Написано лапой и хвостом. Книга вторая

На прошлой неделе возил я хозяина к ветеринару. Надо было ему прививку сделать — от чумки, холеры, бешенства и от всякой другой заразы. Лечила нас молодая и красивая девушка. Увидев меня, она восторженно взвизгнула, засмеялась и ласково потрепала за ушами. Вот только по неопытности всё напутала и почему-то решила прививку мне поставить, а не Никите…

— Ой, какой красавец! Какой лохматенький! — кулемесила она. — Сейчас мы тебе прививочку от бешенства поставим… Бешенством никто болеть не любит… И чумкой тоже… Будешь ты у нас самый здоровенький пёсик на свете!

Я прямо дар лая потерял: это я-то бешеный? Да я здоров как бык! А иммунитет у меня крепче, чем у любого млекопитающего и костигрызущего… Мне прямо обидно стало. Я пытался вразумить, объяснял, поскуливая, но ветеринарша, как нарочно, так и не поняла свою ошибку. Пришлось смириться, подставив холку под некорректный и досадный укол.

К счастью, нет мяса без костей. До этой нелепой процедуры, пока мы свою очередь ждали, у меня со знакомой пуделисой интересный разговор случился… Сначала в приёмной одни кошки были, которых я, естественно, демонстративно игнорировал, несмотря на то, что они всячески попытались со мной заговорить и глазки строили, а потом явилась прекрасная пуделиса.

Карди я сразу узнал. Хозяйка её врач-кардиолог, вот и назвала так. Зимой они в городе живут, а летом к нам деревню приезжают. Помню, два года назад, ещё до Серой Шапочки, я на Карди сильно запал, но она меня и на пушечный выстрел не подпустила. До сих пор перед глазами стоит декадентская картина маслом: Карди лежит на коврике возле калитки, а перед ней две огромные костищи, совсем ещё не обглоданные, с приличными кусками мяса и жирка. И вот она одну кость грызёт, а другую — лапой придерживает, чтобы не стянули. И такие у Карди удивительные и лучистые глаза!.. Столько в них света и тепла, энергии и магнетизма!.. Я подбежал поближе, намереваясь выразить своё восхищение, но Карди сразу зарычала, оскалив белоснежно острые клыки, и шерсть на загривке вздыбила. Эх, досадно мне стало, что и говорить, как будто поводком по мордахе получил. Ни слова не говоря, я отвернулся, отбежал подальше и больше к её дому не подходил. Вот уже два года.

Но в этот раз Карди приветливо на меня глянула, вывалила розовый язык и хвостом вильнула. Я тоже обрадовался.

— Ты чего здесь? — спросила она.

— Да вот, хозяин приболел… Зашли узнать… — уклончиво ответил я. Не буду же я говорить, что у хозяина иммунитет слабый. Потом вся деревня переживать будет. И тут же сам поинтересовался: — А ты чего хозяйку привела? Она тоже заболела?

— Да нет, просто хозяйка на мне клеща нашла, — с грустью сказала Карди. — Теперь боится, что я могу бабезиями заболеть. Мы пришли кровь проверить.

— Тебе разве на холку от клещей не капают? — удивился я.

— Капают, конечно. Только капли от клещей плохо спасают. Они от блох хорошо…

Я сочувственно покачал головой. Сам клещей терпеть не могу. Вредней насекомого во всём свете нет! Присосётся и кровь пьёт до умопомрачения. Иногда раздуется раз в сто больше собственного веса, и думаешь: как же в тебя влезает столько, кровопивец ненасытный? Я и раньше слышал, что клещи всякими страшными болезнями заражают, ну и, конечно, сразу заинтересовался.

— А эти бабезии сильно опасные? — спросил я.

— Ещё как! Очень страшную болезнь вызывают, пироплазмоз называется. Люди от него ещё надёжную вакцину не изобрели. Если вовремя не лечить, мало шансов выжить. У нас в городе много собак погибло. Почему-то в городе клещи заразнее, чем в лесу.

Карди рассказывала о своих знакомых собаках, которые пироплазмозом болели, и мне прямо жутко стало. С каждой историей у меня шерсть всё больше дыбилась, а сердце наполнялось страхом и безысходностью. И зачем только природа этих клещей придумала? Ведь они только горе и страдания приносят!

