Странные люди. Сборник рассказов

ТехноМаг никого не трогал, не шалил, методично перебирал руками код экспресс-теста на выявление скрытых комплексов: Жнец недавно загорелся идеей квалифицированного самолечения на дому. Замысел был в самом начале и пока, что бы пользователь программе не говорил, она упорно находила у него эдипов комплекс пополам с троцкистким синдромом.

Тот же, кто находил другим сложности на ровном месте, уютно устроился в кресле и что-то лениво тыкал на ноутбуке. И стоило только Магу нащупать путь к причине дефекта, Жнец вдруг прервался, сел ровнее, прищурился, вставил флешку, достал её и кинул в сторону Мага:

— Будь добр, притормози свой бесконечный труд и взгляни.

Маг хотел было спросить, почему его труд бесконечен, но вспомнил, что на днях сам пел Жнецу считалочку про двадцать шесть маленьких багов в коде. Он засунул фотографию в антивирус, программку для своих на предмет скрытой информации… потом до него дошло, что его просто попросили взглянуть на неё собственными глазами:

— У кого-то ролевушка подняла со дна слишком больную тему? — но ничего другого при взгляде на измочаленную и забрызганную кровью логарифмическую линейку ему в голову не приходило.

Жнец поморщился:

— Уже и это просочилось в Сеть? Положительно что-то надо делать с открытостью информации.

— Чисто предположение. Просто где ещё сейчас могут использовать такую линейку? Только для создания научно-учебного антуража прошлого века. Даже в самых замшелых учреждениях на калькуляторы перешли.

— О, дорогой Маг — не стоит недооценивать всю глубину замшелости нашего среднего специализированного образования. Есть ещё учебные заведения, в чью программу входит программирование на перфокартах и табуляторах.

Мага передёрнуло.

Жнец кивнул:

— Ещё что можешь по её поводу сказать?

Маг всмотрелся в неприятную фотографию:

— Ну… в последний раз ей явно пользовались не по назначению. А до того вообще не пользовались — покрытие больно яркое. И почему-то сильно потёрта часть с обычной линейкой… — Маг надолго замолчал, увеличивая фрагменты — слушай, это бред — но, по-моему, её заостряли. Другого ракурса нет?

Жнец пощипал себя за усы:

— Только этот. Впрочем, почему бред? Логарифмическая линейка достаточно толстая, сделана из хорошего дерева. Ей можно наносить хлёсткие удары, особенно если ребром. И есть удобное заужение, которым можно делать резаные раны. Если предварительно заточить.

Маг понял, что ему что-то недоговаривают и откинулся на спинку дивана:

— Тогда это что-то личное. Слишком много мороки для непреднамеренного.

Жнец кивнул:

— Наверняка. А значит, выловить убивца через антикваров — как два пальца об асфальт.

Маг открыл браузер, ткнулся в пару адресов и хмыкнул:

— О, дорогой Жнец, ты просто не представляешь всю глубину палок дерева сосны для счёта ртом математика функции… тебе простую за пятьсот или за семьсот с компасом и уровнем?

Гримаса психолога говорила о его мнении о дешёвых товарах из Китая. Но сдавать свою точку зрения он не собирался:

— Всё равно можно через доставку проверить. Потому как если линейка новая — то вряд ли в нашем городе много тех, кто заказывал их за последний год.

— Не факт. Её могли хорошо хранить. — Маг пролистал страницу вниз — Они же раньше в чехлах выпускались? Ну вот. И не обязательно через торговые площадки — у людей много чего в закромах хранится. Нужно только вовремя начать прибираться.

— Ну да, ну да. Я русский — я не хочу ничего решать, я хочу сложить это на балкон. И в случае спланированного убийства исполнитель мог подготовить его сильно заранее и потом долго решаться. Но почему тогда именно счётная линейка? Не портняжный метр, не рулетка, не столярный угольник или рейсшина — ими при сноровке тоже можно до смерти пощекотать. Да и отследить их не в пример труднее.

Маг потёр нос:

— Может, спонтанно? Сложновато — да, но в таком состоянии люди вообще действуют алогично. Вроде бы. Схватил, потёр об оселок и…

Жнец покрутил носом в задумчивости:

— Обдуманная какая-то алогичность получается. Её ведь так просто не заточишь — дерево этого не любит и щепится. Впрочем, надо будет попробовать для эксперимента.

— Так мне заказывать?

— Пока не надо. Нет, тут что-то глубже.

Психолог почему-то потерял интерес к теме разговора и опять уткнулся в ноутбук. Маг же повис в логическом тупике. Браться за работу — это только погружаться минут пять. А потом его опять дёрнут. К тому же какая-никакая — а интрига. А интрига кодингу — первый враг.

Минут через пять психолог опять ожил:

— А что ты скажешь на эту историю Баузера? — почта булькнула о получении тощего документа с пачкой неподписанных ссылок.

Маг скривился от такого дилетантского подхода к упаковыванию информации. Приходилось открывать каждую ссылку и вчитываться в содержимое, порой весьма мутное. Для человека, привыкшего принимать решения о фильме по аннотации и паре комментариев, это было неоправданно медленно.

Маг поймал взгляд Жнеца, которого явно интересовало — как люди с фреймворками принимают решения. Поняв, что его заметили, психолог вернулся к своим изысканиям:

— Ага… а что вы мне скажете про его запястья?.. Ну да, кто бы сомневался… Так, а что у нас с медкартой?.. Чего-чего?! Так, а если только последние записи? Ну это уже — и прочие маскировочные слова.

