Альвин

Очутившись на территории космопорта, Донован направил капсулу к стартовым площадкам для служебных кораблей. Территория космопорта занимала огромную площадь, на которой размещались также торговые и частные корабли самых разных типов. Донован направился к стартовой площадке, на которой находился разведывательный корабль. Это была последняя модель, и ему доводилось летать на таких всего раза два. Люк был открыт, а трап опущен. Вероятно, техники уже закончили осмотр и ушли. Немного помедлив, Донован вышел из капсулы и направился к звездолету. Поднявшись по ступенькам, он сразу пошел в рубку управления.

За пультом сидел его помощник биоробот. Полное название модели: «робот искусственный биосининтезированный модель 400». Донован просто называл его Риб. Еще он в шутку велел биороботу называть себя «командором». Когда они были вдвоем, и никто их не мог слышать.

По инструкции все полеты разведчиков на малоизученные планеты разрешались только в сопровождении биороботов. Для безопасности.

— Привет, медная башка, — пошутил Донован, усаживаясь на своего место.

— Это оскорбительное обращение, командор, невозмутимо заметил Риб, поворачиваясь к нему всем телом.

— А, ну извини, титановый гений, — снова пошутил Донован, Что тут у нас? Все нормально?

— Вам оставили пакет, командор, — Риб кивнул на пульт управления, на котором лежал пакет с инструкциями.

— Ладно, я пока почитаю, а ты пойди, осмотри все. Хорошо?

Риб поднялся и направился к выходу из рубки.

— Да, ещё одно. Слушай Риб, давно хотел тебя спросить. О чем вы биороботы говорите, когда собираетесь вместе, без нас, людей?

Риб повернул к нему голову.

— О будущем, — серьезно проговорил он.

— О будущем? — удивился Донован, — О каком будущем?

— О будущем человечества, — объяснил Риб.

— Вот как. Интересно, — протянул Донован, — Ладно, иди. О будущем мы потом поговорим.

Риб вышел из рубки управления. Донован молча проводил его взглядом, ухмыльнулся и взял в руки запечатанный пакет, который, несомненно, предназначался для него. Не обнаружив никаких надписей и посланий, он слегка его сжал в руке. Пакет сразу засветился и развернулся в воздухе в инструкцию и информацию о планете, куда ему предстояло лететь.

Донован мысленно передвигал текст, увеличивал и уменьшал буквы, символы и изображения. Это была стандартная инструкция, с таким же стандартным набором рекомендаций. Просмотрев весь текст, Донован прикоснулся к нему пальцем. Текст исчез вместе с пакетом. Посидев немного, Донован решил, не дожидаясь возвращения Риба, лично осмотреть корабль. Он всегда так делал перед полетом. Вдруг обнаружится что-нибудь интересненькое.

Беглый осмотр показал, что на борту разведчика много вспомогательной аппаратуры и куча оружия, которого хватит, чтобы развязать и потом быстро закончить небольшую войну на какой — нибудь заброшенной планете. После всего увиденного, Донован открыл сейф и достал два излучателя разной мощности: один импульсный, второй бластерного типа.

Один он сразу засунул себе в карман куртки, а второй положил перед собой на пульт управления. Сделав это, он дал команду убрать трап и закрыть люк. Корабль был готов к старту.

Вернулся Риб и занял свое место помощника.

— Все готово? — серьезно спросил Донован.

— Да, командор.

— Тогда поехали.

Донован включил системы для под пространственного прыжка и мысленно ввел координаты. Убедившись, что все в норме, он запустил двигатели и поднял корабль в воздух. Звездолет быстро стал набирать высоту и вскоре превратился в черную точку.

После того, как корабль вышел на околоземную орбиту, Донован ввел в компьютер корректирующую информацию и отдал команду готовиться к гиперпереходу. Компьютеры обработали команду, проложили маршрут и высветили на экране готовность к прыжку. Донован резко выдохнул воздух и нажал на пульте нужную кнопку. В туже секунду корабль вспыхнул голубым светом и исчез из солнечной системы.

Во время гиперперехода Донован чувствовал себя не очень уютно, и это несмотря на то, что он знал, что все закончится хорошо и корабль выйдет в заданной точке. И все-таки его каждый раз охватывало чувство неизвестности. Ему много раз доводилось слышать истории о том, как корабли уходили в подпространство и больше их никто и никогда не видел. Иногда патруль натыкался на исчезнувшие корабли, но на таких отдаленных и диких планетах, что никто и не думал их там искать. Если что — то подобное случится с ним, то Риб ему ничем не поможет. Поэтому Донован с облегчением вздохнул, когда снова увидел на обзорном экране звезды, а внизу планету окутанную атмосферой.

— Мы на месте, Риб! — не сдержав волнения, сказал он.

— Так и должно быть, — невозмутимо ответил Риб.

— Ну да. Ты как всегда права.

Из краткого сообщения, ему было известно, что планета относится к земному типу. Это и понятно, кто бы из землян стал селиться на другой. Еще Донован узнал, что планета обитаема. Ее населяло большое количество туземных племен, которые постоянно воевали друг с другом, а иногда не прочь были напасть и на землян. Раньше конфликтов с близ живущими племенами не возникало. И по этой причине Донован допускал, что появился кто-то другой. Раздумывая над этим, он опустил корабль ниже облаков и продолжал лететь на километровой высоте.

На планете было много лесов. Особенно, в южном полушарии, как раз там, где находилась база землян. Сейчас там была ночь, но Донован обнаружил поселок радарами. Сверившись с картой, он убедился, что ошибки нет. Но несмотря на это, он не стал садиться в поселке и отвел корабль немного в сторону. Донован не знал, что на самом деле произошло в земной колонии, но ему хорошо было известно, что некоторые туземные племена владеют земным оружием. А это ему говорило о многом.

Взглянув на экран, он увидел, что под ним находится степь, отделенная от поселка довольно широкой полосой леса. Вот это место он и выбрал для посадки. Когда корабль приземлился, Донован включил еще пару дополнительных локаторов и, усевшись удобно в кресле, стал следить за тем, что происходит вокруг корабля. Но, к своему большому разочарованию, ничего кроме нескольких ночных птиц, вылетевших из леса, он не увидел. Понаблюдав еще немного, он решил отложить знакомство с планетой до утра.

— Что — то не видно никого, — задумчиво проговорил он, — Как считаешь?

— Отдыхают. Я думаю, — ответил Риб.

— Ясненько. Тогда я тоже вздремну, а ты следи тут за всем. Утром разберемся, что здесь происходит.

Спать Донован решил в рубке управления. Для этого он оставил работающим один экран и откинул спинку кресла. После этого он положил ноги на пульт управления. Но полежав немного, он понял, что хочет есть. Доновану пришлось подняться, пойти в соседний отсек и сделать себе бутерброды и сварить большую чашку кофе.

После столь позднего ужина, Донован выключил все обзорные экраны и радары. Затем погасил свет и лег в кресло, укрывшись одеялом. Вскоре он уснул. Рубка управления освещалась только красным огоньком индикатора, горевшего на пульте. Это означало, что включена защита корабля. Не спал только Риб. Он неподвижно сидел за пультом управления и думал о будущем всего человечества. В том числе, и о будущем Донована.