Сталинград. Том первый. Прощайте, скалистые горы

Так уж повелось: известный артист тот, о котором в народе гуляют сплетни. Боевой офицер — о воинской доблести и лихости которого среди солдат ходят легенды.…О безрассудной храбрости — твёрдости капитана Танкаева — истории переводу не ведали. Жил среди стрелков 472-го полка слух и о его булатном кинжале. Знал о кинжале и комбат Арсений Иванович Воронов, понимал, что «не по уставу», но смотрел на это сквозь пальцы. Потому как знал: горец без кинжала, как птица без крыльев. А более потому, что не было в его батальоне более смелого, более отчаянного и надёжного комроты, которому он поручал самые сложные, опасные. А подчас, как казалось, невыполнимые задачи.

Но вот! — что особенно удивляло и восхищало в нём старших командиров: при всех своих выдающихся заслугах, волевой собранности, дисциплинарной суровости и отчаянной решимости в бою, — Магомеда Танкаева отличала необычайная скромность, завидная выдержка. И эта воздержанность, природный такт, но при этом мужественная горская прямота и крепость духа присутствовали во всём.

* * *

Как-то в тесном кругу офицеров батальона, в один из октябрьских вечеров, отмечая день рождения Магомеда Танкаева, комбат с чувством сказал:

— А ты и впрямь, брат, сродни своему кинжалу. Так же молчалив и так же опасен в бою, как и твой клинок. Да уж, гансам с тобой кадриль не плясать. На танцплощадке лежать останутся, — под общий смех однополчан заключил он.

Майор Воронов держал в руках старинной ковки дагестанский кинжал, подносил к свету, внимательно оглядывал чернёное серебро ножен и рукояти. Вытянул наполовину лезвие, на котором вспыхнула голубая слепящая молния. С шипящим звяком вогнал клинок обратно в узорные ножны, уважительно вернул их имениннику. Пыхая папиросой и тепло посмеиваясь в ржавый карниз усов, зная упрямый характер Танкаева, на опережение обрубил:

— Отставить, капитан. Скажи на милость, какой ёрш! У вас там все такие? Знаю, знаю, дорогой…Черкес без кинжала, как шмель без жала.

— Аварец, — дрогнув смоляной бровью, со сдержанным достоинством поправил командира Танкаев.

— Ну да, ну да…Один шут, ваш брат кавказец. Так вот, дорогой товарищ аварец, — обыденно усмехнулся Арсений Иванович, но было заметно, что он искренне взволнован торжественным моментом. Комбат подошёл к капитану и посмотрел в его смелые, соколиные глаза.

— Говорю при всех, чтоб не было кривотолков. Пусть отныне и навсегда будет сей обоюдоострый оберег при тебе. Ты, капитан, кровью заслужил сие право. А это, товарищи офицеры, я убеждён главное в нашем ратном, воинском деле. Уяснил, Магомед Танкаевич?

— Так точно.

— Вот и славно, брат.

— Прикажите разлить, товарищ майор? — весело встрял взводный лейтенант Самохин. И, дождавшись одобрительного кивка, с нетерпением откупорил дюжую фляжку со спиртом.

Ни хрусталя, ни стекла, понятное дело, на передовой не водилось, спирт булькал по железным солдатским кружкам.

— Ну что ж, аварец — капитан. Достославный ты наш, дорогой Магомед Танкаевич, — майор, ломая погон, вместе с другими поднял фронтовую, заздравную:

— Ты встречаешь своё двадцатитрехлетние не в кругу семьи и родных, но на поле боя, в кругу боевых товарищей, как и следует настоящему воину. Джигиту! — комбат ободряюще подмигнул капитану, видя, как от едва заметного внутреннего волнения зарделись верхушки скул ротного, и чинно продолжил:

