Пропала Большая Медведица? Русский пьяный триллер

Друзья-охотники приехали на главную охотничью выставку в Москве. Походили-посмотрели, приобрели что-то, в общем, остались довольны. Вечер, как водится, посвятили обсуждению новостей охотничьего дела и событий в мире, то есть всего остального, что не имеет отношения к самому важному на свете занятию.

Устроились тёплой компанией в гостиничном ресторане, пропустили по первой, второй, третьей и так далее. Языки развязались у всех, теперь уже стало непринципиально, о чём говорить, лишь бы говорить. Темы открывались самые неожиданные. В какой-то момент оказалось важнее всего выяснить для чего у муравьёв глаза. Всем известно, что у муравьёв есть глаза, все видели. Но глава коллектива и организатор дальних походов за дичью Илья прознал о том, что насекомые эти в незнакомой местности ориентируются при помощи феромонов, оставляют таким образом свои следы и по ним находят обратную дорогу. Вопрос чисто научного свойства, однако качество это весьма пригодилось бы и охотникам, а посему предмет вызвал бурную дискуссию среди разгорячённых алкоголем друзей. Одни открыто не соглашались с авторитетным мнением Ильи, другие подозрительно молчали, подспудно готовя свои аргументы.

Громче всех спорил примкнувший к группе ценителей крепких напитков охотник-индивидуал Аркаша. Он завсегда имел собственное мнение, поэтому крайне редко проявлял желание присоединиться к возглавляемой Ильёй дружной команде добытчиков дичи, но всегда старался не пропускать любые другие мероприятия, вроде этого выезда на выставку.

Аркаша ведь очень самодостаточный человек. Хозяин успешного бизнеса в Петербурге, владелец хорошей загородной недвижимости на Карельском перешейке и милого домика в одной из тёплых стран, и в довершение всего обладатель молодой красивой жены, он считал себя птицей иного полёта, нежели остальные члены группы охотников. И своё завидное положение в жизни Аркаша любил обязательно подчеркнуть, особенно перед таким контингентам слушателей, как этот. И тут уж любой вопрос был хорош, чтобы использовать его для повышения личной оценки, а тем паче столь спорное суждение о муравьях.

— Хорошо, ты говоришь, у муравьёв что-то типа локаторов?

— Да не локаторы, — прервал Аркашу Илья, гордо приподняв свой выдающийся нос, а феромоны, это не совсем одно и тоже, это средство химической коммуникации.

— Ну хорошо, херо — феро-, феромоны, но всё равно ведь как локаторы?

— Ладно, пусть будут как локаторы, — согласился Илья.

— Локаторы, локаторы! — упрямо твердил Аркаша. — Правда, заинька?

Аркаша попытался чмокнуть супругу, та с видимым чувством брезгливости позволила лизнуть себя мужу, извергающему литры винных паров. Ведь Аркаша не просто так потащил её в Москву. Конечно, он не преминул воспользоваться возможностью привезти жену на выставку, чтобы похвастаться молодой супругой всем знакомым из охотничьего мира, в том числе директорам питерских оружейных магазинов, многих из которых Аркаша знал лично. Ведь в Питере красавица-жена напрочь отказывалась посещать эти угрюмые заведения с пустыми оконными витринами («Дураки какие! Даже посмотреть не на что!») и с одной-единственной расцветкой женских курток. А на поездку в Москву согласилась, правда, обставив своё согласие рядом предварительных условий.

— Правда, зайка? — повторил Аркаша, после того как обслюнявил жене напудренную щёчку.

— Да, мой зайчик. — Она потрепала мужа за щёку. — Слушай, я, пожалуй, пойду в номер, а то в поезде кушетка была слишком жёсткая, я вертелась полночи. Даже в СВ у нас не могут установить нормальные, мягкие диванчики!

— Конечно, иди, отдыхай, чего тебе слушать наши охотничьи байки!

«Зайка» помахала присутствующим тоненькими наманикюренными пальчиками и быстро скрылась за стеклянными дверями ресторана.

— Вот, — продолжил Аркаша прерванную дискуссию, — ты говоришь, что у них эти, феромены.

— Феромоны, — важно поправил любящий точность во всём Илья.

