Притяжение. Будь рядом, когда я умру

Семь лет назад

Однажды летом во время каникул, когда Мэтту было шестнадцать, а Иве только должно было исполниться пятнадцать, он засобирался с друзьями на озеро.

Мать спросила, будут ли девочки, на что он честно ответил, что будут.

— Это очень хорошо. Когда вы гуляете с девочками, я чувствую себя спокойнее. А знаешь, что мне сейчас пришло в голову? — внезапно оживилась Шанель.

Тональность её голоса приобретала оттенок приподнятого настроения всякий раз, как она намеревалась предложить сыну что-нибудь благое.

— А что, если нам позвонить миссис Джонсон, и спросить, не занята ли Ива?

— Это ещё зачем?

— Пригласим её пойти с тобой и со всеми ребятами на озеро! Она наверняка сейчас совершенно свободна, ведь лето же…

Мать как никто умела одевать некрасивые вещи в красивые слова, только она могла назвать одиночество и ненужность «свободой».

— Ма! Она скучная, как моя задница! С ней и поговорить-то не о чём! Нафиг она, вообще, нужна? Тупо молчать?

Он хотел назвать Иву тупой, но сдержался. Во-первых, это расстроило бы мать, а во-вторых, Ива хоть и была странной, глупой её не назовёшь.

— Прикинь, — решил добавить он, — на перерывах в школе она сидит под лестницей и… читает!

Улыбку на лице матери сменила озадаченность.

— Она никакая, — наконец, нашёл подходящее слово Мэтт.

Смиренно вздохнув, мать произнесла:

— Она не «никакая», Маттео. И далеко не скучная, уж поверь. Просто слишком далеко ушла вперёд: ни вам её не видать, ни ей вас.

Он тогда этих слов не понял, только обрадовался, что мать отстала.

— Поздравляю! — Мэтт изо всех сил постарался добавить своему тону как можно больше энтузиазма.

Это был вечер пятницы, и они с Беном лениво потягивали хорошее пиво в любимом ещё со времён их отрочества пабе неподалёку от парка Рокки Поинт — уютного местечка возле залива.

— Спасибо, друг! — поблагодарил его Бен.

— Это серьёзный шаг… жениться. Крайне взрослое решение. Я вот не уверен, что когда-нибудь дорасту. Ты прямо это… мужик! — Мэтт отсалютовал бутылкой и сделал пару щедрых глотков.

— Да какое там решение, скажешь тоже… так уж получилось.

Мэтт не поверил своим ушам.

— Да ладно, брат!

— Угу, так и есть. Вчера были на УЗИ — всё подтвердилось.

Мэтт не знал, что ему делать, сочувствовать или… предлагать поддержку.

— Ну и как тебя угораздило? — в итоге, просто, как в юности, спросил он. — Точнее, что именно тебе помешало надеть скафандр?

Глубоко и тяжело вздохнув, Бен ответил:

— Был День Канады, все упились в хлам. Резинок ни у кого не было, а трахаться хотелось сильно. И вот. Второй месяц, как Медина понесла.

— Ну так и что с того? Мы же не в первобытном веке каком-нибудь, решите эту проблему, и дело с концом.

— Нет, она не согласится. У них по вере — это самый страшный грех, да я и сам, честно говоря, не хочу. Не хорошо это — убивать.

Мэтту вдруг вспомнилось, как давным-давно в детстве Ива называла Бена «медвежонком». Сейчас Бен выглядел настоящим медведем — крупным, плечистым, основательным таким, неторопливым парнем, не предающим ни себя, ни своей совести. Мэтту почему-то от этого стало тепло и хорошо на душе.

— А как же будущее? — мягко спросил он, заранее предвидя хороший ответ.

