Странная кража

Под ногами семёрки шуршали опавшие сухие листья. Лес выглядел прозрачным. Питер пнул ногой упавшую ветку:

— Вот хорошая ветка для нашего костра! Давайте начнём с неё и будем приносить всё, что соберём, сюда, под это большое дерево. Мы с Джеком захватили верёвки. Когда соберём побольше веток, перевяжем их и оттащим на поле.

— Это идея, — одобрил Колин. — Давайте разделимся и будем искать в разных местах.

В лесу было много хвороста — опавших сучьев и веток. Три недели назад была сильная буря, вот они и попадали. Скоро у всех образовались довольно большие вязанки.

— Пойду положу ветки в общую кучу, — сказала Пэм. — Я уже столько собрала, что всё время какую-нибудь роняю.

— Я пойду с тобой, — поддержала её Джанет. — Ты только посмотри на Джека, он тащит полдерева! Это же настоящие дрова!

Было очень весело собирать в лесу дрова для костра, шурша сухими листьями. Один за другим ребята подтаскивали собранные ветки под большое дерево — место, о котором договорились. Скоро там уже высилась целая гора из веток, а Питер, Джек и Колин тащили ещё огромный сук!

— Нам придётся разрубить его на несколько частей, — сказал Питер, запыхавшись. — Надо же, как много мы уже собрали!

— Давайте пойдём к домику мистера Бартона и немного отдохнём, — предложил Джек. — Я совсем выдохся. У меня есть две пачки конфет, надо их съесть.

— Хорошая идея, — улыбнулся Питер, и ребята отправились к маленькой хижине мистера Бартона, в которой он часто обедал в дождливые дни.

Заросший плющом домик находился на краю леса среди зарослей ежевики. Летом его трудно было заметить.

— Я здесь раньше не была, — сказала Пэм, когда они подошли ближе. — Наверно, хорошо иметь собственный маленький домик. Мистер Бартон не станет возражать, если мы там посидим?

— Нет, — ответил Питер, — мы с Джанет часто туда заходим.

Когда они подошли к хижине, Скампер вдруг начал лаять. Питер удивлённо посмотрел на него:

— В чём дело, старина? Поблизости никого нет, даже кролика.

Спаниель стоял неподвижно, вытянув свой шелковистый нос в сторону хижины.

— Гав-гав-гав! — лаял он.

— Там никого не может быть, — сказал Питер. — Иди сам посмотри, Скампер. Не шуми почём зря.

Скампер рыча, медленно направился к хижине. Все недоумённо смотрели на него. Он приблизился к самой двери и разразился громким лаем. Из хижины послышался раздражённый голос: «Пошёл прочь!» — и вылетел камень, который чуть не попал в изумлённого Скампера.

Питер сразу подбежал к хижине и встал у двери, сердито глядя на троих сидевших там мужчин.

— Что это вы бросаетесь камнями? — сердито спросил он. — Вы чуть не попали в моего пса. Вы же могли покалечить его.

Послышался презрительный смех, и из хижины вылетел ещё один камень и угодил Питеру в лодыжку.

Скампер свирепо зарычал и бросился вперёд. Питер успел поймать его, прежде чем пёс забежал в хижину.

— Ну-ка, убирайтесь отсюда! — закричал Питер. — Это не ваш дом. Он принадлежит мистеру Бартону. Я сейчас его приведу, если вы не уйдёте.

Он со злостью смотрел на смеющихся мужчин. Кто-то из них кинул ещё один камень и снова чуть не попал в Скампера.

— Пойду приведу мистера Бартона! — крикнул Питер и подбежал к ребятам, замершим поодаль. — Я схожу за мистером Бартоном, — обратился он к друзьям, — а вы проследите за этими тремя.

Конец ознакомительного фрагмента.