Больше никаких ссор. 20 минут в неделю для отношений, о которых вы всегда мечтали

Сколько себя помню, меня всегда интересовала загадка романтической любви. На моих глазах разрушился несчастливый брак родителей, поэтому боль от неудачной совместной жизни успела поселиться в глубине моей души. Но в то же время еще в детстве я с жадностью ловила любой намек на романтические отношения.

Когда мне было девять лет, мы с лучшей подругой целыми днями мечтали о сказочной любви. Мы составляли целые альбомы о наших подростковых влюбленностях, а потом прятали в ее саду временные капсулы из фольги, куда складывали записки с именами объектов нашей тайной страсти. Уже тогда я чувствовала, какой невероятный потенциал кроется в желании близости.

Иногда я замечала эту силу в окружающем мире. Я помню, как бабушка и дедушка собирали помидоры в саду, — тогда я впервые увидела, как они обнимаются. Бабушка опустила голову дедушке на плечо, а он смотрел на нее и улыбался. Я видела, как наши соседи готовили вместе, как пары в ресторанах держались за руки. Мне казалось, что все эти люди умеют удивительным образом заботиться друг о друге и проявлять любовь в мельчайших, но продуманных жестах.

Каждый из нас пережил первый опыт в познании романтических отношений. Мой напоминал поедание пиццы в аэротрубе — замирание сердца, восторг и размазанные повсюду объедки. Гипотетическая головоломка под названием «любовь» превратилась для меня в личную проблему. Оказалось, что получить в этом непростом деле то, чего хочешь — или хотя бы не закончить, как мои родители, — не так просто, как я думала.

Мне казалось, правильного партнера и добрых намерений достаточно. Я даже замуж вышла, надеясь, что так обрету стабильность и разберусь с проблемами. Вот только четыре года спустя мой брак все равно закончился разводом.

В итоге мы с бывшим мужем нанесли друг другу столько вреда, что, кажется, было бы лучше, если бы мы вообще не познакомились и не поженились. У меня был миллион вопросов без ответа. Почему романтические отношения, которые начинались столь чудесно, так плохо закончились? Почему мы выбираем партнеров, которые не в состоянии дать нам то, что нужно? Почему в первые месяцы отношений все просто, а дальше вы как будто попадаете в бесконечный зеркальный коридор и стремительно отдаляетесь друг от друга? Я так боялась, что мне разобьют сердце, что меня предадут, мне казалось, я все предусмотрела… Но почему этого оказалось недостаточно? Как мне построить страстный и крепкий союз с любимым мужчиной?

Несколько лет спустя я выучилась на психолога в университете Нью-Йорка, а потом прошла курсы повышения квалификации в области имаготерапии. Я начала работать психотерапевтом, и среди моих клиентов были самые разные пары. У кого-то были проблемы с зависимостью или с законом. Другие пережили одиннадцатое сентября и пытались заново построить свою жизнь, а также преодолеть посттравматическое расстройство. Некоторые были готовы развестись, потому что не справились с эмоциональными последствиями измены. Но были и те, кто страдал из-за обычных ежедневных проблем: слишком много ссор и недопонимания, сложности с прощением после конфликта, неумение слушать, неспособность позаботиться о себе, отрицание собственных и чужих стремлений, сложности в отношениях с друзьями и социальными сетями, разные взгляды на воспитание детей, всепоглощающий трудоголизм, неумение расслабиться и наслаждаться жизнью.

За последние десять лет работа помогла мне лучше понять ежедневные сложности, с которыми сталкиваются пары. Благодаря этому я сумела подобрать несколько ключей к загадке романтической любви и научиться лучше поддерживать клиентов. А еще мне удалось во втором замужестве построить отношения, кардинально отличающиеся от тех, что были в первом браке.

Прошло почти пятнадцать лет с тех пор, как я развелась, и тридцать пять с того дня, когда мои дедушка и бабушка собирали помидоры в саду. За это время я многое узнала о том, как перестать ссориться, глубже понять друг друга и научиться строить самодостаточные романтические отношения. Конечно, это не финальная точка и не конкретное решение. Скорее, это желание дальше учиться и узнавать друг друга.