— Ну я и говорю фероманы. Хорошо, — он стукнул ребром ладони по столу, — хорошо. Если они ориентируются при помощи этой херни, то зачем всё же им глаза? Ведь глаза у них есть! Так ведь?

— Есть, — подтвердил Илья.

— А раз есть, зачем они им? В природе ведь нет ничего случайного, ничего ненужного, всё закономерно, всё подчинено одной логике, логике выживания. Вот зачем в этой логике им глаза? А?

Илья несколько растерялся. Действительно, зачем тогда этим муравьям глаза? На кону стояла репутация Ильи в качестве главного охотника и, по определению, главного знатока животного мира. Как же он может возглавлять свой охотничий коллектив, когда не способен объяснить такую банальную вещь, как наличие глаз у муравьёв? Это же неполное служебное соответствие и понижение в звании! Вместо лидера группы стать простым проводником, например. Это совершенно неприемлемо!

На раздумья у Ильи ушло несколько минут. Всё это время Аркаша не сводил торжествующего взгляда с мечущегося в поисках нужного ответа товарища. Аркаша уже предвкушал себе сокрушение кумира по имени Илья. Но на помощь Илье пришли его верные соратники.

— Ну, наверное, на коротких дистанциях им проще ориентироваться при помощи глаз? — предложил свою версию Серёга.

— Ага, где-то стоит старый муравей с рулеткой и объясняет молодым, где короткая, а где длинная, — иронизировал Аркаша, — не катит!

— Эксперты животного мира, замрите, у меня есть предложение, — вдруг подал голос Галактион. Он словно отсутствовал до этого момента. Любил погружаться в свою персональную реальность, размышляя о вечном. Для чего же у него скульптурный лоб древнего философа? Конечно, чтобы думать! А тут какие-то муравьиные глаза!

— Слушаем, — ответил за всех Аркаша, он явно завладел инициативой.

— Не надо спорить, надо быть добрее друг к другу! Давайте выпьем!

Тут никто не возражал, и лишь Петюня, перестав ковыряться в зубах, спросил:

— За что?

Галактион не растерялся:

— За муравьёв! И за муравьиные глаза, чтобы они украшали живую природу, как женские красят наш, человеческий!

Возражений не последовало, предложение, особенно в том, что касается роли женщин, понравилось всем, и охотники осушили рюмки. Но упрямый Аркаша хотел закрепить свою победу над свергнутым лидером сообщества и продолжил муравьиную тему.

— Так для чего у них глаза?

— Может, для красоты, самочек привлекать, как хвост у павлина? — предположил Петюня.

— Ха, для красоты у них усы! — уничтожил соперника Аркаша. — Вспомни, какие длинные у них усищи. Самки, как и женщины, всегда любят, чтоб подлиннее.

Тут спорить с Аркашей никто не осмелился, ему, что называется, виднее. Поэтому поступило новое предложение наполнить стопки. Никто не отказался. И их наполняли ещё и ещё, выдвигались новые обоснования наличия глаз у муравьёв, но всякий раз они безжалостно опровергались Аркашей. Наконец, Галактион очнулся от некоего забытья, в котором он благополучно пребывал, и выдвинул интересную идею.

— А может они у них для того, чтобы подмигивать? В качестве способа коммуникации, например?

Тут даже Аркаша не нашёлся с ответом. За столом повисла тишина. «Милиционер родился», — прошептал щуплый Венчик.

И вдруг резко распахнулись двери, и в зал вбежал человек с ресепшена. Он окинул взглядом сидящих за большим, на восемь персон, столом, остановился на самом презентабельном из них и сообщил уважаемому Аркадию, что его жена не может дозвониться до него и просит подняться в номер.

Аркаша ткнул пальцем в телефон, тот не показывал никаких признаков жизни:

— Сел, собака, я сейчас, мужики. Галочка, наверное, не может найти свою косметичку или что-то в этом роде. Думает, в мою сумку положила. Она у меня такая рассеянная, совсем не по возрасту, казалось бы. Я скоро. А твоя идея, Галактион, — Аркаша выразительно помахал толстым указательным пальцем, — мне очень даже нравится, об этом стоит хорошенько поразмыслить.

Аркаша было рванул к своей любимой, но его остановил окрик вмиг повеселевшего Ильи:

— Чемодан свой забыл!

