От самого темного сердца

— Тебе нужно ему довериться, — наставляла маму Линда. — Хватит мучить беднягу постоянными сомнениями.

Весь декабрь Мэтти где-то пропадал. Сказал, что уехал в Ирландию навестить родителей в Грейстоуне. Эта деревушка в округе Виклоу — богом забытое место, настоящая глушь. Гуляй хоть дни напролет — не встретишь ни души.

— Мило, — ответила мама, когда он упомянул предстоящую поездку. — Тишь да гладь. Что скажешь, Софи?

Видимо, он не понял намека.

Из его скупых рассказов о родителях складывалось впечатление, что нрав у них крутой. Вот почему, как мама объяснила Линде, он не позвал нас с собой.

Линда снова навестила нас. Потянулась еще за одним песочным печеньем «Уокер» и макнула его в чай. За пять лет в Великобритании я так и не смогла постичь это пристрастие англичан к мокрому печенью.

— Возможно, он стыдится их бедности, и потому не взял вас.

— Думает, я буду его осуждать? — ужаснулась мама.

Линда низко опустила подбородок и почесала нос. Бабушка сказала бы, что нельзя делать такое лицо, а то такой и останешься.

— Уверена, в душе он это понимает. Но вспомни, как он одевается. Запонки, пиджаки, идеальная стрижка…

— О чем ты?

Линда пожала плечами:

— Внешний вид, приличия несомненно ему важны.

— И?..

— И он хочет, чтобы его представляли определенным образом, а если ты увидишь, откуда он родом…

— То стану хуже о нем думать?

— Он может этого опасаться.

— Просто смешно.

— Что не отменяет моей правоты.

Мама прикусила губу, теребя крестик:

— Думаешь, поэтому он так и не сделал мне предложение?

— Бог знает, что у мужчин на уме, Эми…

Я приникла к стеклу, наблюдаю, как падает за окном снег; слышен щелчок зажигалки, Линда затягивается и протяжно выдыхает.

Оглядываюсь на маму, не сомневаясь в ее реакции.

Дедушка выкуривал по три пачки в день и бросил, только когда ему удалили половину легкого. Мама сказала, что после операции он смягчился. «Сейчас и не скажешь, а до того характер у него был не сахар. Чуть что — впадал в ярость, стоило задеть его самолюбие. Ты немного на него похожа…»

Конец ознакомительного фрагмента.