечья.

— Ты как здесь оказалась?

— Я… — с трудом заставила раскрыть рот и хоть что-то произнести. — А где, здесь?

А чего это только он вопросы задает?

— Я первый спросил, красавица…

И вот послышалась мне в его «красавица» какая-то неуверенность. Словно он сомневается в том, что я девушка. Смотрит еще так внимательно, изучающе. Взглядом своим хитрым по фигуре скользит. Будто по моей обтягивающей тело одежде не видно, что я далеко не мальчик.

— Я упала, — по-моему это было очевидно. — А теперь ты отвечай.

И вот пока я это говорила, осторожно стала отходить от мужчины. Руками он больше меня не удерживал, так что…

— Ты на Летучем корабле.

И как можно так спокойно, даже безэмоционально говорить такие вещи? Какой еще Летучий корабль? Я только что шла домой из клуба и мучила себя, вспоминая о прекрасных моментах, в которых мы с Женькой были вместе. А потом я, кажется, обо что-то споткнулась и упала.

Оглядевшись по сторонам с ужасом поняла, что незнакомец прав. По крайней мере место, где я себя обнаружила, действительно было похоже на палубу корабля. Но летучего ли? И… почему незнакомец так странно одет?

Теперь уже я заскользила по мужчине взглядом. Закатанные до колена широкие темные штаны, просторная рубаха. На голове повязан кожаный шнурок, чтобы волосы не лезли в глаза. Рукава рубахи, кстати, тоже засучены. Хм…

— Так… — пробормотала, чувствуя, что земля, точнее дощатый пол уходит из-под ног. — Та-а-ак…

— Эй, красавица! — послышался обеспокоенный голос.

Неужели я опять упала? А почему так темно? И холодно.

Когда сознание постепенно стало проясняться, я поняла, что как-то умудрилась отключиться. До этого такое случалось всего пару раз. И то в далеком детстве. А что послужило этому сейчас?

И тут, не открывая глаз я стала вспоминать о произошедшем со мной за последнее время. Лежала я на чем-то мягком, так что вполне могла позволить себе еще немного расслабиться и привести мысли в порядок.

Итак, что произошло перед тем, как я потеряла сознание? Ужас произошел. Мой парень мне изменял. Я куда-то провалилась и теперь, по всему выходит, нахожусь на корабле. Летучим пока называть его не буду, потому что не видела этого.

— Давай, открывай глазки, я знаю, что ты уже пришла в себя, — послышался смутно знакомый мужской голос.

— А если я не хочу? — пробормотала, не торопясь прислушиваться к словам ролевика. Или нет?

— Придется.

Тяжелые быстрые шаги и вот меня, схватив за плечи, наглым образом отлепляют от чего-то мягкого и сажают.

Все-таки открыв глаза, тут же утонула в небесно-голубых очах. И слова выдавить из себя не могу. Вроде и надо что-то сказать. А я продолжаю сидеть и глупо смотреть в красивые выразительные глаза. Мужчина, в свою очередь, не торопился убирать руки с плеч. Он продолжал стоять, чуть склонившись ко мне, и согревать ладонями мою кожу. Странно как. Обычно я так не реагирую на незнакомых мне людей. А тут… и сердце странно бьется. Тук-тук-тук… тук… Тук-тук-тук… тук… тук… Неровно, быстро. Тахикардия? Никогда не страдала подобным недугом.

— Ну, и как тебя зовут, красавица? — Незнакомец все-таки убрал руки с моих плеч и, выпрямившись, отошел от меня. Опустился в широкое кресло, что стояло неподалеку и, закинув ногу на ногу, явно ждал ответа. Еще и руки в замок сцепил, словно всем своим видом хотел показать, что он в крайней степени задумчивости.

— Меня зовут Регина, — прокашлявшись, ответила. — Где я?

— Об этом ты уже спрашивала, — на губах блондина (а он оказался блондином, теперь при свете лампы, что располагалась на потолке, я прекрасно это видела) появилась снисходительная улыбка. — Но раз ты представилась, что ж… и я не буду скрывать своего имени. Меня зовут…

— Заноза тебя зовут, — раздался голос из-под кровати.

А я, между прочим, на ней сижу. Вздрогнув, подтянула к себе ноги и вопросительно посмотрела на незнакомца. Блондин поморщился, махнул рукой и отвернулся. А потом… Потом я увидела того, кто назвал мужчину «занозой». А был это… маленький ежик. Он выполз из своего укрытия, потянулся, зевнул, показывая мелкие, но острые зубки и только после этого обратил на меня свое внимание.

— Опа! Девушка! Девушка-а-а-а!!! Пойду, расскажу братве, пусть порадуются! — заверещал еж, будто до этого не слышал, как незнакомец со мной разговаривал. Или у меня настолько противный голос, что его можно спутать с мужским или старческим?

— А ну, стоять! — гаркнул на ежика блондин. — Сиди и помалкивай, игольница на ножках.

— А я тебе говорил, что твое увлечение шитьем до добра не доведет! — возмутился зверь. — Вот, во мне уже игольницу видишь. Еще немного и в этой, несомненно, привлекательной девице манекена для примерки одеяний разглядишь.

Я точно была здесь лишней. Вон, как мило они беседуют. А мне что прикажете делать? Кто объяснит, как я сюда попала и вообще… куда сюда? Нет, то что я на корабле, понятно. А вот все остальное. И да…

Я внимательно посмотрела на ежика, и сама себе удивилась. И где этот ужас, страх, неверие? Смотрю на него и не боюсь. Хотя какую-то минуту назад была готова снова упасть в обморок.

