Алиса из страны чудес. Скрижаль миров

Ключ привычно нырнул в замочную скважину и, сделав пару оборотов, отворил дверь. Устало сбросив с себя школьный рюкзак, Алиса разулась и поспешила в кухню. Голод помогал не думать о случившемся, чему девочка была несказанно рада. Однако, голоса, раздающиеся оттуда, заставили ее напряженно остановиться и прислушаться.

Оказывается, пока она была в школе, ее мать прекрасно проводила свободное время за чашечкой чая с новым знакомым — соседом с нижнего этажа. Они сидели за столом друг напротив друга и, не спеша, уплетали остатки торта со сливками. В центре стола нелепо стояла большая ваза с красными яблоками — вероятно, их принес сосед.

Поняв, что Алиса вернулась, мужчина резко дернулся, словно встретился лицом к лицу с приведением, вскочил из-за стола, пробубнил что-то типа: «Мне уже пора» и, словно ошпаренный, выскочил из квартиры.

— Что он здесь забыл? — Алиса сердито уставилась на маму, заплетая на ходу руки в локтях.

— Он просто зашел в гости, — парировала та, продолжая, как ни в чем не бывало, допивать чай. — Мы же соседи, Алиса! Кстати, очень даже хороший человек. Тебе надо с ним познакомиться поближе.

— Я думала, что мой отец для тебя что-то значил.

— Это так, — Эсирия поставила чашку на стол и серьезно посмотрела на дочь. — Я всегда буду любить его, несмотря ни на какие его поступки. Но жизнь продолжается, Алиса. Надо бороться дальше. Думаешь, мне легко вернуться к нормальной жизни, не имея ни одного друга? Я даже не помню, есть ли у меня в этом городе родственники! Думаешь, мне легче твоего?

Алиса молча схватила со стола яблоко и шмыгнула носом:

— Я не знаю как нужно думать. Мама у меня появилась месяц назад. Без обид.

— Не говори так, Алиса! — воскликнула Эсирия, стараясь сдержать наплыв волнения. — Ты не сирота и никогда ею не была!

— Можешь рассказать это Елейне! Почему ты не говорила, что у нее то же есть Дар Трех Огней?

Эсирия замерла, виновато опустила глаза:

— Прости. Я знала, что так будет. Это правда: вы обе получили от отца то, что он хотел передать только одному своему наследнику.

— Да, но при этом он решил, почему-то, убить именно меня. Не находишь это странным?

— Алиса, да послушай же ты, наконец-то! — в глазах Эсирии задрожали слезы. — Твоя бабушка… Ты и сама прекрасно знаешь, что она за человек.

— Почему ты сейчас не с Елейной? — Алиса в порыве эмоций решилась задать свой самый главный вопрос, который долгое время она держала внутри себя. — Она ведь то же твоя дочь, разве нет? Тем более, ты знаешь ее с самого рождения — она же всегда была рядом с тобой. С чего бы в друг такая забота обо мне?

Это был нокаут. Лицо Эсирии помрачнело, словно та решила отшвырнуть заклинанием «бамбдус» от себя девочку. Но тут же успокоилась, ограничившись только глубоким вздохом:

— Елейну с раннего детства учили быть Чистой Душой, занять место своего отца. Я для нее не существую, Алиса, пойми это, наконец! Для твоей сестры есть только долг перед Сиянием. Это все, что находится в ее сердце. Пока я была в заточении, Елейна ни разу меня не навестила. За все эти десять лет! Ты можешь в это поверить? Если бы не Юстас, я бы и не знала, как растет моя дочь.

— Так вот почему он смог уговорить Королеву не отдавать меня отцу? — ахнула Алиса, вспоминая свои летние похождения в замке коварной колдуньи. — Она решила, что я — это Елейна? Она испугалась, что сможет отдать Продмиру ту, которая станет Чистой Душой? Подумать только: а я, дура, решила, что все они боялись Продмира!

