Академия Меча и Чар 1

Марк

Странно, но порой человеческая судьба зависит от таких мелочей, как подслушанный разговор, поворот не туда, случайная встреча или же… сторона обычной потертой монетки.

Он двигался вдоль главной улицы небольшого приморского городка, никого не замечая, и нигде не останавливаясь. Мальчик-подросток в поношенной синей школьной форме и с пушистой копной белоснежных, словно седых, волос первый раз в своей жизни спешил в школу. Где же еще он мог провести этот дождливый первый день осени?

— Опаздывает! И сильно! — недовольно проворчал Демон, хмурясь, — этот смертный еле переступает своими тонкими ножками! Нужна повозка!

Белобрысый парнишка, не останавливаясь, резко свернул влево и очутился на проезжей части, за что был тут же сбит новым дорогим автомобилем роскошного серебристого цвета. Как обычно слишком поздно заскрипели надежные тормоза — раздался глухой удар, и мальчишка, словно игрушечный, отлетел от машины на несколько метров. Еще столько же он по инерции прокатился по асфальту и затих.

— О, бездна! Семь переломов, внутренние кровотечения, сотрясение мозга! — причитал Демон, глядя на бездыханное тело подростка, — эти смертные такие хрупкие! А ведь повозка его даже не успела переехать!

Между тем к пострадавшему со всех ног мчался высоченный широкоплечий мужчина. Его волосы были так коротко подстрижены, что невозможно было точно сказать их цвет.

— Проклятый мальчишка! Испортил мне утро! Только б коньки не отбросил! Иначе вся моя карьера псу под хвост! — причитал себе под нос водитель дорогого автомобиля. Он беспокойно озирался вокруг, благодаря судьбу за то, что сейчас было только шесть утра и по улице вместо прохожих гулял противный моросящий дождь. — Свидетелей нет! На машине — ни следа! Это не я! Это все он! Наигрался в компьютер и…! Я бы тоже убился, если бы мне пришлось носить такой мерзкий синий костюм! — с этими словами он одернул свой дорогой темно-серый пиджак, — да и этот белый парик… ой!

— Сам ты парик, дядя! — огрызнулся пострадавший, глядя на него блестящими огромными, словно черная смородина, бусинами из-под мокрой белоснежной челки. В течение последних нескольких секунд он неведомым и оттого еще более чудесным образом не только очнулся, но и исцелился от своих ран и переломов, — и что не так с моим костюмом?

— Все… эм… так! — пробурчал водитель, не закрывая рта, и остановился, как вкопанный. Его выпученные болотного цвета глаза уставились на парня, словно на кенгуру в юбке, разглядывая его миллиметр за миллиметром и приговаривая про себя. — Крови нет! Открытых переломов тоже! Ноги и руки сгибаются в нужные стороны! Задает глупые вопросы! Здоров!

Мужчина сделал несколько несмелых шагов к подростку и радостно воскликнул:

— Сынок! Ты живой! Что ушиб?

А про себя подумал: «Может тебя даже можно не везти в больницу? Ну со страховкой уж точно пронесет! Вроде дохлый малый, а такой прочный оказался!»

— Ты не ушибся? Ты в порядке? Нигде не болит? — из-за широкой спины телохранителя показалась высокая светловолосая женщина с модной короткой стрижкой. Ее большие ярко-голубые глаза были просто огромными от страха и волнения. Было видно, что она, будучи матерью двоих детей, очень переживала за сбитого подростка. — Давид! Отнеси его в машину! Мы едем в больницу!

Водитель-телохранитель, не хотя, но послушно кивнул. Все-равно на парне нет ни царапины!

— Давид, стой! — громко скомандовал другой голос. Худощавый абсолютно лысый мужчина в светлом дорогом костюме по привычке бросил быстрый взгляд на запястье своей левой руки. — проклятье!

Пусто! А ведь вчера тут были роскошные золотые часы.