— Ой, точно, ну я быстро, вы не расходитесь!

— Молодой жене не терпится, — подмигнул Венчик улыбающимся друзьям.

Но Аркаша не расслышал ремарки. Его спина скрылась из виду почти мгновенно, словно и не было вовсе выпитой водки и коньяка.

В отсутствии главного эрудита в области муравьёв беседа друзей протекала вяло. Опрокинули ещё по одной, и коньяк кончился. Попросили счёт, скинулись. И, наверное, о просьбе Аркаши народ бы позабыл, кабы не его бурное возвращение.

Он вернулся какой-то взвинченный, явно весь на нервах. Бежал, будто боялся пропустить последний в жизни стакан: редкие, зачёсанные волосы растрепались, обнажив обширную плешь, раздутые от хорошего питания щёки раскраснелись, провалившиеся в складках кожи глаза сверкали словно звёзды в безлунную северную ночь. — Наверное, еле отпросился у любимой, — хихикнул Веня, — а она…

Закончить Венчик не успел: Аркаша уже стоял у общего стола, пытаясь отдышаться. Бегать с его утяжелённой комплекцией — ещё то развлечение.

— Ну так что, подмигнул жене? — не удержался от любопытства Галактион.

— Ай, — Аркаша махнул рукой, — мне не до муравьёв, мужики. Тут такое!

Он оглянулся по сторонам, как будто хотел убедиться, что его никто не подслушивает. Но в этот час в ресторане оставалась лишь ещё одна компания, и ей однозначно было ни до чего, кроме как до своей бутылки вискаря.

— Тут такое, аж не знаю, как сказать!

Все притихли и уставились на нависшего над столом Аркашу.

— Ну говори! — почти приказным тоном произнёс Илья, он мгновенно осознал, что конкуренту вдруг стало не до борьбы за престол. — Сказал «А», говори «Б»!

— Да, это, — Аркаша никак не мог сообразить с какого конца начать. И в итоге сразу огорошил, — у меня, кажется, Галчонка украли.

Никто в ответ не проронил ни слова, только Серёга с Петькой переглянулись, а Галактион изобразил удивление на лице и развёл руки. Наконец, Илья нарушил молчание:

— Как украли? Ты серьёзно?

— Серьёзней не бывает. Я поднялся в номер, а там её нет. Звоню на ресепшен, может, она мне навстречу пошла. Нет, её никто не видел! Из отеля не выходила, швейцар бы заметил, я спросил. Да и куда б она пошла? В туалете посмотрел, тоже нет. Даже под диван заглянул на всякий случай.

— И что? — поинтересовался Галактион.

— Что, — не понял Аркаша.

— Под диваном тоже нет?

— Да откуда, — зло прошипел Аркаша, — туда разве что мышка пролезет!

— Или леминг, — уточнил Галактион.

— Да иди ты со своими лемингами! И вещей её нет, только шарфик на спинке стула висит. Мужики, она реально пропала, идти ей некуда, она спать собиралась. Я захожу, её нет, туда-сюда шасть, нет. Да там вообще прятаться негде. Я вообще ругаться с гостиницей буду, но потом. За такие деньги — только комнатёнка метров двенадцать с туалетом и душем, они тут в Москве вообще припухли! Жаль, я уже заплатил, надо было сначала заглянуть внутрь.

— Та-ак, в России ничего нового — воруют, — с умным видом заключил Галактион, поглаживая ладонью свой лоб мыслителя, — номер, говоришь, маленький, а что ты хотел? Гостиница рядом с такой выставкой, все сюда хотят. Стоп, стоп, замри, Бог с ней с гостиницей. Скажи, а тебе никаких писем, звонков с требованием выкупа не поступало? В таких случаях обычно требуют выкуп!

— Не-ет, — растерянно пробормотал Аркаша.

— Да, жена твоя к тому же не кавказская студентка-комсомолка и даже не член партии, — отвернувшись, пробубнил себе под нос Галактион и громче добавил, — вдруг всё же хотят выкупа?

— Да подожди ты с выкупом! — вмешался в диалог Илья, выдвинувшись вперёд: его доставшийся в наследство от местечковых предков нос достал почти до середины стола.