— А ещё есть такая страшная болезнь — чумка, — с упоением говорила Карди. — От неё тоже можно лапы откинуть. Запросто. Я сама ею переболела. Еле выкарабкалась. А вот у нас в подъезде овчарку чумка забрала. Жалко очень. Мы сильно дружили.

Карди вспомнила ещё много всяких болезней, просветив меня, в каком опасном и жестоком мире животные живут.

— Как же так?.. — объятый волнением, недоумевал я. — Я думал, люди уже все болезни победили.

— Болезни никогда не победить, — с грустью покачала головой Карди. — Мы с хозяйкой постоянно с ними боремся. Она меня каждый день лекарствами пичкает, таблетки горстями сыплет мне в пасть, сиропы разные и витаминчики — и ничего не помогает. Я постоянно чем-нибудь болею. Каждую неделю в этой больнице бываем.

— Как же ты живёшь? — ужаснулся я. — Ты, наверное, целыми днями лежишь и мучаешься?

— Я уже привыкла. Мне иногда даже нравится болеть… Мои сразу пугаются, заботой и вниманием окружают, стараются что-нибудь вкусненькое подсунуть. Очень боятся меня потерять…

— Слушай, Карди, а может, это из-за лекарств у тебя никакого здоровья нет? — предположил я. — У нас в семье таблетки никто не любит. Только если в крайнем случае. Да у нас и аптечки никакой нет. И все здоровые и весёлые, даже не простываем. Хозяин у меня один раз только ветрянкой болел. Случайно. Ну, это в детстве даже и полезно. Иммунитет вырабатывается. Может, и тебе от таблеток отказаться?

— Что ты! Что ты! — затряслась Карди. — Без лекарств я бы уже давно погибла!

— Сама посуди, — не отступал я, — у нас дворовые собаки сплошь блохастые, всё с земли поднимают, едят грязное и протухшее — и к ним никакая зараза не пристаёт. На некоторых десятками клещи сидят, и они пироплазмозом твоим не болеют. А как породистая собака, как ты, когда стерильные и тепличные условия, так целый букет заболеваний. Парадокс какой-то, согласись?

Карди уставилась недоверчиво и спросила:

— Они правда ничем не болеют?

— Очень редко. Факт. Ну, бывает расстройство желудка минут на пятнадцать…

Карди надолго задумалась, а потом выдала:

— Странно это всё… Может, всё дело в блохах?

— Причём тут блохи? — засмеялся я. — Блохи, наоборот, только вредить могут. Кусаются и кровь пьют. Все животные от них избавиться стараются.

— Как же они от них избавляются? Им в лесу тоже на холку капают?

— Никто им не капает. В лесу ещё и гнус сильно мучает, особенно на болоте. А от блох… Однажды я видел, как медведь Мишка блох выводил. Зашёл он полностью в озеро, только нос из воды торчал, на нос кувшинку положил. Блохи в воде дышать не умеют, и им пришлось на этом листке спасаться. Когда они все на кувшинке собрались, Мишка откинул её в сторону, а сам на берег выбрался.

В этот момент нас с хозяином на процедуры позвали, а после нам уже с Карди не удалось поговорить. Но попрощались мы тепло и по-доброму. Я обещал зайти…

Где-то через неделю мне вдруг захотелось Карди увидеть. Очень беспокоился за её здоровье… И вот прибегаю я к её дому и застою в поникшем и удручённом состоянии… Но, увидев меня, она сразу обрадовалась и бодро вскочила, замахав хвостом.

— Ой, как хорошо, что ты пришёл! — взвизгнула она. — Сам знаешь, меня не пускают… Боятся, что я заразу подцеплю. А мне нужно сказать тебе кое-что очень важное…

Мы присели, поджав хвосты, и Карди, сильно волнуясь, заговорила:

— После нашего разговора я много думала о бездомных собаках и вообще о лесных животных. Мне кажется, я поняла, почему они мало болеют.

— Ну, так я тебе сам говорил: потому что никакие лекарства не принимают. А тебя этими таблетками и витаминами травят.

— А вот и нет, — хитро прищурилась Карди, — я почти уверена, что всё дело в блохах.