— Я вот, что хочу сказать тебе, Магомед, в этот день от всех нас. Тебя любят, тобой гордятся солдаты, уважают офицеры…Боятся и ненавидят враги, мать их взашей…Хмм, — втягивая воздух, топорща усы, с хорошо знакомой офицерам командирской жестковатинкой в голосе. Раздумчиво итожил Воронов. — Что правда, то правда…Буду на чистоту: где ты появляешься со своими бойцами, мать-то их суку…земля горит под ногами фашистского зверя! Там наш советский солдат, доблестной Красной Армии одерживает победу. Скажи на милость: что ж пожелать тебе в этот памятный день…Храбрости? Хм, так ты и так — смел и отважен. Не раз с полковой разведкой в тыл к немцам ходил, брал «языка». Здоровья? Так ты и без того неутомимый, трёхжильный…Скажи на милость, что там у классика: «Как барс пустынный зол и дик!..» Так вот, капитан, от всей души — сердца, как на духу…Чтобы пули — дуры — все мимо! Чтобы мы — офицеры этой великой, священной, проклятой, всем разостохренелой войны, всегда были б вместе! И свято помнили: неважно, совсем неважно кто ты — русский, аварец, украинец, татарин, белорус, казах или грузин. Потому как вместе мы — советский народ — великая, непобедимая силища! И мы ещё послужим орлы, горячо любимой Родине, нашему товарищу Сталину! За тебя, капитан!

Дружно сшиблись — брякнули кружки. Но не кутили, не пели песен офицеры этим октябрьским хмурым вечером, а выпили горький спирт и закусили печёной картошкой в суровом молчании. В штабном прифронтовом блиндаже стоял крепкий дух: запах смолистого мужского пота мешался с едким табачным дымом, яловой кожей сапог, влажных портянок, кобур и портупей. От залежалых, засаленных ватников, что покрывали грубые нары, от взгромождённых горой — одно на другое — седел артиллерийской прислуги несло кониной, дратвой, прелым войлоком и ещё чем-то сладко-тяжёлым, — так пахнут стариковские затасканные поддёвы, зипуны и шапки.

Душная пауза затянулась. Но никто не пытался её нарушить. Все понимали: капитана Танкаева, равно, как любого из них, — завтра ждала передовая, а не весёлый припляс в клубе под граммофон. И все они, как кому суждено, пойдут с боями по искорёженной, убитой солдатскими сапогами и пропитанной кровью военной тропе…Пойдут только вперёд! Пойдут до конца, пойдут до Победы, потому, что так велит долг и сердце. Потому, как другого им не дано.

Майор Воронов бухнул порожней кружкой о грубо сколоченный из сосновых досок стол. Право дело, был бы в его руках гранёный хрусталь, комбат хлопнул бы его об пол, что б разлетевшийся алмазными брызгами выпитый бокал, скрыл его слабость, заискрившиеся туманцем глаза. Со скупыми слезами на глазах и в усах он крепко обнял Магомеда. Терпкое чувство фронтовой дружбы переполняло их сердца.

— Ты совсем мальчишка, а уже капитан. Держись, голубчик! Пусть оберегает тебя ангел-хранитель.

— Товарисч-ч майор! Я категорически попросил бы! — возвысил грассирующий баритон чернявый политрук батальона Борис Самуилович Хавив. — Это…это, что за старорежимные слова — напутствия? Я категорически призываю, помнить о морально — политическом состоянии личного состава!…Это как же прикажешь понимать, товарисч-ч майор? Сначала белогвардейский «голубчик», потом, понимаесч-ч, с барского плеча «неуставной кинжал»…Теперь «ангел-хранитель»…Хавив, сверкая вороньим глазом, из-под нахмуренных бровей, косо посмотрел на комбата и недобро процедил сквозь плотные мелкие зубы:

— Может, вы есчё «бога» вспомните? И это командир батальона, товарисчи красноармейцы! Это как же прикажешь понимать, майор?

— А так и понимай, политрук. Именно «ангел-хранитель», и не иначе…Для меня человек не словом, а делом важен! — комбат лишь отмахнулся, и снова подмигнув виновнику торжества, извлёк из командирской сумки. Сверкнувший, как чёрный бриллиант «Парабеллум».

