Звезды в моих руках

Народу тьма. Протискиваюсь к вешалке, снимаю пуховик, переобуваюсь — захватила тапки с собой. Квартира у Кристины большая, комнаты с высокими потолками. Озираюсь в поисках знакомых лиц, пишу Розе, что пришла. Она не отвечает. Тусит где-нибудь с новыми знакомыми. Спрашиваю у ребят и девчонок поблизости, где Кристина. Никто не знает.

— Я вообще с именинницей лично не знакома, — признается случайная гостья. — Пришла по приглашению подруги.

Вот почему я не люблю вечеринки. Ты приглашаешь от силы человек десять, а приходит сто. Разве это правильно?

— Кристину ищешь? — спрашивает парень, материализовавшийся из толпы. — Пойдем, проведу.

Недоверчиво смотрю на него. Улыбается, в руке держит стакан с минералкой. Алкоголем от него не пахнет. Парень выше меня головы на две, одет в бомбер вишневого цвета с белыми рукавами, джинсы и кеды в тон бомберу. Просто и спортивно.

— Меня Юра Жилин зовут, — представляется гость. — А тебя?

— Алевтина Жукова.

— А, я слышал о тебе. Ты учишься в классе Крис, верно?

Удивленно киваю. Неужели она рассказывает обо мне своим друзьям? Тогда почему не пригласила на праздник?

— Она тебе завидует, — говорит Юра.

— Кристина? Мне? Да ну…

— Я точно знаю. — Подмигивает, отпивает минералки. — Пойдем, возьмешь себе перекусить, и я тебя к ней отведу. А то тут народу дофига.

Иду за Жилиным. На нас изредка поглядывают, но в основном все заняты танцами и громкими разговорами. На столике с красной скатертью стоят разнообразные закуски и напитки. Рядом с оставшимися тремя банками пива круглые мокрые следы. Беру бутылку минералки и верчу в руках. Кристина заботится о гостях: тут есть с газом и без. Выбираю вторую, откручиваю крышку и делаю глоток.

— Попробуй торт, пока не съели. — Юра протягивает мне одноразовую тарелку с куском шоколадного торта. Отламываю кусочек десертной вилкой.

— Объедение. Но я не очень люблю торты.

— На диете, что ль, сидишь?

— Нет, просто для меня торт — это праздничное угощение. Если есть его каждый день, то быстро приестся.

— Понимаю, — кивает Жилин. — Я вот нажираюсь от души, потому что через две недели у нас жесткий матч. Нужно надрать соперникам задницы, чтобы добраться до финала.

— Ты футболист?

— Баскетболист. А ты?

— А?

— Чем занимаешься? Гляжу на тебя, и мне кажется, что у тебя необычное хобби.

От комплимента горят щеки. Обмахиваюсь салфеткой, едва не роняю торт. Юра смеется.

— Я люблю оригами. Каждый раз интересно, смогу ли сделать что-то, сложив бумагу, не используя клей или степлер.

— Знаешь что? Приходи на игру, — предлагает Юра. — Сможешь?

— Не знаю. Я подумаю. — Отказываться невежливо, но и соглашаться так сразу неправильно. Мама учила держать парней на расстоянии, пока я не пойму, могу ли им доверять.

— Жилин. — Кто-то вмешивается в наш разговор. Отворачиваюсь и доедаю торт. После первого кусочка разыгрался нешуточный аппетит. Из-за сладкого во рту все слипается. Запиваю десерт минералкой.

— Вот ты где! — вскрикивает Роза над моим ухом. Вздрагиваю и роняю пустую пластиковую бутылку на стол. — Пойдем.

Она уводит меня в укромный уголок, где не так светло и шумно. Мы обнимаемся.

— Уже виделась с Кристиной? — спрашивает Роза.

— Нет, как раз собиралась.

— А что это за красавчик с тобой был?

Оборачиваюсь. Юры в толпе не видно.

— Не знаю, мы только познакомились. Еще он пригласил меня посмотреть матч, — не успеваю я договорить, как Роза с силой хлопает меня по плечу. — Совсем с ума сошла?

— Аля! Ты должна непременно его найти и обменяться соцсетями. Я тут уже час тусуюсь, мне такого никто не предлагал! — Ее прическа прилизана лаком, но местами волоски выбиваются и курчавятся.

— Давай я просто познакомлю вас, и ты сама пойдешь на его игру. — Потираю ушиб. — Больно, между прочим!

— Прости. Я вся на нервах.

— Почему?

— Ну… На самом деле я сюда пришла из-за одного парня, но его до сих пор нет. Видимо, он не придет. А я вот накрасилась, принарядилась. — Уголки губ Розы сникают.

Беру ее за руки.

— В мире он не единственный. Найдешь другого. Только не вздумай пить и обжиматься в темной комнате с первым встречным.

— Я что, дура? Не буду, конечно. — Роза кокетливо сверкает глазами.

