Векросия Фулкарним, Одаренные. Часть Первая

Секрет отбора

После разговора с Арстризом, я никак не мог прийти в себя. Я абсолютно не слышал, что мне говорила Анэкта, но очевидно, что что-то утешительное. Не слышал я и того, что мне говорили товарищи. Не видел никого и ничего. Хорошо, что хоть маску не сломал, иначе бы точно не поздоровилось. Я вернулся в комнату и, положив браслеты-руки на тумбочку, плюхнулся на кровать, даже не сняв маску.

— Эй, что с тобой? — со скрытым беспокойством спросил Коллин.

Я ничего не ответил. Мне было нечего сказать, и он это понял, поэтому не стал спрашивать даже о том, что произошло в катакомбах. Когда Надзирательница рассказала, что на самом деле Ветряного уже давно нет в живых и что он был убит Арстризом, когда между ними возник некий конфликт, я не почувствовал ничего. Ничего, кроме гнева и ненависти к Арстризу. Какое право он имел после этого быть моим Надзирателем и давать наказания, которые невозможно было вынести без крика и слез?! С другой стороны, ни я, ни Дэс не знаем, как именно все это произошло, поэтому мы не вправе осуждать его, хотя я и имею полное права злиться на него!

Сегодня мне предстояло пробраться в Здание Высших. Я сказал Дасэндэнти, что справлюсь в одиночку, поэтому заранее приготовился. Сна все равно не было ни в одном глазу. Я лежал, смотрел в потолок и размышлял. Дар-сфера. По названию понятно, что подобные сферы хранят в себе дары. Правда ли то, что Дэс известно, где они хранятся?

Я размышлял и размышлял, пока, наконец, стрелки на часах не показали «2:33». За минуту я собрался и, схватив небольшую сумку, выпрыгнул через окно, убедившись, что меня никто не видит. Благодаря рукам-крыльям мне ничего не стоило спрыгнуть со второго этажа — я хоть и боялся высоты, все же был способен преодолевать этот страх при необходимости. В это время Наблюдателей поблизости не должно было быть, поэтому я с уверенностью обошел здание, огляделся, открыл тяжелый люк, который нашел за минуты четыре, уже испугавшись, что забыл, где он, и спустился в Грешные Катакомбы, молясь о том, чтобы не столкнуться с Пауком. Я шел как можно быстрее, чтобы не лишиться магических рук раньше, чем следовало. На какое-то мгновение мне показалось, будто я заблудился, но взяв себя в руки, я прислушался к другим животным. Вот только внезапно к моей шее прикоснулись ледяные пальцы, и я, вскрикнув, шарахнулся в сторону. Сердце бешено билось от испуга, а лицо раскраснелось от злости при виде смеющейся девушки.

— Зачем ты так?! — возмутился я.

— Не могу иначе, ты такой забавный! — с трудом успокоившись, ответила Паук, вытирая слезы на уголках глаз.

Я обиженно надулся, но затем серьезнее спросил:

— Почему ты себя так повела? Мы с Дэс могли сделать все по-тихому и увести Коллина и Анэкту без каких-либо проблем. Зачем ты устроила тот концерт? Тебе так нравится пугать каждого пришедшего…

Я невольно зажмурился, когда внезапно оказался прижат к каменной стене. Паук же приподняла мой подбородок своими длинными тонкими пальцами, вынуждая посмотреть на нее.

— Хэй, орленок, забываешь, с кем говоришь, — протянула девушка, оставаясь при этом слишком близко.

Стоит заметить, что мне было не только дискомфортно, но и очень неловко, учитывая то, что мои глаза были на уровне ее груди. Хотя Паук была тощей и плоской и смотреть там было не на что, но все же! Она ж наверняка специально это делает!

— О Даритель, какой ты милашка.

Еще и не скрывает этого!

— Слушай, Паук, мне, правда, надо спешить, — вздохнув, смущенно пробурчал я.

Паук долго сверлила меня своим жутким задумчивым взглядом черных глаз, а затем, фыркнув, наконец соизволила отойти.

— Идем, проведу тебя по короткому пути.

