Арканум. Том 1

Визави III

— От этих рабов только одни проблемы, ни за чем не могут приглядеть! Ох, была бы моя воля… Я жизнь отдал на кровавую резню, но ради чего? Чем больше отдаешь — тем больше взымаешь. Так где же достойная плата?! — могучий воин растянулся по своему трону, постукивая пальцами по своим доспехам.

–Еще и чертов Краулер! Предал нас, обманул… — его мысли прервались скрипом двери в конце зала. Вошел один из прислужников, который искал потерянные артефакты.

— Мой господин, мы нашли одного человека, который знает о местонахождении Длани Вуритуса, он проживает в Личбурге. — пронзился монотонный прислужник.

— Почему ты сообщаешь мне его местонахождение, кажется, я сказал тебе выяснить все самому? Мне нужны результаты, а не эта брехня! — Разъярился Владыка Пламени.

— Он хочет вам лично рассказать о том, что знает. — прислужник покорно приспустился на колени.

— Лично?! — возмутился воин. — Что ты пропищал?.. Как много лишнего ты ему сказал? — воин от злости встал с трона и навис над прислужником.

— Мне не пришлось ему ничего говорить, я его даже в живую не встречал, этот человек проводил обряд у себя в доме, вызвал телепатический сигнал, в котором содержалось сообщение. — Подчиненный старался стоять прямо и не оступаться, но по его спине пробежал холодок.

— Значит, мне вновь приходиться все делать самому. Что ж, откуда он подавал сигнал? — спросил воин.

— Постоялый дом на улице имени Фредерика Парфиля. — прошептал прислужник.

–Я его ощущаю, — Владыка ощупывал руками нечто незримое и невесомое, словно стараясь схватить сущность, находящуюся за много-много миль от падшего эльфийского королевства. — Кажется, что сейчас он нас не ожидает, идеальный момент, чтобы навестить нового друга.

Воин подошел ближе к своему слуге, смотря тому прямо в глаза.

— Если он лжет. — Владыка склонился на уровень ушей подчинённого. — Я лично его выпотрошу прямо на месте, без колебаний, а если мне не хватит его кишок… — За спиной у воина образовался небольшой портал из пламенного вихря. Когда он вошёл в него, то переместился в дом к горячо обсуждаемой персоне, который, как подметил сам Владыка Пламени, дрых без задних ног в своей взбудораженной постели. Портал открылся как раз около кровати мужчины, рядом с которым дремала эльфийская дева.

— Ну, у тебя не так много времени, червяк, прекращай бездельничать и выкладывай все быстро и по существу. — Из груди воина вырвался не глушимый никаким ветром (хоть за окном и поднялся буран) раскаленный рык, от чего стены слегка затрещали, а крепко спавшие испуганно вздрогнули ото сна.

— Что?! — запаниковал мужчина, мигом взлетев с належанного места. — Что, во имя Трех, здесь происходит? — его девушка тоже подпрыгнула от испуга, она протерла глаза и уставилась на неожиданного гостя:

–Кто это такой, милый? Что он тут делает?

Воин схватил ее за череп и сжал хрупкие кости со всей силы так, что они затрещали, словно сухие веточки. Череп треснул, богатый внутренний мир разметало по сторонам. Ошметки прилипли к потолку, стенам и даже на лица присутствующих. Ее проломленная голова упала на подушку, запачкав кровать красно-серой жижей.

— Ты сам знаешь: никаких свидетелей — тихо произнес воин, но даже тогда не перекрываемый ночным буйством стихии.

— О, тьма тебя побери, вы могли бы хоть не на моей кровати, какой ужас! Как же мне теперь избавиться от трупа? — мужчина судорожно возмущался, но, посмотрев на нетерпеливую фигуру гостя, постарался успокоится. — Я догадываюсь, что вам от меня нужно, вы пришли на мой зов, я ждал.

