Деревня Драконов

— А теперь мы вам с Клепой кое-что сообщим, — произнес Эрик, когда Куки замолчала. — За каждой собакой, кошкой, хомячком, белкой — за всеми наблюдают чудовища с крыльями. Они обитают в селении, которое называется Деревней Драконов. Змеи питаются разной едой, они обжоры, любят вкусно поесть. А еще им очень нравится, когда кто-то из жителей нашей Долины произносит злые слова. Если собака-кошка добрая, не гневается по пустякам, не надувает губы на каждое замечание, думает: «Ну, учит меня Феня уму-разуму, так мне это только на пользу. Я не очень-то воспитанная мопсиха». Или так рассуждает: «Зачем мне обижаться на Мафи? Она моя сестра, нам надо жить дружно. Мафи не хотела меня обидеть, просто неудачно высказалась». Или в общем разговоре участия принимать не захочет и уйдет, когда другие мопсы начнут сплетничать, обсуждать, как плохо платье на таксе Лауре сидит, то драконы такой собаке-кошке зла причинить не могут.

Эрик отвернулся к окну.

— Но если ты на всех злишься, никого, кроме себя, не любишь, жадничаешь, врешь, делаешь гадости, сплетничаешь, распускаешь про кого-то слухи, грубишь, завидуешь, вот тогда дракон вмиг прилетит, унесет всех, кого ты к нему отправил. А тебя самого оставит.

— Это как? — не поняла Зефирка.

Эрик обхватил лапами чашку с чаем.

— Вчера Куки пожелала, чтобы все исчезли, вот дракон…

— И появился, — добавила Клепа, — он наелся злости Куки, на десерт ее обиду получил и уволок Мулю, Феню, Черчиля и всех остальных.

— Куда? — испугалась Зефирка.

— В Деревню Драконов, — терпеливо повторил Эрик.

— Зачем они ему? — пропищала Куки.

— Драконы не только злые, они еще и ленивые, — вздохнула Клеопатра, — грубость и нежелание что-либо делать очень часто идут рука об руку. Крылатым змеям нужны слуги, которые будут трудиться на них, обслуживать. Куки пожелала, чтобы Мафи провалилась в колодец, значит, та сейчас работает в какой-то яме с водой.

— Марсию Куки отправила на самое высокое дерево, — вздохнул Эрик, — тут выбор работы больше. Или она яблоки с ветвей снимает, или птиц отгоняет от фруктов. Поскольку других Куки конкретно никуда не отправила, то они сейчас где-то в разных местах находятся, но нам не узнать, чем они занимаются.

Зефирка сползла с дивана на пол, заплакала и сквозь слезы прошептала:

— Они же вернутся?

— Нет, милая, — после небольшой паузы ответил Эрик, — драконы свою добычу не отдают.

Куки поерзала в кресле.

— Муля, Черчиль, Феня и другие останутся в этой деревне? Навсегда?

Клепа кивнула.

— Не может быть! — прошептала Зефирка. — Если куда-то есть вход, то оттуда есть и выход!

— Увы, не всегда, — мрачно заметил Эрик.

— Почему же они оставляют тех, кто злился? — простонала Зефирка.

— Из простого расчета, — ответила Клеопатра, — знают, что тот, кто один раз позволил себе сказать маме, бабушке, папе гадость, устроил истерику, теперь не остановится. Он разрешил себе плохое поведение, а оно, как липучка, пристает к собаке-кошке. Теперь они будут постоянно конфликты затевать, много жителей Прекрасной Долины в Деревню Драконов отправят. Они стали помощниками крылатых змеев. Моя старшая сестра Таиска, когда наша мама не разрешила ей ночью на вечеринку идти, завопила: «Ненавижу тебя. Жить никому не даешь! Без тебя всем лучше будет!» Мама заплакала, а мне так страшно стало, что я убежала спать в сарайчик. Утром мамы дома не оказалось. Мы с Таиской побежали к Черчилю. Он нам про Деревню Драконов и рассказал. Мама до сих пор там, а Таиска в мире людей. А я тут каждый день по Дымке, моей мамуле, плачу!

— Но почему нам никто не сообщил про Деревню Драконов? — встрепенулась Куки. — Я не виновата, я не знала, что она есть!

Эрик прищурился.

— Разве Черчиль, Феня, Муля, Капитолина не повторяли: «Не груби, не говори злые слова, плохие пожелания даже в шутку. Фразы вроде: «Провалиться тебе под землю», «Пусть вас всех вон унесет», «Чтоб у тебя правая и левая задние лапы местами поменялись»?

Куки рассмеялась.

Клепа чуть оскалила зубы.

— Забавно, да?

— Ага, — веселилась Куки, — здорово! Пусть так с жадной Амандой случится! Пуделиха противная. Хочется посмотреть, как она ковылять станет, падать!