— Девица, а чего ты так чудно одета? — полюбопытствовал еж, смотря на меня снизу вверх. «Заноза» в это время недовольно что-то ворчал и смотрел куда-то в сторону широкого окна.

— По-моему, нормально, — сказала, и попыталась рассмотреть себя со всех сторон. Выглядело это, наверное, забавно, потому что незнакомец, обратив на это внимание, засмеялся. А я… покраснела. Вот чего, спрашивается, он смеется?

— А почему штаны рваные? — стал допытываться ежик. — Монет на новые нет?

Я удивленно посмотрела на зверя. Ничего себе «нет монет». Да на эти джинсы я три месяца копила. Со своей мизерной зарплаты по половине откладывала.

— И это… в чем ты волосы изваляла? Ужас… — пробормотал еж.

Почувствовала себя какой-то оборванкой.

— Замолчи, — шикнул на ходячую игольницу мужчина. — Не обращай на него внимания, Регина. Он просто давно ни с кем не общался. Истосковался. Любит, знаешь ли, на нервах других попрыгать. А когда на его топтаться начинают, возмущается.

— Эх, Тимурка, неблагодарный ты. А я… все для тебя! — шмыгнув носом, запричитал еж. — Неблагодарный.

Ага, значит, этого блондина зовут Тимур… Красивое имя. Прямо как у моего брата…

— Ой, — сорвалось с губ, — а как же… Куда я попала? Верните меня обратно!

Я запаниковала. Ведь дома мама… А она волноваться будет. И брат… Этот мелкий вредина ждет, когда я приду домой, чтобы поиграть вместе со мной в приставку. А я застряла неизвестно где! И что теперь делать? Точно ведь не видение, не плод моего больного воображения, как могло подуматься сначала.

— Так, отставить панику! — в писклявом голоске ежа появились стальные нотки. — Успокойся. И хватит елозить на кровати. Между прочим, ты на капитанском ложе возлежишь. Имей совесть! Еще и в ботинках…

Думаю, не стоит говорить, насколько после этих слов мое лицо стало похоже на спелый помидор. Спустив ноги с кровати, потупила взгляд и склонила голову, чтобы длинные волосы скрыли пылающие щеки.

— Простите, — пролепетала. И снова на свои драные джинсы посмотрела.

Да, мой внешний вид не совсем соответствовал нынешнему состоянию души. Чего стоит футболка с красной надписью «AC/DC». А уж про общий образ я вообще молчу. После того, как я увидела Женьку целующимся с другой, во мне словно что-то оборвалось.

Я так устала…

— Не извиняйся, — невозмутимо произнес Тимур. — Не стоит просить прощения за то, что сделали другие. Это же я тебя на кровать положил, красавица.

— Это же я тебя на кровать положил… бла-бла-бла… — передразнил слова мужчины еж. — Эх ты, не умеешь с девушками нормально общаться.

Вот тут мои брови в удивлении поползли вверх. Это Тимур не умеет с девушками разговаривать? Как по мне, так очень даже. И голос у него такой… глубокий, завораживающий.

— Выйди, неугомонный, — на краткий миг показалось, что Тимур очень устал.

— Еще чег…

Договорить ходячая игольница не успела. Громкий свист, образующий сильный порыв ветра и вот еж уже топчется у входной двери. А я во все глаза смотрю на мужчину и одновременно с этим крепко прижимаю ладони к ушам. Это он сейчас свистел? Да так, что я чуть было не оглохла.

— Ты Соловей разбойник что ли? — пробормотала.

— Он его вредный брат, — бросил напоследок ежик и юркнул за дверь, которая каким-то странным образом сама распахнулась, а потом захлопнулась.

— А теперь поговорим, красавица.

И тут я поняла, что Тимур замечательный актер. Только недавно в его взгляде была печаль, а теперь он улыбается во все свои тридцать два зуба. Да так улыбается, что хочется лишить его половины. Потому что лично мне радоваться было точно нечему.

— Хватит меня так называть, — проворчала.

— Почему? Ты разве не красива? — Он склонил голову набок и посмотрел так, что я почувствовала себя дитем малым.

— Понятия не имею, — тихо проговорила, устремляя свой взор куда-то вправо. Что там у нас? Хм… какая карта интересная над широким дубовым столом висит. И что на ней написано? Прищурилась, пытаясь прочитать, и обомлела, когда взгляд зацепился за знакомые названия. Тридевятое государство, Буян, Шамахан… Ущипните меня тридцать мужчин и двадцать женщин! Куда я попала?!

— Сколько комплексов, — покачав головой, сказал Тимур. — И почему именно ты на меня упала?

— А тебя разве не Ваней звать должны? — не к месту спросила. Последние слова своего собеседника решила проигнорировать. Словно во всем этом есть моя вина.

— Почему Ваней? — нахмурился он.

— Потому что. Ты ведь капитан Летучего корабля, так?

— Допустим, — он явно не понимал ход моих мыслей.

— И жена у тебя, наверное, есть…

— Как бы…

Тут я ему договорить не дала, продолжила уверенно:

— Забавой зовут? Красивая, наверное. Длинноволосая такая… И поет хорошо?

— Поет отвратительно, — умудрился вставить пару слов Тимур.