— Аркаш, может, она всё-таки вышла куда-нибудь? Может, вы в лифте разминулись?

— Да не разминулись мы в лифте! Я ж минут десять там стоял, у двери и у лифта. Там всё рядом. Нет её там!

— Я прошу прощения, — снова заговорил Галактион, — а сколько времени прошло между её звонком на ресепшен и тем, как ты, так сказать, обнаружил пропажу?

— Ну, прошло сколько-то, я у ресепциониста спросил. Он не сразу смог позвать меня, у них народ толпился, группа заезжала. Потом я у лифта ждал, там ведь вся эта группа подниматься на этажи рванулась. Ну, — Аркаша поразмыслил, — тоже минут десять прошло.

— Минут десять, огромный срок, — задумчиво констатировал Галактион, — за десять минут слона украсть можно, а не то что твою красотку.

— Так что делать-то? — Аркаша совершенно растерялся. — Может, в полицию позвонить?

— Стоп! — Галактион замахал руками. — Замри! В таких случаях в полицию не звонят.

— Правда, — опять подал голос Илья, — не стоит пока. Давай посидим ещё немного, покумекаем, потом мы с тобой вместе сходим посмотрим. Может, и найдём твою Галю.

— Да, мудрая идея, — подтвердил Галактион, — очень мудрая! Можно ещё по стопарику заказать!

— Точно, — в один голос, словно очнувшись от дрёмы, заявили Серёга с Петюней, — ещё по одной не помешает, раз такое дело.

Все дружно посмотрели на Аркашу. Он сообразил и махнул официанту парой тысячных бумажек. Через минуту свежая бутылка «Арарата» красовалась посреди стола.

Но разговор не клеился. Даже коньяк не помогал. Мысли всех были поглощены одним — куда же подевалась Аркашина жена?

— Ладно, — решительно изрёк Илья, — пошли, пойдём проверим. Кто с нами?

Желающих не оказалось: Серёга втянул голову в плечи, Петюня внимательно изучал бахрому скатерти, Венчик просто хлопал пьяными глазами, похоже, он уже перестал отдавать отчёт в происходящем. Только Галактион честно и откровенно изложил свою позицию:

— Да чего там толпиться-то? А вдруг Галя в неглиже или вообще в чём мать родила из душа выйдет? Нет уж, идите вдвоём, вас вполне достаточно для проверки. Давайте, удачи!

И Аркаша с Ильёй не спеша — дело-то серьёзное — двинулись к лифтам и скрылись с глаз своих собутыльников.

Оставшиеся члены сообщества так же неторопливо разлили последний коньяк, без тостов и чоканий осушили стаканчики и стоически, несмотря на нахлынувшую вдруг усталость, ждали. Всем не терпелось узнать результат поисков жены Аркаши. Хоть они и видели её сегодня практически в первый раз, но всё-таки крайне неприятно, когда рядом с тобой человек пропадает или, хуже того, становится жертвой похищения!

И, на самом деле, Аркаша с Ильёй вернулись несколько обескураженные. Илья подтвердил полное отсутствие жены друга. Предстояло принять решение, только какое — никто понятия не имел. Никто, кроме, естественно, Галактиона. Похоже, он один не терял присутствия духа.

— Скажи мне, богатенький ты наш, — обратился он к Аркаше, — а вы точно никаких угроз не получали?

— Не-а, — в очередной раз подтвердил Аркаша, теребя пальцами жидкие волосёнки, — не получали.

— Та-ак, а сейчас тебе никто не… — Галактион остановился на полуслове. — Замри! Родной, у тебя же телефон разрядился! Надо его поставить на зарядку!

— Да, — поддержал Илья, — давай я включу, у меня тоже айфон, а то ты опять бегать начнёшь.

Совсем расстроенный Аркаша молча повиновался, он сдал свой смартфон Илье, скромно присел на краешек стула и снова махнул тысячными официанту. Тот не заставил себя ждать, но попросил не задерживаться сильно, через полчаса заведение закрывалось.

— Итак, что у нас в активе? — приняв на грудь очередную порцию волшебного напитка, Галактион окончательно взял руководство поисковой операцией в свои руки. — В активе у нас то, что через главный вход она не выходила, и никто не писал писем с угрозами, никто не просил выкуп. Никто ведь? Точно, Аркаша?