— Причём тут блохи? — удивился я. — Этих кровососов все животные терпеть не могут.

— Да, раньше блохи плохие были, а сейчас они пользу приносят…

— Не говори глупости, Карди. Кровососов никак не переделаешь. Если уж начинают пить кровушку, потом уже за уши не оттащишь…

— И пусть пьют на здоровье! — махнула лапой Карди. — Они же не для себя стараются, а людям помогают животных спасать…

В голове моей что-то просыпалось…

— Что-то я не понял… — растерялся я. — Причём здесь люди?

Карди набрала полную грудь воздуха и выдала:

— Ты же сам знаешь: для людей самое главное в жизни — это забота о животных. Они очень сильно за природу переживают. Я думаю, они потому свои болезни победить не могут, что все силы бросили на борьбу с болезнями животных.

— И как это они борются?

— Я поняла как. Одними лекарствами болезни не победить, поэтому люди с блохами сотрудничают, чтобы они за здоровьем животных следили.

— Это как? — опешил я.

— Жалко, что ты в медицине ничего не понимаешь… — вздохнула Карди. — Ладно, попробую объяснить. Понимаешь, все болезни не с бухты-барахты начинаются. У каждой инфекции свой инкубационный период. Если заразу на ранней стадии обнаружить, она никакой вред организму не причинит. И поэтому люди с блохами договорились, чтобы они кровь брали и инфекцию на ранней стадии выявляли.

У меня прямо челюсть отвисла, глаза на лоб полезли.

— Ты хорошо себя чувствуешь?.. — встревожился я. — Ты, наверное, на солнце перегрелась…

— Я здорова. Не перебивай. Я понимаю, тебе трудно понять… но, сам посуди, врачи специально кровь на анализ берут, чтобы болезнь определить. А блохи каждый день с кровью работают. Им ничего не стоит тут же, приняв порцию, провести анализ крови и выявить любую заразу. Только так блохи любую болезнь на ранней стадии определяют и информируют, куда следует…

— Как же они заразу найдут? — усмехнулся я. — У них и инструментов никаких нет. Это же не люди, они же мелкие.

— Рост значения не имеет. А всем необходимым их люди снабжают. Я уверена, у блох есть доступ к любому медицинскому оборудованию. Перед тем как осесть на собаках, блохи специальные курсы проходят. После чего люди выдают каждой блохе микроскоп.

— Микроскоп?

— Да. Это главный инструмент, чтобы микробов выявлять. Иногда, конечно, на всех блох микроскопов не хватает, поэтому люди выдают по одному микроскопу на весь коллектив блох. Сам знаешь, на одной шубе не одна блоха, а десятки и сотни. Они спокойно распределяют обязанности. Одна блоха, например, специализируется на вирусах, другая — на патогенных бактериях, а третья — на инвазивных организмах и т.д.

«Помешалась… — подумал я. — Вот он, здоровый образ жизни…» И от беды подальше решил больше не спорить и не возражать.

— А клещи как же? — серьёзно спросил я. — Люди с ними тоже сотрудничают?

— Нет, клещи для этого не подходят. Клещи не живут на животных, они временщики. Они, когда напьются крови, сразу отваливаются. Вот поэтому люди ставку на блох сделали. Блохи заинтересованы, чтобы всё хорошо было, им самим выгодней здоровой кровью питаться. Эх, вот бы ещё люди научили блох с клещами бороться! Вот было бы здорово!

— А сама-то не собираешься блох завести? — без всякой подковырки спросил я. — Вдруг болеть меньше станешь…

Карди тяжко вздохнула и обречённо ответила:

— Вряд ли мне хозяйка позволит… Сам знаешь, хоть как отбрыкивайся, а всё равно на холку накапают. Она, наверно, не знает, что блохи полезные. Скорее всего, блохи засекречены, под прикрытием работают.

И тут я не выдержал и усмехнулся.

— Почему же тогда люди отраву против блох изобрели, если они хорошие?

— Это всё фармацевтическое лобби, они на отраве наживаются, огромные деньги получают, — не моргнув глазом ответила Карди.

Я промолчал и стал прощаться.