— Ты сегодня заговоришь по делу? Или мне тоже проломить твою пустую голову? Интересно, у кого натюрморт выйдет лучше…

— Ох… П-простите, я не хотел, я читал Темную книгу и знаю, что для осуществления плана вам нужна та самая перчатка, но уже прошло много времени, и я предположил, что вы не знаете о ней… — говорил испуганным голосом мужчина.

Воин начинал терять свое терпение из-за нужной тягомотины, что доносилась до его ушей.

— Вам нужен Джордж Фредлигсон, он командир Ночных Саттелитов…

— Я знаю кто он, дурья башка — занервничал воин. — Я хочу знать, где он находиться, понимаешь? ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПОНИМАЕШЬ?

— Я…я не знаю где именно он сейчас… — волосы на голове мужчины потемнели и налипли на лоб.

— Мне послышалось? — нахмурился воин.

— Я знаю, что он находится в Хаилгральде, в гробнице, но где она сама я понятия не имею… его никто не видел еще с прошлой эры времен, меня тогда еще даже не было. Все, что известно точно — он жив и ждет лишь момента, когда его призовут богини. — мандражно сопел мужчина. — Я долго занимался исследованием этого вопроса…

— Ваши богини — это просто глупейшая выдумка вашего же народа, чтобы манипулировать людьми, как скотом. Единственные боги здесь только я и мои последователи, — гордым голосом декларировал воин.

Мужчина затрясся, прикрыв тело испачканным кровью одеялом. Он слегка сощурил глаза, балансируя на грани с паникой.

— Значит, в склепе говоришь, теперь понятно, почему его так трудно найти, что же… Это хоть какое-то продвижение за последние года, — сказал воин, собравшись сделать жест рукой для призыва портала.

— Погоди, я могу вам еще пригодиться! — мужчина обнадеженно крикнул воину.

Газовые лампы на стенах разом потухли, и из тени показался Мордер. Его призрачный взгляд освещал осунувшееся лицо лунарца, измазанного в крови.

— Надо же, какая неожиданная встреча, Свансен! Видишь ли, мне ты уже пригодился! — сказал Мордер, размахивая почти прозрачными руками.

— Ч-что? Как это возможно? Кто вы такой? — закряхтел мужчина.

Воин любознательно посмотрел на жнеца и задал прямой вопрос:

— А ты здесь откуда, старый эльф?

— Видишь ли, его отец уже продал его душу мне, в обмен на то, чтобы я вернул ему его. — Заулыбался жнец, немного запутавшись в формулировке. — Ты меня понял. Я так люблю прочные семейные узы.

— Отец продал меня? Ах он сволочь, как это возможно, моя душа принадлежит лишь мне! — у Свансена уже наворачивались слезы на глазах.

— Это не совсем верно, твои родители в полной мере имеют право распоряжаться твоей душой, от ее рождения до смерти. — расхохотался Мордер.

— Успокойся и посмотри мне в глаза. — сказал воин. От отчаяния Свансен выполнил просьбу.

Он замер как при гипнозе, его руки поднялись к глазным яблокам, и стали выдавливать из них все соки, пока болезненные стоны не прекратились. Свансен замертво рухнул на изголовье кровати, вывалив изо рта прокусанный язык.

— Тешишься? Свансен все равно уже мой и, как он и хотел — послужит нашей цели. Так даже лучше. — кивнул Мордер.

— В рядах твоих никчемных мертвецов.

— Чем они отличаются от марионеток, что создаешь ты? Я скажу тебе: мои души делают все по своей воле, по воле их истинного повелителя.

— У них нет иного выбора. — ответил воин.

— Не тебе говорить об отсутствии выбора, Вильд.

Воин злобно покосился на жнеца и, мимолетно рыкнув, открыл портал обратно в свои владения.

— Зато теперь мы знаем, в каком городе его искать, думаю, теперь мы близко к цели. — поделился эльф напоследок. Его руки теперь уже стали совсем прозрачными и жнец полностью растворился во тьме.

Просторная комната в одном из самых богатых районов Личбурга позже появится в газетах как место одного из самых жестоких и загадочных убийств начала десятилетия… Но далеко не последних.