— И ты построил ради нее огромный волшебный корабль? Неужели я попала в сказку? А кот-ученый тут есть? А Змей Горыныч? А Бабки-Ежки? Они еще частушки такие веселые поют, про разочарования в жизни…

— О чем ты? — Брови капитана ползли вниз, а на лбу появилась морщинка. Какая у него оказывается живая мимика. Даже позавидовала немного этой Забаве, такой мужчина видный… — Тебя больше ничего не интересует?

— Интересует, но я могу потерпеть, — сказала и заелозила на кровати от любопытства.

— Все это здесь есть. А вот что касается Забавы — это не твои заботы.

— И все? — я немного разочаровалась. — А Конек Горбунок? А…

— Его ты завтра увидишь, — не дал договорить Тимур. — Только держись от него подальше.

Неужели… Я увижу сказочное существо? Я… разговариваю сейчас с капитаном Летучего корабля. И пусть зовут его не Иваном, а Тимуром, все же… И еж говорящий. И…

— Эй! Красавица! — кто-то явно испугался за меня. Приятно.

Стресс дал о себе знать, и я второй раз за ближайшие пару часов упала в обморок. Надеюсь, подобное больше никогда не повторится. Я все-таки не нежная барышня. Просто организм пребывал в крайней степени шока.

— Довел девушку, а теперь страдает, — в какой-то момент услышала я голос ежика. — Все команде расскажу. Устроят тебе темную. В кой-то веки к нам девка на корабль попала. И это после Ярославы-то! Два долгих года стряпню дурно пахнущую едим.

— И зачем в свое время я подобрал тебя на пристани? Жил бы себе спокойно, — устало проговорил Тимур.

— Ага, и скучно.

— Зато спокойно! — Кажется, у кого-то стали сдавать нервы.

— Тише ты, тише, — пошел на мировую еж. — Сам посуди, ну какая от бабы польза, если ты с ней не спишь? Пусть остается и кухаркой работает. Ну как работает. Ты разрешаешь ей здесь жить, а она нам яства заморские стряпает.

И для чего я в свое время увлекалась кулинарией? Сказала бы, что готовить не умею и… А что «и»? Если меня с Летучего корабля выгонят, куда я пойду? Без денег, знакомых, одна… С такими-то перепадами настроения. То в обморок падаю, то спокойно на говорящих существ реагирую. Один плюс — про Женю я какое-то время вообще не вспоминала. И сейчас не стоит. Зачем в который раз себе душу наизнанку выворачивать?

— Не хорошо это, за работу ничего не платить.

Какой он, оказывается, благородный.

— Ну, пусть натурой расплачивается.

— Кхе… — это я уже не выдержала.

Открыв глаза, хмуро воззрилась на нависшее надо мной лицо Тимура. И так зло посмотрела, что если бы у него и было желание послушаться ежа, оно тут же бы отпало.

— Чего ты на меня так смотришь, — мужчина приподнял руки в примирительном жесте. — Это не я предложил.

— Но ты так подумал, — заложил капитана ежик.

— Ничего подобного.

Тимурка, видимо, испугавшись моего гнева, выпрямился и бочком стал отходить от кровати, на которой я лежала. А я внимательно следила за каждым шагом этого свистуна. Да чтобы я… натурой расплачивалась?! Да я даже с Женькой еще до самого главного дойти не успела. Все боялась, сомневалась… И, судя по всему, правильно делала. А тут такое. Убью ежа!

Вот как только вылезет из-под кровати, так сразу и убью. И совесть моя не проснется, когда я буду смотреть на хладный труп.

— Регинушка, душенька, ты же хорошая девочка? — елейно пропел еж. — Ты не оставишь около пятнадцати мужчин и одного очень голодного ежа без еды?

— Я… э-э-э…

Так я и лежала, хватая ртом воздух и пытаясь сказать хоть что-то членораздельное.

— Не слышу, — поторопил меня с более четким ответом ежик.

— Я подумаю, — еле смогла произнести.

— А чего тут думать? — возмутился зверек, выползая из своего укрытия. — Соглашайся! Мужики тебя не обидят. Я прослежу. Если что, отомщу за твою поруганную честь.

Вот тут я покраснела. Потом, кажется, побледнела.

Снова сев в кровати, посмотрела на застывшего неподалеку на полу ежа (выполз, наконец!). Вот ведь… колючка вредная. И где Тимур такого «откопал»?

— Не серчай, крас…

— Хватит, — перебила капитана. Почему-то мысль, что он называет так всех представительниц противоположного пола, царапнула по сердцу. А ведь по плану я должна продолжать страдать из-за Женьки.

— Ты ж смотри, Тимурка, она еще и перебивает. Нет. Тут точно надо наказывать. Давай запрем ее на кухне? И пусть готовит.

Блондин печально посмотрел на деревянный потолок и тяжело вздохнул. Сразу стало понятно, что этот ежик уже давно поселился у него где-то в районе печени.

— Скажи, Тимур, — я рискнула задать мужчине еще ряд вопросов, — в каком качестве я могу остаться у вас, если возможности сейчас вернуться в… — тут я запнулась, — свой мир у меня нет? И как мне попасть домой?

— А никак, — капитан перестал изучать потолок, и наши взгляды встретились. — Каждый, кто попадает в Отражающий мир, должен решить определенную задачу. Только после этого он переносится обратно. И не важно, сколько времени ты здесь пробудешь. Когда вернешься к себе, попадешь в то же время. Плюс-минус десять минут.

