Оленёнок Метеор и зимний сюрприз!

Перед тем как запечатать письмо, Люси нарисовала на конверте северного оленя, чтобы он выглядел по-настоящему рождественским, и дала прочитать бабушке.

Дорогой Санта,

я бы очень хотела получить на Рождество котёнка. Я не хочу лошадь или собаку — вдруг это обидит Растрёпу или Роки. Они считают себя настоящими. Но, пожалуйста, пусть в этот раз котёнок будет на самом деле настоящим. Бабушка посоветовала рассказать тебе, как я помогала ей весь этот год, и она думает, что я готова к тому, чтобы получить в подарок собственного домашнего питомца. В этом году я кормила куриц и спасённых морских свинок и кроликов. А ещё я помогала бабушке выхаживать маленьких ёжиков и лису, за которыми она приглядывала.

С любовью, Люси

P. S. Знаю, ты сейчас очень занят, а я как раз на каникулах и могла бы помочь, если тебе что-нибудь будет нужно. Я нарисовала нескольких животных, за которыми я ухаживала в этом году.

— Прекрасно! — похвалила её бабушка и крепко обняла внучку.

Люси наклеила на конверт марку и написала на нём адрес.

— Санте пишут не только неудачники, — сказала она самой себе. Она очень надеялась, что Санта не слышал, что сказал Оскар. Иногда её брат бывает очень грубым.

Бабушка взяла девочку за руку, пока они шли к почтовому ящику, и Люси чувствовала себя в полной безопасности. Опуская письмо в почтовый ящик, она закрыла глаза и изо всех сил сконцентрировалась на своём желании. На секунду ей показалось, что до неё донёсся перезвон маленьких колокольчиков, какие вешают на сани. От этого всё внутри у неё затрепетало. Когда девочка открыла глаза, случилось кое-что чудесное — вокруг закружились снежинки.

Где-то глубоко внутри Люси твёрдо знала: Санта обязательно получит её письмо и прочтёт его.

— Как думаешь, Санта попросит меня помочь ему? — спросила она у бабушки.

— Не знаю, Люси. Но уверена, он оценит твой добрый порыв. А если вдруг Санте не понадобится твоя помощь, то мне-то она точно пригодится! Так много животных, о которых нужно заботиться в Рождество.

— Бабушка, а с Оскаром всё будет в порядке? — спросила Люси по дороге домой. Мир вокруг них становился всё белее и белее. — Он ещё не писал письмо. А что, если он вообще не получит от Санты подарка за то, что был таким грубым?

— Не переживай, Люси. Уверена, Санта всё понимает. Он знает, что на самом деле у Оскара доброе сердце.

Но Люси не была в этом так уверена. Казалось, Оскар давным-давно не делал для неё ничего хорошего.

Когда они вернулись, Оскар был уже в гораздо лучшем расположении духа. Бабушка задержалась у них, и они все вместе сыграли в «Монополию». Снег падал весь день без остановки, окутывая обычные, ничем не примечательные крыши белым волшебством. Люси посмотрела на маму и папу, которые разговаривали и смеялись.

— Пап, а мы сможем покататься на санках на это Рождество?

— Конечно! Я всю эту неделю буду дома с вами, так почему бы нам как следует не повеселиться!

Когда на улице начало темнеть, бабушка засобиралась домой. На ней было так много слоёв одежды, что папа начал подтрунивать над ней, говоря, что она такая же пухленькая, как Санта-Клаус.

— Бабушка Клаус, — пошутил Оскар. Бабушка засмеялась и взъерошила внуку волосы. Она была единственной, кому он это позволял.

— Хочу барабанную установку на Рождество, — рассказал Оскар сестре позже вечером, когда они чистили зубы перед сном.

— Ты написал письмо Санте? — спросила Люси.

— Не совсем… — уклонился от ответа Оскар. Тут он вдруг брызнул на сестру водой со своей зубной щётки и побежал в кровать прежде, чем Люси успела сделать что-то в ответ.

Люси закончила чистить зубы и пошла к себе в комнату.

— У тебя скоро появится новый друг, — сообщила она Роки. — Я попросила Санту подарить мне котёнка, и, думаю, в этом году он посчитает, что время пришло.

Конь-качалка задумчиво раскачивался взад и вперёд, у него были большие добрые карие глаза, а его грива переливалась в лунном свете. Люси почти слышала его тихое ржание. Он и правда был красавцем. Растрёпа смотрел на девочку с её кровати, и Люси точно знала, что если бы он мог, то обязательно завилял бы хвостом. Люси очень любила их обоих.

— Сладких вам снов, — сказала она, залезая в кровать и обнимая Растрёпу.

— Спокойной ночи, мам, — сказала Люси, когда мама зашла задёрнуть шторы и поцеловать её на ночь. — Мне сегодня будут сниться котята.

— Почему? — спросила мама. — Ты опять разговаривала с бабушкой?

— Я написала письмо Санте. Я попросила его о котёнке и рассказала, как помогала бабушке ухаживать за животными в этом году.

— Люси, детка, постарайся не слишком расстраиваться, если что-то получится не совсем так, как мечтается, — ответила мама, целуя дочь в щёку. — Мы не всегда получаем, что хотим. Но, уверена, Санта очень постарается.

Потом к Люси заглянул папа и присел к ней на кровать.

— Спокойной ночи, папа. Надеюсь, тебе приснятся котята. Тогда ты узнаешь, что Санта подарит мне в этом году.

— А какого цвета котёнок должен мне присниться? — очень серьёзно осведомился папа.

— Мне всё равно, главное, чтобы он меня любил, — ответила Люси.

— Как какой-то котёнок может тебя не полюбить, — рассмеялся папа и потрепал дочку по голове, в точности как это делала бабушка. — Спокойной ночи, Люси.

— Спокойной ночи, пап, — отозвалась девочка.