Аркаша кивнул.

— Да, кстати, проверь телефон, он уже подзарядился чуток.

Аркаша послушно потянулся к гаджету, потыкал в него и обескураженно помотал головой: ничего, только пропущенные от Галочки. Он провёл пальцем по буковкам «Любимая» со значком красной трубки, но в ответ все услышали бесстрастное: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

— Выключен! Что ж мне делать, мужики, у меня жену у-украли! Она меня так любила, так любила!

При последних словах Серёга с Петюней переглянулись, а Галактион понимающе подмигнул в их сторону.

— Может, в полицию всё же позвонить, а? — Аркаша вопросительно посмотрел на Галактиона.

— Успеется, господа присяжные заседатели. В любом случае, вот так сразу полиция уже ничего не сделает. Они должны приехать, — Галактион медленно, со знанием дела, перечислял обязанности полицейских, — обследовать место происшествия, опросить персонал, нас тоже. Ну а мы сейчас не совсем готовы к таким разговорам. Лучше подождать. Сходи-ка ты поговори обстоятельно с ресепционистом. Может, ещё что вытащишь из него?

— А что?

— Ну, может, он видел подозрительных лиц каких-нибудь, мало ли что! Следствию каждая деталь важна!

Аркаша кивнул и послушно побрёл на ресепшен. А друзья тем временем продолжили мыслительный процесс. Заправлял им, естественно, Галактион.

— Ну что, господа, вспоминаем, может, кто из вас подозрительное видел?

Все дружно замотали головой, все, кроме мелкого Вени. Это не укрылось от зорких глаз Галактиона.

— Венчик, а ты чего? Я вижу, что-то утаиваешь! Ну-ка выкладывай!

— Да я не собирался-ся, вык-выкладывать, то есть это, ута — утаивать. — язык у Венчика заплетался.

«Как бы не пришлось его в номер тащить», — подумал Илья, он всегда ощущал груз ответственности за членов своего коллектива.

— Не собирался, так выкладывай! — настаивал Галактион. — Давай, давай!

— Ну, я, в общем, я тут видел, как она с одним московским директором шалила в буфете. Ну, пря-прям чуть ему на-на шею не вешалась.

— Опа-на, — воскликнул Илья, — так, может, её не украли, а она сбежала? С этим, с директором?

— Тихо, т-сс, — Галактион приложил палец к губам, — пострадавший идёт.

— А чего, тихо? Это же версия! — настаивал Илья и обратился к обманутому мужу. — Аркаша, слушай, а ты за своей Галей ничего такого не замечал?

— Какого такого? — не понял Аркаша.

— Ну, как бы это сказать?

— Да уж скажи, пжалуста, — продолжал недоумевать Аркаша.

— Ну, может, она с другим хотела закрутить? Ты такой вариант не рассматриваешь?

Аркаша чуть дар речи не потерял. Надул и без того пухлые щёки, хотел разразиться в гневной тираде, да так и поперхнулся на месте.

— Чего, было что-то? — иезуитски добреньким голоском прогнусавил Илья. — А? Может, мы тут зря военный совет собрали? Может, звонила-звонила она тебе да решила, раз этот не хочет ничего, пойду к другому!

Аркаша совсем растерялся. Перебирал в голове все последние дни, перетасовывал карты с физиономиями знакомых и друзей. Нет, не получалось. Может, новый кто? Откуда? Здесь, в Москве?

— А всё бывает, Аркаша, — с некоторым злорадством произнёс Илья, он словно его мысли читал, — любовь с первого взгляда. Она ещё молодая, знаешь, горячая. Вот у меня однажды было — случайно в поезде зацепил одну. Так потом отвязаться не мог! Я ей — харэ, у меня семья, дети, а она — я тебя в Якутск увезу, там нас никто не найдёт! Ты подумай только!

Аркаша пребывал в абсолютной растерянности. А Илья нажимал дальше.