— Да, босс! — учтиво повернулся к нему водитель. Широкий лоб и гладко-выбритые скулы блестели от капель дождя.

— Проклятые близнецы! — выругался Златоновский старший, вспоминая, как полчаса назад искал свои золотые часы — никакие другие он не захотел сегодня одевать. — Куда они могли их деть? Сколько у нас времени, Давид?

— Успеваем как раз к концу совещания, босс! Диаграмма прибыли, отчеты по продажам! — выпалил водитель, деловито почесывая массивный квадратный подбородок и прикидывая про себя «Как раз к той части вечеринки, где вы орете на менеджеров, а я трескаю печеньки с вашим капучино!» Ему совершенно не хотелось везти сбитого парня в больницу.

— В центральный травм-пункт! И срочно! — твердо сказала красивая светловолосая женщина, подходя к остальным. Ее голубые глаза, словно два бездонных озера, переполненные материнской тревогой, не сходили с пострадавшего. «Руки, ноги целы. Переломов нет. Напуган, бедняга. Растерянный и наверняка голодный.»

— Но парень в порядке! — отрезал занятой хозяин автомобиля, его колкие серые глаза в десятый раз, словно рентгеном, сканировали подростка, нарушившего его утренние планы. «Как можно было одеться в такой хлам? Парня вообще хоть когда-нибудь стригли? Ноги его не будет в моей машине! Дать ему что ли денег на мороженое, чтобы быстрее забыл случившееся!»

— Витя! А если бы это был твой сын?! Он же одного возраста с Алексеем! — воскликнула женщина, становясь рядом с белобрысым мальчишкой, который по-видимому совершенно не предавал происходящему значения, а просто рассматривал дорогое авто, пусть даже едва не лишившее его жизни.

— Елена, успокойся! — отрезал Златоновский, дальше он даже несколько повысил свой голос и гордо добавил. — Мой сын никогда не выйдет на улицу в таком шутовском отрепье! Он четко знает свое дело, место и… и правила дорожного движения!

— Так куда едем, командир? — деловито спросил Давид, ему совершенно не нравилось, как его дорогой костюм, так же как и его хозяин, напрасно мокнет под дождем.

— В больницу, конечно! — ответила Елена, ее глаза сверкали молниями — неужели может быть еще какое-то решение в данной ситуации? Она взяла вымокшего подростка за руку с твердым намереньем усадить его в машину, а если надо, то и накормить.

— А как же совещание? Сегодня же пятница! — удивленно поднял брови Давид. В семейных спорах Златоновских он всегда верно становился на сторону босса и часто озвучивал его мысли, выдавая их за свои. За свою преданность и наигранную угодливость Давид часто получал щедрые чаевые и сладкое вознаграждение в неограниченном количестве. К тому же сейчас водителю совсем не хотелось лететь в больницу на другой конец города по лужам, тем более, что он только вчера помыл свою новенькую машину.

«Да чего я парюсь?!» — усмехнулся про себя Давид, быстро засовывая руки в глубокие карманы своего дорогого и уже порядком вымокшего пиджака. «У кого ключи от тачки — тот и главный! Тот и босс… босс… Да где же они? Забыл их вытащить?!»

Мужчина рассерженно затряс своей большой тяжелой головой, с ушей и носа градом посыпались крупные капли. Он всегда-всегда вытаскивал ключ зажигания, тут же отправляя его в правый карман своего пиджака…или в левый. А может быть в брюках?

Никто не заметил, но именно в этот самый момент, выворачивая карманы, Давид нечаянно обронил на асфальт свою самую ценную вещь, свой талисман, с которым он не расставался ни на минуту — небольшую старую монету из чистого золота.

— Кажется, ты это обронил, дядя! — внезапно заговорил белобрысый подросток, сжимая в пальцах массивный ключ зажигания с брелоком-аллигатором из красной кожи. Подросток криво улыбался, лишь его огромные черные-пречерные глаза необычной миндальной формы оставались серьезными.

