Охота на команданте

Назавтра было воскресенье. Илька по-привычке на воскресное утро будильник не заводил и проспал почти до девяти часов. Разбудил его звонок Макса, который к тому времени уже позавтракал и спрашивал, во сколько он за ним зайдёт?

— Ой, я проспал! Давай ты ко мне приходи, и отсюда пойдём к Тиму.

Взглянув на часы, он обозвал себя «сонным болваном» и выпрыгнул из-под одеяла. Стал суетливо собираться. Мама уже встала и что-то готовила в кухне, удивлённо поглядывая на суетящегося сына.

— Куда спешишь? У вас же каникулы начались.

— Мам, — сплёвывая зубную пасту в раковину, прокричал он из ванной, — ты как будто не знаешь, что в каникулы всегда не хватает времени. Дел выше макушки, а я ещё проспал! Скоро Максим за мной придёт.

— И куда это вы вдвоём намылились прямо с утра?

— На встречу с третьим другом. На троих соображать будем.

— Это в каком смысле?

— Не в том, в каком соображают взрослые. Будем извилинами шевелить, решать проблемы вселенского масштаба.

— Во как! И что за проблемы такие масштабные решают ученики четвёртых классов?

— Разные, мам. Вот когда решим, тогда обязательно поделюсь с тобой и с папой.

— Надеюсь, ваши проблемы не травмоопасные?

— Ну, если только мозги задымятся. Но ты не беспокойся, у нас не задымятся. Учёные говорят, что человек на семьдесят процентов состоит из воды, а дети почти на все девяносто процентов. А вода, как ты знаешь, не горит.

Мама рассмеялась и легонько шлёпнула пробегавшего в этот момент мимо неё Илью немного пониже спины:

— Ладно уж, философ, садись завтракать, если очень спешишь.

Илька мгновенно развернулся и уселся за стол прямо в пижаме. Мама поставила перед ним тарелку с оладьями и открытую банку клубничного варенья, чашку слегка подогретого молока. Илья любил запивать оладьи чуть тёплым молоком. Он доедал последний оладышек, когда затрезвонил дверной звонок. Мама открыла дверь и впустила Максима.

— Доброе утро! — вежливо поздоровался Макс, войдя в прихожую и затоптавшись у двери.

— Здравствуй, Максим! Проходи, Илья ещё завтракает. Будешь оладьи с клубничным вареньем?

— Большое спасибо, тётя Галя, но я сам только что из-за стола.

— Ну, как хочешь. Проходи в его комнату.

— Макс, я быстро, — сказал Илья с набитым ртом.

Максим скинул кроссовки и прошёл в комнату Ильи. Мама проводила его глазами и с улыбкой спросила сына:

— Не рано на шорты перешли? С утра ещё прохладно и ветер холодный.

— Нормально, мам. Уже почти тепло.

— Вот именно, что почти. Боюсь, простудишься.

— Не бойся. Я сегодня не буду коленками светить, теплее оденусь.

Он допил молоко, поблагодарил маму и убежал в комнату, где ждал Максим. Одеться времени много не надо — папа ещё с детского сада приучил его одеваться быстро, по-военному. Вскоре они уже обували кроссовки.

Вышедшая проводить их мама удивилась. В общем-то было чему. На Илье были тёмно-синие колготы с рисунком футбольного мяча у самых щиколоток и джинсовые шорты. В таком виде он давно не выходил на улицу — стеснялся. А сейчас оделся, как ни в чём не бывало.

— Смотрю, сын, друг на тебя положительно влияет в плане эстетики. Мне нравится.

— А, это… да ничего особенного… Я же обещал без голых коленок быть — почему бы не так же, как и Максим? Нам же всего по десять лет, нам можно так ходить.

— Впервые слышу от тебя такую разумную речь, а то раньше…

— Мам, не начинай, а? Мы и без этого опаздываем.

— Бегите уж, раз опаздываете, — вздохнула мама. — К обеду-то вернётесь?