— Вот, сам посуди, уже добрый час прошёл, как ты её в последний раз видел, нас уже вон просят отсюда, а никаких требований о выкупе нет. Не звонят, в номере тоже ничего, мы же с тобой всё обшарили. Значит, сбежала она. С вещами, заметь. Завтра позвонит и скажет, мол, всё, нашла другого, помоложе и побогаче. А, что ты хочешь, бабы есть бабы! — Илье явно доставляло удовольствие поставить на место зарвавшегося нувориша. Здесь самый главный и самый умный — Илья!

Вместо Аркаши высунулся Галактион:

— Слушай, — обратился он к Аркаше, — а когда ты по её, так сказать, зову усвистал, ты же в первый раз в номер пришёл?

— Ну да, в первый, с поезда же сразу на выставку, с выставки — сюда, в ресторан. А что?

— Да так, ничего, информация к размышлению, — Галактион снова спрятался за Илью.

— А, может, всё же украли Галку? — Аркашу явно этот вариант устраивал больше. Во всяком случае, в краже жены есть даже что-то романтическое. Не постыдство какое-то, не позор. А то жена сбежала к другому!

— Может быть, может быть, — Илья как будто невзначай глянул на часы — завтра снова предстоял тяжёлый день, а тут копайся в чужом грязном белье!

— Слушай, а номерок-то говоришь больно мал? — это опять Галактион чинил допрос несчастному Аркаше. — Не по деньгам за него плаченным?

— Ага, я ещё с гостиницей этой разбираться буду!

— Так, мм-может, ты но-номером ошибся? — задал резонный вопрос Веня.

Тут все снова оживились. Даже Илья ухватился за эту версию.

— Правда, вдруг тебе не тот ключ выдали?

— А ей от номера с другим мужиком! Представляете, — начал было Петюня, но Серёга тут же заткнул ему рот своей широкой ладонью.

— Да нет, я ж говорил, шарфик её на стуле висит.

— Значит, шарфик она забыла, торопи-и-илась. — себе под нос пробормотал Венчик.

— Не, мужики, всё не так было, — уверил Галактион, — скажи, а там шкафы есть какие-нибудь?

— Шкафы? А тебе зачем? — Аркаша отмахнулся было от глупого вопроса, но всё же решил ответить. И разразился длинной тирадой. — Да, в этом идиотском номере, аж два шкафа! Одёжный, а второй не знаю какой. Я дёргал-дёргал — не открывается.

— Ясно. Ну, идём, Ромео ты наш, посмотрим!

Галактион встал и с силой потянул Аркашу за рукав. Тот, почти не сопротивлялся, только глазами хлопал:

— Чего смотреть-то? Уже всё смотрели!

— Ну ещё раз глянем, пошли! — обращаясь ко всем, продолжил Галактион. — Пошли, мужики, шесть голов лучше, чем две. А с Аркаши ещё один пузырь истребуем!

Дальнейшие события затянувшегося вечера заняли не больше трёх минут. Вся компания, к огромному облегчению последнего официанта, дружно покинула ресторан и, набившись в тесный лифт, — второго никто ждать не захотел, долетела до четвёртого этажа. Там ринулись к номеру с большими позолоченными цифрами «412».

— Давай! — скомандовал Галактион.

Ничего не понимающий Аркаша дрожащими руками вставил ключ в замочную скважину и отпёр массивную дверь, покрытую тёмным, под красное дерево, лаком.

Глазам изрядно разогретой компании предстала действительно довольно скромных размеров комнатка: справа — убогое окошечко, больше похожее на тюремное, слева дверь в санузел, за ней — одёжный шкаф, а прямо, на первый взгляд, совершенно глухая стена.

Народ зароптал:

— Ну и чего мы сюда пёрлись? В полицию сообщать пора!

Однако Галактион был непреклонен в своих намерениях.

— Терпение, господа присяжные! Не нервничайте, дети мои! Идёт расследование! Все за мной!

Он быстро, стараясь не допустить падения теряющего равновесие тела, дошёл до противоположной стены, прижался к ней и крикнул:

— Смотрите! Сейчас мы увидим финальную сцену фильма под названием «Московская пленница»!

Галактион со словами «Сим-сим, откройся!» нажал на одинокую белую клавишу, и она, как по волшебству, раздвинулась. Глаза друзей упёрлись в гору женской одежды на полу, а в уши ворвался отчаянный визг: в огромной, метров на пятьдесят, комнате с ванной посередине и эротическими росписями на потолке стояла прикрывшаяся коротким полотенцем для ног любимая женщина бизнесмена Аркаши — она принимала ванну.