Я чуть ли не засиял от такой неожиданной щедрости и ускорил шаг, стараясь не отставать от девушки. Пока мы шли, я невольно задумался. На катакомбы я наткнулся почти два года назад, но с Паук впервые заговорили в спокойной обстановке около полутора лет назад. Она почти никогда о себе ничего не рассказывала, но очень любила слушать обо мне и мои истории, лишь иногда рассказывая свои собственные — хотя я до сих пор не уверен в их правдивости со всей любовью Паука к тому, чтобы меня пугать. И все же, о ней самой я ничего не знал и сомневался, что знает Дасэндэнти. Я уже пробовал расспросить что-нибудь о ней, но ничего узнать мне так и не удалось. Разве что, мне повезло с отношением Паука больше, чем Дасэндэнти, которую та любила заводить в тупики и в различные ловушки Грешных Катакомб.

— Паук, а здесь есть кто-то, помимо тебя? — решился задать я давно интересующий меня вопрос.

На мгновение мне показалось, что она замерла, но, так как девушка шла впереди, я не мог видеть ее лица. Голос же ее при ответе не изменился.

— Любопытный орленок сует нос не в свое дело, — с нотками недовольства протянула она.

— Значит, все-таки есть?

— Грешные Катакомбы — дом мертвых, здесь много кто есть.

Я тяжело вздохнул. Никогда нормально не ответит, когда надо!

— Дальше просто иди вперед, выход увидишь, — остановившись, сказала Паук, и косо взглянула на меня. — Айтос, остерегайся новых знакомств. Тайны Грешных Катакомб тебе не придут по духу. Тебе же лучше будет, если ты останешься в неведении.

Я растерянно посмотрел на нее. Нечасто Паук становилась такой серьезной, стоило бы прислушаться к ее словам, но мое желание разгадать все секреты здешнего места было превыше. Кивнув ей, я поспешил в нужном направлении и наконец-то увидел впереди пыльную лестницу, спирально уходящую вверх. Выдохнув с облегчением, я собрался с мыслями, и быстро поднялся по ним. Хоть я и знал о существовании этого пути, никогда не находил в себе смелости идти по нему. В Здание Высших я попадал только по причине болезни или ран, поэтому ни разу не был на верхних этажах, но, несмотря на это, знал практически все, а Дэс только дополнила мои знания.

Я прислушался. Гробовая тишина. Некоторые люки имели свой код и мне потребовалось около пяти месяцев, чтобы подобрать нужный. В записях Дасэндэнти я узнал, что эти люки нельзя ни взорвать, ни открыть с помощью какого-либо Дара, поэтому приходится искать иные способы.

Я вылез на кристально-чистый кафельный пол, который тут же покрылся пылью, посыпавшейся с меня. Крыльями и постарался хоть как-то скрыть следы своего присутствия и приоткрыл окно, чтобы было менее подозрительно. Никто бы не смог пролезть через окно со стороны улицы, оставшись незамеченным.

Бросив обувь, я закрыл люк и босиком побежал на второй этаж, не упуская из виду никакие детали. Стоило мне услышать чьи-то шаги, мои глаза тут же забегали в поисках укрытия. С удивлением я понял, что уже пришел куда надо. Пройти бы еще несколько дверей, и я буду на месте! Рискнуть стоило. Я рванул и в последний момент, когда показалась чья-то тень, я вбежал в кабинет и закрыл дверь. Обернувшись, я увидел письменный стол. Шаги было слышно все отчетливее, поэтому я, как можно скорее, забежал за стол и спрятался под ним. Дверь со скрипом приоткрылась. Кто-то вошел. Я затаил дыхание, а сердце бешено заколотилось, когда я увидел, что к шкафам со множеством книг, документов и бумаг подошел Арстриз!

«Фотографии Арстриза можно ставить вместо знаков"Осторожно"и"Опасно для жизни"», — с досадой подумал я.

Из-за того, что Высший стоял ко мне спиной, я не мог увидеть, что он делает, но всей душой надеялся, что он вскоре уйдет. Я едва не свалился от облегчения, когда мужчина наконец покинул комнату, так и ничего не заподозрив. Хотя я не мог отрицать того, что он специально сделал вид, что ничего не понял.

