Советник из будущего. Поправки к мемуарам господина д’Артаньяна

История эта наделала много шума. Г — н де Тревиль вслух бранил своих мушкетеров и втихомолку поздравлял их. Нельзя было, однако, терять время: следовало немедленно предупредить короля, и г — н де Тревиль поспешил в Лувр.

Мушкетеры и д Артаньян, по совету капитана, остались в его доме. По просьбе «посланника» — в его апартаментах. С одной стороны они находились под опекой опытного царедворца. С другой — имелась возможность ближе познакомиться друг с другом.

Обед состоялся в тот же день. По просьбе гостя лакей де Тревиля накрыл стол, как для своего господина.

Друзья от души оценили щедрость капитана, запивая изысканные закуски добрым бургундским вином. Когда все насытились, Валерий закинул удочку, чтобы выяснить, как каждый из присутствующих относится к азартным играм. Игра, как ему казалось, могла лучше охарактеризовать партнеров. А, кроме того, это было средство пополнить пустой кошелек «посланника».

Как оказалось, молодые люди жили весело. Атос играл, и всегда несчастливо. Но никогда не занимал у своих друзей ни одного су. И если он играл на честное слово, то на следующее же утро будил своего кредитора, чтобы вручить ему следуемую сумму.

Портос играл изредка. В такие дни, если он выигрывал, то бывал великолепен и дерзок. Если же он проигрывал, то бесследно исчезал на несколько дней, после чего появлялся с бледным и вытянутым лицом, но с деньгами в кармане.

Исходя из полученных от друзей сведений, Валерий знал, как поступить, чтобы все четверо приняли участие в игре.

— Есть очень простая карточная игра. Называется «очко». В нее можно выиграть солидную сумму.

— Почему бы не попробовать, — рассудил Портос.

— Но кроме всего прочего, в ней большое место уделяется интуиции. Кто умеет ухватить судьбу за хвост — выигрывает. Правда, есть люди, которые отказываются играть, чтобы не показать своей умственной ограниченности.

Выслушав такое мнение гостя, Арамис криво улыбнулся, но не посмел отказаться, чтобы не выставить себя ниже своих товарищей.

Атос, поглаживая раненое предплечье, в знак согласия кивнул головой. Ну а об д Артаньяне не было и речи. Он посчитал за честь принять участие с мушкетерами в этой незнакомой игре.

Бросив на стол колоду заигранных карт, журналист в двух словах объяснил простые правила игры. Предупредил, что самое сложное — решить брать ли еще карту, когда у вас на руках 15 — 17 очков.. В банк решили класть по одному экю.

Первым банковал Валерий. Атос рискнул и взял на 14 туза — перебор. Портос с д Артаньяном сбросили карты. А Арамис набрал 18 очков. Валерию не повезло — 22. Банк перешел к Арамису.

В ходе игры между товарищами шла беспрерывная пикировка. И если для трех мушкетеров она просто оживляла игру, то для Валерия и д Артаньяна она была попыткой больше узнать о присутствующих. Ведь никто, кроме де Тревиля не знал их настоящих имен, социального статуса. Вот почему д Артаньян обратился к Портосу, надеясь получить сведения об Атосе и Арамисе. А к Арамису, чтобы узнать кто такой Портос. Как и следовало предположить, эти хитрости ни к чему не привели.

В свою очередь Валерий чувствовал острый интерес к своей персоне. Кем надо было быть, чтобы после первой же беседы капитан отдал трех друзей в распоряжение этого, как они предполагали, вельможи.

Тем временем игра продолжалась, захватив своим азартом ее участников. Сторонний наблюдатель, глядя в лица игроков, мог бы безошибочно определить степень их везения.

Д Артаньян, проиграв оставшиеся от продажи мерина экю, вышел из игры. Портос все больше пыжился, стараясь скрыть все увеличивающийся проигрыш. По непроницаемому лицу Атоса трудно было понять его финансовое положение. Арамис, непонятным образом угадывая прикуп, немного выигрывал. Валерий выигрывал, поскольку еще со времен прошлой настоящей жизни был мастером блефа.

Лакей уже дважды пополнял запасы бургундского за столом, когда в комнате, где шло застолье, появился де Тревиль.

— Собирайтесь, судари, — с пафосом произнес капитан. — В Лувре нас ждет король.

Немая сцена после этих слов продолжалась недолго. Валерий и Арамис смахнули свой выигрыш в кошельки. Портос и Атос обязались погасить долг завтра утром.

— Думаю, — заметил капитан, — скоро в ваших карманах зазвенят экю, обещанные королем.