Визит вежливости

Эта история началась ясным осенним днем, когда земля еще тепла и в прозрачном воздухе плавают, как золотые кораблики, желтые листья.

Именно в такую приятную погоду малыши из подготовительной группы детского сада пришли в парк собирать желуди. Парк этот находился на окраине небольшого научного городка, а сам городок располагался в получасе езды от крупного города.

Малыши рассыпались по парку; они ползали на коленках, шурша сухими листьями и выискивая среди них блестящие твердые желуди, темневшие среди зеленой еще травы.

Один мальчик по имени Котя, а по-настоящему его звали Константин, собирал желуди в кепку. Он волок ее за собою, старательно сопя, а девочка, с которой Котя обычно ходил в парк, шла за ним и бубнила:

— Котя-обормотя, Котя-обормотя…

Девочку звали Леной. Поняв, что Котю трудно вывести из равновесия, Лена остановилась и сказала с отчаянием:

— Котька-обормотька!

На этом последнем слове что-то ударило «обормотьку» по затылку. Тут же на траве перед его носом появилось блестящее серебряное яблоко, сделанное будто из шоколадной обертки. Из яблока торчал маленький хвостик. Яблоко подпрыгнуло и откатилось, причем в этот миг Котьке почудилось, что чей-то тоненький голосок крикнул:

— Ай!

Котька, недолго думая, прыгнул к яблоку и накрыл его кепкой. При этом он рассыпал желуди. Затем он начал осторожно сквозь кепку ощупывать яблоко. Оно похрустывало и слегка проминалось под пальцами.

Котька отглянулся. Лена не спускала глаз с кепки. Котька подгреб кепку с яблоком под себя и на всякий случай сказал:

— Мое.

Спорить с ним было трудно, но Лена наморщила нос, собираясь обидеться и, может быть, даже заплакать, если появится настроение. Тогда Котька пообещал:

— Я дам тебе посмотреть.

Лена тотчас опустилась на коленки рядом с Котькой. Тот осторожно приподнял кепку. Яблоко было целым и невредимым, если не считать вмятины на боку.

— Давай посмотрим, что у него внутри, — сказал Котька, облизывая губы. — Там, наверное, конфеты.

— Оно красивое. Жалко ломать, — сказала Лена.

— Оно мое, — напомнил Котька.

Он уже прицелился к яблоку, соображая, с какой стороны его лучше распотрошить, как вдруг рядом на траву с легким металлическим хрустом упало второе яблоко. Точь-в-точь как первое.

На этот раз Лена оказалась проворнее. Она оттолкнула второе яблоко подальше от Котьки и накрыла его, как вратарь, крепко прижав к себе.

Теперь они сидели под деревом друг против друга, каждый со своим яблоком.

Первым делом Лена и Котька посмотрели вверх. Откуда же падают эти серебряные яблоки? Ветки дерева покачивались над ними, но никаких яблок в густой листве больше не было видно.

— Давай поменяемся, — предложил Котька.

— Мое новее, — сказала Лена.

— Зато в моем конфеты!

— А в моем… — Лена зажмурилась, — … золотые часики на серебряной цепочке!

Котьке стало обидно. Он наморщил лоб, соображая, что ответить Лене, как вдруг серебряная кожура его яблока прорвалась и изнутри высунулась наружу тоненькая-претоненькая зеленая рука с пятью маленькими пальчиками.

Рука деловито отогнула край надорванной кожуры и попыталась разорвать ее дальше.

— Будьте добры, помогите мне отсюда выбраться, — донесся из яблока тоненький голосок.

Котька обомлел. Он оглянулся по сторонам, ища воспитательницу, и уже готов было заорать, но тут Лена бросилась к говорящему яблоку и мигом надорвала кожуру. Из яблока выглянула круглая голова величиной с грецкий орех — сплошь зеленая, но с темно-коричневыми глазами. На голове было нечто вроде широкополой шляпы с загнутыми вверх краями, как сомбреро у мексиканцев, а точнее — маленькое блюдечко с дыркой посередине. Нос был пуговкой, а рот — до ушей, будто у Буратино. В целом голова производила благоприятное впечатление, поскольку глаза смотрели на Лену и Котьку с любопытством и доброжелательностью.

— Где я нахожусь? — споросила голова.

— В парке Дружбы, — ответила Лена.

— Дружба — это прекрасно! — заявила голова. — Но я имею в виду другое. На какой я планете?

Лена и Котька переглянулись. Они еще не знали, что живут на планете, которая называется Земля.

— Кстати, меня зовут Мананам. Будем знакомы.