Выглянув из-за стола, я поднялся, открыл полку и достал записную книжечку, в которой должно было быть написано, в каком из шкафов находится информация о Маркскалах. За считанные секунды мне удалось найти те самые бумаги, о которых говорила Дасэндэнти. Увидев фотографию и рядом с ней надпись: «Антигрой», я очень удивился. Только сегодня я с ним дрался! Поддавшись любопытству, я открыл документ и, прочтя немного, все понял. Сын Дасэндэнти, значит? Но для чего ей нужны эти документы? Что-то здесь не так. И тут я понял еще одну вещь. Если здесь находится информация обо всех Низших, получается, что я могу узнать о них больше!

Решив, что времени у меня достаточно, я достал из сумки сферу. Так и знал, что она мне пригодится. Я могу сохранить в этой сфере всю нужную мне информацию. Я не был уверен в том, что здесь могли находиться документы членов Круга Высших, поэтому решил найти и взять самые интересующие меня. Недолго думая, я быстренько провел сферой по документам Строуди, Антигроя, Диз, Терас, и Афтроба.

Я уже собрался уходить, как меня привлекла папка, лежащая на столе. Странно, что я ее не заметил. Неужели это Арстриз ее сюда положил?

Я взял ее в руки и побледнел. В этой папке были детали предстоящих отборов!

Дрожащей рукой я открыл ее и поискал глазами свое и имена брата и сестры. Признаться, мне не очень нравились их вторые имена, что дал им Занатос. Непонятно, откуда он берет их. Мне нравились их настоящие имена: Нико и Кора. Мы были довольно близки, потому и не захотели скрывать друг от друга имена, которые дали нам родители. Если честно, я не был удивлен, увидев, что на отбор меня планировали поставить против Антигроя. Слишком часто нас тренировали вместе. Отборы проводятся по-разному: Афилпики их не проходят, этих детей проверяют на те знания, которые они получили за девять или больше лет. Обычно Афилпики становятся Маркскалами после двенадцати лет как сдадут все экзамены. Становясь Маркскалами, у них начинается практика и развитие своего Дара. В шестнадцать лет Маркскал проходит отбор, показывая все возможности и преимущества своего Дара. Вообще для того, чтобы пройти этот отбор, нужно всего лишь снять маску противника и показать ее всем присутствующим, но это не так просто. На отборе нет никаких ограничений, и противник имеет права использовать свой Дар в полную силу. Именно на таких отборах большинство Низших погибают, и их Дар помещается в сферы, которые Занатос где-то хранит. Бывают единичные случаи, когда Маркскал обладает полезным Даром, но начинает проигрывать и бой останавливается, но это редко происходит. Уже став Мардлором, можно пройти специальный отбор на Первовысшего с определенной задачей, например, Наставника, Стража, Наблюдателя, Учителя и других. Если же нет желания становиться Высшим, можно оставаться Мардлором, пока не потребуешься Высшим. После Первовысших идут Второвысшие. У них, конечно, намного больше свободы слова и действия, к ним относятся Надзиратели — те, кто берут на себя ответственность за того или иного Маркскала, пока тот не станет Первовысшим. А вот в Круг Высших уже входят те, кто необходим Занатосу и входят в него только двадцать четыре рурда, включая него самого, ни больше, ни меньше. Бывает, когда Занатос забирает кого-то, кто ему приглянулся, но больше эти рурды в Векросии не появлялись. Если память мне не изменяет, возвращаются обычно только те, кто с приходом становится членом Круга Высших, точно также удалось вернуться и Дасэндэнти с Бедствием.

Тряхнув головой, я вернулся в реальность. У меня чуть ли не в глазах потемнело, когда я увидел, что на отборе Мардлоров в этом году Фтеробат и Касситра будут сражаться против друг друга! Такого просто не может быть! На отборах никогда не ставят рурдов одной крови! Брат против сестры — это немыслимо! Я должен узнать все у Дасэндэнти! Я должен предотвратить этот бой! Я обязан предупредить брата с сестрой!

Положив документы Антигроя в сумку, я вернулся в Грешные Катакомбы тем же путем, едва не столкнувшись с еще двумя Высшими. Я был рад тому, что мало кто полагался на камеры, поэтому их было немного и не попадаться на них не стоило никаких усилий.

