Догма

В это странное и совершенно не входившее в мои планы мини-путешествие я отправился налегке, как, впрочем, и Марк. Он заехал за мной вечером, проверил, выключены ли все электрические приборы, зашел в свою спальню, его личный бункер, куда я практически никогда не заглядывал. Однажды Марк сказал мне, что это единственный на свете уголок, где он может побыть один наедине со своими мыслями, и я решил не тревожить его своим появлением в месте покоя.

Мы выехали из города где-то около одиннадцати. По словам Марка, Догма находилась в шести часах езды.

— И все же почему ты взял меня с собой? — спросил я в дороге. — Насколько понимаю, дело предстоит серьезное. Зачем тебе дилетант?

— А тех причин, что я перечислил, тебе мало?

— Мало, — кивнул я.

Марк ненадолго задумался.

— Знаешь, в глубине души, там, где больше человеческого, чем полицейского, мне понравилось твое стремление помочь Райану и его матери. Ты сам провел собственное расследование, допросил свидетелей… — тут он улыбнулся, — точнее, одного свидетеля, но это не важно. Мне кажется, ты подходишь на роль консультанта-детектива лучше, чем кто-либо другой из моих коллег. Понимаешь, тут еще такой нюанс: сегодня полицейский не имеет тех прав, которые имел еще лет пять-десять назад. Сейчас за побои, пусть даже во имя благой цели, жестоко карают. Могут не только отстранить от дела, но и отдать под суд. А потому полицейские в нашем городе, в частности и я, нежны и очень осторожны в своих высказываниях и методах работы. Но иногда… одним словом — ты будешь мне хорошим напарником на некоторое время.

Пару минут я задумчиво созерцал мелькающие за стеклом силуэты деревьев и далекие огоньки цивилизации.

— Ладно. Расскажи о деле, Марк. Я же представления не имею, что это за город такой и что тебе было поручено.

— Дело у нас с тобой, Домиан, серьезное. Вряд ли, конечно, нам удастся с тобой его закрыть, однако для успокоения местной полиции мы обязаны присутствовать в Догме некоторое время. Шеф дал мне на все про все две недели.

— Ты скажешь уже наконец, что там случилось, или будешь и дальше меня загадками мучить?

— Два убийства. Жестоких и хладнокровных. Нет ни улик, ни свидетелей, ни догадок, а что самое дурное во всем этом — нет конкретного подозреваемого. То есть в городке, где живет человек пятьсот, вряд ли больше, и где все друг друга знают, орудует убийца, не оставляющий никаких следов, которого никто не видел. Но все местные жители боятся его до ужаса. Многие покинули город, как только полиция нашла второй труп, но остальным некуда сбежать, поэтому они остались.

Марк коротко посигналил вяло плетущейся по трассе фуре, обогнал ее и продолжил:

— Итак, на сегодняшний день мы имеем две жертвы, два трупа. Первая жертва — тридцатичетырехлетняя Маргарет Бош, ее забили до смерти пока неизвестным для нас орудием, предположительно топором, и, возможно, добавили камнем, кувалдой или большим молотком. Лицо всмятку, на теле ни одного чистого места без гематом и глубоких ран. Чтобы ты понимал, Домиан, — то, что от нее отваливалось, пока тело уносили с места преступления, складывали в пакетик. Ее избили так, что это кажется невозможным, мне ни разу в жизни не доводилось видеть подобное. Вот, взгляни.

Он вынул из нагрудного кармана пальто две фотографии и протянул мне. Жуткое зрелище. На какой-то момент мне реально стало плохо. Ком тошноты подступил к горлу…

— И если ты думаешь, что я в тот день, шесть лет назад, совершил нечто подобное, ты глубоко заблуждаешься. Это не убийца, а мясник.

Я вспомнил рассказ Марка про события шестилетней давности. Да, он тоже умел быть жестоким, но все же не так. Нет, совсем не так. Кроме того, месть и чудовищное изуверство на пустом месте — вещи, мягко говоря, разные.

— На второй фотографии Марта Лейк, девушка двадцати пяти лет. Она была беременна.

— Боже…

Я вернул Марку фотографии и угрюмо уставился в окно. Лучше бы я этого не видел. В любимых мной детективах такого не писали. Если бы, читая книгу, я наткнулся на нечто подобное и моя фантазия нарисовала бы живую картинку, я бы тут же выкинул детектив в помойку и никогда в жизни не взял бы в руки такую немыслимую грязь, сотканную из жестокости, крови и тени настоящего мясника, монстра. Даже если бы на месте людских тел были туши животных, я бы все равно испытал невероятное отвращение, страх и тревогу.

— Марк, не хочу показаться трусом, но зря ты меня втянул во все это. У меня даже от фотографий волосы дыбом встали и внутри просто ком горящий… какой-то животный страх. Такого раньше со мной не было. Этот… Мясник, похоже, вообще отбитый на голову; не удивлюсь, если он состоял на учете в психлечебнице или просидел там долгие годы взаперти. Нужно проверить…

— О, как говорил Эркюль Пуаро, началась работа серых клеточек, да? Но это уже проверили тогда, когда нашли первый труп. Безрезультатно. Ни один человек из Догмы не состоял на учете в клиниках, а уж тем более — не лечился там. И еще важное — никаких приезжих в поселке в те дни не было. То есть это и не какой-нибудь залетный помешанный гастролер. Спрятаться там, насколько я понял, особо негде, если только в лесу, но лес в округе тщательно прочесали сами жители вкупе с полицией, да и холодно уже по лесам-то ныкаться. Наш убийца не сумасшедший, нет, а самый что ни на есть обыкновенный и ничем не примечательный житель этого маленького городка. Не удивлюсь, если он примерный муж, отец большого семейства или просто мирный обыватель.