— Дай-ка его сюда! — Елена ловко выхватила ключ из руки мальчишки — лишь бы они не попали в руки Давиду. — Если придется, то я сама поведу!

— Не придется! — отрезал Виктор, его серые глаза заблестели нездоровым огоньком — он вспомнил свой первый талант, который помог пережить ему трудное детство. «Когда это малый только успел их вытащить? Ловко, однако! За это можно подбросить его до школы!» — добавил он про себя, а в слух громко произнес. — В машину! Все трое! Там решим, куда едем!

Внутри Давида все похолодело — прекрасная спутница его хозяина так и не собиралась возвращать ключ от авто. Здоровый крепкий мужчина чувствовал себя, как беспомощный ребенок, у которого только что прилюдно отняли любимую конфету. Ну ничего, сейчас босс быстро разрулит ситуацию!

Первым в машину залез пострадавший, он с удовольствием разместился на заднем кожаном сидении, неожиданно очутившись в скромной компании огромного персидского кота ярко-рыжего цвета. Его хвост был плотно обмотан бинтом, отчего торчал вверх белой, слегка покосившейся трубой, доставляя животному кучу неудобств и раздражения.

«Мокрый! Грязный! Не вылизанный!» Рыжая приплюснутая морда подозрительно косилась на мальчика своими огромными зелеными глазами. «Тощий! Ободранный! Бездомный! Блохастый! Не породистый! Хозяева выгнали! Кто его пустил на мое сидение?! Я же всего пару минут назад четко пометил территорию!»

— На заднее сидение, Давид! — скомандовала Елена, открывая дверь водителя и преспокойно занимая его место. — Пошевеливайтесь! Кто не успеет, тот поедет на автобусе!

— Давид, быстро на место водителя! Лена, прекрати! Ничего тут разводить истерику! Устроишь концерт на шопинге! — нахмурился Виктор, он совершенно не ожидал от своей жены подобной прыти — завладеть ключами в присутствии живого мужа и практически угнать его рабочий автомобиль. Ничего не произошло — стокилограммовый водитель-телохранитель с пятнадцатилетним стажем и кучей наград по всевозможным боевым искусствам открыл переднюю дверь только для того, чтобы Елена ее тут же захлопнула. Высокая, стройная и, казалось бы, хрупкая женщина оказалась сильнее двоих мужчин. Она уже повернула ключ зажигания…

— Стоп! Едем в больницу! Это мое последнее слово! — громко скомандовал Виктор, на его правом виске нервно пульсировала тонкая, но хорошо заметная венка — точный сигнал об учащенном сердцебиении и испорченном настроении. — Давид на место!

— И потом в ветеринарную клинику с Цезарем! — не сдавалась Елена, ее лазурные глаза стали гораздо мягче, а на щеках появились ямочки от легкой улыбки, — обещаешь?

— И потом в ветеринарную клинику с Цезарем! — процедил сквозь зубы Виктор. От его лысины шел пар, как от огромной горячей картофелины. — Да хоть в сам ад! Сегодня день сумасшедшей благотворительности! Счета! Ставки! Продажи! Гори все синим пламенем! Наш котик прищемил хвостик! Что может быть важнее?!

Виктор умудрился так громко хлопнуть дверью, что пострадавшее животное кубарем покатилось с сидения. Елена вздрогнула и вскрикнула. А Давид, который уже занял свое законное место водителя, больно прикусил себе язык. Машина резко тронулась с места.

— В центральную больницу! В дурку! — скомандовал Виктор, снимая на ходу вымокший кремовый пиджак, его худые бледные щеки порозовели, а серые глаза от гневного блеска казались серебряными. — И включи кондиционер!

— Да, босс…, — безропотно промямлил водитель, выполняя требование, а заодно и быстро включил магнитолу, тонированные стекла авто затряслись от качественных басов популярного ремикса. То, что надо! Теперь гораздо удобнее молчать!