Мы договорились с Дасэндэнти встретиться в той потаенной библиотеке Грешных Катакомб, находящейся под землей леса неподалеку от конца границ парка. Когда же я пришел, никого не было, поэтому я решил немного подождать. Магические руки исчезли и браслеты вновь упали. Не удостоив их своим вниманием, я просто сел за небольшой столик, и положил на него голову. Прошло не так много времени, но достаточно, чтобы я успел разозлиться.

— Айтос, прости за опоздание, — тяжело выдохнув, неловко сказала Надзирательница, подойдя. — Что это с тобой?

— Дасэндэнти, скажите мне, в чем секрет отбора? — тихо спросил я.

— Хм? Не знаю. Их, как и правила этого места, придумал Занатос. Ему нужно видеть и знать, кто достоин его внимания, а кто, по его мнению, должен умереть и отдать Дар более сильному и опытному. А почему ты спрашиваешь?

Я поднял голову и посмотрел в ее глаза через прорези маски.

— Занатос поставил Касситру против Фтеробата.

— Ч-ЧТО?! — ошеломленно воскликнула Дэс. — Этого не может быть! Это точно какая-то ошибка!

— Я подумал также, но Арстриз оставил на столе папку. Там было написано об этом, точно так же, как и о том, что я, возможно, буду с Антигроем. Дасэндэнти, что нам теперь делать? — в отчаяние прошептал я. — Вы можете хотя бы предположить, почему все так?

Зачем-то она сняла маску. У нее было красивое лицо, немного пухлые красные губы, смуглая кожа и длинные белые волнистые волосы, а также я отметил серьезный взгляд серых глаз.

— Хм, ты и сам знаешь, что Векросия и Катодио враждуют с давних времен. Фтеробат и Касситра очень похожи. Занатосу нужен лишь один из этих Низших. Он хочет увидеть их бой. Только так станет ясно, кто из них сильнейший. Если так подумать, то победить может как Касситра, так и Фтеробат, но на отборе они станут врагами и тогда преимущество у Фтеробата. Он умнее и способен предугадывать действия, не говоря уже о том, что он будет сражаться со своей сестрой.

— Он не будет с ней сражаться! — резко встав, закричал я. Стул, на котором я сидел, с грохотом упал.

— Айтос, успокойся, мы обязательно что-нибудь придумаем, — поддерживающе взяла меня за крылья Дэс и ее лицо вдруг изменилось. Ее будто осенило. — Айтос! Я знаю, что мы можем сделать! Шкатулка! Через три дня Касситра может воспользоваться шкатулкой! Она предоставит ей то, что спасет ее от отбора!

— Вы разве не вернули ее Бедствие?

— Эм, нет, — покраснела она. — Подумала, что она еще нам пригодится и решила оставить.

— А если она не спасет, а наоборот, принесет беду, как это случилось с Строуди?

— Эту шкатулку мы с Бедствие создали с помощью ее Дара некромантии и моего дара крови. Мы хозяйки этой шкатулки. Она не принесет беду, если я того не захочу. Сегодняшний случай произошел потому, что Строуди воспользовался шкатулкой без надобности, с полным отсутствием какого-либо желания получить что-либо.

— Вот только есть еще одна проблема. Арстриз просто так не отпустит Касситру. Он знает об отборе и о том, что я был в том кабинете. Вчера я и вовсе высказал ему все, что только можно было.

— Только не говори, что ты уже воспользовался той информацией?!

— Он грозился убить Строуди, у меня не было выбора.

— Чего?! Совсем сдурел, что ли?!

— Я?

— Нет Арстриз! Это уже переходит все границы. Что он хотел от вас?

— Чтобы я рассказал наши с вами общие тайны и признался, что еще я знаю об этих сферах.

— Не волнуйся, Лукас, теперь я буду рядом, а Арстриз точно еще у меня получит.

— Хорошо, но вы можете помочь Строуди?

— Да, конечно, завтра же я пробужу его ото сна.

— Все было так просто? — удивился я.

— Да, просто нужно было сразу отдать мне ту сферу и показать Строуди.

— Ясно. Дэс, а вы знаете имя Арстриза?

— Что ты хочешь услышать? — помолчав, вопросом на вопрос ответила Надзирательница.

