Момент

Они прошли вдоль всего берега, являющегося частью отеля «МериРи» и говорили по большей части о том, как хорошо дышится рядом с морем и людям, которые живут здесь, очень повезло. Проходя мимо будки с катамаранами, Клим предложил арендовать один и поплавать вместе рано утром, когда морская гладь особенно прекрасна и спокойна.

— Вынуждена отказать, — ответила Кассандра, напомнив себе, что завтра утром сюда приедет Антон. Но даже не это являлось главной причиной отказа. — Я избегаю подобных развлечений.

— Боитесь?

Слабо улыбнувшись, Кассандра едва заметно пожала плечами и увела взгляд в сторону. Она не хотела признаваться ему в своих страхах и причудах, считая их глупыми и детскими. Но и побороть их пока не получалось.

— А я боюсь ехать в лифте, — как бы невзначай сообщил Клим. — Терпимо, когда в кабине не я один, но если кроме меня никого, я начинаю задыхаться.

— И как вы справляетесь? — совершенно серьезно спросила Кассандра.

— Как дурак, стою возле дверей и жду, когда же кто-нибудь соберётся ехать. Хотя, нет. В таком случае я больше похож на маньяка.

Кассандра не удержалась и коротко хохотнула.

— Извините, Клим. Я засмеялась не из-за вашей фобии, ни в коем случае. Просто я представила, как вы такой собранный и уверенный в себе стоите у лифта и ждёте пассажиров… — Она снова засмеялась и от ужаса того, что не может контролировать свои эмоции, покраснела до самых ушей. — Извините.

— У вас прекрасный смех, Кассандра. Не извиняйтесь за него.

— На каком этаже вы живете здесь? — спросила она, приглушая в себе вспыхнувшее удовлетворение от его слов. — Надеюсь, не на последнем?

— Мне посчастливилось поселиться на одной из тех вилл на холмах. Видите?

Когда его руки осторожно легли на её плечи, Кассандра задрожала. Клим просто повернул её в сторону зелёных и каменистых холмов, где виднелись белоснежные балконы дорогостоящих апартаментов.

–…Ого, — только и смогла произнести Кассандра. Мужские руки на её плечах выводили из равновесия. — Но туда тоже нужно подниматься.

— Да, но по лестнице, — усмехнулся Клим и убрал руки.

— Все ли участники конференции проживают на дорогостоящих виллах?

— Понятия не имею. Будь моя воля, я бы поселился в обыкновенном номере на втором этаже, но здесь всё забронировано на несколько месяцев вперёд.

— И остались свободными только целые виллы? — недоверчиво спросила Кассандра.

— Видимо так. Думаете, я вас обманываю?

— С чем? — улыбнулась Кассандра и пошла дальше.

— Вы не верите, что я живу на вилле. А ещё мне кажется, что вы очень расстроились, узнав об этом.

— С чего бы? — улыбнулась она, глянув на него.

— Не знаю. Может, теперь вы считаете меня тем, кто необдуманно транжирит деньги.

— Это ваши деньги, которые вы сами заработали. Вы вправе тратить их так, как посчитаете нужным.

— Но вы расстроились, — констатировал Клим и спрятал свободную руку в карман. — Что ещё вас может расстроить, Кассандра?

— Вы серьезно?

— Вполне.

Искоса взглянув на него, Кассандра растерялась с ответом. Она не заметила, как замедлила шаг и слишком глубоко нырнула в пучину собственных мыслей за ответом на простой вопрос.

— Когда меня не замечают, — наконец, сказала она.

Их взгляды встретились.

— Вы уверены? Я имею в виду, как вас можно не заметить? Одно ваше имя уже приковывает внимание.

Они снова посмотрели друг другу в глаза. Визуальный контакт оказывал настоящее гипнотическое действие и Кассандра с силой сжала кулачки, будто пыталась спрятать вспыхнувшее желание. Оно разливалось по её венам горячими реками и это чувство приятного ожога вынуждало фантазировать. Она не могла остановить этот сумасшедший процесс в своей голове. Один взгляд на Клима и перед глазами его крепкая шея с широкими венками, к которым так хотят прикоснуться её губы.