«Дорога без музыки, как путь без карты! Что играет, туда и приедем!» — улыбнулся Давид, покачивая в такт своей большой головой, но тут его оптимизм, как ветром сдуло. В салоне раздалась бессмертная классика — Реквием Моцарта. Торжественный и трагичный плач скрипки…

— Слушаю! — сменил ее твердый голос Виктора. Только он мог поставить такую мелодию на входящий вызов — словно звонок из другого мира. И, действительно, его самый ожидаемый абонент сейчас находился далеко в море.

— Я нашел место! Я на координатах, где затонуло ваше судно! — ответил ему в трубке беспокойный мужской голос. Естественно, что из всех присутствующих его слышали только двое — сам Златоновский и любопытный Демон. — Я бы вытащил груз, но… тут стоит огромный корабль с золотыми парусами и…

— Колтин! — гавкнул Виктор, ему совсем не хотелось тратить драгоценные минуты своего утра на бессвязные разговоры, — я дал тебе работу! Я предложил достойную плату! И если ты хочешь получить за нее деньги, то я немедленно должен знать название корабля и чей он! Ясно? Кто там на палубе?

— Никого! Все тихо!

— Чудненько! Мне нужна информация о том, кто еще, кроме меня, пытается достать мой затонувший груз! И помни, если тебя заметят, то никаких тебе денег! Работа провалена! И я буду все отрицать! Ясно?

— Ну… хорошо, — тяжело вздохнул Контин старший, у него тоже не было выбора, — я не вернусь домой с пустыми руками. Кстати, как там мой сын? Я искал ваше проклятое место на две недели дольше! Вы обещали позаботиться о нем!

— Само собой! — быстро ответил Виктор таким уверенным тоном, будто он сейчас вез Колтина младшего в школу. «Еще бы вспомнить, как зовут его малого! Что-то на «Н» вроде. Николай? А, ладно! Пацан, поди, уже не считает отца живым! Главное, что не доставляет проблем своим присутствием.»

— Он рядом? Дайте ему трубку! — потребовал взволнованный отец, из телефона донесся тяжелый плеск воды — он резко опустил сразу оба весла. Колтин старший не ел второй день и еле держался на ногах от усталости, его мучала жажда и сомнения, пекло солнце, и сейчас он бы отдал все, чтобы услышать знакомый голос родного сына, но…

— Нет! — отрезал Златоновский, затем, видимо из-за укола совести добавил, — … к сожалению, нет. Он уже в школе! Давай и ты не опаздывай! Чтобы через час у меня была вся информация! До связи!

— Да, капитан, — покорно вздохнул рыбак, разворачивая лодку. Его сердце сейчас билось гораздо ритмичнее, хоть и чаще.

— Витя? — осторожно спросила Елена, кивая в сторону нового и самого юного пассажира автомобиля, не считая кота, — это случайно не его мальчик?

— Нет! Это совершенно чужая и незнакомая мне девочка! — закатил серые глаза Златоновский, расстегивая наглаженный воротник дизайнерской рубашки — ему явно было жарко, — и не называй меня Витей на людях!

— Но ты же обещал позаботиться о его сыне! — не унималась Елена, тяжело было быть матерью в семье Златоновских, — что ты скажешь его отцу, когда тот вернется?

— Он может и не вернуться! Если только этот голодранец узнает, что лежит на дне моря…, — нечаянно произнес свои опасения вслух Виктор, затем быстро исправил свою ошибку, — и почему это я должен заботиться о щенке Колтина? Я же как-то выжил без взрослых! И, между прочим, у меня международный бизнес и сеть магазинов, которые тоже требуют заботы!