Завершив беглый осмотр ссылок, Маг со вкусом потянулся, разминая шею:

— Я бы сказал, человек искал технические регламенты, водопроводные шайбы на три четверти и смысл жизни. Последнее, похоже, по вечерам. Очень активно искал. Даже Дипак Чопра есть.

Психолог состроил ещё одну кислую мину, поскользил глазами по экрану, пощёлкал мышкой и кинул в Мага ещё одним накопителем:

— Тогда тебе и делать выводы из этих документов.

Маг подключил стукнувший в скулу резиновый автомобильчик и взглянул на короткий список небрежно отсканированных pdf-файлов. Открыл один, второй…

— Вроде у психологов есть медицинское образование, нет? Анализы — это больше по твоей части.

— Ага, и каждое утро я за завтраком перечитываю результаты пункции своей спинномозговой жидкости, сверяясь с Британской Энциклопедией. Не говори глупостей — в узкоспециализированных анализах я понимаю не больше обычного человека с хорошим дипломом.

Прозвучало обидно. А если у психолога начал пропускать фильтр колкостей — значит, дело серьёзное. Маг вздохнул — с программными дефектами ему было уютнее. И полез туда, куда зарекался лазить — на медицинские форумы.

Жнец тем временем что-то листал на экране, бормоча себе под нос, будто подгоняя самого себя. Маг не особо прислушивался, но по всему выходило, что психолог проглядывал чьи-то книжные полки, попутно уточняя детали рабочей биографии не то мелкого чиновника, не то менеджера средней руки… или вахтёра с амбициями: на слух бормотание содержания трудовой книжки малоразличимо.

Через полчаса борьбы с околомедицинскими терминами и постами яжмедиков, Маг просмотрел жалкие три строчки выводов:

— Я не интерн, но тут на форумах говорят, что больше всего это похоже на Альцгеймер в начальной стадии, склероз и плохие сосуды. Обычный набор пожилого кабинетника. Нужно больше гулять, диетически питаться и не пить много пива на ночь.

— А про намечающуюся гангрену там ничего не сказано?

— Только как отдалённое последствие при нездоровом образе жизни. А что, у него такое было?

— Ага, это неочевидно — психолог сделал пометку в блокноте — Да, было. В активной стадии.

— Тогда зачем его убивать? Он сам бы загнулся через месяц-другой… или от этого тоже уже лечат?

— Лечат, но так… в общем, кто выздоровеет — тот бы не заболел.

Маг потрепал головой, как мокрый пёс:

— Всё, я запутался. Мотив какой тогда? Такое с нормальной головы не сотворишь.

Жнец довольно крякнул:

— Тогда я за тебя обобщу: Жил-был человек, что подавал надежды в науке и наверно, мог даже стать академиком. Ну не последним человеком в отечественной науке — точно. Но в период распада Союза предпочёл голодной науке тёпленькое место на госслужбе, благо, время было смутное, и вскочить на первую ступеньку иерархии было несложно. Но дальше его социальный лифт стопорнулся, оставив его техническим директором в жилконторе. Человек востребованный и нужный, но — без перспектив. И с возрастом, когда всё больше тянет к духовным ценностям, он вдруг понял, что, собственно, разменялся по мелочам. И что дальше, за пенсией — только угасание и забытье. Детей не было, жена умерла, друзья… ну какие друзья у технического чиновника? Он полез было в духовные практики, но только глубже увяз в чёрной меланхолии. А уж когда из-за запущенного здоровья и закупоренных вен появилась гангрена, он дозрел. Но духу самому наложить на себя руки не хватало. Хотя он и пытался пару раз. И тогда он сложил два и два, и предпринял усилия, чтобы принять смерть лютую, циничную и концептуальную. Искупленец, блин.

— Он тебе чем-то насолил?

— Не люблю болезненную манерность. Впрочем, догнивать в больнице или, если повезёт, дома в инвалидной коляске при полной утрате смысла жизни… это цугцванг, которого врагу не пожелаешь. Тут не поможет даже дедушка Кашпировский. Впрочем, возможно, что он просто не учёл того, что самобичевание и кроверазжижающие препараты несовместимы. Нанял почасового садиста по вызову и… до упора. Что делает его смерть ещё более манерной и концептуальной.

Повисло гнетущее молчание. Маг бесцельно попереключал окна, ища в них подсказку:

— Ладно, предположим — заказчик найден. А что с исполнителем? Как минимум на нём непредумышленное убийство, да и вообще — с такими замашками за ним много чего может тянуться.

Жнец сложил руки на груди:

— А это детектив — правильный вопрос. Но об этом — в следующей комнате…

— Что?!

Психолог хмыкнул:

— А ты думаешь, я бы стал тебя втягивать в настоящее расследование, хотя бы не спросив твоего мнения? Просто есть ребята, что делают качественные квеструмы. И им нужны свежие сценарии. И чтобы убедиться, что они достаточно сложны и в пределах зазора интересности — заготовку присылают мне на проверку. А я заодно проверяю их на профессиональную совместимость.

Жнец захлопнул ноутбук и помассировал глаза:

— И поскольку ИТ-люди в такие места тоже иногда заходят, пришлось проверять на тебе. Особенно когда ты жужжишь и пощёлкиваешь.