Не то, чем кажется…

Утром, Макс, погружённый в свои мысли, не сразу понял, что к нему обращаются. Никита толкнул его локтем и Макс вздрогнул: «Что?».

— Повторяю ещё раз, для тех, кто присутствует, но находится не в этой реальности. — с раздражением сказал Кирилл, — Макс, Никита и Леонид с завтрашнего дня патрулируют северную границу, вдоль Пустоши. В связи со странной активностью Бориса и его «Рыцарей Тьмы». Теперь услышал? — он сурово глянул на Макса.

— Да. Всё понятно. А почему завтра?

Константин, тот который с гепардом на доспехах, издал стон. Он то уже предвкушал завтрак, а тут: то ли не проснулся, то ли издевается.

Леонид, посмотрев на готового начать кричать Кирилла, спокойно сказал: «Пустошь имеет с нами обширную границу. Сегодня вечером должна быть более конкретная информация в каком именно квадрате они орудуют. А ночью, как ты понимаешь, за пределами населённых пунктов опасно».

Макс кивнул, он уже решил, как он проведёт сегодня день. Все встали и пошли завтракать. Константин чуть ли не бегом спустился в столовую, такой он был голодный.

После завтрака Макс, ссылаясь, что ему надо посмотреть на рынке запчасти для его маголёта, взял Вьюгу и уехал в сторону восточного базара, который граничит с «Ведьминым» пригородом.

С замирающим сердцем он постучал в дверь. Та открылась, и улыбка «сползла» с лица Макса. В проёме стоял мужчина, выше него, как минимум, на голову. Он был в чёрном костюме с воротником-стойкой, полностью закрывающим горло.

— ^Как у Лоры.^ — подумал Макс.

Взглядом и какими-то чертами лица мужчина напоминал Лору, но вряд ли отец, слишком маленькая разница в возрасте.

— ^Хоть бы брат!^ — мелькнула у Макса мысль.

— Чем могу помочь? — ледяным тоном и с каменным лицом спросил незнакомец.

— А Лора дома? — спросил Макс.

— Нет.

— А когда вернётся?

— У меня нет такой информации. — ответил мужчина и Макс подумал, что так же отвечает начальник стражи, бывший военный, когда хочет что-то скрыть. ^Может этот тоже военный?^

— А Вы не могли бы передать ей, когда она вернётся, что её спрашивал Макс?

— Хорошо.

Макс продолжал стоять, не зная, что делать.

— Ещё что-то передать? — спросил мужчина.

— Нет, спасибо. До свидания. — сказал Макс и пошёл в сторону базара.

— Прощай. — Макс вздрогнул и обернулся, но дверь была уже закрыта.

Он хотел вернуться и спросить, почему они все прощаются, но побоялся. Он не знал, кто это и к тому же под костюмом явно «проглядывали» мышцы и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Макс поплёлся в замок. Весь оставшийся день ему на самом деле пришлось проверять маголёт перед завтрашним дежурством.

Следующие несколько дней он, Никита и Леонид сразу после завтрака, с провизией и водой отправлялись к северной границе и облетали её в поисках «Рыцарей Тьмы». Максу нравилось летать на аппарате, а сейчас он вдвойне радовался, что он единственный из «Рыцарей Света», кто может управлять им. Можно было спокойно думать о своём и ни с кем, ни о чём не разговаривать, потому что песок, наметаемый из Пустоши, моментально набивался в рот. Поэтому Макс направлял свой маголёт в заданный квадрат, потом в другой и так час за часом, с перерывом на обед и до заката надо было вернуться в замок, чтобы не быть съеденными ночными тварями.

Так прошла неделя, разведка донесла, что «Рыцари Тьмы» больше не появлялись и Леонид принял решение, что сегодня последний раз и потом недельный отгул Максу и Никите.

После обеда они летели уже по направлению к городу, когда Никита с его орлиным зрением, сказал: «Там всадник!»

Леонид и Макс присмотрелись и действительно увидели движущуюся точку. Макс направил корабль в ту сторону. Подлетая ближе, уже можно было разглядеть чёрную лошадь, но где Никита разглядел всадника? И тут у Макса мелькнула шальная мысль: ^Может это Лора, она же сливается с конём и из далека не заметна?^

Не успел он додумать эту мысль до конца, как Никита, указывая слева от них, сказал: «Рыцари Тьмы».

Их разглядели все. Они тоже летели на маголёте, но больше и мощнее, чем у «Рыцарей Света».

Леонид приказал пойти им на перерез. Макс, подлетая к всаднику и его преследователям, наконец-то разглядел, кто сидит на скакуне и его охватила злость. Он увеличил мощность и направил маголёт на «Рыцарей Тьмы». На их аппарате прозвучала команда: «Стой!» и оба корабля остановились буквально в считанных метрах друг от друга.

— Оставьте её в покое! — крикнул Макс.

— Заткнись, щенок! — ответили ему.

— Вы находитесь на нашей территории, и мы имеем право применить силу. Уходите по-хорошему! — вмешался Леонид.

— Да очень нам нужна эта девчонка! — хмыкнул рыцарь, на доспехах которого был змей, — А ты ещё поплатишься за свою дерзость, мальчишка! — злобно посмотрел он на Макса.

— Поворачивай домой, Емеля! — пнул он ногой пилота и тот беспрекословно развернул аппарат.

«Рыцари Света» проводили их взглядами. Убедившись, что они покинули их территорию и возвращаться на собираются Макс, развернул маголёт в сторону города, туда, куда уехала всадница и полетел за ней.

Они нагнали её через небольшой промежуток времени. Конь шёл шагом, отдыхая и остановился, когда рыцари подлетели ближе.

— Привет! — радостно помахал ей Макс.

— Привет. — без лишних эмоций сказала Лора.

— Почему они тебя преследовали?

— Мм… я чай с ними не захотела пить…

— Кхе-кхе — напомнил о себе Леонид.

— Ой! Леонид, Никита — это Лора, я о неё рассказывал. Лора — это Леонид и Никита — «Рыцари Света».

— Приятно познакомится, — с ледяным спокойствием сказала Лора, оглядывая Леонида, — много о тебе слышала и только хорошее.

— Я тоже о тебе много слышал и исключительно положительные отзывы. — парировал Леонид.

Ему казалось, что она проникла в его голову и читает все его мысли о ней, такой у неё был взгляд.

— Никита! — кивнула она в сторону второго рыцаря и её взгляд потеплел, и тонкая улыбка коснулась её губ, — Приятно познакомится!

Она чуть наклонила голову в бок и улыбнулась. Макс насторожился.

Никита расплылся в улыбке и сказал, не скрывая восхищения: «А я как рад знакомству!»

Она обвела всех рыцарей взглядом и сказала: «Спасибо за помощь».

Конь развернулся на месте и сорвался в галоп. Леонид приказал ещё раз обследовать место, где произошла перепалка с «Рыцарями Тьмы» и если они действительно оттуда ушли, то тогда домой, пока не стемнело.

Макс и Никита постарались скрыть свою досаду. Приказ есть приказ.