Елена вздохнула — продолжать спор было бесполезно. Единственное, что она могла сейчас сделать — это узнать, как можно больше информации о мальчике и попытаться ему незаметно помочь. Да, ее муж был железный и непробиваемый — жизнь сделала его таким — но он никогда не жалел денег на любимую жену и дочь. Так что у Елены было много возможностей для помощи всем, кто оказался менее успешен в этой жизни, чем ее супруг.

У Златоновских были близняшки — Алексей и Анжелика — пожалуй, самые разные брат и сестра во всем мире. Дочку «баловала» мягкая и снисходительная мама, а сына «закалял» жесткий и беспощадный отец.

— А что если с этим сыном… Колкина что-то случиться? — Елена специально сделала паузу перед фамилией, чтобы Виктора все-таки кольнула совесть, затем решила попытать удачу и задала прямой вопрос, — как его зовут?

— Колтина? Не помню…Николай, Никифор…, — пробормотал Златоновский, и тут же нарушил все планы жены, — да какая разница! Самое худшее с ним уже случилось — он сын недотепы-рыбака, который не может ни воспитать парня, ни дать ему достойное образование. Естественный отбор — слабые обречены!

Елена притворно тяжело вздохнула, улыбаясь про себя. Ловкими руками с красивыми музыкальными пальцами она осторожно достала из косметички маленькую записную книжку и быстро набросала на чистой странице:

«Колтин. Николай или Никифор, — немного подумала и добавила, — возможно, Никита.»

«Ну, и кого бы мне отправить за отчетами? — думал Виктор, нетерпеливо постукивая новеньким телефоном по колену, — нужен человек, у которого должно хватить мозгов лишь на то, чтобы собрать мою информацию и не догадаться ей воспользоваться!»

Он быстро развернул телефон экраном к себе и нажал автонабор.

— Алло! Алексей!… Ты до каких сегодня в школе?… До двенадцати?… Так долго?… Ты учишься в школе уже десятый год, неужели нельзя было запомнить, что к чему? Эти собрания — пустая трата времени!

— Не кричи на него! — вступилась за сына Елена, но ее голос, как обычно, остался неуслышанным.

–… а я говорю — закончишь пораньше! Пусть этот шут Барсых все тебе расскажет!… Сегодня в одиннадцать ты должен кое-что для меня сделать. А именно — съездить в мой офис и забрать все отчеты! Котировки и прочую ерунду!… Ответа «нет» не существует, ясно? Иначе с моей стороны последуют санкции! И ты знаешь какие!… Я пришлю в школу курьера с портфелем и бланками!… Что? Я? Очень занят! Сегодня мы с твоей матерью спасаем котика! — тут он сделал многозначительную паузу и закатил серые глаза, но ненадолго, — И да… щенок Колтина, как зовут — не важно, в твоем классе?… Отлично! Купи ему сегодня приличный ланч! Ну чтобы было первое, салат и мясо какое-нибудь… Ты меня понял?

— Конечно понял, отец, — покорно ответил сын стандартной, заученной наизусть фразой, хоть и весьма огорченный тем, что все его карманные деньги сегодня уйдут на кормление Колтина. Слава Богу, Анжелика вечно «на диете» и всегда готова «подкормить» голодающего братца. Алексей так привык к внезапным сумасшедшим «поручениям» отца, что уже давно не сопротивлялся — это было бесполезно. Единственная проблема — он искренне ненавидел Ника и понятия не имел, как его можно будет «незаметно» накормить и при этом ничего не объяснять Барсых и Спартину — своим дружкам. Хотя еще рано паниковать — может быть, этот голодранец просто сегодня не придет в школу.

