Год хорошего Кощея

На сцене царило волнение, то самое, которое бывает перед премьерой. Занавес был ещё закрыт, но со стороны зрительного зала уже слышался гул присутствующих зрителей. Юные артисты театральной студии беспокойно сновали между декораций Кощеева царства, проверяя наличие реквизита на местах.

У края занавеса стояла Маруся в расшитой блестками голубой шубке. На её голове был красивый, усыпанный крупными снежинками кокошник. Чуть-чуть приоткрыв щелочку между кулисой и стеной, девочка пыталась разглядеть среди зрителей деда и брата.

Сзади к ней тихо подошел Сеня и гукнул почти в ухо:

— У-у-у!

Маруся вздрогнула, обернулась.

— Дурак ты!

— Твои пришли уже? — спросил мальчик, показывая ей пальцем, чтобы она подвинулась и уступила место у занавеса ему.

— Пока не вижу. Но они должны быть…

Подросток прильнул глазом к дырочке, разглядывая зал.

Народу было уже прилично — почти все места заняты.

— О! Мои родоки на месте! — он довольно отпрянул от щели. — Твоих не видел.

— Сень, я так волнуюсь… Слова опять перепутаю, — призналась девочка.

— Не дрейфь, подскажу.

За кулисами показался художественный руководитель театральной студии — Антон Михалыч, молодой парень, выпускник театрального института. Худрук сделал знак руками, подзывая к себе. Студийцы быстро окружили его со всех сторон.

— Ну что, ребята. Готовы? Давайте «жахнем»! На удачу!

Он вытянул вперед ладонь, и ребята, один за другим, стали класть свои ладони на неё сверху, пока из детских рук не образовалось целое «солнышко». Это была старая театральная примета, с которой они начинали любой спектакль.

— Только тихо! — весёлым тоном заговорщика прошептал Антон Михалыч. — Вместе! Раз! Два! Три!

— Жахнем! — радостным шёпотом выдохнули ребята, одновременно качнув и расцепив руки.

— По местам! Начинаем! — с радостным возбуждением сказал руководитель.

Студицы бросились врассыпную — каждый на своё место.

Взгляд Антона Михалыча упал на Марусю.

— Так, Снегурочка… Почему не связана?

— Всё в порядке, — сказал Сеня. — Верёвка у меня. Маруська, давай руки, петлю накину. Ты же моя пленница. Ха-ха-ха!

— Идиот! Я волнуюсь, — сказала девочка, протягивая ему сцепленные ладони.

Мальчик накинул на них веревку.

— Сеня… где плащ? — строго спросил руководитель студии.

— Сейчас, надену…

Мальчик добежал до стула, схватил длинный, чёрный плащ.

Антон Михалыч положил руку девочке на плечо и сказал серьёзно:

— Если что, импровизируй. Никто из зрителей твоего текста в точности не знает. Давай, не трусь, Снегурка, не то растаешь от страха.

Вернулся Сеня.

— Готовы?

Дети кивнули.

Худрук внимательно осмотрел сцену. Все ли на местах? Он прошёл к пульту и тихо сказал в микрофон звукооператору, что можно начинать.

Зазвучала музыка. В зале раздались первые аплодисменты.

— Поехали! — выдохнул Алексей Михалыч и нажал кнопку автоматического открытия занавеса.

Тот качнулся, и плавно поехал в стороны. Зрители захлопали еще громче.

Музыка грянула со всей мощью, и в этот момент Кощей Бессмертный потащил на веревке упирающуюся Снегурочку в сторону декораций своего дворца. Спектакль начался.