Легенда о настоящей силе

После этого случая полиция подняла на ноги все свои резервы. Верховный судья собрал срочное совещание, где обсуждали меры для поимки преступников. Все понимали, что в заповеднике орудует банда охотников. Полицейские патрулировали практически в каждом уголке леса, особенно в густых, тёмных чащах, на малопроходимых участках. Но на след разбойников выйти так и не удалось.

Запрещённое и страшное занятие сулило много боли и страданий жителям сказочного мира. Некоторые стали бояться выходить вечером из дома. Рабочий день для небольших и беззащитных зверей, таких как белки, зайцы и мыши, пришлось сократить, чтобы они успевали добраться домой до темноты. От этого жизнь в Волшебном Лесу постепенно ухудшалась. Оказывается, маленькие зверьки приносили большую пользу для общества, и теперь это стало особенно ощутимо. На рынке уже не было изобилия овощей и фруктов. Продукты быстро раскупали, а новые партии выращивать и поставлять не успевали, так как этим, в основном, занимались некрупные травоядные.

Страшные события, творившиеся в Волшебном Лесу, не могли не отразиться на подозрениях Марфы-кудесницы. Она стала внимательнее следить за поведением мужа, нехорошие мысли тревожили её и не давали уснуть. Агафон-силач стал приходить ещё позже. Теперь он ссылался на работу и говорил, что ему добавили дежурства, ведь вся лесная полиция была мобилизована. Это отчасти оправдывало его, но спокойней на душе у медведицы не становилось.

Однажды Марфа устроила генеральную уборку, она подметала полы и тщательно вытирала скопившуюся пыль. Когда дело дошло до кабинета Агафона-силача, Марфа задумалась и решила пойти на крайнюю меру — порыться в его комоде, шкафу и обследовать всю комнату в поиске подозрительных предметов. Ей было очень стыдно копаться в вещах мужа, но она понимала, что это единственный шанс обнаружить улики. Марфа, словно преступник, огляделась по сторонам и принялась открывать ящик за ящиком. Она перебрала, кажется, все вещи, коробки и бумаги, но ничего не нашла. Медведица уже было собралась выйти из кабинета, последний раз окинула взором всё помещение и вдруг заметила под столом небольшой сундучок.

— Как же я могла пропустить его? Надо скорее посмотреть, что внутри! — медведица нагнулась и достала находку.

Сундучок был совсем маленький, похожий скорее на шкатулку, из прочной бересты, покрытой слоем лака. Но, увы, он был закрыт на крошечный медный замочек и наверняка хранил что-то важное.

Медведица побежала к Василисе-красе, пряча в подоле цветастого фартука свой трофей. Зайчиха покрутила в лапках интересную вещицу, которую ей принесла подруга. Её разбирало страшное любопытство, она хотела скорее заглянуть внутрь и была жутко расстроена, что этого не удавалось сделать.

— Скоро Агафон вернётся домой с дежурства, я должна успеть до этого времени положить сундучок на место! — заволновалась Марфа.

Василиса не растерялась.

— Я знаю, что делать! Мы должны отправиться к полевой мыши Агриппине-пискунье. В прошлом году потерялся ключ от амбара, и её муж, Семён-проныра, спас положение. Он открыл замок, ввинтив туда свой маленький ловкий хвостик. Семён работает на зерновом складе, он уже много лет мастерски фасует и завязывает мешочки с крупой и мукой. Его хвост такой тонкий и гибкий, что не раз выручал в похожих ситуациях. Так что поторопимся, и я уверена, он поможет нам!