— А если пройдет не один год?

— Не играет роли.

— А я есть хочу, — не к месту произнес ежик.

— Помолчи.

Ничего себе, а с виду и не скажешь, что этот милый капитан рычать умеет. И глаза так подозрительно потемнели, будто еще немного и он ими молнии метать будет.

— Неблагодарный, — еж понуро направился на выход. — Я твою личную жизнь устроить пытаюсь, а ты…

Дверь вновь сама собой открылась. Но вредная колючка не торопился покидать каюту капитана. Ежик остановился, посмотрел на Тимура, а тот… Тихий свист и новый порыв ветра придает этому вредине ускорение. Он так смешно перебирал короткими лапками, что я не смогла сдержать нервного смешка. Так забавно это выглядело. Дверь захлопнулась, и мы с капитаном опять остались одни.

— Продолжим? — спросил он, внимательно изучая карту над столом.

Я в свою очередь решила, что хватит разлеживаться и, вскочив с кровати, неуверенно стала топтаться неподалеку.

— А чего продолжать? — И почему я так хриплю? Словно с час кричала. А вроде в обморок падала тихо, даже не пищала со страху.

— В чем-то этот колючий прав, — все так же не оборачиваясь, заговорил Тимур. — Без связей и денег на земле тебе делать нечего. А оставаясь тут, ты должна чем-то заниматься.

— Надо, значит, буду, — пожав плечами, откликнулась я. — Надо готовить? Это я легко. Только мне бы узнать, какую задачу передо мной поставил этот мир…

И тут, наконец-то, свистун перевел свой ясный взор на мою скромную персону. И в тот момент мне показалось, что он знает о том, что я должна сделать. Но на мой прямой вопрос отвечать не стал.

— Точно не знаешь? — прищурившись, продолжила допытываться.

— Точно…

Сказал и опять стал изучать мою фигуру взглядом. И что не так? Да, понимаю, если я попала в сказочный мир, где живут Змей Горыныч, Конек Горбунок и Бабки-Ежки, то выглядеть должна, наверное, как красна девица в расшитом сарафане. Но, во-первых, я не такая уж и красная. Во-вторых — не из этого мира. В-третьих — ничего другого у меня нет. А вот когда капитан успел переодеться — вопрос. Сейчас на нем была надета черная льняная рубаха. Черные же штаны заправлены в коричневые сапоги. Волосы собранны в хвост. Побрить бы его еще и все — писаный красавец. Хотя… нет, брить не надо. Мне и так нравится.

Мотнув головой, прогнала из нее странные мысли. Какая, к лешему, щетина? Я домой хочу! Меня там мама и брат ждут! А я понятия не имею, что за задачу должна решить. Или выполнить.

— Завтра мы будем пролетать над владениями Конька Горбунка, — между тем говорил мужчина. — Будь осторожна. И если этот горбатый зверь будет говорить, что не ест людей, не верь. Слухи на пустом месте не берутся.

— Ест людей?

Кажется, я побледнела.

— Говорят так, — не стал разубеждать Тимур. — Тише… тише…

Он протянул руки и коснулся пальцами моих плеч. Сжал осторожно, будто боялся сделать больно, и заглянул в глаза. И вот почудилось мне в его взоре искреннее беспокойство. А ведь, казалось бы, чем я это заслужила? Мы едва знакомы.

— Только не вздумай снова падать в обморок.

— Нет, что ты… — я сглотнула, — и не планировала даже. А… никак нельзя пролететь мимо владений этого Горбунка?

— Нет, никак, — покачал головой капитан. — Нам в Трипятое государство надо. Если начнем делать крюк, опоздаем. А еще товар разгружать надо.

— Товар?

— Мы торговцы.

— А недавно грабежом промышляли, — пискляво проворчал ежик, в который раз не вовремя влезая в разговор. — Ай! — вскрикнул колючка, когда только что приоткрытая дверь, опять захлопнулась. Судя по всему, ежу попало по носу. — Изуфер!

Тимур убрал руки с моих плеч и, пройдя к письменному столу, стал рыться в разбросанных на нем бумагах.

— Сегодня можешь остаться ночевать здесь. В каюте есть все необходимое. Прости, с женской одеждой пока туго. А завтра я познакомлю тебя с командой и покажу место, где ты будешь готовить. Также выделю каюту, где сможешь устроиться.

— Спасибо, — искренне поблагодарила капитана. — А…

— День был долгим, — мужчина отбросил на край стола пару листков исписанной бумаги и посмотрел на меня. — Давай продолжим наш разговор завтра.

— Хорошо.

Хотелось порасспрашивать его еще, но весь внешний вид Тимура говорил о том, что он очень устал. Глаза покраснели (а еще недавно этого не было видно!), лицо бледное, помятое, словно он неделю нормально не спал. Минимум. Поэтому решила не перечить. Он выделяет мне место для ночлега. У меня появляется какая-то определенность в жизни. Не гонят с корабля, показывая тем самым свое безразличие к какой-то там попаданке (поверить не могу, что называю себя именно так). Если буду упрямиться, ничем хорошим это не кончится. А оказаться в незнакомом мире, без средств к существованию… Нет уж, увольте.

— Располагайся, — обведя рукой каюту, сказал капитан. — Спокойной ночи.

— Спокойной… — я не успела договорить, как за ним уже закрылась входная дверь.

