Лесовик. Рудники

Утро получилось ранним. Очень ранним. Выспаться я не успел. В пять утра раздался очень неприятный звук. Будто пенопластом по стеклу, вот только по громкости он был значительно сильнее. В этот момент все находящиеся в бараке казались очень похожими друг на друга, будь то тролль или гном, орк или человек. У всех был измученный, невыспавшийся вид. На всех лицах горел голодный взгляд. Страшноватое зрелище. Вся толпа потихоньку продвигалась к котлу с едой. Почти все получили свою порцию еды. Тех, кто не получил, было всего двое. Но разнились они как небо и земля, причем разница у них имелась и в расе, и в росте, но самая большая — во взгляде. Первый оказался человеком и обладал взглядом убийцы, готовым выгрызать свою пайку зубами, если нужно. Второй же был демоном, но взгляд у него потухший, мёртвый. Он смирился. «Нет ничего хуже смирившегося человека», — говорил мне когда-то дед. Он перестает бороться, ему ничего не нужно. Зажечь в нем искру творца уже почти невозможно. Пытаться такому помочь — бесполезно.

Каждый подходящий к котлу протягивал миску, и повар наливал своего варева. У меня миски не было. Ладно, поинтересуюсь у повара на этот счёт.

Интересоваться даже не пришлось. Когда подошла моя очередь, повар достал откуда-то миску и, налив в неё коричневую бурду, предупредил:

— Не вздумайте потерять миску, молодой человек! Новая обойдется вам в двадцать кусков руды.

Взяв миску, обнаружил, что ложка не полагалась. Посмотрел на других — те просто хлебали из миски, не заморачиваясь. Поступил так же. Честно говоря, я ожидал худшего. Но на мой вкус не было ничего противного, хотя приятного, надо сказать, тоже. Полное ощущение поглощения разваренного картона. Но голод утоляло. Причем на все пять часов.

Убрав миску в рюкзак, я совсем уж было собрался идти вниз, но вспомнил про свою старую кирку. Дождался, пока все уйдут вниз, и поинтересовался у повара, почём он может приобрести лишнюю кирку.

— Вы желаете мне продать свой рабочий инструмент?

— Да!

— И таки вы после этого собираетесь голодать или же вам удалось изобрести способ получать руду силой мысли?

— Это мои проблемы.

— Никаких сомнений, что вы! Только ваши! Неужели вы думаете, что меня хоть в какой-то мере будут интересовать ваши проблемы, когда вы придете просить у меня кирку обратно? Но тогда на этот товар может быть наценка.

— Меня это полностью устраивает!

— Да за-ради богов! Какова прочность инструмента, с которым вы желаете расстаться?

— Двадцать из двадцати.

— Замечательно! Имею вам предложить 20 кусков руды.

В этот момент мне на плечо опустилась рука. Я оглянулся. Это был тот самый голодный человек, со взглядом убийцы. Теперь у меня появилась возможность разглядеть его поподробнее. Внешность его была совершенно обычной, ничем не примечательной. Вот только одна деталь выдавалась из общей незаметности. У него не хватало правого уха. Человека без уха сложно не запомнить. Весьма интересно, до этого увечных персонажей в игре мне не попадалось.

— Извини, я слышал, у тебя есть лишняя кирка. И ты хочешь продать её этому сквалыге за двадцатку.

— За двадцатку не хочу, хочу за сотню, а твой-то какой в этом интерес?

— У меня вчера сломалась кирка. А этот куркуль запросил за новую с меня две сотни руды. Так что я готов взять её у тебя за сорок кусков.

— Молодой человек, а какое таки вам дело до моего клиента? — Седой орк-повар прищурил глаза на подошедшего человека и ощерил свои немаленькие зубы. — Да и вообще, что за грязные слова произносит ваш рот в мою сторону? Или вы хотите меня обидеть?

— Предлагаю аукцион, — не стал теряться я. — Кто предложит большую цену за кирку, тому и продам.

Человек ухмыльнулся, посмотрев на орка, а орк отвернулся.