С этими словами существо, назвавшееся Мананамом, ловко выпрыгнуло из яблока и предстало перед ребятами целиком. Ростом оно было с карандаш, на ногах имело присоски и по цвету напоминало молодой весенний побег.

Лена разгребла листья, чтобы лучше видеть Мананама, а он, с достоинством поклонившись, торжественно проговорил:

— Наш дом — Вселенная. Наш мир — един. Здравствуйте, братья по разуму!

— Здравствуйте, — проговорили братья по разуму, то есть Лена и Константин, хотя ничего не поняли.

— Где-то здесь должен быть мой братец, — сказал Мананам.

— По разуму? — робко спросила Лена.

— Не только по разуму, но и по дереву.

— По дереву? — удивился Котька.

— Ну да. Мы выросли на одном дереве, — объяснил Мананам.

— Наверное, он сидит там, — догадалась Лена, указывая на второе яблоко, которое мирно лежало в сторонке.

Мананам взвился в воздух, точно кузнечик, и одним прыжком оказался у яблока своего братца. Изо всей силы он забарабанил зелеными кулачками по серебряной кожуре.

— Выходи, Пататам! Мы прилетели! — закричал он.

Второе яблоко с треском лопнуло, и из него выскочило точь-в-точь такое же зеленое существо, только чуть потолще. С радостным криком братцы заключили друг друга в объятия и принялись кататься по земле. Они совсем утонули в ворохе листьев, слышалось только шуршание. Наконец они поднялись на ноги и повернулись к ребятам.

— Пататам, приветствие! — подтолкнул Мананам братца.

— Наш дом — Вселенная. Наш мир — един. Здравствуйте, братья по разуму! — быстро проговорил Пататам, вскинув вверх маленький кулачок, и добавил: — Я Пататам — покоритель космоса.

— Меня зовут Лена, а это Котька, — сказала Лена, кивнув в его сторону.

— Этот будет мой, — вдруг заявил Котька, указывая на Пататама. — Я его в аквариум посажу, а то у нас все рыбки сдохли, — и Котька схватил Пататама за туловище.

— Прошу вас, поставьте меня на место, — холодно проговорил Пататам в Котькином кулаке. — Мы с вами не настолько знакомы…

— Ты плавать умеешь? — споросил Котька.

— Разве мы с вами на «ты»? — с ледяным спокойствием заметил Пататам, глядя в глаза Котьке.

Котька пришел в некоторое замешательство.

— Нет, я хотел вас… в аквариум… Воду выливать или нет? Или ты… или вы в воде поживете?

Пататам только усмехнулся.

— У нас иные планы, — сказал Мананам. — Говорю вам русским языком — опустите братца на землю. Будьте так добры.

Котька нехотя поставил Пататама на землю.

— А кто вы такие? — спросил он подозрительно.

— Откуда вы? — спросила Лена.

— Мы выросли на этом дереве, — Мананам устремил пальчик вверх. — А вообще мы с планеты Талинта. Не слыхали? Впрочем, прошу прощения, вы не знаете, что такое «планета».

В это время послышался голос воспитательницы:

— Дети, собираемся на аллее! Пора в сад!

— Кто это? — спросил Пататам, выглянув из травы и разглядев на аллее воспитательницу Маргариту Петровну, которая возвышалась над стайкой малышей.

— Это наша воспитательница, — ответила Лена.

— Какая большая!

— Она взрослая.

— Так-так, понимаю! — воскликнул Мананам.

— Она где-то взросла. Слышишь, Пататам?

— Хотите, мы отнесем вас в детский сад? — спросила Лена.

— В сад? Это чудесно! Мы обожаем сады! — воскликнул Пататам.

— Я положу вас в карман. Можно? — вежливо осведомился Котька.

— Пожалуйста. Только не показывайте нас пока никому. Договорились? — сказал Мананам.

Котька вздохнул. У него в голове была полная неразбериха от этих братцев. Кто они? На зверьков непохожи. На игрушки — тоже. Говорят как-то странно… Он осторожно положил братцев в карман своей курточки, и они с Леной поспешили к воспитательнице с видом заговорщиков, знающих важную тайну.

Взявшись за руки, группа направилась в детский сад. Пататам и Мананам тихо сидели в кармане, прислушиваясь к разговорам детей. В кармане было полно всякой всячины: монетки, пуговицы, ржавый гвоздь, обтрепанный календарик и несколько желудей. Пахло карамелькой.

В раздевалке детского сада Котька снял курточку и повесил ее в шкафчик, на дверце которого был изображен зеленый танк.

— Мы идем обедать, — шепнул он, наклонившись к карману, и плотно прикрыл дверцу.