— А чтобы ты, Магомед Танкаевич, помнил этот свой день рождения, который празднуешь на войне, делаю тебе этот подарок! — Арсений Иванович, улыбчиво — шало щуря кленовую зелень глаз, радушно протянул оружие капитану. — Скажи на милость, какая игрушка! Немецкий трофей. Офицерский…Держи на память. Владей, дорогой. Пусть он будет отныне кунаком твоему кинжалу.

Именинник радостно принял подарок. Ещё бы! Какой мужчина не любит оружие? Тем более — горец. Особенно если он дагестанец. Аварец из Урады!

…Теперь настало время восхищаться капитану Танкаеву. Дорогой, 9мм, самозарядный пистолет системы Люгера и впрямь был на загляденье хорош. Воронёная сталь на отточенных гранях отливала глубокой синевой, рукоять, как влитая укладывалась в ладонь. Основной особенностью оружия был необычайный шарнирно-рычажной затвор. Автоматика основывалась на принципе отдачи ствола, с открытым затвором и кожухом.

Магомед понаслышке знал: такими пистолетами были вооружены офицеры и унтер-офицеры Вермахта, тайной полиции Гестапо, войска СС, а также офицеры технических родов войск — танкисты, лётчики и другие.

…Блиндаж освещали два чадящих светильника, по-обыкновению сделанные их латунных артиллерийских гильз, — дешево, но практично. Качество, которое на фронте всегда первостепенно, всегда в цене и почёте.

Именинник шагнул к свету. Под журчливое бульканье спирта в кружках и поздравительные возгласы собрания, жадно оглядывал подарок комбата. Пистолет жёг руку, словно страстный поцелуй. Он вдыхал запах металла и ружейного масла, как запах вражеской крови, покуда лёгкие не распухли от сладкого медового аромата. Другие, окружавшие запахи, казались сейчас горцу пресными и пустыми в сравнении с густым запахом смерти, что до сроку таилась внутри «одноглазого убийцы! Аллага шекур! Эта идеальная элегантная, машина смерти была способна прострелить человека до кости за доли секунды. «Восемь пуль — восемь смертей…И стреляет собака быстрее, чем успеешь моргнуть. Хо! Лучший пистолет Второй мировой войны».

— Да уж…умеют гады, клепать такие штуки! — не скрывая восхищения, присвистнул кто-то из взводных.

— А что ж ты хотел, Белов? — со знанием дела, едко усмехнулся замком 4-ой роты Медведев. — У нас на Руси отвеку так: Всё в почёте, что не в своём зачёте, — из-за бугра, стал быть. Одно слово Евро-опа!

— Жопа! Твоя Европа, Медведев! — с жаром, дрожа раздутыми крыльями ноздрей, будто давняя лютая обида взяла его сердце волкодавьей хваткой, вспыхнул и насыпался на старлея командир разведроты капитан Николай Непряхин. Болезненно остро, помня о своих погибших ребятах, он испытывал зверскую злобу к врагу и положительно ко всему, что было связано с ним. Потому как знал: если встретиться с немцем, будь он юнец, хоть старик — быть между ними крови. И рука его ни на миг не дрогнет. — Жопа твоя Европа! — с ненавистью повторил он, и звонко хлопнув ладонью по кобуре, скрепил: — Наш «Тульский Токарев» не хуже будет. Те же восемь патронов, мощность будь здоров, прост, надёжен и качества: не горюй немчура — мозги вон!

— Ну, скажешь тоже! — поднял голос взводный Сорокин из танкаевской роты. — А весит сколько зараза? Ровно чугунный утюг держишь!

— А ты баба, разве? Чтоб, как плойку ТТ держать?

— О-от-ставить! — командно рявкнул комбат. — Ишь бузатёры нашлись. Это ж, какая старая рана у вас: тронь словом, — закровоточит, мм? Отставить! Нашли время, тоже мне сарычи, выбили в полынке точок…

Конец ознакомительного фрагмента.