— Что ж, продано за сорок кусков.

— Вот зря вы так, молодой человек! — Орк повернулся ко мне и, уже не улыбаясь, продолжил: — Выгода определяется хорошими отношениями! А вы за-ради каких-то двадцати кусков руды пошли на поводу у человека, говорящего мне обидные вещи. Придётся мне тоже пойти на поводу у своей обиды и понизить вашу скидку.

— Но ведь я же вам ничего плохого не говорил!

— Ваша правда, но урок вам необходим, поэтому размер скидки снижается символически — всего на один процент. И теперь он у вас таки девять вместо десяти. Запомните мои слова: выгода не всегда сиюминутна!

— Спасибо, я учту это на будущее.

Орк кивнул в знак прощания. А я повернулся к своему обалдевшему покупателю.

— Сколько тебе до нормы не хватило-то?

— Теперь хватает. Но откуда у тебя скидка?

— Рудой с ним поделился. Почему это всех так удивляет?

— Да потому что в первый день практически нереально сделать норму, да ещё с ним поделиться. Никто и никогда ему ничего не давал в первый день, а в последующие он уже не брал, обижался.

— Однако! И что, неужели никому не приходило в голову предупредить новичков?

— Ты чего? Это же зона! Здесь каждый сам за себя! Ладно, я побежал руду сдавать.

— А твою руду сейчас примут?

— Примут, энты ведь ещё не пришли…

— Энты?

— Ага, большие ходячие деревья, они у эльфов вместо тягловой силы. Они руду по утрам куда-то утаскивают.

— А повар-то даст тебе теперь еду, после этого случая?

— А куда он на фиг денется? Ладно, я побег норму сдавать. Жрать больно хочется. Бывай!

— И ты бывай!

Мой путь лежал вниз. В привычном уже штреке меня поджидала жила. Вчера была жила, сегодня жила, завтра тоже будет жила. Никаких тенденций к изменениям. Сплошная стабильность! Пятьсот пятьдесят пять кусков руды к имеющимся сорока я наколошматил за четыре с половиной часа. Плюс к этому получил семь аметистов. Да вчерашние четыре. Итого одиннадцать штук, а это больше двух третьих нормы по ним. Полчаса толкал тележку вверх. Потом бегом с ней вниз. В этот раз обошлось без падений. Хотя если бы оно было таким же полезным, как предыдущее, то я был бы совершенно не против!

За следующие пять часов до падения характеристик на двадцать процентов успел добыть и поднять наверх пятьсот восемьдесят кусков и опять семь аметистов. А оставшиеся до нормы триста двадцать пять я добыл и поднял ещё за три часа с небольшим. Кроме того, добавилось пять аметистов. Итого у меня ушло на работу чуть больше тринадцати часов. И у меня ещё имелось восемь лишних аметистов. Четыре часа оставалось на сон и почти семь часов на прокачку. Что ж, вполне приемлемый вариант. Что мне нужно прокачать? Оглядел свои характеристики: сила набрала пятьдесят процентов до уровня, а выносливость — пятьдесят пять. Что-то больно много. Посчитал, что по моим предыдущим прикидкам должно было быть около сорока и сорока восьми соответственно. Стоп! А характеристики же падают, может, это позволяет им лучше прокачиваться? Не исключено…

Я насобирал восемь лишних аметистов. Пришло время опробовать «Познание камня» ещё раз. И так откладывал сколько мог, уж очень не хотелось лишаться надежды. Заклинание всё-таки сработало. Оно показало мне, что из восьми камней подходят только два. Заодно подросло на единичку зачарование. Оставался вопрос: чем рисовать пентаграммы? Не своей же кровью это делать. Сдается мне, что кроме повара мне вряд ли кто-то поможет с этим моментом. В связи с этим ещё больше интересовало другое: сколько это будет стоить? Решил долбить жилу до полной нагрузки.