— Вы улыбаетесь. Что в ваших мыслях?

— Всего понемногу, — с улыбкой ответила Кассандра. — Просто очень хороший день. Плавно перетекающий в вечер.

— Я тоже так считаю. И думаю нам следует подкрепиться. Что скажете? — спросил Клим и остановился у той самой тропинки, ведущей к ресторанчику под белым навесом. — Поужинаем вместе?

— Значит, наш «обед» подошёл к концу?

— Увы. Но это не страшно, ведь мы готовы перейти на новый уровень: тихий и спокойный ужин, разбавленный медленным танцем и прогулкой под звёздами. Чтобы сон был крепким, — подмигнул он с улыбкой.

Ей показалось, что она воспарила над землей.

–…Хорошо. То есть, да, с радостью.

— Отлично. Встретимся с вами у бара возле главного бассейна? Через пару часов.

Молча кивнув, Кассандра с трудом удерживала себя в вертикальном положении. Пронзительный и смелый взгляд Клима щекотал, поглаживал, возбуждал… Ей хотелось как можно скорее убежать от него и так же не расставаться никогда!

— До встречи, Кассандра, — прошептал он и оставил короткий поцелуй на её руке. — Я буду ждать вас.

Затаив дыхание, Кассандра неспешно направилась в сторону огромного отеля, прокручивая в голове самые смелые варианты развития событий. Одно было страшнее другого, но ни один не был лишен блаженного удовольствия. В состоянии, подобному сладкому сну, она пребывала ровной до той минуты, пока не увидела тринадцать пропущенных звонков от мамы, три от Антона и два от подруги Ксюши. Стоило только услышать голос Лауры Пикман и всю сказку как рукой смело.

— Решила довести меня до ручки, Кассандра? Что это, черт возьми, такое? Где ты была? Мне пришлось звонить на ресепшн, чтобы узнать, всё ли с тобой в порядке! Я переживаю, Антон, папа! Где тебя носило, позволь узнать?

— Мне двадцать пять лет и я могу делать всё, что захочу, мама. Вы отправили меня сюда, чтобы я «отдохнула», и я отдыхаю.

— Ты что, снова показываешь свой неугомонный характер? Антон и без того переживает насчет вчерашнего. Ты обвиняешь его в том, что он намеренно опоздал на рейс, но это не так! Видит бог, он ждал этой поездки, чтобы вы могли провести время вместе.

— Да, — саркастически хмыкнула Кассандра, вынув шпильку из волос. — И поэтому мы должны были отдохнуть там, где проходят эти чертовы конференции.

— Ох, за что мне такое наказание? Он из кожи вон лезет, чтобы только ты ни в чем не нуждалась. Почему ты так несправедлива к нему?

Кассандра промолчала. Она закусила щеку и уставилась на свое отражение в зеркале.

В какой момент времени она позволила своим близким так нагло обосноваться на своей шее? Если у кого-то это выражение имело финансовую подоплеку, то в случае Кассандры исключительно право выбора. Её свободу и самостоятельность давили безжалостные ноги самых близких людей, не видящих ничего зазорного в том, чтобы нагло совать свой нос в её личную жизнь. Лаура Пикман никогда не упускала возможности высказать свое мнение относительно любой ссоры между дочерью и будущим зятем. Даже самая мелкая бытовая проходила через нее и ни в одной из них участливая женщина никогда не поддерживала Кассандру. Она была из тех женщин, что свято верили в брак, в женитьбу раз и навсегда. Если женщина не реализовала себя в бизнесе, значит должна оберегать мужчину, создавать уют и тепло в доме, чтобы он хотел возвращаться туда снова и снова. И надо признать, Лаура Пикман прекрасно с этим справлялась! Вот только ей никак не удавалось научить этому собственную дочь. Внедрить эти принципы в её рассеянную и порабощенную современными реалиями голову.