— А какое будущее, друг? Сколько ж можно скакать по работам, всё пытаться поймать удачу за хвост? Семью так не прокормить. Я тут подумываю ферму купить. А что? Вон дед мой держал хозяйство — все сыты были, нужды никогда не знали, и дом построил ни копейки у банков не занимал — в двадцать пять лет у него уже двухуровневый особняк в поле стоял, и не надо ни на какой моргидж всю жизнь батрачить. И на бабке моей он женился — всего две недели повстречались, а прожили душа в душу весь свой век, детей нарожали, а внуков сколько! И не подумай, что по залёту, первенец у них спустя только два года родился — не до того им было первое время. Медина мою мысль с фермой поддерживает — она нормальная девушка, без претензий и работы не боится. Ей главное позора избежать — у них, у арабов, отец за такое её и избить может, и из дома выгнать.

— А она может его за это посадить. Они ж не там у себя на родине, а здесь, в цивилизованном обществе.

— Не посадит. Другое у неё воспитание, друг. И я это воспитание уважаю. Хорошая она, поэтому свадьбу и назначили так скоро — пока не видно ничего.

Бен приложился к бутылке, и Мэтт последовал его примеру. Потом заказал ещё.

— Слушай, — внезапно собрался он с мыслями. — Нравится мне, как ты о жизни рассуждаешь. И мало кто поступил бы так, как ты.

— Да брось, обычное дело. Не мы с ней первые, не мы последние.

— Да, — кивнул Мэтт, но остался при своём мнении: его друг Бен был человеком на редкость совестливым и порядочным. — У меня есть к тебе… эм, вопрос. Точнее, ситуация… Я хочу знать твоё мнение.

— Валяй.

— Ну в общем, есть женщина… точнее, девушка. В прямом смысле. И лет ей… сильно за двадцать.

— Насколько сильно?

— Ну, примерно, как нам.

— Понял. Дальше.

— Ну вот… и она девушка. Понимаешь?

— Ну понял, что не парень.

— Бен, она девственница.

Брови друга подскочили, глаза округлились: если даже у его воспитанной в строгости Медины он был не первым в её двадцать лет, то как же знакомую его друга угораздило так «сохраниться»?

— Страшная? — сделал он однозначный вывод.

— Да нет, не страшная. Нормальная такая. Но ничего особенного. Просто… — он хотел было добавить про полноту, но передумал.

— И?

— Ну… — Мэтт набрал в грудь воздуха, не зная, как сформулировать свою мысль.

Вернее, не мысль, а мысли, которые терзали его с прошлого воскресенья. Начинались они всякий раз, как в его памяти всплывали провокационные слова «овуляция» и «не знала мужской ласки», он даже не мог никак для себя решить, что же будоражило его сильнее, первое или второе.

— Мэтт? Ты завис? — пнул его Бен локтем.

— Думаю.

— О чём?

— О том, насколько утырочно то, что пришло мне на ум.

— А что пришло тебе на ум?

— Если не помочь ей сейчас… эм, понять вкус жизни, она имеет все шансы превратиться в старую деву.

— Помочь как?

Мэтт посмотрел на друга с выражением «ты дурак или прикидываешься?».

— То есть, ты хочешь её трахнуть, я правильно понял? — Бен поспешил заверить, что не дурак.

— Не хочу, в том то и дело. Но рассматриваю такую возможность в качестве…

–… благотворительности, — помог ему Бен.

— Именно. Хорошее слово. Оно тут подходит. И вот меня интересует, это благое дело или… какая-то херня?

Бен задумался, обняв себя своими медвежьими руками. Брови его нахмурились. С минуту спустя он вынес вердикт:

— Благотворительность — это от слова «благо». Не от слова «херня».

— Уверен?

— Абсолютно точно да. Но есть одно «но».

— Какое?

— Если она до сих пор не пробовала секс, это означает, что такое явление как встреча на один раз ей незнакомо. А тебе, к тому же, придётся с ней встретиться как минимум два раза, потому как с первого она вряд ли что хорошее в этом деле разберёт. Ты же знаешь, как у них это бывает. Надо как минимум два раза. А лучше три.

Мэтт тяжело вздохнул.