Надо же, вылетел как ошпаренный. И что я сделала не так? Или от меня чем-то неприятным пахнет? Принюхавшись, никаких противных запахов не учуяла. Да и выгляжу я, может и не по их моде, но не голая же стою. Чего он тогда из собственных владений сбежал? Определенно, мужская душа — потемки. Пойди, пойми, почему представитель противоположного пола так странно на тебя реагирует. Женя был не таким… мягким что ли. Все больше требовал. И взгляд у него был тяжелый, чаще раздраженный. А у Тимура глаза светлые, теплые. Красивые.

Так, стоп, Регина. О чем ты думаешь? Ты попала в неизвестный мир. А у тебя на уме какие-то там красивые глаза. Надо решить, как быть дальше, а не о малознакомых мужчинах размышлять. Должна была понять, что им нельзя доверять. Женя тоже был милым поначалу. А что потом? Потом он, никого не стесняясь, целовал другую.

Оглядевшись по сторонам, решила, что поспать еще успею, а вот осмотреться не помешало бы. Нет, разумеется, выходить из каюты я не собиралась. Но раз мне выделили это помещение для сна и отдыха, почему бы этим не воспользоваться?

Но я не успела сделать и пару шагов в сторону письменного стола, когда в дверь тихо постучали.

— Да, — дрогнувшим голосом откликнулась я.

Дверь приоткрылась, и в каюту вошел бородатый черноволосый мужчина. М-да… борода у него была примечательная. Длинная, густая.

— Доброй ночи, девица, — заулыбались мне, показывая кривые зубы. — Вот тебе… поесть. Проголодалась, небось.

И правда, как я не заметила сразу, что в руках он держит поднос с тарелками.

— Спасибо, — поблагодарила и проследила за тем, как обладатель красивой бороды и кривых зубов, ставит свою ношу прямо на стол, к которому я недавно и сама держала путь.

— Колдун приказал накормить тебя, — стал отчитываться с виду грозный разбойник. — Я как раз не спал…

Вот тут он слукавил. Видела я, как он пытается зевки подавить. И взгляд осоловелый. Точно спал.

— И зачем вас капитан разбудил? И почему вы называете его Колдуном? — поняв, что передо мной стоит еще один источник информации, стала задавать вопросы я.

— Дык капитан наш еле на ногах стоит. Неделю почти не спит, — охотно стал пояснять мужчина. — И не выкайте мне. Кто я таков?

— Тогда и мне выкать не надо, — я улыбнулась. Ничего себе разбойники. Подумаешь, внешность пугающая, а по разговору вполне приятный человек. — А почему Колдун? — решила напомнить о втором вопросе.

— Так он же свистом своим проклятущим оглушить может. Корабль в воздух поднять и направить куда ему заблагорассудится. Вот и Колдун.

Хорошо, с этим разобрались.

— А почему капитан неделю нормально не спит?

— Не знаем того. Не откровенничает с нами капитан. Меня кстати Бородачом кличут.

— Очень приятно, а меня Региной зовут.

— Чудное имя, — хмыкнул мой очередной новый знакомый. — Ну, ты это… ешь, давай. А то капитан с меня потом три шкуры сдерет. Еда так себе, но чем богаты.

Еще раз поблагодарив мужчину, подождала, когда он выйдет из каюты и только после этого подошла к столу и стала изучать содержимое тарелок.

Запах был неприятный, вид тоже не очень. Но я так хотела есть, что таки рискнула попробовать пищу местных поваров. Попробовать-то я попробовала, но проглотить не смогла. Вязкая сероватая жидкость встала поперек горла. Так что пришлось ограничиться ломтиком черствого белого хлеба, да сыром. Вот сыр был как раз ничего. На подносе также стоял стакан с простой водой. Но она сейчас показалась мне самой вкусной на свете. Определенно, перед клубом надо было поесть. Только я так замоталась на работе, что напрочь забыла о еде. Девчонки звали на обед, а я сидела, уткнувшись в монитор компьютера, и составляла очередной график. Начальник у нас был тот еще зверь. Если вовремя не сдать документы, потом проблем не оберешься.

Уборная пряталась за узкой дверью с противоположной стороны от стола. Войдя туда, я сразу же заскучала по обычному унитазу. В лохани по правую руку от меня была вроде как чистая вода. Прозрачная, теплая. Отбросив все смущение и брезгливость (кто знает, сколько народу в этой лохани до меня плескалось), по-быстрому привела себя в порядок и вернулась обратно в каюту. До сих пор не могу поверить, что нахожусь в другом мире. На корабле. И тут есть говорящий еж…

— Ужас, — проговорила, покачав головой.

Опять какая-то ерунда в мысли лезет. Решила не раздеваться и лечь спать поверх одеяла. Чистое постельное белье мне не выдали, а спать на чужом не хотелось.

Я так устала, что желание продолжать исследовать каюту Тимура пропало. На его место пришло другое — спать. И ничего не смущало. Кровать чужая, и подушка пахнет мужчиной. Не страшно. Я и без нее поспать могу. А то, что ночью здесь прохладно становится… Подумаешь, я не мерзлявая. Мне бы ночь нормально поспать, а там, блондин сказал, мне отдельную каюту выделят.

С такими мыслями я и заснула. Перед внутренним взором была беспроглядная чернота. Редкое явление, обычно мне всегда снились красочные сновидения.

