Хроники демонического ремесленника. Кузнец. Том 7 и 8

Я стоял возле дома, в котором провёл всё своё осознанное детство, и с грустью смотрел на Арли, Курта и Лаэн, которые грузили на повозку свои последние вещи, ибо сегодня они покидали родную для них деревню навсегда.

— Мне жаль, что так получилось, — виновато произнёс я, подойдя к Арли.

Она по-доброму улыбнулась и, несмотря на то, что была ниже ростом, потрепала меня по волосам, предварительно встав на цыпочки.

— Ничего страшного, — ответила Арли, и на её губах появилась добрая улыбка. — Я слышала, это ты дал нам много денег на переезд? — Её тон изменился и стал серьёзным.

— Да, — не стал я обманывать.

— Надеюсь, ты их не…

— Нет. Я не вор и не убийца, — ответил ей. С последним утверждением, конечно, можно и поспорить, но так как я умышленно не брал заказов на убийства, моя совесть чиста. Ну, насколько чистой она может быть у бывшего демонического князя…

Несколько секунд Арли сверлила меня пытливым взглядом.

— Хорошо, я верю тебе. — Она снова улыбнулась своей доброй улыбкой. — Ты молодец. — И ещё раз потрепала меня по макушке.

Почему же так больно на душе?! Ненавижу эту свою человеческую сущность!

— Я потом пришлю ещё денег.

— Не думаю, что они понадобятся. По словам Кристофа, тех, что ты дал, с лихвой хватит нам до конца жизни.

— Жить можно по-разному, — спокойно ответил я. — В любом случае, поверь, проблем в золоте у вас никогда не будет, это я тебе обещаю!

— Какой ты стал взрослый. — Её губы задрожали.

— Арли, всё готово! Поехали! — послышался голос Курта.

— Я думаю, это не последняя наша встреча. — Арли сделала шаг ко мне навстречу и заключила в крепкие объятья. — Береги себя, сынок, — произнесла она и, смахнув с лица слёзы, быстрыми шагами удалилась.

Так мои приёмные родители и их дочка навсегда покинули родные края и отправились в неизвестном мне направлении…

— Я пойду с тобой, — произнёс Кристоф, когда речь зашла о переговорах с главой Кровавых серпов.

— Ты свихнулся?! — не веря своим ушам, спросил я. — Ты…

— Не забывай, с кем ты разговариваешь! — Он смерил меня уничтожающим взглядом.

— Простите, — виновато буркнул я себе под нос. — Но идти со мной — это чистое безумие! Вы же себя сильно подставите! Зачем это вам?! Я вам даже не родной!

Кристоф тяжело вздохнул.

— А не в этом дело, — спокойно сказал он.

— А в чём же?!

— В том, что, если бы эти ублюдки справились с тобой, они без зазрения совести убили бы и Катарину, и Курта, и Арли с Лаэн! — ответил он, ударив кулаком о лавку. — Я видел их глаза, это глаза психопатов и убийц! Не знаю, все ли в их гильдии такие, но именно эти — настоящие ублюдки, — добавил он и задумался. — Разве что девушка не совсем ещё потерянная.

— Эта встреча может для вас плохо закончиться, — прямо сказал я. — У одного меня будет больше шансов выжить.

— Ты за кого меня вообще принимаешь, пацан? — усмехнулся Кристоф. — Я один из сильнейших воинов своей гильдии!

А вот это уже интересно. Вопрос только, насколько сильна гильдия Кристофа. Быть самым сильным у слабых — не такая уж и большая заслуга.

— Я ж не видел, на что вы способны. — Я пожал плечами.

— Зато я видел, на что способен ты, и могу сказать, что если та ледяная техника в твоём арсенале сильнейшая, то я гораздо сильнее тебя, — произнёс Кристоф, глядя мне в глаза.

А ведь он даже не врёт…

Неужели он и правда такой сильный?!

— Хорошо, — согласился я, хоть эта идея мне и не очень нравилась. У меня было слишком много массовых техник, задеть ни одной из которых дедушку Лаэн мне очень не хотелось…

— Вот и славно. Я вызвал ещё парочку воинов из своей гильдии для подстраховки, поэтому на встречу ты пойдёшь не один, а с хорошей охраной из опытных рубак, — довольным голосом произнёс Кристоф. — Эти уроды ещё пожалеют, что связались со мной и моей семьёй.