«Ну ладно, — вздохнул Лекс и решил решать проблемы по мере их поступления, — интересно, какой сегодня праздник, что я должен кормить за свой счет Колтина? Да и откуда вообще мой батя его знает? »

— Мой отчет с сегодняшнего совещания, целиком и полностью, должен быть у меня не позднее двенадцати часов…

— Витя, ты не можешь! Ты…

— Лена, я могу! — бизнесмен оборвал жену на полуслове, обернувшись к ней и прикрыв телефон рукой. Он не замечал отчаяния в ее глазах, продолжая в своем духе, — ты растишь дочь, я — сына! Иногда мне кажется, что у нас не близнецы, а две девчонки! — затем «досталось» и водителю, — Давид, ты уже пролетел на красный третий перекресток! Все штрафы я вычту из твоей премии! Слышишь?

— Да, босс! — ответили в один голос Лекс и Давид, последний тут же снизил скорость.

— И да! Алекс! Пришли мне в чате фотоотчет о ланче с Колтиным! — быстро бросил Виктор в телефон, — до связи!

Машина остановилась на светофоре, на несколько секунд голоса в ней затихли — пассажиры задумались, каждый о своем. Но тут один из них понял, что теряет время, и решил немедленно восполнить все информационные пробелы.

— Как тебя зовут, парень? — серые глаза Виктора под тонкими светлыми бровями принялись пристально изучать отражение белобрысого подростка в зеркале водителя. Черные миндальные глаза на бледном фарфоровом лице делали его героем какой-то забытой мистической драммы.

Тот, словно находясь в автобусе, а не в дорогом авто с кожаным салоном, преспокойно смотрел в окно. Сквозь плачущее от дождя стекло мальчик рассматривал прохожих, спешащих на работу в душные офисы, красочные витрины дорогих магазинов, проносящиеся мимо автомобили и трамваи. Он рассматривал их так, будто первый раз видел…

— Марк, — скромно ответил мальчик, отворачиваясь от окна, и через водительское зеркало Виктору достался не менее пристальный взгляд черных глаз.

— Виктор! Пожалуйста! Оставь чужого ребенка в покое! — попросила Елена, крепко прижимая к себе кота Цезаря. Животное давно привыкло к семейным ссорам хозяев, а значит, было способно выдержать любое тисканье.

— Марк, ты же не держишь на меня зла? Верно? — решил разрулить ситуацию Виктор, ловкий дипломат и манипулятор, но сегодня он явно решил поразвлечься и побыть еще учителем жизни, — это естественный процесс эволюции — слабые исчезают и уступают дорогу сильнейшим! Согласен? Ты же не хочешь вымереть, как динозавры, верно? А потому придется стать сильнее, парень!

— Ну вот, и совсем скучно стало! — вздохнул Демон, все происходящее было у него, как на ладони, — этот смертный думает, что умнее всех! Ну-ну! Гулять, так гулять!

— Ты ведь недавно в городе, да? Ну конечно! Иначе ты бы знал, кто я! — продолжал поддерживать разговор Виктор, совершенно не замечая укоризненных взглядов своей супруги, — кто твои родители, Марк?

— Не знаю, потому что у меня их нет, — спокойно ответил мальчик, пожав худыми плечами в еще пока мокром синем пиджаке, — а вы — Виктор Златоновский, владелец крупнейшей торговой корпорации, стоимостью….

Далее подросток преспокойно, словно его попросили пересказать сюжет недавно прочитанной книги, подробно доложил о бизнесе, годовом обороте, стоимости акций и активах семьи Златоновских, включая огромную виллу с бассейном, несколько дорогих автомобилей, яхту и персидского кота.

На пару долгих секунд в машине воцарилось молчание, казалось, даже мотор немного сбавил обороты.

— Господи! Да КТО ТЫ? — наконец, воскликнул Виктор, он больше не смотрел на Марка через зеркало, а развернулся к нему лицом, — откуда?! Столько не знает даже мой сын!

Подросток виновато пожал плечами, невозмутимый снаружи, но внутри он был вполне доволен реакцией и учащенным сердцебиением пассажиров.

— Ах ты маленький…, — вскрикнул Виктор, и глубоко облегченно выдохнул — на коленях Марка лежал его собственный планшет, открытый на хорошо знакомой странице — документе с личной информацией, точнее — сводной таблицей по активам и собственности, — когда только ты успел? Карманник! Дай сюда!

