Прокачаться до Живого 5

Длинный, душный день и не думал заканчиваться. Даже утренние треволнения связанные с потерей Мериленды быстро притупились. Уже через час монотонной дороги казалось что это произошло вчера. А каждый час проведённый в седле, растягивался в целую вечность. Из-за не сменяющихся пейзажей иссохшей степи создавалось впечатление что они стоят на месте.

"Блин! Ну хоть что-нибудь произошло бы!" — мысленно взвыл измученный скукой Грэг.

И как говорится — Накаркал.

— Там,.. там впереди! — кричал с холма, отправленный в головной дозор игрок.

С досады Грэг вобрал воздух сквозь сжатые зубы и громко зашипел на неподобающе ведущего соклановца.

— Ты чего разорался-то? Разведчик недоделанный!

Но тот его естественно не услышал, а только знай себе как ветряная мельница размахивать руками, призывая руководство поторопиться.

— Всем остановится. — отдал распоряжение глава клана и пришпорив вороного коня, послал маунта к горе-дозорному.

Взлетев по склону пологого холма, Грэг остановился рядом с игроком и спросил:

— Что у тебя?

— Там… Оазис! А ещё… деревня что-ли.

— Что? Оазис — деревня? Ты можешь конкретнее выражаться.

— Да ты сам посмотри. — фыркнул в ответ соклановец. О строгой иерархии в игре речи идти не могло (если вы не топ клан конечно), так что подобное обращение было вполне естественно. — А то я толком рассказать ничего не смогу. Лучше один раз увидеть…

— Да-да-да. — перебил соклановца Николай. — Ну показывай, что у тебя там.

Проехав вперёд, Грэг последовал совету спешиться. Пригибаясь и скрываясь за низкой растительностью кустарника, подбежал к высокому обрыву.

Впереди открывался весьма примечательный вид.

Широкая и глубокая как чашка долина, обрамлённая высокими обрывами. Не менее двух-трёх километров в диаметре.Чем ближе к центру, тем становилось зеленее. Деревья плавно уходили ввысь подобно пологому холму. Что было внутри шикарного оазиса, сразу и не разглядишь. По меньшей мере пока тебе не укажут куда надо смотреть.

— Вон там деревня. — приглушая голос сказал разведчик, указав на край густой рощи.

Приглядевшись внимательнее, Николай заприметил детали выделяющиеся на фоне зелёной растительности. Коричневые прямоугольники выдающиеся чуть выше крон деревьев. По косым наклонам и прямым линиям, пришло понимание, что он видят крыши домов. Не больше десяти штук… Так что да. Небольшое поселение.

Со спины, неожиданно раздался голос Серенити.

— Что будем делать?

Грэг от неожиданности аж подскочил. После обернулся и увидел что их тут уже не двое, а гораздо больше. На"наблюдательный пункт"подъехал весь офицерский состав и двое НПС входящие в экспедицию. Все спешенные, пригибаясь, выглядывали из-за кустов.

— Надо бы разведку провести. — выдал"экспертное"мнение Зуб Обер.

— Зачем она нам? — спросила Кира. — Объедем просто, да и всё.

— Ну инте'есно же кто тут живёт. — с энтузиазмом зашипел рептилоид. — Если что я готов.

— К чему?

— Как к чему, к 'азведке конечно.

— Да погодите вы. — продолжала Кира, — зачем нам эта информация? Нам просто к морю пройти, а там к храму. Незачем время терять.

— А если это враг? Мы пройдём мимо, а он ударит нам в спину.

— Нам и так спину ганкер почёсывает. Так что мы всегда на чеку…

— А если ганкер из этой деревни?

— Тем более! Мы ничего наверняка узнать не сможем. А только зря подставимся.

Спор мог набрать нешуточные обороты, перейдя в цельную сору. Николай понял что это нужно пресекать на корню.

— Так всё. Возвращаемся к каравану.