— Бога ради, будь понежнее с Антоном! — продолжала женщина. — Он на эту поездку не мало потратился. И всё ради тебя, Кассандра. Как и всегда.

— Как же мне осточертело, что он постоянно жалуется тебе, — сказала она тихо-тихо, глядя в собственные глаза. — Это же просто невыносимо.

— Что ты говоришь? Я не слышу тебя!

— Всего хорошего, мам. Передавай привет папе.

— Кассандра, я не закончила!

Нажав красный значок на экране телефона, Кассандра Пикман снова взглянула на свое отражение. Иногда ей казалось, что её каштановые волосы теряли свой благородный оттенок темного дерева сразу, как только у нее портилось настроение. Карие глаза лишались живой золотистой искры, а кожа в миг становилась мертвенно-бледной. Прям как сейчас, когда дотошные нравоучения матери вновь затянули её в свою бездонную яму.

Забавно: что бы с ней было, узнай она о свидании Кассандры с другим мужчиной? Улыбка расползлась по женскому лицу, но так же быстро померкла под натиском вполне естественных тревог. Ей хотелось понравиться Климу, но она понимала, что подобное желание и поведение недопустимо, когда есть серьезные отношения с другим. Вроде бы серьезные. Какие бы проблемы и трудности они с Антоном не переживали, это вовсе не повод искать утешения в чужом обществе. Но что делать, если стены непонимания давят со всех сторон и остается совсем немного, когда они навсегда расплющат её?

На экране телефона высветилась фотография Антона. Кассандра тихонько вздохнула и провела пальцем по мигающей полоске.

— Как отдыхается, любимая? Надеюсь, ты не отвечала на мои звонки, потому что балдела на массаже?

— Нет, потому что я гуляла с другим мужчиной.

Антон засмеялся.

— Шутишь — хороший знак. Рад, что у тебя прекрасное настроение. И я очень надеюсь, что оно останется таким после того, как я кое-что тебе скажу…

— Попробуй.

— Я прилечу завтра не в 8:36, а чуть позже. Мы с твоим отцом поедем в новое здание торгового центра, чтобы посмотреть помещения для нашего третьего филиала. Хозяин центра ещё не выставлял их на продажу, поэтому мы будем первыми, кто…

— Во сколько? — перебила Кассандра, сбросив с плеча тонкую лямку.

— Нам сказали приехать к восьми, но…

— Я спрашиваю, во сколько ты прилетаешь сюда?

— Диана взяла билет на половину второго вроде.

— Ясно.

— Господи, Кассандра, только не делай из меня виноватого! У нас с твоим отцом общее дело и я не могу игнорировать его предложения! К тому же, попасть в это здание хотят многие, а у нас появилась возможность выбрать любое из понравившихся нам помещений.

— Не надо было начинать это общее дело. Теперь ты всю жизнь будешь делать то, что скажет тебе мой папа.

— Вообще-то, он доверяет мне. Я в силах самостоятельно принимать решения! Какая муха тебя укусила? — фыркнул Антон. — Я очень надеялся на твоё понимание, но сейчас я рад, что прилечу позже. Видеть твою недовольную физиономию страшно осточертело!

— А мне вообще осточертело так жить, Антон, — произнесла Кассандра, наблюдая за медленным падением сарафана. Она позволила себе подумать о Климе в минуту совершенно не подходящую для этого, и ощутила горячий спазм в низу живота. Кассандра взглянула на свою обнаженную грудь и представила, как его тёплые пальцы ласкают её соски. Даже просто думать об этом чрезвычайно сладко. Тихонько выдохнув, она закрыла глаза. — Мне некогда, Антон. Хорошего вечера.

— И тебе, — сухо бросил он в ответ. — Займись чем-нибудь полезным. Чтобы голову в порядок привести и настроение себе до Марса поднять!

Сунув свободную руку в трусики, Кассандра откинула голову назад и прошептала:

— Я обязательно так и сделаю.