Марк послушно вернул дорогой гаджет.

— Ну, и чем ты собираешься заниматься в этой жизни? — серьезно спросил Виктор, но тут же себя одернул. «Какие еще такие планы могут быть у оборванного шестнадцатилетнего парня?! Кстати, ловкий мальчуган! Может, сводить его в Макдональдс… гамбургеры всякие, чипсы… ну или где там продается корм для школоты?» Он тут же быстро отдал приказ водителю:

— Давид, притормози на углу! Мы возьмём кофе!

— Я учу котов разговаривать, сэр, — все так же спокойно и обыденно произнес Марк, словно он говорил это по сто раз на дню, — но боюсь, вам не понравится.

От такого ответа Виктор буквально подпрыгнул на сидении:

— Разговаривать… что? С кем?

«Да парень и правда рехнулся! — кричал он про себя. — Тут надо в дурдом, а не в школу! Чтоб я перевернулся! Аа-й!»

Тут автомобиль резко качнулся, по крыше раздался глухой удар — словно туда запрыгнул кто-то большой и тяжелый. Над головами пассажиров образовалась внушительная вмятина — крыша салона прогнулась вовнутрь. Хорошо, что авто успели застраховать!

— Куда прешь, болван?! — от неожиданности Давид вдавил педаль газа в пол — на дороге прямо перед их автомобилем очутился мотоциклист — он словно свалился с неба. Белобрысый подросток без шлема, от скорости его изумрудная рубашка надувалась пузырями! Послышался пронзительный скрежет шин о мокрый асфальт, но это было совершенно не нужно — смельчак на байке быстро набрал скорость и скрылся в потоке машин. — Этот осел спрыгнул… с нашей крыши?! Редкий идиот! Права продают всем, кому не попадя! Да что сегодня за день?! Проклятый дождь! Тупые тучи!

Марк пододвинулся к окну и принялся его вытирать своей худенькой бледной ладошкой, будто бы оно запотело или вдруг стало грязным. Эффект оказался потрясающий — каким-то невероятным образом мальчишка протер дырку в тучах, отчего на дорогу тут же полился яркий солнечный свет, заставляя мокрые улицы блестеть и переливаться всеми цветами радуги. Давид крепко выругался, едва не выпустив из рук руль. Виктор из последних сил пытался сохранять спокойствие и нормальное давление, утешая себя тем, что это, должно быть, простое совпадение.

— Эм… Так что там с котами, Марк? Наш обучаем? — намекнул он.

— Да, конечно, — скромно ответил мальчик, разворачиваясь к коту, от чего Елена крепче прижала недоумевающее животное к себе, — многоуважаемый кот по кличке Юлий Цезарь! Как вы себя чувствуете при сегодняшней погоде?

Усатый перестал дергаться, важно мигнул круглыми зелеными глазами, и… ответил кошачьим сварливым голосом.

— Хозяйка совсем затискала! Мой завтрак наружу просится! Пусть мопсо-мордый по кличке Давид остановит повозку возле песочницы, иначе я сделаю лужу прямо тут! Чего вы все уставились-то на меня, приматы бесхвостые? — сердито сопел любимый домашний питомец, — чего таращишься, лысый? Как крыса на тухлый сыр! Сам бы поносил мою шубу в такую жару! Смешно, да? Мало я вам в тапки гадил! Мало! Еще раз назовете меня Юликом или Кыс-кыс-кыс при соседской кошечке и вам…! Ух! И да! Вы помните, который сейчас час? Не пора ли кормить вашего любимого Цезаря?!

— Киса! Ты чего?! — только и смогла вымолвить Елена, невольно выпустив ворчащее животное из рук. Деловой кот важно устроился на черном кожаном портфеле, содержащем ценные документы хозяина.