— Возможно, но не обещаем, — чуть подумав, сказал Илья. — Мы же не знаем, как дело пойдёт.

Не дожидаясь дальнейших вопросов, они быстренько выскочили за дверь.

Или с утра, действительно, было прохладнее, чем вчера днём, или просто так показалось, но, добежав до дома Тима, Илька нисколько не пожалел, что утеплился по примеру Максима. Едва они поднялись на нужный этаж и позвонили в дверной звонок, дверь почти моментально открылась.

— Привет, — кивнул Тим, — заходите.

Поздоровавшись с бабушкой, с которой жил Тим, мальчики сняли обувь и куртки, прошли следом за Тимом. Раньше они встречались в городе и сейчас впервые были у него дома. Войдя в его комнату, осмотрелись. Обычная мальчишечья комната. Два дивана, шкаф, стол, небольшая полочка с книгами. Под столом системный блок и монитор старого компьютера, на столе открытый и включённый ноутбук. Постель после сна не заправлена. Сам хозяин одет в футболку и короткие трикотажные шортики. Тим был на год с хвостиком старше их, ему было одиннадцать и он учился в пятом классе.

— Мне нужна ваша помощь, — без всякой подготовки, сразу заявил Тим. — Поможете?

Мальчишки переглянулись.

— Ты, хотя бы, объясни сначала, что надо делать, — ответил Илья. — В тёмную играть соглашаются только дураки.

Тим поморщился, посматривая на них, словно раздумывал, потом решился:

— Хорошо. Садитесь и слушайте. Всё равно вы уже немного знаете…

Илья и Максим устроились на маленьком диванчике, а Тим сел за стол и стал что-то искать в своём ноутбуке. Ребята ждали, понимая, что торопить нет никакого смысла. Найдя то, что искал, Тим развернул ноутбук экраном к мальчишкам.

— Вот, смотрите…

На экране была обычная фотография. Илья и Максим подошли к столу, чтобы внимательнее рассмотреть её. Вроде бы ничего необычного — группа детей и один взрослый. Сняты на фоне какого-то здания с узкими окнами и двумя башенками на крыше. Здание сложено из крупных продолговатых камней, словно какой-нибудь замок или крепость. Фото было цветное. Во втором мальчике справа Илья сразу узнал Тима, одетого в белую рубашку и джинсовые шорты с нагрудником и лямками через плечи. Так как мальчик на фото и настоящий Тим мало чем отличались, стало понятно, что сделана она не очень давно — может, прошлым летом.

— Это ты? — вопросительно-утвердительно спросил Илья, показав на мальчика на фото. — Я что-то не помню такого дома в нашем городе.

— Я. Этого дома нет в городе, нет даже во всей нашей стране.

— За границей что ли?

— Можно сказать, что за границей. Только не за такой, какая проходит по мосту и реке, а за границей нашего мира. Вы сами туда чуть не попали совсем недавно, если бы я вас не остановил.

— Так это ТАМ, что ли? Значит, ты правду говорил прошлый раз?

— Не привык врать. И не люблю, когда врут.

— Кто ещё на фотографии? — спросил Максим.

— Это Витя, мой друг, с которым вместе мы попали в Грандзоорскую империю, — Тим показал на мальчишку лет двенадцати, одетого в камуфлированную рубашку и шорты, короткие, до колен чулки и с кобурой на поясе. На погонах мальчишки красовались три рубиновых звезды, а над левым нагрудным карманом разместилась разноцветная орденская ленточка, как и у наших военных. Правая рука мальчика была перевязана бинтом выше локтя. — В империи его все знают под именем Команданте Май.

— Почему под именем Май, а не под своим?

— Так надо было. Я сам толком не знаю, Витя не очень много рассказывал. Второй мальчик в форме — это Ильмар. Он как бы порученец и охранник команданте. Витя спас его раньше, а потом включил в команду ребят, которую собирал император. Ильмар считал своим долгом охранять Витю и выполнять все его поручения. Тут не видно, но под рубашкой у него грудь забинтована, в последнем бою его пулей ранили, а Вите осколок в руку попал.