— Гнев твоей бабушки, Алиса, намного страшнее, — Эсирия подошла сзади и нежно обняла дочку, виновато уткнув свой подбородок в ее окутанное локонами плечо. — Как нибудь я все таки решусь рассказать тебе, что она сделала со мной, когда я отказалась сражаться против твоего отца. — На долю секунды Эсирия задумалась, после чего повернула Алису к себе лицом: — Я всегда тебя любила и охраняла твой покой, помни об этом! Особенно, сейчас, когда ты…

Она не договорила — в дверь позвонили. Эсирия поспешила открыть ее, но замерла в нерешительности в нескольких шагах. Дверь самостоятельно распахнулась, обнажив перед собой двух юных гостей. Это было настолько неожиданным, словно они все это время только и ждали, когда Эсирия заведет разговор о Елейне.

Именно она и стояла на пороге — зеркальная копия Алисы. Она была в сопровождении крепкого долговязого парня, которого Алиса уже успела, порядком, подзабыть с момента их последней встречи. Заметив его, она чуть было не бросилась ему на плечи, но тут же осеклась, наткнувшись на расчетливую ухмылку сестры-близняшки.

Эсирия немного поборовшись со своей растерянностью, тут же засуетилась:

— Как неожиданно. А мы только о вас говорили. Проходите, скорее. Девочка моя, проходи…

— Достаточно! — холодно произнесла Елейна, не сводя глаз с Алисы. Двойняшка по-прежнему стояла на пороге и, прочно вцепившись в Антона, не давала ему сделать ни шага от себя. — Не стоит повсюду кричать о наших с вами родственных связях. Мне это не приятно. И все же, мы с Лотто пришли к вам по делу.

Алиса поджала губы, боясь сорваться и не навешать этой выскочке тумаков. «Мы с Лотто…», «…по делу…». Да как эта самозванка смеет так вести себя? Кто она такая, что бы называть Антона сиянским именем?

Парень, все это время пытающийся не смотреть на Алису, неожиданно перевел свое внимание на Эсирию:

— Вам же известно, что произошло сегодня в школе? Они хотели забрать ее.

— Я не думаю, что это повод для расстройства, — громко хмыкнула Елейна, брезгливо закатывая глаза. — Это же все равно, рано или поздно, случится. Верно, Эсирия? Впрочем, как бы там ни было, моя бабушка решила отсрочить это событие, чтобы ЭТА, — она снова уставилась на Алису, — оказала ей некоторую услугу.

— Верно, — добавил Антон, по-прежнему обращаясь только к Эсирии. — Нас просили передать вам, что Алису ждут в эти выходные в Поместье песков, родовом имении Громовых.

Алиса мгновенно замотала головой, протестующе вглядываясь в непроницаемое лицо матери:

— Я туда не пойду! Делайте, что хотите, но я к ним не пойду!

— Хорошо, — вздохнула Эсирия, не обращая внимания на реплику дочери. — Передайте Марихармэ, что мы обязательно придем.

— Только она! — повысила голос Елейна, указывая пальцем на сестру и не сводя глаз с матери. — Твоей ноги там не будет, поняла?

Эсирия промолчала. Она лишь с ужасом проводила леденящий взгляд своей дочери, после чего закрыла за гостями дверь.

— Пожалуйста, не заставляй меня туда идти одной, прошу тебя, мама! — щенячий взгляд Алисы будто совершенно не трогал женщину.

— Придется, — тревога в голосе Эсирии прокралась и затаилась в душе девочки. — Это очень важно. Но обещаю, что одна ты туда не отправишься. С тобой будет тот, кто всегда сбережет тебя от беды. А теперь вернись, пожалуйста, на кухню и пообедай, как следует. Договорились?

Потерпев поражение в дискуссионной битве, Алиса была вынуждена недовольно фыркнуть и подчиниться. Тем более, что в животе действительно уже урчало от голода.

После обеда она заперлась в своей комнате, не желая никого видеть и ни с кем разговаривать. Вытащив из кармана своих джинсов мобильник, она принялась отправлять смс-сообщение Диме Филиппову:

«Привет! Ты уже дома?».

Где-то через минуту в телефон постучался ответ:

«Да. Жду тебя в „ВКонтакте“!:)»

Алиса сходу бросилась к новенькому компьютеру, полученному в дополнение к новой квартире. По крайней мере, так хотелось думать девочке. Уже скоро на экране перед ней возникло сияющее лицо Филиппова:

— Привет! Ты чего такая грустная?