— Вы знаете его настоящее имя? Не то"якобы настоящее", которое вы с Занатосом ему дали, чтобы он так думал. Хотя и это имя мне бы тоже хорошо знать.

— Он считает, что его зовут Гияс, а на самом деле его зовут Горстраз. Для таких, как он, это имя много значит.

— Понимаю. Может ли случится однажды такое, что он все вспомнит? Или же вы окончательно стерли ему память?

Чем больше я задавал вопросов, тем менее уверенной становилась женщина. Мне казалось, будто она не хочет об этом говорить и что этот разговор напоминает ей о чем-то неприятном. О том, что происходило в том походе с Занатосом. О том, что происходило между ними с Арстризом.

— Айтос, я по личным причинам не могу ответить на все твои вопросы, — тихим голосом сказала она. — Но воспоминания ему не вернуть, та сфера была разбита, а на восстановление памяти нет ни шанса.

— Даже если Арстриз не вспомнит, он может узнать обо всем с чужих слов и наверняка захочет отомстить не только тебе и Занатосу, но и всей Векросии. У всех представителей его вида натура одинаковая. Он наверняка без жалости уничтожит это место раз и навсегда, ты и сама это понимаешь.

— Откуда ты знаешь о натуре его вида? — вскинулась она. — Только не говори, что ты нашел ту книгу!

— Мне ее Паук дала, когда мы познакомились, тогда-то я и узнал правду об Арстризе.

— Вот же тварь! Я же специально спрятала книгу так, чтобы никто ее не нашел!

— Не знаю, почему вы так беспокоитесь. Это ведь всего лишь полный сборник.

— Ты больше ничего не находил?

— А было что-то еще? — удивился я и увидел облегчение на лице Дэс.

— Есть некоторые вещи, которые тебе пока знать не положено.

Подозрительно посмотрев на нее, я промолчал, и опустился на корточки к сумке.

— Дэс, помогите, пожалуйста, — смущенно попросил я.

Хмыкнув, она достала документ.

— Дасэндэнти, а кто отец Антигроя?

— Почему ты спрашиваешь? — заметно напряглась женщина.

— Ну у меня возникла мысль, что отцом может быть Арстриз…

За секунду я успел увернуться от пощечины и отскочить в сторону.

— Ишь какие мысли возникли! — возмущенно воскликнула она. — Совсем с катушек съехал?! Как ты мог даже подумать о таком, идиот!

— Я же пошутил!

— Я тебе так пошучу, что мало не покажется!

— Хорошо-хорошо! И вообще… на самом деле, я сказал не то, о чем подумал.

— И о чем же ты подумал? О том, что я жена Занатоса?

— Почему нет? Все-все, я ничего не говорил! Я о том, что Диз рассказывала мне, что их предки испокон веков обучали исключительно своих детей, именно поэтому ее обучает ее же мать — Бедствие. А саму Бедствие вместе с ее братом обучал их отец.

— К чему ты клонишь? — прищурилась Дэс.

— Я не просто так спросил о том, кто отец Антигроя. Его Надзирателем является брат Бедствие — Скитер.

Дасэндэнти побледнела. На ее смуглой коже это было очень заметно. Она выронила документ и ее руки задрожали. Она смотрела куда-то сквозь меня, и это немного пугало.

— Н-нет, Занатос не мог этого допустить, — дрожащим голосом пробормотала Высшая и, быстро подняв документ, открыла его, и на ее глаза навернулись слезы. — Он не может быть его Надзирателем! — в гневе закричала она, отчего я невольно вздрогнул. — Он не имеет права даже близко подходить к моему сыну!

— Дасэндэнти, успокойтесь, объясните, что не так? — испуганно подошел к ней я. — Скитер ведь его отец, так почему же?..

Надзирательница приблизилась ко мне вплотную и склонилась. Я видел, как в ее глазах метают искры ярости, чувствовал на своем лице ее дыхание.

