Не открывать! Липко!

Когда друзья спустились вниз, в гостиной царил настоящий хаос. Дождь испортил причёски и макияж гостей и оставил на их одежде некрасивые пятна слизи.

Мама Оды носилась по дому, раздавая всем полотенца. Отец девочки посылал со своего смартфона команды в музыкальный центр, чтобы весёлыми песенками про дождь поднять общее настроение.

— Боже, какая ужасная вечеринка! — Ода грустно покачала головой, глядя, как её отец отбивает на паркете чечётку под песню «Пою под дождём». Но, как ни странно, это сработало. Гости начали смеяться над странными движениями хозяина, и вскоре к ним вернулось хорошее настроение.

— Скорее помогите мне занести в дом еду! — окликнула ребят Бернадетта.

Едва друзья вышли в сад, как им на лицо упали тяжёлые дождевые капли. Они шлёпались на столики, в пруд и на бумажные фонарики, повсюду оставляя ослизлый след! Накрыв полотенцем блюдо с пирожными, Немо понёс его в дом. Фред шёл за ним, расплёскивая пунш из большой стеклянной чаши.

— И чем мы тут занимаемся! — ворчал он. — Мне давно надо быть дома! Антония оторвёт мне голову, если заметит, что я уехал на её велосипеде! Наверняка она уже собралась в город!

— Да куда она поедет в такой дождь? — возразила Ода, тащившая в дом бокалы.

— Фредерик! Бистро! — Бернадетта взяла у Фреда чашу с пуншем и стала предлагать напиток гостям.

Немо высматривал подходящее место для блюда с пирожными, когда к ним подошла мама Оды, а с ней пожилой господин с седой трёхдневной щетиной и множеством морщинок вокруг глаз.

— Ода, это Бобби Шиммер! — представила его фрау Мандельброт дочери. — Ты ведь знаешь его фильмы «Тяжело на сердце» и «Топор Паулы»?

Тут к ним присоединилась юная актриса-блондинка, которая только и делала, что хихикала без видимых на то причин.

— Здравствуйте! — Ода чинно подала руку Бобби Шиммеру. — Мама смотрела все ваши фильмы — вы её самый любимый режиссёр!

— О, благодарю! — Бобби Шиммер, явно польщённый, довольно поглаживал свою щетину. — А я большой поклонник твоей мамы. Нам давно пора поработать вместе.

— Это было бы чудесно! — воскликнула фрау Мандельброт, слегка покраснев.

— Жаль, пока нет подходящего материала. — Знаменитый режиссёр окинул взглядом гостиную, очевидно желая сменить тему.

Фред нервно переминался с ноги на ногу. Кажется, этот разговор затянулся!

— Вы скоро начнёте снимать новый фильм? — вежливо поинтересовалась Ода.

— Ага, скоро! — ответила вместо Шиммера блондинка и схватила с блюда, которое держал Немо, одно пирожное. — Бобби только что рассказал мне о нём. Великолепная история, полная драматизма! — Она сунула пирожное в рот, облизав при этом каждый палец. Режиссёр бросал на неё предостерегающие взгляды, но она их просто игнорировала. — Это фильм о матери с тремя детьми, — продолжала юная актриса, — которая неожиданно уходит от деспотичного мужа и начинает жизнь с чистого листа! — Блондинка хихикнула, словно эта история её забавляла.

— Но разве я не создана для этой роли?! — храбро спросила мама Оды.

— Боюсь, что нет. — Бобби Шиммер нервно покачивал головой в такт песне «Дождь, снова дождь». — Неловко это говорить, но для этой роли ты немного… старовата.

Немо посмотрел на блюдо, где пирожные с кремом образовывали цифру «40». Впрочем… После того как блондинка слопала одно пирожное, цифра «40» превратилась в «70».

— Старовата?! — нахмурилась фрау Мандельброт. — Я не совсем понимаю… Ведь у героини трое детей. Значит, ей должно быть около сорока?

— Да, верно! — Бобби Шиммер смущённо глотнул из бокала шампанское. — Но ты ведь знаешь: сорокалетних играют тридцатилетние. А сорокалетние играют пятидесятилетних.

Мать Оды побледнела.

— Не сердись, дорогая! — Режиссёр с сочувствием положил руку ей на плечо. — Ты ведь знаешь, как высоко я тебя ценю. И я действительно охотно пригласил бы тебя в свой фильм. Но таков наш бизнес: не я придумал эти правила.

— К тому же он уже обещал эту роль мне! — расплылась в улыбке блондинка.

Лицо фрау Мандельброт стало совсем белым.

— Не будем сейчас об этом, мышка! — прошипел Бобби Шиммер и спешно переменил тему. — У вас ещё есть бутерброды с лососем?

— На кухне! — слабым голосом ответила именинница и без сил опустилась на диван. Из динамиков звучала песенка «Капли дождя падают мне на голову». Ода села рядом с мамой и погладила её по руке.

Фред нетерпеливо поёжился.

— Что ж, зато этот противный дождь закончился, — заметила мама Оды, шмыгнув носом.

Немо с удивлением посмотрел в окно. Неужели дождь прекратился? Но как это возможно? Он был уверен, что ливень не закончится, пока Слайми не вернётся к своему хозяину. По крайней мере, так было со снегом и йети.

Мальчик торопливо поставил блюдо с пирожными на диван возле фрау Мандельброт.

— Ребята, за мной! — прошептал он друзьям. — Тут творится что-то неладное!