— Ты там всем расскажи, чтобы блох не трогали, — напоследок второпях говорила Карди. — Животным нужно больше с блохами общаться, находить общий язык, точки соприкосновения. И блохи откликнуться взаимностью, это точно, со временем станут свои, родные. Мы все должны жить с кровососами в гармонии, в мире и согласии.

Я махнул лапой и в расстроенных чувствах побрёл восвояси. Всю дорогу я судорожно соображал, как помочь Карди поправить пошатнувшееся психическое здоровье… Мне было жалко её до слёз. Но так ничего путного и не придумал.

Этой же ночью мне жуткий сон приснился. Будто меня похитили и в клетку посадили. Привезли в какое-то странное заведение, где такие же несчастные собаки в клетках сидят. И не какие-нибудь там бездомные дворняжки, а породистые собаки, с красивыми и пушистыми шубами. А мимо клеток… блохи и клещи ходят, прицениваются… Такие они огромные и страшные, с человеческий рост где-то — прямо кровь в жилах стынет.

Напротив моей клетки остановилась тощая блоха, которая держала щупальцем микроскоп, и с интересом на меня уставилась.

— Ой, какая шубка хорошая! Нам как раз такую собачку надо! — взвизгнула она и позвала своих сородичей: — Идите скорей сюда! Я нашла нужную собачку!

Сразу подбежало со всех сторон штук сто блох всяких разных размеров, от мала до велика. Им всем я тоже понравился, и они не мешкая собрали нужную сумму и подозвали хозяина этого тёмного заведения. Человека. Но тут вдруг, грубо растолкав всех, приполз тучный, безобразный клещ. Сразу было видно, что он очень богатый и, как любой кровосос, больше всего на свете любит кровушку попить. Клещ вытащил толстый портмоне из хитиновой манишки и выложил за меня приличную пачку денег.

Естественно, я пришёл в ужас. Блохи мне тоже не нравились, но клещ — это уж чересчур, это просто чудовищный кошмар.

Блохи беспокойно заёрзали, шаря по карманам и подбивая свои последние крохи. С горем пополам собрали ещё какую-то сумму, однако в общей сложности не получилось и половины того, что предложил клещ.

— Что же вы, — укорял я блох, — так просто отдадите меня этому кровососу? Он же меня бабезиями заразит! Это же разносчик самой страшной заразы! Разве вы не знаете, что клещи хотят погубить всех на свете красивых и умных собак?!

Тут блохам совестно стало, а может, и просто обиделись, что у них из-под носа уводят розовощёкую собаку, кровь с молоком, да ещё одетую в роскошную шубу. Они пришли в ярость и, ругаясь, стали грубо напирать на гадкого клеща. Сперва он надменно огрызался, но потом всё же струсил, второпях сунул деньги в портмоне и убрался, проявив небывалую прыть.

Увы, на этом сон не закончился. Блохи окружили меня и с упоением рассказывали, как мне с ними будет хорошо… Обещали беречь моё здоровье и пить кровушку в меру.

— Мы животным зла не желаем, — объясняла мне пожилая блоха. — Вы — наше всё… Пойми, мы заинтересованы, чтобы ты был живой и здоровый. А клещам вообще на всех животных начихать. Им главное — побольше крови нахлебаться и вовремя отскочить… Их не волнует, что потом с животным будет, выживет или не выживет.

— Нас вредными считают, паразитами и дармоедами, а ведь мы большую пользу приносим, — вторила другая блоха. — Тренируем организм, не даём иммунной системе расслабляться. Благодаря нам антитела против всякой заразы вырабатываются. Нас природа для того и создала, чтобы мы несли в жизнь доброе, вечное… Мы для природы много полезной информации собираем…

Я молчал в полном замешательстве.

— Ты не думай, мы порядочная семья, — просунулась ещё одна блоха. — У нас в роду одни дворяне и аристократы. Мы истинные кровососы!

Потом во сне ещё что-то было, но я не помню. Я отмахнулся от этого бредового морока, как от взбесившегося кота. И всё же впоследствии, чуть остыв, мне почему-то подумалось: а может, это не люди, а природа с блохами сотрудничает? Ведь как-то сомнительно, чтобы кто-то по доброй воле согласился кровушкой питаться, причиняя тем самым боль и страдания. Как ни крути хвостом, а неспроста тут всё, неспроста…