Да со мной они связались! Со мной! А вы просто были вовлечены во всё это дерьмо!

Я тяжело вздохнул, ибо всё это было правдой, но озвучивать её всё же не стал. Кристоф и так знал, по чьей вине всё это случилось, но решил помочь мне, хоть и не был обязан это делать, поэтому мне грех на что-то жаловаться.

— Название своей гильдии так и не назовёте? — спросил я Кристофа, и тот задумался. — Всё равно же узнаю, — добавил я и улыбнулся.

— Наглый ты всё-таки сопляк, — снова усмехнулся он. — Ладно. Всё равно либо серпы, либо кто-то из наших проболтается. Гильдия наша называется Золотые львы. Слышал о такой?

— Нет. Это название мне незнакомо.

— Зато слышал про Кровавые серпы и Тюремщиков, причём обоим гильдиям уже насолил! — Кристоф покачал головой.

— Что сделано, то сделано. Прошлого не вернуть. Могу лишь заверить, что я первым ни разу не проявлял агрессии и всегда был жертвой, которой приходилось защищаться, — пояснил я свою позицию.

— Защищался он. А без убийств обойтись нельзя было? — недовольно буркнул Кристоф.

— Нет. Это тоже была вынужденная мера. В противном случае убили бы меня или кого-то из моего отряда.

— Кстати, насчёт отряда. Где они все?

— Наши пути разошлись, — нехотя ответил я.

— А, вон оно как… — задумчиво произнёс Кристоф и вдруг прищурился, глядя мне куда-то за спину. — Кого это ещё сюда нелёгкая принесла? — недовольно сказал он, поднимаясь с места.

Я обернулся и увидел тёмный силуэт, медленно приближающийся в нашу сторону.

«Хм-м, странно. Почему эта походка кажется мне знакомой?» — подумал я и буквально через несколько минут, когда силуэт стал ещё ближе, узнал в нём свою знакомую.

И чего она тут забыла?!

— Мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — произнесла Лия, окинув меня недовольным взглядом.

— Зачем ты явилась сюда? И вообще, как ты меня нашла? — спросил я, но сам же понял, насколько этот вопрос был глупым.

— Не познакомишь меня с юной мисс? — послышался голос Кристофа с лавки, и мы одновременно с Лией обернулись.

Видимо, по нашим взглядам он сразу понял, что сейчас лучше не мешать.

— Понял-понял, не отвлекаю, — произнёс Кристоф и пошёл в сторону дома, где сидела Катарина и стерегла пленных. К слову, она тоже пялилась на нас через окно, и взгляд её, обращённый на мою собеседницу, не выражал и капли доброжелательности.

— Кто все эти люди? — спросила Лия.

— Это не важно. Важно другое — зачем ты здесь? — прямо спросил я. — Это твой…

— Нет. Это моя собственная инициатива, — перебила меня Лия. — Мне нужно выяснить одну вещь, и пока я этого не сделаю, не будет мне покоя! — серьёзным тоном произнесла она, глядя мне в глаза.

— Ладно, но потом ты уйдёшь, — ответил я и приготовился её слушать.

— Вопрос всего один: ты из-за меня не хочешь больше работать на моего брата?! — спросила Лия, буравя меня своим тяжёлым взглядом.

— С чего ты так решила? — удивился я.

— Ну, ты увидел меня другой, и я подумала…

— Нет. Это не из-за тебя. То, что я увидел и во что ты превратилась, никак не связано с моим уходом. Всё это я сделал, чтобы больше не подвергать опасности ни тебя, ни Ирэн, ни Лиз. В этот раз всё обошлось и смерть прошла стороной, но так будет не всегда. Ирэн сильно пострадала, да и ты с Элизабет были на грани смерти. Такое будет постоянно, пока я нахожусь рядом с вами, поэтому принял это решение.

Выслушав меня, Лия тяжело вздохнула и покачала головой.

— Идиот.