За полтора часа наколотил всего сто пятьдесят два куска руды. Убавились сила и выносливость на очередные двадцать процентов. Ещё через час погасли магические светильники. А добыл я всего двести двадцать кусков. Решил всё же продолжать долбить в темноте. Следующие два часа принесли мне четыре пункта в ночное зрение, два удара по ноге, один отлетевший в голову булыжник и кучу искр из глаз. Нарыл все же триста шестьдесят кусков руды и три аметиста, оказавшиеся бесполезными, потащил свою добычу наверх.

За набор мелков из десяти штук повар содрал с меня двести семьдесят три куска. И это с учётом девятипроцентной скидки. Не сказать чтобы тут были приятные цены, но деваться некуда, пришлось платить.

— Скажите, а что вы можете ещё предложить?

— О, как бы поудачнее подобрать формулировку. — Он в задумчивости постучал пальцами по подбородку, закатив к небу глаза. — Многое и многое! Проще будет сказать, что вас интересует.

— Вещи на усиление профессии рудокопа.

— О! Таки вы уже успели и про это узнать? Какой вы шустрый молодой человек! Но это очень и очень дорого! Но только для вас, с учётом скидки одна такая вещь обойдется всего в девяносто одну тысячу кусков руды…

Его улыбке в данный момент мог бы позавидовать чеширский кот. Я же думал, как тот шахтёр собрал целых три таких вещи. Это же нереально. Хотя почему нереально? За день я добыл тысячу, следовательно, за три месяца — девяносто одна. Стоп! Какие три месяца? Я не хочу здесь столько торчать! Но не извещать ведь его об этом.

— Это мне как-то не по карману, — все же ответил я. — Пока что.

— О! Таки ваша целеустремленность мне сильно доставляет удовольствие. — Он даже кивнул в знак одобрения. — Ну, когда будет по карману — заходите.

— Обязательно! А может быть, вы тогда скажете, что можно приобрести на тысячу?

— Что ж, за тысячу я могу предложить наборы инструментов для всяких разных профессий и различные расходные материалы.

— А мясо? Вы можете продать мне мясо?

— Вы таки хотите оставить старого бедного орка без его работы? Кому будут нужны мои услуги повара, если я буду продавать каждому желающему мясо? Все будут кушать своё, и никто не будет делать норму. Придёт охрана и спросит у бедного старого орка, отчего так происходит? А что я буду иметь им ответить? Ничего… И как, вы думаете, поступит охрана со старым глупым орком?

— Понятно. В таком случае я хотел бы приобрести у вас нож.

— Скажите, чем вас обидел старый бедный орк?

— Ничем, с чего вы взяли?

— А зачем вы тогда хотите подвести меня под монастырь? Или вы таки думаете, что мне позволят продавать оружие заключённым?

— Хорошо, вопрос снимается, а какие наборы вы продаете?

— За ваши деньги — любые, что не содержат в себе оружия.

— И почём?

— Минимальные для вас обойдутся в девятьсот десять кусков руды.

— А аметисты вы принимаете?

— Разумеется! Курс составляет сто двадцать пять кусков руды за один аметист при покупке и двести пятьдесят при продаже. — Затем поспешил добавить: — Курс обмена постоянный, и скидки на него не распространяются!

— А в долг вы можете что-то дать?

— Молодой человек, вы своими молодыми глазами таки разглядели здесь табличку с надписью «Банк»? — Дождавшись отрицательного покачивания головой, продолжил: — Нет? Ну вот и славно! А то я уж было забеспокоился за свой рассудок.

После покупки набора у меня останется триста два куска руды. Это заставило задуматься. Наверняка на это тоже можно что-то приобрести.

— Скажите, а что можно приобрести на триста два куска?

— Ну, например, крысиные шкурки.

— Мда, небогат выбор! А ещё что?

— Да, пожалуй, больше и ничего.

— Совсем печально! А сколько шкурок вы мне продадите?

— Одна шкурка будет стоить тридцать кусков. Итого одиннадцать шкурок.

— Тогда мне бы не помешали шило, игла, нитки.