— А 'азведка?

— Я согласен с Кирой. Ни к чему терять время. Просто пройдём мимо.

— Но это же оазис. — включилась в спор Савья. — В нём полагается отдохнуть, пополнить запасы, напиться воды.

— Провизии у нас с головой хватит на оставшийся путь. Лишние остановки и знакомства нам не нужны. В общем я всё сказал! Идём дальше. — По полной"включил Рейд Лидера"Грэг.

Некоторые хоть и кривились подобному решению, но спорить с Николаем не стали. Сам же парень, сильно надеялся что он не прогадал отдав подобный приказ. Тяжело всё-таки принимать решения за других. Но по-другому никак.

Вернувшись к каравану и задав ему направление что было должно обогнуть подозрительный оазис, Грэг подъехал к Уриллу Воздушному.

Эльф, правя поводья пегой лошади, выглядел задумчиво. Поравнявшись с учёным и соизмерив ход маунта, Николай задал интересующий его вопрос:

— Ты что-нибудь знаешь?

— О чём?.. О поселении?

— Да.

— К сожалению, обладая столь скудной информацией, я боюсь делать поспешные выводы… Несмотря на мои теоретические знания об этом крае, все мои предположения могут быть ошибочными. И это собьёт тебя с верного курса. Так что я пожалуй воздержусь от комментариев.

Черноволосый юноша недовольно забурчал:

— Вот уж помог так помог… эксперт длинноухий.

Но совсем скоро, произошло то, что подтолкнуло Урилла поделиться своими измышлениями.

***

Головной дозор сегодня отрабатывал как никогда.

Уже спустя полчаса и через пару километров пути от встреченного в степи оазиса, разведчики в очередной раз призвали к себе внимание клан лидера.

Грэг привычно пришпорил Уголька, поскакал вперёд. Уже сноровисто занял позицию, выглянул из-за колючих кустов и увидел весьма примечательную картину.

— Ух-ты, какие они высокие! — раздался за спиной взволнованный голос Савьи.

"А вот с этим уже что-то надо делать!" — недовольно подумал Николай оглядываясь.

Вся та же компания, без приказа ринулась вслед рейд лидеру, тем самым создавая нежелательную толкучку. Того глядишь заметят!

И да, последнее опасение было не беспочвенно. Так как по степи двигались… крайне высокие персонажи.

Что-то среднее между обычными людьми и трёхметровыми великанами. Так же из примечательного, их кожа была насыщенно коричневой, уши заострённые, коротко остриженные волосы чёрные и кудрявые. В руках простое оружие — копья, луки. Кожаные одежды. На плечах двоих длинный шест, к которому привязаны лапы добычи. То ли большая косуля, то ли степной олень.

Число степных охотников было равным семи. И держали они курс ровно на оставленный позади оазис! Наверное потому им и посчастливилось встретиться в пустынной степи.

— Кто это такие?

И тут, неожиданно ответил Урилл.

— Я думал что это возможно, но шанс был ничтожно мал.

— Ты это о чём? — повернулся к остроухому учёному Грэг.

— Это Предтечи.

— Кто?

— Предтечи. — невозмутимо повторил Урилл. — Властители южного края, до того момента как эти земли постиг катаклизм!.. Темнокожие великаны обладающие немалой физической силой и достаточным разумом, чтобы создать своё королевство. Я читал несколько выжимок из исторических манускриптов. Но мне казалось что они давно уже канули в лету.

— Так это их деревня осталась сзади?

— Скорее всего — да. Но я не был уверен до этого момента. Пока не увидел их воочию.

— И что нам с ними делать?

— Это уже решать вам.

— Даже ничего не посоветуешь?

— Я не знаю что они из себя представляют на данный момент времени. Они могут быть как одичавшими дикарями, так и хранителями старых заветов. Так что, такой груз ответственности брать на себя не готов.