А проснулась я рано утром от какого-то грохота за дверью. Открыв глаза, села в кровати и мутным взором уставилась на карту Отражающего мира. Вроде так назвал это сказочное место Тимур.

С той стороны послышался топот ног. Потом кто-то грязно выругался. Отсиживаться и ждать, когда все закончится, не стала. Хотя, надо было забиться в дальний угол каюты и дрожать от страха. Да и… я планировала осторожно выйти и одним глазком посмотреть, что там происходит. Неизвестность тоже пугала.

Соскочив с кровати, стала искать что-нибудь, что могло в случае чего послужить мне, как средство обороны. И я нашла то, что было нужно. С левой стороны от карты висел тонкий короткий меч. Подойдя к нему, в нерешительности протянула к холодному оружию руку. Думаю, Тимурка будет не в восторге, что его вещи трогают. А с другой стороны, чем мне еще защищаться? Не подносом же, на котором по-прежнему стояла почти не тронутая мной ночью еда.

Меч оказался легким и удобным. Осторожно сделав пару выпадов, окончательно убедилась, что вполне с ним справлюсь. И только после этого пошла на выход. Самое главное вести себя тихо и осторожно. Еще лучше вообще оставаться незаметной.

Приоткрыв дверь, принялась через щель наблюдать за происходящим. Кстати, видно было довольно неплохо. Наверное, это связано с тем, что каюта капитана располагалась на носу корабля. И если мне не изменяет память, сверху должна быть смотровая площадка. Это я еще в ночи про себя отметила. Вообще корабль был необычным. Хм… о чем это я? Если он и правда летающий, это уже само по себе необычно. Чего уж говорить о расположении кают и всего остального? Тимур явно творчески подошел к постройке этого судна.

Так вот, из своего укрытия мне была видна почти вся палуба. Если открыть дверь еще шире, она точно будет как на ладони. И вот то, что я смогла разглядеть мне не очень понравилось. Вокруг одной из мачт летал странный конь с двумя горбами на спине. Морда у него была жуткая, широкая, пасть — тоже. А уж зубы… ужас.

— Горбун, угомонись! — выкрикнул кто-то из обороняющихся мужчин.

— Йеда-а-а! — взвыл монстр и спикировал на палубу.

А потом… потом помчался в мою сторону. Я только успела захлопнуть дверь, когда в нее врезался безумный конь. Или правильнее сказать пони?

Деревянная преграда сотрясалась от сильных ударов. Кто-то пытался достать зверя, но тот, судя по ругани и крикам, с легкостью отбивался. Я покрепче перехватила меч за рукоять и приготовилась защищаться. Знал бы о моих приключениях младшенький, лопнул бы со смеху. Это надо же такому случиться — на меня хочет напасть Конек Горбунок! Еще о какой-то еде говорил. Надеюсь, он принял за нее не меня? Я еще пожить хочу. Очень хочу!

А потом раздался оглушительный свист. Меч из рук выпал, и я поспешила прикрыть несчастные уши ладонями. Вот всем Тимур хорош. Обходительный, заботливый, привлекательный. Голос, опять же, глубокий, чарующий. А свистит так, что появляется желание сигануть с Летучего корабля в неизвестность.

— И-изверг! — провыл конь и перестал ломиться в каюту капитана.

Голос несчастного двугорбого пони был приглушенным. Еле расслышала. Но вот честно, жалко его в тот момент не было абсолютно.

— Отойди!

Капитан так зло и твердо произнес это слово, что поначалу я и сама задумалась над тем, куда мне надо «отойти». Но вовремя спохватилась и сообразила, что сказано это было Коньку Горбунку.

— И-иа-а-а! — еще громче заныл конь.

Потом пару секунд вокруг стояла напряженная тишина. Затем я услышала цокот. Это, судя по всему, Горбунок решил послушаться Тимура.

— Бородач, проверь.

Этот человек пугал меня. Я запомнила его добрым и отзывчивым мужчиной. Потом увидела усталым. А сейчас… Да, я не видела его лица, но точно знала, что сейчас капитан зол. И не намерен лишний раз расшаркиваться. Или это он при команде такой? По Бородачу было видно, что своего капитана он побаивается. А страх на пустом месте не появляется.

На всякий случай, вдруг конь решит напасть в самый неожиданный момент, подняла с пола меч. Дверь медленно открылась, впуская в каюту потрепанного мужчину в рваной серой рубахе и протертых на коленях штанах. Обуви на его ногах не было.

— Ну, как ты тут, девица? — спросил Бородач и так выразительно посмотрел на зажатый в моей руке меч, словно подумал, что сейчас я кого-нибудь четвертовать буду.

— Н-нормально, — дрожа всем телом, пробормотала. — Что происходит?

— Так это… — разбойник почесал затылок. — На территории Горбуна очутились. Вот он и объявился.

— А зачем сюда ломился?

— Так это… — вновь проговорил Бородач, — ты ж к еде почти не притронулась.

— Йе-еда-а-а! — опять заверещал конь и влетел в каюту так быстро и неожиданно, что я с очередного перепугу махнула мечом, чуть не попав лошадке самым кончиком по носу. А Горбунок, клацнув внушительными клыками, помчался в сторону стола и быстро приступил к поглощению пищи.

— Отдай меч, красавица, — и как Тимур умудрился бесшумно подойти ко мне? Наверное, потому что все мое внимание было приковано к разбушевавшемуся коню, который дорвался-таки до пищи.