— А-а-а! — визжала нагая красотка. — Я тебя одного звала! А-а-а!

Илья присвистнул, остальные вообще потеряли дар речи.

Дальнейшее разбирательство между двумя супругами осталось за кадром нашего повествования. Зато вся дружная компания успела возбудиться от живописного вида упругого, без лишней жиринки, словно слепленного искусным ваятелем, тела Аркашиной русалки — полотенчико едва прикрыло левую половину груди и скромный участок между ногами, откуда предательски вырывалась ярко-чёрная поросль.

— А она ничего! — отметили Серёга с Петюней. И вся компания, переместившаяся в бар, дружно поддержала. — Да, молодец Аркаша!

— За такую не грешно и понервничать лишний раз. На самом деле, могут украсть! — заметил Илья и повернулся к Галактиону. — Слушай, а как ты догадался?

— Коньячку ещё закажи, пока не поздно, тогда и услышишь моё последнее сказание. На сегодня последнее.

Илья не заставил друга повторять дважды.

— Так вот! Вы… Э-э, есть метод дедукции, ну все читали про Шерлока Холмса?

Ему кивнули.

— Есть метод индукции, тоже знаете?

Опять кивнули.

— А есть метод исключения: выкрасть с целью выкупа её не могли, ну время сейчас не такое, не девяностые годы, всё же. И записочки никакой не было. Сама она тоже вряд ли сбежала, дура что ли от мешка с деньгами убегать, опять-таки письмецо бы оставила. И это, как она все вещички собрала, а шарфец такой весь ярко-красный в жёлтую полосочку на самом видном месте забыла? Не клеится!

— Не клеится, — подтвердил Илья.

— Вот и я про то же. Ну видел её Венчик с кем-то в буфете, и что? Да он ещё и прибавил спьяну, вон он какой сейчас! — все посмотрели на Венчика, который уставился отсутствующим взглядом в стакан. — А Галю даже я в поезде за задницу щупал, когда мы покурить из вагона-ресторана в тамбур вышли.

— Ты же не куришь? — удивились все.

— Женщины с нами чего только не творят! Иногда, когда надо бабу за жопу пощипать и не то сделаешь. Тут уж ничего не мешает, даже если проводница визжит: «Курение запрещено!» В общем, мацал я её, а она ржала как лошадь. Бухая тоже вовсю была. Так она ж со мной от этого не сбежала? Даже не подумала! Хотя могла бы. — Галактион поправил чёлку и гордо повёл глазами в сторону воображаемой Гали. — Правильно?

— Правильно!

— Значит, делаем вывод: её не украли, она не сбежала, а Аркаша всё про маленькую комнатку возмущался. Вот я и решил, что она там, в номере. Только номер надо хорошенько исследовать. Тут я и вспомнил, как в одном кино видел недавно про апартаменты шикарные: входишь — комнатка, а кнопочку нажмёшь — президентский люкс. Вот так вот. Всё просто. Только это, кто меня до номера дотащит, ребята, а? — Галактион окинул друзей просящим взглядом.

Ответом была тишина, все сами уже едва держались на ногах. Никто не мог ничего добавить. Галактионовы слова сияли своей логичностью.

— А откуда у тебя такая фамилия, Галактыч? — вдруг разрезал тишину голос Ильи.

— Оттуда! — Галактион ткнул пальцем в потолок, который должен был изображать небо. — От Бога!

— А-а, — протянул Илья.

Все молчали, и Галактион тоже. Он втайне гордился своей фамилией. Ещё бы не каждому дано зваться Веселька-Лучинский. Всё в ней есть, и безшабашная весёлость, и строгий разум лучей света.

И тут из лифта высунулась радостная физиономия Аркаши. Разборки с женой явно закончились благополучно.

— Вот он, — махнул рукой Илья.

— А, молодожён! — обрадовался появлению потенциального телепортатора Галактион. — Теперь ты знаешь для чего у муравьёв глаза?

Вместо ответа Аркаша захлопал собственным глазами.

— А я тебе скажу — это чтобы за бабами своими смотреть! В оба!