— В таком случае имею предложить вам швейный набор. Как раз всё это там имеется. И учтите, длина шила оставляет желать лучшего!

Он достал набор. Я осмотрел его. Не хватало лезвия, ножниц или какого-нибудь резака для кройки шкур.

Плохой швейный набор. Состав: шило, игла средняя, катушка нити.

Что делать без ножниц, я пока слабо представлял, но альтернативы не было. Насчёт длины шила орк оказался прав до боли. Длина жала была около полутора сантиметров. В качестве оружия точно использовать не получится, ну и ладно.

— Давайте набор и шкурки.

Передал повару-торговцу всё, что имел. Один кусок руды он вернул. На мой недоуменный взгляд сообщил:

— С учётом вашей скидки за одиннадцать шкурок с вас причитается триста один кусок руды. А я всегда веду дела честно! — Он горделиво задрал подбородок.

— Скажите, а кто уже покупал у вас вещи с увеличением профессии рудокопа?

— Молодой человек, что-то сегодня вы подозрительно щедры на глупые вопросы! Ну неужели вы думаете, что старый орк станет выдавать такую информацию, тем более бесплатно? Я же растеряю тогда всех клиентов! Кто захочет иметь дело со старым глупым орком, выбалтывающим чужие секреты?

— А если этот покупатель мёртв, вы сможете мне предоставить такую информацию?

— Хм, интересно-интересно! — Лицо его приняло задумчивый вид, он явно что-то припоминал. — Значит, он всё-таки умер. Печально! Кажется, я обладаю скромными сведениями о том, кого вы упомянули. Но вы же поняли мой недавний намёк о выдаче информации?

— Сколько?

— Десять аметистов, и я расскажу вам всё, что знаю о нём.

— Девять?

— Молодой человек, и как ваш язык поворачивается так говорить! Ц-ц-ц! — Орк, покачивая головой, всем своим видом выражал порицание. — Мы говорим о мёртвых! Торг здесь неуместен!

Почему-то ему факт разговора о мёртвых не помешал содрать с меня десять аметистов. Мда, с этим орком торговаться совершенно не получалось. Прав он всё же, монополия — чрезвычайно полезная штука. Для монополиста.

— Скажите, а хотя бы столярный резец вы мне достать сможете? Я всё же столяр, он мне в работе не помешает.

— Что не запрещено, то разрешено, не правда ли? — Он подмигнул мне. — Думаю, удастся достать, но память подсказывает старому орку, что у столярных резцов есть разные варианты лезвий, вас какой интересует?

— Как бы объяснить… С треугольным наконечником, с острым углом.

— Мне понятен ваш интерес, но лезвие его не будет превышать полутора сантиметров, вас такая длина устроит?

— Вполне! Ещё хотелось бы к нему точильный камень с очень мелким зерном, для заточки.

— Молодой человек, ну вот зачем вы хотите меня обмануть! Такой инструмент не нуждается в заточке с нуля, он продается уже доведённым до ума, а затупленный затачивается об кожу. Не думаете же вы, что можно так просто обмануть старого орка? Могу вам предложить длинную полоску крысиной кожи для этих целей.

— И в мыслях не было вас обманывать, а насчет полоски кожи буду чрезвычайно благодарен.

— Что ж, тогда это пойдет по цене стандартного ремесленного набора.

— Дороговато! Может, уступите немного, как частому покупателю?

— Ой, держите меня семеро! Где же ваша частота? Вы таки успели приобрести мелки, шкурки и швейный набор, продать кирку человеку, говорящему плохие вещи о старом орке, а теперь хотите скидку? Ну где же заблудилась ваша совесть? Неужели она заплутала в этих тёмных штреках?

— Скажите, а вы мне эту кирку будете ещё долго припоминать? — не выдержав, спросил я.

— До тех пор, пока это будет приносить прибыль, — улыбнувшись, ответил орк.

— Иными словами, всегда…

— Заметьте, не я это сказал…

Распрощавшись с ним, я пошёл в барак. До побудки оставалось чуть меньше шести часов.