Эмоции превращают в глупцов даже умных людей. Надеюсь, Роза не сделает чего-то, о чем потом будет жалеть.

— Жукова? — Слышу голос Кристины и оборачиваюсь.

Достаю коробочку с подарком и протягиваю ей:

— С днем рождения.

— О, спасибо. — Она вертит подарок без интереса. — Я вроде тебе приглашение не отправляла?

— Это я ее пригласила, — вступается Роза. — У тебя тут все равно толпы незнакомцев ходят, почему ей нельзя присоединиться?

— Я не об этом, — отмахивается Кристина. — Просто было много людей, я рассылала приглашения вручную поздно ночью, поэтому могла пропустить. Прости, Аля.

— Ничего, бывает.

Именинница достает из коробки браслет и просит помочь его застегнуть. У нее тонкое, хрупкое запястье, у́же моего. Как бы подарок с него не свалился.

— Мне никто такого не дарил, — говорит Кристина. — Обычно дарят дорогостоящую ерунду.

— Это дракон удачи. Продавец сказал, что он приносит владельцу удачу и защиту от темных сил или темной полосы в жизни. — Я улыбаюсь.

Ляпнула глупость. Сейчас меня выгонят и внесут в черные списки всех, кто проводит вечеринки в городе.

Кристина пристально смотрит на меня. Наверное, думает, какая я дура. Кристина подается вперед и обнимает меня. От нее сладко пахнет арбузом — то ли шампунь, то ли духи, не разобрать.

— Спасибо, Аля. Удача мне как раз пригодится. — С этими словами она уходит в толпу. Пустая коробочка одиноко стоит на тумбе.

— Что это было? — громким шепотом спрашивает Роза.

— Понятия не имею.

Мы с Розой подъедаем запасы конфет. Как говорит подруга, когда еще мы сможем поесть бельгийский шоколад бесплатно? После сегодняшнего утра сладости мне просто необходимы.

— Ты помнишь о нашем плане? — спрашивает Роза. Я смотрю на нее, а в голове — туман. Подруга тяжко вздыхает. — В пятом классе мы договорились, что, как только нам стукнет восемнадцать, съедем в квартиру и будем жить вдвоем.

— Это помню.

— Так давай это осуществим. Ты растешь, птенчик, а следующей осенью сможешь упорхнуть из гнезда. — Роза обнимает меня, кладет голову мне на плечо. Прижимаюсь щекой к ее макушке.

Пол под нами трясется из-за громкой музыки и танцев гостей. В этом праздничном безумстве мне совсем невесело. От слов Розы хочется плакать, но я держусь.

— Я постараюсь, — обещаю ей.

Нарисовавшийся из ниоткуда кавалер уводит Розу танцевать. Она с радостью берет его за руку, а потом оборачивается и извиняется взглядом. Киваю и машу ей, мол, вперед. Она пришла веселиться, так пусть проводит время так, как хочется ей. Беру еще одну бутылку минералки и осматриваюсь. Жилина в толпе не видно, а больше я здесь никого не знаю.

Краем глаза замечаю движение. Дверь лоджии то открывается, то закрывается. Попробую спрятаться там. Даже если туда ходят курить каждые пять минут, все равно там тише и спокойнее. Пробираюсь через людей, отдавливаю ногу какому-то парню и горячо извиняюсь. Он прощает меня, иду дальше. Путь до лоджии кажется бесконечным.

Меня встречает холодный вечерний воздух. Кожа мгновенно покрывается мурашками. Растираю плечи, разгоняя кровь и отогреваясь.

Рядом что-то шуршит. Поворачиваю голову на шум и замираю. На полу лоджии сидит парень. Он подпирает голову рукой, смотрит на меня. Взгляд задумчивый. Из-за сумерек и отблеска огней изнутри квартиры не сразу различаю знакомые черты.

— Жора?..

— Вот мы и встретились, — протягивает он. От него пахнет алкоголем. — Не ожидала?

— На самом деле нет.

— И что будешь делать? Сбежишь?

Уловив в его вопросе вызов, сажусь на пол и вытягиваю ноги; упираюсь тапками в стену лоджии. Над нами раскрыто окно, по макушке гуляет ветер, шевеля непричесанные волоски. Смотрю на Жору. Чувство, будто он в том же положении, что и я. Сердце сжимается.

— У тебя тоже все плохо? — спрашиваю я.

— Можно и так сказать.

— И как из этого выбраться?

— Понятия не имею. — Он улыбается. Его ямочки очаровывают меня. В первый раз я тоже их заметила, но слишком испугалась, чтобы любоваться ими. — А ты знаешь?

— Нет.

— Что ж… Можем просто поговорить и разойтись.

Набираю воздуха в грудь. Признаться в чем-то постыдном тому, с кем разговариваешь второй раз. Почему бы и нет?

— Я тебе соврала, — говорю я. — На самом деле я не собираюсь заполнять аквариум звездами.