— Пф. — недовольно фыркнул Грэг. Набрал он себе помощников, ничего не скажешь. Не то что решением, даже советом помочь не могут!

Вздохнув полной грудью и прикрыв глаза, Николай прежде всего заставил себя успокоиться. А после прикинув — что в принципе ничего не поменялось, принял решение.

— В контакт с предтечами не вступаем. Пусть проходят мимо.

***

Путешествие продолжалось.

Вместе с нервозностью, росло чувство упрямства. Чем дальше, и что немаловажно — дольше, походная колонна двигалась вглубь иссохшей степи, тем большей награды ждали все игроки клана Живых. От офицерского состава — до рядового. А иначе — какой смысл?

Только у Грэга закрадывались опасения, что по итогу они могут ничего не получить… Рейд лидер, глава клана, должен был учитывать все возможные исходы. А если в конце они найдут только дырку от бублика? Прежде всего спросят с него. На что они угробили столько сил и времени? На кой ляд он брал с собой цельный рейд, чтобы по итогу те остались без экспы и лута?.."Брр! Рандом сохрани!" — только и мог что мысленно"помолится"Грэг.

Солнце медленно клонилось к закату. До вечера и конца дня оставалось порядка двух часов. Измученные скукой авантюристы, жаждали этого будто конца рабочей смены!.. Что для игры так же непозволительно. Ладно это будет единичный случай, обусловленный большой наградой в конце. Но если ввести подобную практику на постоянной основе и без должного вознаграждения в конце, то не удивляйся когда в игру не зайдёт большая часть клана!..

Но как видно, местный божок Рандом, испытывал симпатию к руководству Живых, и в течении дня, подкидывал хоть какие-то развлечения. Если перечислить их: первое — утренняя"встреча"с ганкером, второе — деревня предчетов, и третье… наступило прямо сейчас!

— Грэг, сзади!

— Так! Что там? — с неким энтузиазмом воспринял окрик Грэг, который уже начал сожалеть, что они не устроили разведку в деревню Предтеч. Славное приключение вышло бы… Нет. Развлекалось бы только пару человек, а остальным оставалось бы только ждать. А как все знают, нет ничего хуже как ждать и догонять!.. И кстати о последнем — кто-то как раз догонял их самих.

Конный отряд подымая тучи пыли, мчался во весь опор, с каждой минутой приближаясь всё ближе и ближе. Издали было не сразу разобрать, чьи именно солдаты так спешат к ним на встречу. Как и нельзя было что-то сказать о их намерениях. Плохие они или хорошие, можно было выяснить только опытным путём.

— Всем, приготовиться к бою! — отдал приказ Грэг, понимая что сбежать от преследователей, не бросив телеги, не получиться. Да и не было в этом необходимости. Настигающий их отряд, на первый взгляд был вдвое меньше нежели экспедиция Живых. Да и убегать с такими силами было бы просто глупо. Хорошее ПвП, так же ценилось членами клана. Так что если те, кем бы они небыли, захотят подраться, им можно будет сказать — спасибо. Хоть немного разгонят скуку затяжного перехода.

Но надеждам на лихой файт не суждено было сбыться. Как только конные воины приблизились на расстояние в полкилометра от изготовившихся к драке Живым, они остановились. Только один из всадников, продолжил движение в их сторону.

Броня похожая на снаряжение легатов. Под железом чёрные одежды. Весьма знакомое снаряжение.

Когда до Грэга, спокойно стоящего впереди рейда с опущенным к земле оружием, оставалось чуть больше десяти метров, легат остановился. Соскочил с коня и достал из заплечной сумки свиток стационарного телепорта.

Вспух диск пространственной червоточины нейтрально голубого цвета. И тут же, с той стороны, шагнула фигура в чёрных одеждах с глубоким капюшоном закрывающий верхнюю половину лица.

"Ну конечно, кто бы это ещё мог быть!" — подумал Грэг, недовольно покосившись в сторону Сэлмура.