Не дожидаясь, пока я сама передам оружие владельцу, мужчина бережно разжал мои холодные пальцы и забрал меч. Я не сопротивлялась. В конце концов, я взяла его без спросу.

— Порежешься еще, — пояснил свои действия Тимурка и, подойдя к месту, где раньше на стене висел клинок, повесил его на специальные крюки. — Негоже девице мечом размахивать.

— Почему? — Я перестала дрожать, но напряжение в теле еще чувствовалось.

— Ты же девушка, — подал голос Бородач.

— Красивая такая, — а это произнес мужчина с разного цвета глазами.

Вообще как-то незаметно в каюте капитана оказалось тесно и неуютно. Неужели здесь вся команда уместилась? Как там ежик говорил? Пятнадцать мужчин?

— Так, расступились! — послышался писклявый голосок со стороны входа. — Где эта клыкастая морда? На ленточки порву, иголки в попу вставлю!

Бандиты дружно поморщились. Те, что стояли ближе всего к входной двери, отступили, пропуская важного и наглого ежика. Он, медленно перебирая лапками, задрал носик. Даже грудь выпятить как-то умудрился.

— Ии-иа-а-а!!! — взревел конь, заметив новое действующее лицо. — Монстр!!!

— Сам ты монстр, — возмутился еж. — А ну, быстро, соскочил со стола! Не топчи важные документы!

И вот надо бы Тимуру вмешаться, поставить на место разошедшееся ни на шутку зверье, но он… Стоял неподалеку, подпирая стену плечом и засунув руки в карманы свободных штанов и с какой-то садистской улыбочкой наблюдал за всем происходящим, не торопясь использовать свою странную силу.

— Ну что, братва, делаем ставки! — довольно сказал мужчина с лысой головой и огромными ярко-синими глазами. — Ставлю золотой на то, что наш боевой еж победит! — произнеся это, он словно из воздуха извлек монету и подбросил ее на ладони.

— Два золотых на Горбуна! — подняв руку над головой, прокричал другой разбойник, тот, что с разноцветными глазами.

— Ставлю три серебрушки на нашу колючку!

— Золотой на людоеда!

— Три золотых! Еж победит!

Тимур уже в открытую хохотал. Горбун и ежик готовились наброситься друг на друга в любую секунду. Конь, стоит отметить, так и не слез со стола. Скалился, смотря на своего противника сверху вниз.

— Не надо… — мой голос потонул в гомоне, что создавали бандиты.

— Три серебрушки и один золотой на коня!

— Два золотых на ежика!

— Ставлю десять медяков на колючку!

— Не надо!

Бесполезная попытка. Разбойники заразились витающим в помещении азартом и с предвкушением следили за волшебными зверями.

Еж зашипел. Конь издал странный писк и пододвинулся ближе к краю столешницы.

— Тимур! — я подбежала к капитану и вцепилась тому в руку. Рукава рубашки у него снова были закатаны по самый локоть, так что я смогла почувствовать под пальцами ничем не прикрытую кожу. — Прошу тебя! Останови их! Это же безумие…

Видимо, что-то в моем взгляде убедило мужчину прекратить столь своеобразное развлечение товарищей. Понимала, что для них это в порядке вещей. Если так подумать, ну какие у разбойников, пусть и бывших, могут быть интересы? Им лишь бы лишний раз подраться. Или посмотреть, как другие дерутся.

Он всего лишь присвистнул. А в каюте уже повисла так нелюбимая мной звенящая напряженная тишина.

— Горбун, слазь, — сказал Тимур, не отрывая от меня взгляда.

Да и я не торопилась разрывать зрительный контакт. Так и стояла, смотря ему в глаза и с силой сжимая руку капитана чуть ниже локтя.

— Ну что за лю-у-уди-и-и, — с печалью в голосе проворчал конь. — А я только поел. Си-и-ил набрался. Хотя, стои-ит при-и-изнать, еда отвратнайа-а-а.

— Спасибо, — выдохнула, отводя взгляд и убирая руки с конечности мужчины.

— Ишь какая нежная, — пробурчал ежик. — Я только разогрелся! Приготовился к знатной драке…

— Ты? — я в удивлении посмотрела на ходячую игольницу. — Да ему, — тыкнула пальцем в сторону так и продолжающего восседать на письменном столе пони, — достаточно всего лишь раз на тебя своим копытищем наступить. И все, одна лепешка колючая останется.

— Что-то йа раньше об этом не думал, — в задумчивости произнес Горбунок.

— Тебе вредно думать, — парировал еж.

— Так, — прервал их разговор Тимур, — ты, — теперь уже он указывал на провинившихся пальцем, — слезай с моего стола. А ты, — еще тычок, — помолчи. От тебя уже, если честно, в голове звенит.

— Это у всех от твоего свиста звенит, а я нормально разговариваю, — обиделся Колючка.

Но ежик тут же стушевался. Капитан так на него посмотрел, что, думаю, ни у кого из присутствующих в каюте не возникло сомнений, что может сделать с непослушным зверем мужчина, если его достать. А я прямо нутром чуяла, что еще немного и Тимурка взорвется. А если вспомнить слова Бородача о том, что их предводитель неделю нормально не спал…

— Так, — нервно посматривая на собравшихся, стала говорить я, — все на выход. Будем знакомиться и… обживаться. Думаю, капитану и без нас есть чем заняться.

— Что же ты, красавица, на себя мои заботы взять решила? — светлые брови Свистуна поползли вверх. Интересно, часто они так у него по лицу туда-сюда путешествуют?