Я вижу: многие пары не умеют быть уязвимыми и искренними в отношениях из-за того, что панически боятся отвержения и осуждения. Тем сильнее меня завораживает сила нашего общего глубинного стремления к принятию и страстному взаимопониманию. Романтические отношения во взрослой паре — это настоящая полевая лаборатория, в которой можно изучить все виды препятствий на пути к тому, чтобы любить другого человека и быть любимым. Только когда мы рука об руку с партнером принимаем выпавшие нам испытания с открытым сердцем и любопытством, нам удается обрести настоящую близость.

Романтические отношения несут в себе огромный потенциал. Когда мы вместе с нашими любимыми посреди безумного шумного мира создаем тихую гавань, где можем быть вместе, это помогает нам замедлиться, услышать самих себя и друг друга. Вместе партнеры могут маленькими и посильными шагами прийти к любой цели.

Если пара с готовностью принимает переменчивость человеческой натуры и готова расти, не боится встретиться с собственными страхами и признать, что проблемы существуют, то она обретает невероятную суперсилу. Такие партнеры могут отказаться от разрушительных привычек в общении друг с другом и создать условия, в которых взаимная любовь будет поддерживать их и подпитывать окружающий мир. Вы с вашим партнером тоже можете стать такой парой. Вы можете обрести суперсилу.

Сто лет назад Райнер Мария Рильке дал молодым поэтам совет, которым могут воспользоваться и те, кто хочет научиться любить: «Живите сейчас вопросами. Быть может, тогда вы понемногу, сами того не замечая, в какой-нибудь очень дальний день доживете до ответа». Человеческая природа такова, что мы стремимся к окончательным решениям. Вот только если речь идет об эмоциональных переживаниях, о стремлениях и желаниях, быстрые попытки все исправить не работают. Более того, так мы можем упустить возможность вырасти над собой. Чтобы этого не случилось, нужно всего лишь позволить себе по-настоящему пережить ту дискомфортную ситуацию, в которой мы оказались. Конечно, для книги, в которой вы найдете 20-минутные упражнения для укрепления отношений, такой совет звучит немного странно. Но поверьте, что сочетание двух этих подходов действительно работает. Вы действительно готовы потрудиться? Тогда попробуйте предпринять эти несложные шаги — и вы удивитесь тому, как сильно они влияют на отношения. Эта книга научит вас создавать пространство вопросов и переживаний, которые вы сможете исследовать и проживать вместе. Не торопитесь искать решение — если вы позволите себе честно и открыто говорить о проблемах, с которыми сталкиваетесь, то научитесь сильнее и глубже любить других и самих себя.

Это не значит, что все отношения и любой брак стоят того, чтобы их спасать. Порой с дохлой лошади действительно нужно слезть. Но если в ваших отношениях есть проблемы, спросите себя: «Готов ли я узнать больше о том, что действительно происходит между мной и моим партнером?» Если ответ «да», возможно, где-то под вашим расстройством и обидой скрывается сокровище. И к совету Рильке «жить вопросами» стоит прислушаться.

Когда мы собираемся в путешествие туда, где никогда раньше не были, то обычно тратим какое-то время на то, чтобы все спланировать. Подумать о том, что мы будем есть и где ночевать, что нужно взять из одежды, что поможет нам чувствовать себя в безопасности и не тревожиться. Может быть, вы поищете информацию, не нужно ли взять переходник для местных розеток. Или обсудите с партнером маршрут путешествия и планы на ночлег. В конце концов, придумаете, что делать, если у вас разрядится телефон или вы потеряете друг друга в толпе. Вы подготовитесь к приключениям и сложностям в путешествии, осознавая, что не все и не всегда будет гладко.