— Я же говорил, что вам не понравится, — виновато вздохнул Марк, пряча свои черные глаза от окружающих, — ну что же вы хотели? Когда твой язык никто не понимает, то очень скоро ты начинаешь говорить мысли вслух для самого себя!

— Мальчик? Ты… сын фокусников, да? — нервно спросил Виктор, к пульсирующей венке на его виске добавилась еще одна на затылке — подобного никогда не случалось раньше. Он старался дышать, как можно глубже и медленнее, рассуждая про себя. «Хорошо, что Давид занят дорогой! Он бы перевернул авто от шока! Наш кот, разговаривает лучше, чем водитель!» А вслух добавил, пристально вглядываясь в черные, как два колодца, глаза мальчишки. — Ты чревовещатель и первоклассный иллюзионист? Фокусник? И… ловкий карманник? А знаешь… хочешь работать на меня?

— Увы, вакансия «наследник Златоновского» может быть занята только вашим сыном, — покачал нечёсаной седой головой Марк, высыхая, его волосы превращались в пушистую растрепанную копну.

— Власть и бизнес не передаются по наследству, они берутся силой! — процедил сквозь зубы Виктор, его глаза горели, а лицо стало красным, как свежий помидор, — за них нужно бороться! Их нужно уметь удержать!

— Витя! Да что ты такое говоришь? — воскликнула Елена, она ни слова не понимала из происходящего, — Леша и так тебе всегда во всем помогает! Он не гуляет с друзьями! Не играет в компьютер! Не ест и не спит! Все что он делает…

— Не называй меня Витей при людях! — перебил ее муж и добавил фразу, которую за последние десять лет все соседи вокруг выучили наизусть, — если не прекратишь его нежить, то у нас вырастут две дочери!

— Да, о чем столько воплей, бесхвостые?! — подал возмущённый голос Цезарь, тряся длиннющими усами, он косился на черный кожаный портфель, — сообщаю вам, двуногие, что туалет мне уже не важен! А вот пару сосисок не мешало бы!

— Стой! — скомандовал Марк, и на удивление Давид резко затормозил, ловко метнувшись к обочине. Подросток вопросительно взглянул на кота — тот отрицательно потряс мордой.

— Да что вообще происходит в моей машине? — прогремел Виктор, теряя контроль над происходящим, — ты куда это собрался, пацан?

— Не смею больше отвлекать вас от дел своим скромным присутствием, — криво улыбнулся Марк, он схватил черный портфель и высыпал из него практически все документы — на сидении рядом с возмущенным котом получилась нехилая стопка бумаг. Мальчишка быстро открыл дверь и выпрыгнул из машины, добавив на ходу, — моя остановка! Как и обещал, я передам портфель Алексею, чтобы он собрал туда ваши отчеты! Приятно было познакомиться и… спасибо, что не оставили меня валяться на дороге!

С этими словами он просто захлопнул дверь — автоматически все четыре заперлись на замки. Однако, автомобиль не двигался с места.

— Неужели ты думаешь, что после всего этого смертные возьмут и как ни в чем не бывало поедут по своим делам? — закатил глаза Демон, — да теперь их жизнь никогда не будет прежней!

Марк лишь пожал плечами в ответ, будто услышал чужие мысли, положил правую руку на серебристый капот и слегка толкнул дорогой автомобиль по направлению движения. Медленно, но верно, машина послушно отъехала от обочины и, как бы этому не сопротивлялись паникующие в салоне пассажиры, постепенно набрала нужную скорость, влившись в поток машин.

Уже не теплое, но по-летнему яркое сентябрьское солнце готовилось снова спрятаться, дойдя до края маленького просвета в серых тучах, который сделал своими руками Марк. Неприметный подросток в поношенной синей форме и с дорогим кожаным портфелем под мышкой двигался к центральной городской школе. И на этот раз он решил быть менее разговорчивым…