— Хочешь узнать предысторию? Этот подонок изнасиловал меня, Айтос, — прошептала Дэс, и я побелел от ужаса. — Скитер — извращенец, он играет с девушками и не только, а затем бросает их на произвол судьбы. Я приглянулась Скитеру и стоило мне стать Маркскалом, как он решил стать моим Надзирателем. Он пользовался мной, играл с моими чувствами. Когда я стала Мардлором, я должна была пройти отбор на Высшую, но не смогла, так как он увез меня из Векросии и изнасиловал. Несколько дней я блуждала в лесу, не зная, куда идти и к кому обратиться. Тогда-то я и совершенно случайно провалилась под землю, когда пряталась от дождя, и попала в Грешные Катакомбы. Хотя я до сих пор сомневаюсь в том, что это была случайность. Меня нашла Паук и подарила мне карту, чтобы я не потерялась, но изначально она преследовала иные цели.

— У вас есть карта Грешных Катакомб? — выдавил я, когда Дэс отошла к книжным шкафам.

— Лишь часть. Вторую часть я исследовала самостоятельно. Еще какую-то часть исследовал ты. Я вернулась в Векросию будучи беременной Ал… кхм, Антигроем. Никто не ожидал увидеть меня вновь. И никто, кроме Бедствие, Занатоса и Равитсии, так и не знает о том, что совершил Скитер. Родила я раньше положенного срока. Как там целительницу нашу зовут?

— Равитсия.

— Равитсия быстренько привела меня в порядок и уже на следующей неделе я прошла отбор. Совсем недолго я была Наставницей, потому что смогла добиться звания Второвысшей и заполучить себе Фтеробата и Касситру. Уже тогда наши отношения с Бедствие дали трещину, и мы перестали толком общаться. Наверное, я задела ее гордость.

— Чем же?

— Тем, что родила ей племянника. Мы, хоть и были подругами, имели разные принципы и взгляды на жизнь. Она не считала меня достойной быть в Кругу Высших, когда я заняла пост погибшего Гротрия. Не считала меня достойной быть их родней и иметь с ней какую-то связь с ними. Не считала меня той, кто был достоин пойти с Занатосом в тот поход, где мы и встретили Арстриза, точнее, он встретил нас, но эту историю я тебе уже рассказывать не стану. Могу сказать только то, что именно из-за этой истории с Арстризом я покинула Векросию вместе с Антигроем.

— Мне жаль, что все так вышло…

— Хоть все это в прошлом, все равно воспоминания остаются настолько яркими, что кажется, будто это было вчера. Я не хочу видеть Скитера, но придется, если я хочу избавить сына от его присутствия, придется с ним встретиться.

— Дэс, вы ведь не хотите бросить ему вызов? — осторожно спросил я, боясь сказать лишнего.

— Почему нет?! — резко обернулась она.

— Потому что вы и сами должны понимать, что он сильнее и его Дар развит настолько, что в Грешных Катакомбах он мог бы использовать его хоть весь день. И вообще, Грешные Катакомбы — это то место, где он будет чувствовать себя, как дома. Дасэндэнти, не совершайте опрометчивых поступков, это закончится плохо для вас.

— Как ты не понимаешь, его нужно убить! — рявкнула женщина на меня так, что я вздрогнул и попятился назад. Я еще не видел ее такой. Похоже, что она немного не в себе. — Неужели ты думаешь, что на мне он остановился? Нет! Он продолжает насиловать молодых девушек, только уже не в Векросии, так как после случая со мной, он больше не рискует. Эта мразь должна сдохнуть!

— Дасэндэнти, вам нужно успокоиться!

— Ты прав, — уде спокойнее сказала она, хотя ее все еще немного трясло. — Прости, что ты стал свидетелем моих истерик.

— Все нормально, но теперь я беспокоюсь о том, как бы вы ненароком и вправду не бросили вызов Скитеру.

— Не волнуйся, я брошу вызов Занатосу.

— Что?! — ошарашенно посмотрел на нее я. Дэс тут же рассмеялась, но, скорее, нервно. — Вы ведь пошутили?

— Конечно, я дура, по-твоему, что ли? — успокоившись, уголком губ усмехнулась она. — Просто решила немного поднять себе настроение.

Но я видел, что настроение у нее пропало надолго. Я лишь надеялся на то, что Дэс точно не станет идти против Скитера, обладающего Даром скрываться в тени и управлять ими. Не хотелось бы потерять такую Надзирательницу и вернуться к Арстризу. После всего, что я ему наговорил, вряд ли он станет проявлять ко мне жалость.