Я предлагаю вам точно так же подготовиться к работе с этой книгой. Ее структура поможет вам изучить 52 типичные проблемы в отношениях, по одной на каждую неделю в году. От общих решений до интрижек. Я выбрала те примеры, которые, на мой взгляд, объединяют разнополые и однополые отношения, встречаются в разных возрастных, культурных и этнических группах, не зависят от религиозных взглядов партнеров. Я называю их «проблемами», но на самом деле любая из них — возможность для роста.

В каждой главе вас ждет история о паре, которая столкнулась с некой проблемой, и анализ окружающих условий. Я упростила ситуации из жизни моих клиентов и превратила их в короткие, простые для понимания выжимки. Там, где это было возможно, на протяжении книги я возвращалась к одним и тем же парам, чтобы показать новые жизненные обстоятельства. Считайте эти истории отправными точками для обсуждения.

Сначала я познакомлю вас с более простыми историями — речь пойдет о заботе и способности слушать. Позднее, когда вы доберетесь до более сложных тем, например навязчивых родителей партнера или полиамории, то сможете проработать более фундаментальные проблемы. Упражнение в конце каждой главы даст вам возможность изучить каждую историю и проработать ее совместно с партнером в контексте вашего совместного опыта отношений.

Чтобы максимально эффективно воспользоваться этой книгой, я рекомендую вам регулярно ее читать и выполнять упражнения. Это значит, что за неделю вы должны прочесть как минимум одну главу и вместе с партнером уделить соответствующему упражнению 20 минут. В конце года вы можете начать заново — и обнаружить более глубокие проблемы в тех же самых ситуациях.

Однако вовсе необязательно прорабатывать все главы по порядку. Если у вас есть конкретная проблема и вы хотите решить ее вместе с партнером, то смотрите в оглавление, открывайте соответствующую главу, читайте и переходите к упражнению. Я сделала в тексте перекрестные ссылки на истории, которые связаны между собой, а также на соответствующие инструменты и методы. Таким образом, к каждой главе можно подходить как к самостоятельному исследованию. Вы можете работать быстро, прорабатывая несколько проблем в неделю, а можете медленно, сначала читая главы, переваривая их и позже возвращаясь к упражнениям.

Эта книга предназначена как для пар, так и для людей, у которых пока нет отношений. Главное — ваша заинтересованность в удобном, доступном и рабочем методе поддержания отношений, желание меньше ссориться и больше любить друг друга. Если вы уже ходите на семейную терапию, книга может стать дополнением к работе, которую вы проводите. Я хотела дать вам своеобразный многофункциональный инструмент, этакий «швейцарский нож» для отношений — компактный, универсальный, удобный и ориентированный на практическое решение проблем.

На страницах этой книги я ссылаюсь на тренеров, психотерапевтов, писателей и известных личностей, чьи идеи, гипотезы и исследования повлияли на мою собственную работу.

Проблемы, советы и подсказки, которые я собрала в этой книге, призваны помочь вам вести органичную, наполненную смыслом жизнь в любых обстоятельствах. Частенько отношения похожи на рынок акций со взлетами и падениями, но вы можете научиться поддерживать их даже с небольшими инвестициями.

Пожалуйста, обратите внимание на то, что проблемы, которые связаны со злоупотреблением психоактивными веществами, физической или эмоциональной агрессией, а также психическими заболеваниями, требуют более глубокой проработки, чем эти 52 главы или любая другая книга. Если вы считаете, что жестокое обращение или психическое заболевание влияют на вас или ваши отношения, обратитесь за профессиональной консультацией к психологу или психотерапевту и поговорите с близкими друзьями или родственниками, которым доверяете, о вашей потребности в поддержке. Без базового уровня безопасности самостоятельно прорабатывать возможные проблемы в отношениях не стоит.

Каждая глава начинается с истории вымышленной пары. В основе каждой из них лежит мой десятилетний опыт психотерапевта, который работал в клинике, а теперь практикует частным образом.