— Меня сегодня к директору вызывали, — пожала плечами Алиса, устало вглядываясь в плоскость монитора, за которым находился ее друг. — У нас сегодня ведь тренировка, да?

Парень немного смутился, словно девочка задала какой-то очень неуместный вопрос:

— Знаешь, вообще-то я собирался пригласить тебя в кино. Ну, на фильм какой-нибудь. Но если ты не хочешь, можешь забыть эти глупости. Я не обижусь, честно.

— Предлагаешь прогулять тренировку? С ума сошел?

Алиса вскинула брови, с укором разглядывая пурпурное лицо мальчишки.

— Ну, я… просто, — забубнил тот, уставившись куда-то на клавиатуру компьютера.

— Ладно, шучу — я согласна, — улыбнулась Алиса. — Но, чур, идем на комедию! Трагедий у меня и так сейчас в жизни хватает.

— Супер, — облегченно выдохнул Димка. — Тогда я за тобой зайду. Сейчас только домашку по физике сделаю, и забегу.

— Ой, и мне надо! Ладно, буду ждать. Давай!

Видеосвязь прервалась, оставляя Алису наедине со своими мыслями.

Конечно же, никакую домашнюю работу делать она не планировала. Ну и пусть снова вызывают к директору! Хотя нет, лучше уж Эсирию. Вот только она, похоже, боялась всего, что было связано с ее школой.

Мысленно призвав лунные крылья, девочка взмыла в паре метров от пола и зависла в воздухе, закрыв лицо ладонями. Ей невероятно сильно хотелось плакать, но никак не получалось.

Что-то маленькое, похожее на стрекозу, опустилось ей на плечо. Алиса сразу же узнала Агатэ — маленькую фею, некогда принадлежавшую ее отцу. Она была настолько похожа на юную Эсирию, к чему Алиса до сих пор никак не могла привыкнуть.

— Привет! — помахала ей фея крошечной ручкой.

— Привет, — устало отозвалась Алиса, все еще пытаясь осмыслить свое внутреннее состояние. — Что ты здесь забыла?

— Я выполняю последнюю волю твоего отца, — сообщила Агатэ, покачивая своими аккуратными ножками. — Моего хозяина больше нет, а это значит, что я могу сама выбрать нового. И это ты.

— Мне не нужна фея, не обижайся, — все так же отстранено сказала девочка, уткнувшись в пол.

— А тебя никто и не спрашивает! — Агатэ подперла свои бока маленькими кулачками. — На твоем месте я бы все таки сделала уроки. Завтра тебя обязательно спросят.

— Послушай, Агатэ! Если мне нужна будет гадалка, чтобы узнать будущее, я лучше схожу на вокзал.

— Уж кто-кто, а гадалки тебе точно не нужны, — недовольно фыркнула фея. — В любом случае, если понадоблюсь — достаточно просто позвать меня.

С этими словами Агатэ поспешила исчезнуть. Хотя Алиса была уверена, что она все еще у нее на плече, только невидимая.

Вечер оказался более позитивным, нежели день. Димка Филиппов, как и обещал, зашел за Алисой, и они вместе отправились в кино. Это был первый случай, когда она согласилась пренебречь тренировкой по футболу. Интересно, состоится ли она без капитана и главного талисмана команды? Впрочем, нашей героине было весело и без спорта.

В эти минуты она снова была самой обычной девчонкой, которая, как и положено, обожает цветы и ходит на свидания. По крайней мере, букетик астр, подаренный Филипповым, пришелся ей по душе. Да и поход в кино больше казался именно свиданием, нежели простым желанием посмотреть фильм. А после они долго сидели в небольшой кафешке, уплетая огромными порциями мороженное из стеклянных креманок и смеясь над не всегда приличными анекдотами о футболистах.

Жизнь снова обретала те краски, которые были потеряны прошедшим летом в тумане Сияния. Оказалось, Алиса все еще умеет улыбаться и даже смеяться над своей неуклюжестью.