— Можешь говорить всё что угодно, но это ничего не изменит, — спокойно ответил я.

— Уверен? Ладно, очень жаль, что ты не человек слова. Ладно, бывай, — произнесла она и не спеша куда-то направилась.

— О чём ты? — бросил я ей вдогонку.

— Ты уже не помнишь? — не оборачиваясь, ответила Лия. — Обещание, которое ты мне дал. Разве ты выполнил его? — Она остановилась и повернула голову в мою сторону. На её лице появилась лукавая улыбка.

«Бездна!» — выругался я про себя, и ответ дался мне нелегко.

— Не выполнил.

— А жаль. Я до сих пор страдаю от токсина в крови, который оставили во мне те штуки и…

— Без них ты бы умерла, — сквозь зубы процедил я.

— Может и так, я не отрицаю. Но ты дал обещание вылечить меня во что бы то ни стало, — произнесла Лия, глядя мне в глаза. — Ладно, прощай, Эммет. Справлюсь сама. — Она помахала мне рукой и пошла дальше.

— Стой! — крикнул я. — Ты явно пришла сюда не просто так, верно? Я так полагаю, у тебя есть решение этой проблемы?!

— Есть. Но тебя же это не волнует, — и не подумав останавливаться, ответила Лия.

Вот же чертовка!

Пришлось её догнать.

— Рассказывай, — произнёс я, поравнявшись с ней.

— Брат рассказал мне об одном биоме, и в нём не так давно нашли цветок, который, судя по всему, может излечить тело от всех ядов. Разумеется, стоило цветку оказаться на чёрном рынке, его и след простыл, но зато информаторы моего брата достали его изображение. — Лия залезла рукой в карман своих штанов и вынула из него небольшой клочок бумаги. — Держи. — Она протянула его мне.

Взяв бумагу, я аккуратно развернул её: на ней действительно было нанесено изображение цветка, который сильно похож на лотос.

— А ты знаешь, какого он цвета?

— Нет.

— А где растёт?

— Нет. Знаю только, что в одном из биомов, который несколько месяцев назад появился в землях пустынь. Говорят, он представляет из себя огромный оазис, который быстро разрастается и уже покрывает одну пятую великой мёртвой пустыни. Где-то там и был найден этот цветок! — ответила Лия и улыбнулась. — Хотя какая тебе сейчас от этой информации разница, ты же всё равно…

— Там опасно? — перебил я её.

— Да. Биомы — это уникальные локации с уникальными монстрами внутри них, — зная, на что давить в первую очередь при разговоре со мной, ответила Лия. — Разумеется, помимо этого, там есть и уникальные растения, минералы, а может, даже и руды, — усмехнувшись, добавила она.

Вот только удовольствия своей реакцией ей доставить не мог: я слишком хорошо контролировал эмоции, поэтому внешне остался спокойным, когда как внутри у меня всё бушевало.

— Хорошо, я дал слово, а значит, выполню его, — спокойным ровным голосом произнёс я. — Только для начала мне нужно решить парочку лишних вопросов. Плюс мне нужно будет как следует подготовиться к этому приключению, поэтому это тоже займёт какое-то время.

— А твои личные вопросы случайно никак не связаны с гильдией Кровавые серпы?

Осведомлённости её брата можно только позавидовать…

Хотя её это дело тоже касалось. Милли — родная мать Лии, и вторая была со мной во время инцидента с этими ублюдками в таверне.

— Связаны. Трое пленников из их гильдии сейчас находятся в доме. — Я кивнул на дом Арли и Курта. — Они вчера напали на нас, но я смог их нейтрализовать.

— Да уж. Стоило тебя на несколько дней оставить одного, как ты умудряешься вляпаться во что-то подобное! — Лия скрестила руки на груди и недовольно цокнула языком.

— Кстати, а ты знаешь о гильдии Золотые львы? — решил поинтересоваться я.

— Только не говори мне, что и им ты уже успел что-то сделать. — Её лицо изменилось от страха.

— Нет. Просто мужчина, которого ты видела, и его дочь, которая в доме, состоят в этой гильдии, — ответил я, глядя на то, как быстро изменяется физиономия Лии от удивления.

Неужели они так известны?