— Да, — согласился с ним Бен. — Вот я и говорю, как же ты собираешься ей обозначить рамки ваших отношений?

— Это уже дело второе и не такое важное, — заверил его Мэтт. — Главное, это понять не является ли вся затея неким кретинизмом?

— Не является, — решительно помотал головой Бен. — Главное, предохраняйся!

Оба приятеля разом заржали и запили дельную мысль новой порцией пива.

— И всё-таки ты серьёзный мужик, — сказал ему Мэтт. — Я бы никогда не женился. Ни по доброй воле, ни по залёту. Деньги бы давал, но не женился.

— А я бы женился по доброй, но… не на Медине.

— Вот так заявление накануне свадьбы! — расслабленно усмехнулся Мэтт.

От пива он раздобрел, и все его невзгоды и проблемы казались ему сейчас не такими уж и беспроглядными. К тому же его проект по «мужской ласке» значительно отвлекал и развлекал его все последние дни.

— Жизнь, что б её… — смиренно заключил Бен. — Медина очень хорошая, ты не подумай, просто…

— Ты запал на другую.

— Угу. Только дело это уже очень давнее.

— И кто она?

— Ива Джонсон. Помнишь такую?

Мэтт чуть со стула не упал.

— Ну, Мэтт! Она же жила на твоей улице. У меня с ней английский был и испанский, а у тебя, кажется, биология и ещё что-то…

— Ну допустим, я… помню её. Так, а в чём проблема? Чего ж ты к ней не подкатил, если нравилась?

— В том, что ей нравился не я.

— А кто?

Мэтт знал кто. Вся школа знала.

Бен выпил ещё пива, оставив его глупый вопрос без ответа.

— Помню, в восьмом классе, ещё до того, как она перешла на домашнее обучение, она почему-то пришла на новогоднюю вечеринку. Никогда не приходила на такие мероприятия, а тут вдруг пришла. Знаешь, все танцевали, а её никто не приглашал — ей же тогда какой-то бойкот тупой объявили, я так и не понял за что. Я пригласил. Помню, как положил ладонь ей на талию, и как приятно было ощущать её… она была такая… приятная на ощупь. Уютная. Я посмотрел на её лицо и вдруг понял, какая она красивая, но почему-то никто этого не замечал. Все считали Софию красавицей и Олив, и Кейт… а по-настоящему красивой была только Ива. И с ней было интересно, но правда, только когда она расслаблялась и начинала хоть что-то говорить. А в основном ведь всегда молчала. Только на уроках, если спросят, и можно было услышать её голос. Я тут Гарри Поттера недавно с Мединой смотрел, так вот Гермиона мне так Иву напомнила! Будто с неё характер лепили, только Ива наша больше молчунья была. А вот если разговорится — ну точно Гермиона, — хихикнул Бен и снова сделал глоток пива.

Мэтт как-то тяжело набрал в грудь воздуха и на выдохе выпалил:

— Слушай, я не знаю, с чего это все так решили, потому что сама она не то что ничего мне никогда на этот счёт не говорила, но я даже и знаков никаких не припомню. Бред это всё, по-моему, — честно признался Мэтт.

— София, её подружка, всем об этом болтала. Да и я пару раз замечал, как она на тебя смотрит.

— Как?

Бен пожал плечами.

— Так, как я хотел бы, чтобы смотрела на меня. Но меня она в упор не видела. Кстати, не знаешь, как с ней связаться?

— Зачем? — напрягся Мэтт.

— На свадьбу свою хочу позвать. Хоть взгляну на неё напоследок.

«Не на что там смотреть, друг» — подумал про себя Мэтт, но вслух сказал другое:

— Она работает в воскресной школе. Я её видел пять дней назад, когда племянницу забирал. Могу передать твоё приглашение, если хочешь.

— Попроси лучше номер телефона, я сам приглашу.

— Без проблем, — ответил Мэтт.

А Бен про себя подумал: «Пять дней. Мэтт считал дни со дня их встречи, что ли?».