— В бою?! Они воевали?

— Да, и не в первый раз. Мы с ним тоже подружились и даже замыслили одно дело, но нам пришлось возвращаться. Рядом, с длинными луками и ножами на поясе, это нашедшие нас ребята-охотники Дик и Зор. Взрослый дядя — это Отшельник. Все так его звали, но на самом деле он Хранитель базы древних Странников. И дом за нашими спинами — та самая база.

— Ты говорил, что император там мальчик. Почему его здесь нет?

— Его там не было. Витя, Ильмар — они императора видели и даже друзья с ним, но я не видел, он тогда воевал за столицу империи. Я же говорю — шла война.

— Понятно… Ещё есть фотографии?

— Нет, это единственная, да и она, честно говоря, сделана случайно.

— Жалко… Ну а мы для чего понадобились? Не только для того, чтобы ты показал нам это фото, раздразнив другим миром?

Тим закрыл фото, пояснив, что не хочет, чтобы его увидела бабушка, если случайно войдёт в комнату. Потом опять немного подумал, сосредотачиваясь. Илья и Максим вернулись на диван и приготовились слушать.

— Я попросил вас прийти потому, что вы уже немного знаете об особенностях того места на озере. Пусть не всё, но кое-что знаете, о чём-то догадываетесь. Я почему в тот день там сидел? Потому что нельзя, чтобы о переходе знали многие люди, тем более пацаны. Сами понимаете, если кто-то туда попадёт, назад может не вернуться. Мы с другом пробыли там больше двух месяцев…

— И вас здесь не искали? — удивился Максим.

— Нет. Хватиться нас здесь просто не успели.

— Два месяца вас не было, и никто не видел, что вас нет? — это уже удивился Илья. — Даже твоя бабушка не потеряла тебя? Но это невозможно!

— Оказалось, возможно. Я сам толком не понимаю механизм, как это работает, но мы прожили в другом мире больше двух месяцев, а когда вернулись сюда, получилось, что здесь прошло всего пара часов. Понимаете?

— Не очень… — помотал головой Илья.

— Ну, мы вернулись в тот же день, из какого попали туда.

Услышанное не совсем укладывалось в умах мальчиков. Разве так может быть вообще?

— Ты нас не разыгрываешь?

— Нисколько, — вздохнул Тим. — Как мне объяснил мой друг, это получается потому, что мы жители нашего мира и живём по времени нашего мира. Мы не можем уйти в другой мир, прожить там год и вернуться обратно в наш мир тоже через год уже повзрослевшими.

— Как это? Если ты прожил год и вырос за это время, то и вернуться должен повзрослевшим.

— По нашим понятиям — так и должно быть. Только если человек ходит по разным мирам, на него действуют законы и нашего, и другого мира тоже. Это не только физические законы, но и законы времени. Если мы представители нашего мира, то мы должны жить и расти в нашем мире, а не в каком-то другом. В общем, получается, что мы не можем вернуться через год в наш мир. Мы не прожили этот год в своём мире и не знаем, каким он станет через год. Мы можем вернуться в наш мир только в тот же день, из которого ушли. Ну, бывает небольшой сдвиг по времени вперёд, но не больше, чем на несколько часов или один день. Но, проведя в том мире год или два мы обязательно вырастем, станем взрослее и повзрослевшими можем вернуться обратно, но опять в тот же день, из которого ушли отсюда. Представляете, утром вы ушли гулять и вам было десять лет. Прошли проход и прожили в другом мире два года, а потом вдруг вернулись в наш мир, но вам уже не десять, а двенадцать лет. Но вернулись-то вы в тот же день, когда утром вышли гулять. Получится, что утром ушли и вам было десять лет, а вечером пришли домой, а вам уже двенадцать и вы на полголовы стали выше за один день! Представляете лица ваших родителей?

Конец ознакомительного фрагмента.