— Ты сузил круг подозреваемых до мужчин?

Марк кивнул:

— Это логично. Не думаю, что женщина могла совершить подобное. Даже для того, чтобы быть мясником, обычным мясником на ферме или в магазине и управляться с тушами, нужна сила. А у нашего Мясника силы хоть отбавляй.

— Значит, это должен быть накачанный, крупный мужчина.

— Не обязательно, Домиан, он может быть не крупным, среднего телосложения. Возможно даже, худым, однако чрезмерно жилистым. К нам на тренировки по тайскому боксу приходили такие парни. Думаешь, что как муху прихлопнешь этого худыша, а он с одного удара отправляет тебя в нокаут. Так что наш Мясник не обязан быть большим и толстым.

— Их насиловали? Жертв.

— Нет. Следов полового насилия не обнаружено. По крайней мере, своим отростком он их не касался.

— Понятно. Что еще? Вообще ни одного подозреваемого?

— Хочешь — верь, хочешь — нет — ни одного! Это исключительно примерный городок, по утверждению шефа полиции. Все жители — мирные и набожные люди, которые регулярно посещают церковь.

— Понятно, в тихой Догме и мясники водятся.

— Впрочем, был у них один странный случай. Уж очень странный, я даже изначально в него не поверил.

— Что за случай?

Марк все это время внимательно следил за дорогой, я видел лишь его профиль. Вот и сейчас он не повернулся ко мне, лишь загадочно ухмыльнулся и чуть сбавил скорость.

— Крокодил прокусил ногу местной девушке, когда она купалась в озере.

— Чего? — Я оторопел. — У нас не водятся крокодилы, Марк, это вздор. Чья-то шутка.

— Я тоже так подумал сначала, но затем шеф полиции прислал мне фотографию ноги, она была прокушена насквозь. А еще через какое-то время отправил снимок того самого крокодила. Его поймали рыбаки и привезли на фургоне в участок.

— Обалдеть, — констатировал я. — Даже смешно. Какие крокодилы? В наших-то краях.

— Правда. Но крокодил на самом деле был. Не знаю, каким образом его занесло в эту глушь, но факт остается фактом.

— Как сельдь с медом. Не пойми что в этой Догме.

— Вот именно. Потому меня туда и направили.

Я вздохнул, поерзал на сиденье, устраиваясь поудобнее.

— Сколько нам еще ехать?

— Часов пять. Если тебе будет нужно в уборную, говори, сделаем остановку на ближайшей заправке. Заодно и перекусим.

— Хорошо… Знаешь, Марк, я уже заочно не люблю эту Догму, даже на расстоянии пяти часов езды от нее.

— Вот такой нестандартный у нас мини-отпуск, — улыбнулся мой друг. — Меня греет лишь то, что я смогу увидеть Элизабет.

— Это я уже понял.

Я закрыл глаза и, кажется, на какое-то время провалился в поверхностный сон. Чувствовал, как меня трясло, слышал, как что-то бурчал себе под нос Марк, но тем не менее умудрился уснуть. Разбудил меня Марк. Спустя пять часов.

Здравствуй, Догма.

Мы с Марком остановились в мотеле, расположившемся одинаково недалеко и от трассы, и от полицейского участка. Сам городок действительно оказался маленьким, как и говорил Марк, площадью, наверное, не больше трех квадратных километров. Догма встретила нас густым туманом и легким морозом, который пощипывал щеки, руки и нос. Сонный, тихий, как кладбище, мрачный поселок, где у всех на виду ходит хладнокровный и жестокий убийца. Он, наверное, знает этот город как свои пять пальцев, даже, могу поспорить, вырос в нем.

С первых минут пребывания в Догме меня преследовало навязчивое чувство тревоги и безысходности. Поселиться в таком городке, даже при условии, что в нем не происходило никаких убийств, я если бы и смог, то лишь в глубокой старости. Здесь не было никаких перспектив, здесь не было ничего! Хотя и в моем родном мегаполисе особых перспектив для меня не имелось.

Собственно, музыку писать можно где угодно.

— Доброе утро, — поприветствовал нас коренастый темноглазый мужчина лет сорока, стоявший за стойкой ресепшена. — Добро пожаловать в «Догма Инн». Не часто у нас встретишь новые лица. Вы надолго к нам?

Это был крошечный двухэтажный мотельчик, не очень уютный из-за темной безвкусной обстановки и запаха не то какой-то горелой еды, не то такой же горелой проводки или еще чего-нибудь. Похоже, единственные, кто в нем вообще когда-либо останавливался, это залетные дальнобойщики. Место, скажем прямо, не блеск. Но искать «блеск» в пять часов утра не хотелось, поэтому мы решили остановиться здесь, немного отоспаться и затем поискать что-то более пригодное для двух ближайших недель. Не удивлюсь, если в этом мотеле стаями бродят тараканы, водятся крысы и даже имеется известный на всю округу номер с призраком.

Конец ознакомительного фрагмента.