Несмотря на то что я изменила всю личную информацию и переработала истории так, чтобы узнать клиентов было невозможно, я приложила все усилия для того, чтобы передать исходную проблемную ситуацию. Проблемы в парах обычно сложные и многослойные, на них влияет множество факторов. В личной терапии такие обстоятельства, как расстройства настроения, непроработанная травма и скорбь могут усугубить конфликт. Не слишком серьезная ситуация для одной пары может стать невероятно тяжелой для другой, если дело осложняется болезнями, проблемами с вниманием или расстройством личности.

Поскольку мы живем в современном разнообразном мире, нельзя забывать и об этической ответственности психотерапевта. Важно помнить, что наш опыт во многом обусловлен расовой, этнической и культурной принадлежностью, а также сексуальной ориентацией. Я старалась быть максимально объективной, но все представленные мной истории и упражнения так или иначе ограничены моей собственной точкой зрения. Возможно, какие-то истории станут для вас отражением вашей жизни, а с другими у вас не будет ничего общего. В этой книге я пишу о парах из разных этнических, религиозных и культурных слоев, разного возраста и с разными сексуальными предпочтениями, о моногамных и полиаморных партнерах. Однако я ни в коем случае не заявляю о том, что мне удалось охватить все многообразие вариаций романтических или супружеских отношений.

Упражнения, которые я привожу после каждой истории, можно выполнять где угодно. После инструкции к упражнениям я обязательно привожу пример взаимодействия между Говорящим и Слушающим. Помните, что это всего лишь образцы, которые отражают тон, степень эмоциональной включенности и цель упражнения. На самом деле вариаций бесконечное множество, и каждый диалог будет уникальным. Самое главное, к чему нужно стремиться, — это искренность и взаимное уважение.

Прежде чем приступить к упражнениям, я предлагаю вам выбрать Место — как психологическое, так и физическое. Здесь вы будете раз в неделю встречаться с партнером и прорабатывать соответствующую проблему. Это может быть физическое пространство у вас дома или виртуальное, если вы находитесь в разных местах. А может быть, вам будет достаточно просто настроиться и открыть ум и сердце.

Кроме того, вам нужно будет договориться о Временном контейнере. Так я называю промежуток времени, о котором вы с партнером договоритесь заранее и который будете отводить на совместное выполнение упражнений. Обсудите, как будете каждую неделю открывать Временной контейнер, кто будет первым выступать в роли Говорящего, а кто Слушателя. Обсудите, каким образом вы разделите время поровну, чтобы каждый из вас успел побыть в обеих ролях. Обязательно обговорите правила Временного контейнера вместе с партнером — таким образом вы подготовите почву для дальнейшей совместной работы. Договоритесь, что будете отводить упражнениям минимум 20 минут в неделю, в день, который удобен вам обоим. Запишите время и место в ежедневник или внесите в электронный календарь. Если вы собираетесь не только вместе выполнять упражнения, но и читать предшествующие им главы, подумайте, как лучше вписать это в свой план. Работа над упражнениями после чтения, «по свежим следам», может быть очень эффективной.

Когда вы находитесь в определенном вами Месте и открываете Временной контейнер, воспринимайте это состояние как «работу». Место, которое вы выбрали, — это сознательно созданное пространство эмоциональной безопасности. А Временной контейнер — измеримая граница того, как долго вы согласны здесь находиться. Благодаря роли Говорящего или Слушающего вам может быть проще оставаться в рамках согласованного пространства.

Как Говорящий вы несете ответственность за свои мысли, чувства и действия. Независимо от того, о чем вы говорите, ваша цель — принимать эту ответственность. Пусть вы не всегда можете контролировать все, что происходит в вашей жизни, именно вы — источник реакции на случившееся. Возьмите на себя ответственность за свои внутренние переживания и примите собственную свободу воли и силу. Даже если в некоторых ситуациях вы способны лишь на то, чтобы наблюдать и принимать то, что творится у вас внутри.

Когда вы принимаете роль Слушающего, то позволяете своему мнению, знаниям и воспоминаниям отойти на задний план. От вас требуется не действие, но присутствие. В роли Слушающего вы остаетесь в моменте вместе с Говорящим, обращаете пристальное внимание на его переживания, а не на свои реакции, и стремитесь к взаимопониманию. Если же вы осознаете собственную реакцию, особенно если вам хочется остановить работу над упражнением, то отследите ее, сделайте глубокий вдох и временно отодвиньте в сторону. Вам необходимо сосредоточиться на Говорящем.