— Что ты, — постаралась всем своим видом показать, что ничего подобного и в мыслях не было.

Конечно, лгать не хорошо.

— Тогда со своими товарищами я сам поговорю.

— А ты стой и помалкивай, — влез с «дельным» советом еж.

Спорить не стала. Кто я такая, чтобы с капитаном самого Летучего корабля препираться? Я сюда вообще случайно попала. И как только узнаю, что от меня требуется, тут же выполню все условия и вернусь домой. Ради этого я даже готова вести себя смирно и, по возможности, прилежно.

Когда вся команда оказалась на палубе, конь недовольно сопел в сторонке, а ежик важно расхаживал у моих ног, Тимур представил меня мужчинам. Сразу после этого посыпались предложения — куда бы меня определить и чем я буду заниматься на их корабле. Кто-то изволил сделать из меня девочку на побегушках. Один особо отчаянный изъявил желание приставить мою персону к ежу, чтобы я защищала могучих разбойников от этой игольчатой заразы. Но, разумеется, большинство было за то, чтобы я готовила бандитам еду. Особых изысков они не требовали. Просто сказали, чтобы это можно было есть и не давиться.

— Йеда — это хорошо, — неуверенно сказал конь. — Йесть я люблю.

— Ты уже слопал мой ужин-завтрак, — отрезала я. Сейчас, стоя рядом с капитаном, я не боялась этого клыкастого монстра. — Тимур, — обратилась к главарю, — как я могу узнать, какая передо мной стоит задача?

— К вечеру мы будем в Трипятом государстве. Я раздобуду для тебя волшебное блюдечко, и ты сможешь связаться с котом ученым. Только он знает о том, что ты должна сделать, чтобы вернуться домой.

Бородач хмыкнул. Разноглазый сделал вид, что его о-о-очень интересует дощатый пол палубы. Лысый разбойник с яркими синими глазами почесал макушку. Знают, паразиты, все знают. Но говорить не будут. Интересно, почему?

— Эх, есть что-то хочется, — потянувшись, проговорил разноглазый.

— Да, живот урчит просто ужасно, — поддакнул Бородач.

— И йа хочу, — это, разумеется, произнес конь.

— А приготовь нам чего-нибудь поесть, красна девица, — елейно пропел мужчина с седыми спутанными волосами.

Эксплуататоры. Но чем еще я могу отблагодарить их за приют? И если так подумать, они ведь меня не убили, не надругались, даже пальцем не тронули. Где это видано, чтобы разбойники так себя вели? Надо только вечера дождаться, а там хоть известно станет, что я сделать должна.

Тимур лично проводил меня на нижний этаж и показал кухню. Чистота в этом помещении удивила. Если вспомнить дурно пахнущую жижу, которую принес в каюту капитана Бородач, я ожидала чего угодно, но не такой чистоты.

— Коротышка и Косматый постарались, — легко угадал ход моих мыслей блондин. — Вон там специальная магическая плита, — сказав это, он указал рукой в дальнюю часть небольшой комнаты. — Продукты в кладовой. Столовую мы уже прошли. Если ты заметила, там есть дверь…

— Там каюта? — догадалась я.

— Да. Мы приобретем тебе необходимые вещи, когда спустимся на землю. Ты останешься здесь, вместе с частью команды. Уборная дальше по коридору.

— Я не увижу Трипятое государство? — Стало грустно. Ну вот, а я уже было надеялась…

— Не в этот раз, — покачал головой Тимур. — У нас мало времени. Со здешними красотами ознакомишься потом. Думаю, у тебя еще будет на это время.

И вот не понравились мне его последние слова. Они еще больше убедили меня в том, что мне чего-то не договаривают.

— На изыски не рассчитывайте. Вас много, я одна, — проворчала, подходя к плите.

— Я тебе помогу, — раздался из-под стола, что стоял посередине кухни, голос ежика.

И как сюда проникнуть успел?

— Да ты быстрее нас отравишь, — поморщился капитан.

— Кто? Я? Мечтай, молодец. Лучше иди и спровадь этого коня ненормального. Видел я, как он в сторону одной из мачт поглядывал. Снова начнет грызть, потом деньги на починку ищи.

— Мужайся, красавица, — подмигнув, произнес Тимур и направился на выход из кухни.

Вскоре я уже суетилась у плиты, внимательно прислушиваясь к советам ежика. И пусть он вредная зверушка, его помощь была неоценима. Завтрак получился простым, быстрым, но вместе с тем довольно сытным. Команда осталась довольной. Ну да, когда это голодный здоровый мужчина от яичницы отказывался? Страшно вспомнить, как я эту самую яичницу на здоровой сковородке готовила…

Горбун улетел в свои владения еще утром. Как рассказал потом за столом Ясноокий (так звали разноглазого разбойника), испугался двугорбый нашего капитана. Кстати, Тимурка вообще остаток дня был не в духе. Смотрел сурово и мало разговаривал. Ел молча, только благодарил, когда его тарелка пустой становилась. И тут же обратно на палубу поднимался.

Так я и суетилась на кухне, пока команда готовилась к прибытию в Трипятое государство.

Знала бы я, какие неприятности ждут нас там, умоляла бы мужчин пролететь мимо и забыть об этом месте навсегда. Но… как говорила одна мудрая черепаха из мультика про толстую панду «случайное — не случайно».