А еще они познакомились с забавным и невероятно общительным пареньком по имени Артур, который, учился вместе с ними в одной школе — правда, в параллельном классе. Честно говоря, они даже и не заметили, как он подсел к ним в кафе с какими-то дурацкими вопросами о школьных завтраках и олимпиаде по физике. Чуть позже выяснилось, что Артур пишет статью для школьной стенгазеты.

Возвращение домой было уже в темноте. Пара пропущенных вызовов на мобильнике от Эсирии говорили, что Алису ожидал очередной серьезный разговор. Однако, сейчас о том ей совершенно не хотелось думать. Девочке было так здорово, что ей хотелось петь и танцевать прямо посреди улицы. Когда же пришло время прощаться, Димка Филиппов неловко наклонился к ней и поспешно чмокнул в губы, не забыв при этом густо покраснеть.

— До завтра!

— Спасибо, было классно, — растерянно произнесла Алиса быстро удаляющейся от нее фигуре.

— Так тебе понравилось? — раздался у нее за спиной знакомый голос. Антон, не спеша, вышел из тени, награждая девочку знакомой ухмылкой: — Этот чудак совершенно не умеет целоваться. Разве я не прав?

Алиса смотрела на него, словно он был простым видением из ее многочисленных снов.

— Ты и сам не особо хорошо целуешься! — с вызовом ответила она. — Что ты вообще забыл здесь?

Антон еще сильнее скривил улыбку:

— На тебя хотел посмотреть. Вижу, футбол идет тебе на пользу.

Алиса хотела было что-то съязвить в ответ, но вместо этого задала вопрос, который уже давно крутился у нее на языке:

— Значит, ты теперь с ней? С этой Елейной?

Антон впервые помрачнел. Он немного поежился, оглянулся назад, на сияющие во мраке глазницы окон, и прошептал — так, что его могла слышать только Алиса:

— Ты многого не знаешь. Тебе не понять. Я знаю твою сестру с самого детства. Она мне очень дорога.

— Что?

Алиса вздрогнула, но мир по-прежнему рушился вокруг нее. Сначала она хотела просто вмазать солидную пощечину этому дураку, но смогла только пожать плечами и попросить Антона пропустить ее к подъезду. Однако тот схватил ее за руку, остановив посреди высоких ступенек.

Парень, молча, смотрел на девочку, не способный решиться на что-то.

— Прошу тебя, уйди из моих снов, — прошептала Алиса, не сводя с него глаз. — Оставь меня в покое, слышишь? Я очень тебя прошу… не отпускай мою руку.

Последняя фраза заставила Антона застыть в нерешительности. Он чувствовал, как с большим трудом ладонь Алисы выскальзывает из его пальцев.

— Мы с Елейной познакомились в детском доме, — тихо произнес он. — Я не знал, что у нее есть сестра. Вот и подумал тогда, в лесу, да и потом тоже, что ты — это она.

— Понятно, — нахмурилась Алиса и, что было силы, наградила парня увесистой пощечиной.

— Ай! За что?

— За все. А я действительно думала, что для тебя что-то значу.

Не попрощавшись, она быстро зашагала в сторону своего подъезда, оставив парня стоять в темноте улицы.

Вечер позднего сентября был холоден и мрачен. Листья с деревьев практически все опали, обнажив уличному фонарю беспомощные и некрасивые изгибы озябших ветвей. Ветер пронизывал до нитки, отчего Алиса рисковала серьезно простудиться.

Немного покрутившись у домофона, она вошла в подъезд и поспешила к лифту, но тот был сломан. Пришлось подниматься на пятый этаж своим ходом. Уже на подходе к квартире она столкнулась с Эсирией, которая тоже спешила домой, держась под руку с соседом. Оба были достаточно пьяны и невпопад хихикали о чем-то своем. Заметив Алису, Эсирия виновато помрачнела, так и не найдя нужных слов. Но, к счастью, девочке было не до этого.

Алиса поспешно прошла в свою комнату, закрыв за собой дверь на замок, и без сил упала на кровать. Даже с закрытыми глазами она отчетливо слышала, как рядом с ней на подушку приземлилась Агатэ и что-то шептала ей, пытаясь утешить. Но Алиса не слышала фею — ей страстно хотелось проснуться и понять, что все это был всего лишь очередной ночной кошмар.