Если у вас есть партнер, но вы хотите прочесть книгу самостоятельно, или если вы пока не состоите в отношениях — не стесняйтесь!

Будьте изобретательны и попробуйте следовать инструкциям для пар, адаптируя их под себя.

Вместо разговора с партнером вы можете записать свои ответы, а затем прочитать их вслух или записать на диктофон. Если вам не с кем обмениваться ролями, перечитайте свои заметки или выступите в роли собственного Слушающего, включив диктофонную запись. Для упражнения «Гляделки» (глава 8) посмотрите на себя в зеркало. Для «Любовной подачи» (глава 52) подбрасывайте мяч в воздух, озвучивая все то, что вам нравится в жизни.

У вас когда-нибудь сжимался желудок во время разговора с партнером? Быть может, бывало так, что лицо близкого человека выглядело напряженным, будто он пытается защититься? Вы пытаетесь вернуть разговор в прежнее русло, но ничего не выходит. Что, черт возьми, случилось, спрашиваете вы себя. Вы же только что нормально разговаривали!

Общение с партнерами бывает трудным. Чем деликатнее проблема, тем выше ставки. В этой книге я предлагаю вам сложную задачу: регулярно говорите с партнером о том, о чем вам говорить сложно. Не ждите, пока проблемы ослепят вас, встретьтесь с ними лицом к лицу.

Между некоторыми главами я добавила особые разделы, которые назвала «Линией поддержки». Их предназначение — вдохновлять вас и вашего партнера продолжать идти вперед и путешествовать по упражнениям и этой книге. Там вы найдете практические советы и поддержку, а часто и более широкий взгляд на проблему, которую я описываю в предшествующей главе.

Я буду рада стать вашим гидом и наставником в путешествии по 52 типичным проблемам в отношениях. Призываю вас от всего сердца по-настоящему потрудиться над этими страницами. Будьте готовы слушать, задавать открытые вопросы, быть мягкими и щедрыми духом и искать в партнере лучшее. Не сдавайтесь, даже если работа застопорится. Регулярно встречайтесь, глубоко дышите, продолжайте путь и наслаждайтесь.

Для начала поставьте таймер. Если вы попытаетесь угадать, когда вам нужно поменяться ролями, это может привести к конфликту и поставить под удар всю вашу работу. Придерживайтесь структуры, которая подходит именно вам. Тогда вы оба сможете на протяжении долгого времени возвращаться к работе и не терять интереса.

После того как первый Говорящий истратит свою половину Временного контейнера, а Слушающий ответит ему законченной мыслью, поменяйтесь ролями, запустите таймер заново и повторите упражнение. Когда вторая половина времени истечет, закройте Временной контейнер. Продолжайте только в том случае, если это желание обоюдно. Постарайтесь закончить работу продуманным, подбадривающим высказыванием наподобие тех, что я привожу в конце упражнений.

Завершите работу с Временным контейнером выражением физической привязанности друг к другу. Поцелуйтесь, обнимитесь, сделайте и то и другое, добавьте к вашей работе приятных и положительных ассоциаций. Так вам будет гораздо проще вернуться на Место на следующей неделе.

♥ Выделите время, чтобы провести его вместе. По меньшей мере 20 минут в неделю работайте над отношениями.

♥ Определите, где будет ваше Место.

♥ Обсудите, как будет работать Временной контейнер.

♥ Договоритесь, как будете еженедельно назначать роли Говорящего и Слушающего.

♥ Договоритесь, как разделить Временной контейнер, чтобы оба партнера говорили и слушали одинаковое количество времени.

♥ Используйте Линии поддержки к соответствующим разделам.

♥ Если возможно, перечитайте вместе тот раздел, над которым работаете. Если нет, пропустите упражнение.