— Осторожно, Куки, пожелания и проклятия могут сбыться, — прошептала Клепа. — Ты потом захочешь, чтобы все назад вернулось, а обратной дороги нет. Моя сестра знаешь как сейчас мучается!

Зефирка кашлянула.

— Куки, не сердись, я не упрекаю тебя, просто хочу разобраться, поэтому сейчас скажу то, что тебе может не понравиться. Эрик, Куки обидчивая, вспыльчивая, мы ей все прощаем, потому что она маленькая.

— Мафи такого же возраста, — заметил мопс, — но у нее иной характер.

— Не могут же все собаки-кошки-кролики-птички быть похожими, — возразила Зефирка, — у Мафуши был тяжелый опыт. Она из нашей семьи, дочь тети Люки. Когда Мафи отправили щенком в мир людей, случилась ошибка, она не попала к тем, кого должна была хранить, голодала, ее обижали, били^[1].

— Знаю, милая, это очень печальная история, — вздохнул Эрик.

— Мафи поняла, что ей надо смириться, не показывать зубы, — продолжала Зефирка, — злой собаке на улице не выжить. А когда почтовый жаб ее в Долину вернул, Мафуша стала такой счастливой, она боится потерять семью. Испытания научили ее любить окружающих, не обижать их. Куки же с пеленок всеми нами обожаема, горя не пробовала, она поэтому жадноватая, ей кажется, что другим больше сладкого достается.

— Мама и сестры обожают Мафи, — надулась Куки, — а мне огрызки их любви достаются.

Зефирка не обратила внимания на ее слова, она продолжала:

— Куки не первый раз злится. Но раньше драконы к нам не прилетали. Почему?

Эрик сказал:

— Объясняю, драконы не обращают внимания на детей. Вон Дема кричит, требует есть. Маленькому простительно. Но как только ребенок переходит в восьмой класс, он считается взрослым. Родителям надо постараться с пеленок воспитать малыша добрым, честным, спокойным. Чтобы твой сын или дочка выросли хорошими, старшему поколению нужно работать над собой. У злой, глупой, жадной мопсихи не получится внушить ребенку быть добрым и щедрым. Ее ребенок может стать таким, только когда сам захочет измениться в лучшую сторону.

— Значит, драконы теперь считают меня взрослой? — уточнила Куки.

— Да, — согласился Эрик, — поэтому и унесли всех. Куки, у драконов есть оправдание: мол, мы первыми не нападаем, просто исполняем злые просьбы жителей Прекрасной Долины.

Куки поерзала в кресле.

— Мы с Зефиркой вдвоем тут жить останемся?

— Втроем, — поправил директор детского сада.

— Кто-то из взрослых здесь? — заликовала Куки. — Ура! Обед мне приготовят!

— Наоборот, с вами остался самый маленький, — уточнил Эрик и показал на Дему.

Куки вскочила.

— Он? Зачем щенок нам нужен?

— Демочка здесь живет, — ответил Эрик, — это его дом. Он сын Фени и Черчиля.

— Кто за крикуном ухаживать будет? — не успокаивалась Куки.

— Ты и Зефирка, — объяснил Эрик, — я помогу вам, день малыш в моем садике проведет.

— А на ночь ты его не заберешь? — с надеждой спросила Куки.

— Нет, — коротко и решительно отказал Эрик.

— Ой! Кукуня! Что у тебя с хвостом? — испугалась Зефирка.

— У меня-то полный порядок, а у тебя он лысый! — весело ответила мопсишка.

— Куки! Твой хвостик теперь тоже без шерсти, — пролепетала сестра.

— Перестань врать! Я какао хочу, — разозлилась Куки, — пусть кто-нибудь его сварит. Клепа, умеешь напиток готовить?

— Конечно, — процедила кошка, — это дело нехитрое.

— Тогда сделай, — потребовала Куки, — а мы пока пироги слопаем.

Клеопатра вздернула голову, распушила шерсть и поспешила к двери.

— Некогда мне. Приятного аппетита.

Куки решила поставить к плите мопса.

— Эрик, приготовь мне какао!

Но директор детского сада неожиданно спросил:

— Куки, тебе сзади не холодно?

— Замерзла слегка, — призналась мопсиха. — А что?

— Посмотри на свой хвост.

— Зачем? — привычно заспорила Куки.

— Он лысый, — прошептала Зефирка и закрыла лапкой глаза, — прости! И с твоих задних лапок тоже шерсть ссыпается.

Куки начала вертеться из стороны в сторону, потом закричала:

— Что это? Почему?

Кошка Клеопатра тяжело вздохнула и убежала прочь, а Эрик мрачно произнес:

— Бумеранг злых слов. Порой он через годы срабатывает, а иногда вот так, сразу.