Алло, Сейшелы?

— Друзья, небольшое объявление, — прервал Антон уже основательно разгулявшихся пассажиров. Большинство пассажиров повернулись в его сторону и приготовились слушать. Только своевольный Вадик, собравший вокруг собственную пиратскую команду, что-то воодушевлённо рассказывал.

— У нас небольшая задержка — ждём, когда привезут остатки воды, после этого инструктаж и отходим. Вещи по каютам разложили?

— Да, разложили и чемоданы убрали в трюмы, — отрапортовала старпом Аня.

— Спасибо. Когда привезут воду нужна будет помощь на разгрузку — я позову, — договорил Антон, не отрывая взгляда от сидящего на корме в пол-оборота Вадика. Тот, словно почувствовав взгляд, не переставая болтать, повернулся к капитану и кивнул.

«Похоже, проблемный будет пассажир» — решил про себя Антон.

Только к 14 часам были получены остатки воды, распределены по лодкам, а запасы еды разложены по полкам, рундукам и холодильникам. В марине уже начинался спрогнозированный синоптиками лёгкий дождик. Небо из серого сделалось лиловым, оставив лишь край морского горизонта с зияющими рваными просветами. Над вершинами горной гряды клубились облака. Заглянув в программу Windy¹⁰, Антон удостоверился, что по пути до острова Праслин возможно образование небольшого шторма.

«Как ни досадно, но планы придётся менять. Дойти засветло, выбрать место и встать на якорь мы уже не успеваем, да и шторм в первый же день пробовать не хочется» — размышлял он, уговаривая себя смириться с обстоятельствами. Сообщать команде такие новости дело не из приятных, ведь люди приезжают отдыхать в море, а не сидеть в шумном порту, рядом с десятком таких же пришвартованных лодок. Наверняка среди туристов найдутся недовольные. Ещё два месяца назад план круиза был рассчитан буквально по часам, согласован с командой, и теперь люди имели право возмущаться. Незаметно поднявшаяся на борт, Аня положила ему руку на плечо. Он обернулся.

— Ты задумался, всё нормально?

— Да, почти… По пути прогнозируют шторм, видимо придётся поменять планы. Что думаешь?

— Я бы не выходила из марины в шторм — все промокнут и укачает. Да и ребята уже во всю празднуют.

— А что Рафаэль говорит?

— Да он какой-то «парящий»… Ничего толком не говорит, думает о чём-то своём, может, ждёт команды.

Антон замолчал, перебирая в уме все плюсы и минусы.

— Я за любое твоё решение, — приободрила его жена.

Пассажиры так громко делились своим предыдущим опытом морских путешествий и звенели бокалами, что никто не услышал тихого разговора капитана и старпома. С борта «Эмили» Раф махал Антону, явно предлагая обсудить дальнейшие планы. Капитан «Альфонсо» в ответ показал жест «подожди», у него назревало решение.

— Давай пока приготовим обед в марине, посмотрим на погоду. Сегодня в море новичкам готовить будет сложно, — выдал он, наконец.

— На яхтах есть опытные люди. У тебя на борту парень Дима, светленький такой, с правами капитана — точно умеет готовить в переходе.

— Кто из них Дима?

— Смотри — этот в белой тенниске и шляпе, на молодого Ричарда Гира похож, я его для себя так окрестила.

— Окей, я запомню.

— А на нашей яхте Максим — тоже с сертифицированный капитан. Вон тот, — указала Аня на группу, за столом яхты «Эмили».

— Который из них, там двое сидят? — спросил Антон, глядя только на заводилу Вадика. — Не тот, который сейчас что-то девушкам говорит?

— Нет, с голым торсом — это Вадим, а Макс рядом, высокий такой брюнет в футболке.

— Спасибо, тоже запомню. Давай тогда я сейчас сообщу команде план действий.

Он встал с капитанского кресла и спустился на палубу. Аня проскользнула мимо на свою лодку, чтобы помочь привлечь внимание разгулявшейся толпы.

— Внимание, народ! — начал Антон, выдерживая паузу, пока все его заметят. — Как видите погода преподнесла нам небольшой сюрприз, по пути до острова Праслин может быть шторм, поэтому предлагаю пока приготовить и пообедать здесь, и, может быть, за это временя ситуация поменяется.

Он не стал ничего говорить про задержку, про нарушение планов, вполне достаточно было свалить всё на природу и не нервировать команду. На удивление, все пассажиры единогласно поддержали идею. Даже Вадик, ни на секунду не прекращавший что-то рассказывать окружившим его девушкам, следил взглядом за капитаном и в нужный момент кивнул в знак согласия.

— А кто начнёт готовить и какое на обед меню? — спросил уже опытный Станислав.

— На этот раз мы не успели заморочиться с меню для двух лодок и купили универсальные продукты, соусы и приправы. Из них можно приготовить много всего вкусного. По очерёдности дежурств это уж вы сами разберётесь. Предложу только начать тем, кто уже имеет опыт судового кока, например тебе, Стас и Максиму на второй лодке.

Начавшийся следом гул с обсуждением и предложениями обеденных блюд дал понять капитану, что команда легко приняла изменившиеся планы. Сквозь шум он расслышал громкий вопрос, обернулся к вопрошавшему и понял, что это Вадик:

— Антон, а на берег можно выходить, например в магазин? А то у нас тут…

— Да, пока можно, думаю час мы точно будем готовить и обедать, так что время есть.

Спустя час в кают-компании катамарана, служившей одновременно кухней, стоял аппетитный запах жарящийся рыбы. Станислав и Александр суетились по кухне, готовя первый обед из стейков марлина¹¹ и отварного риса. Их жёны Карина и Кристина тем временем нарезали свежие овощи на салат, болтая о насущном.

— А ты на каком месяце? — решилась, наконец, задать столь деликатный вопрос Карина. Вся команда давно заметила, что Кристина готовится стать материю и промеж собой успели это обсудить.

— 21 неделя.

— А всего сколько? Я просто уже забыла… — в шуточной манере продолжила Карина, хотя сама являлась мамой двух дочерей, младшей из которых едва исполнилось 6 лет.

— Всего 40, — радостно ответила Кристина.

— Прикинь, я сама уже напрочь забыла! Так давно это было… А токсикоз же уже прошёл?

— Да, давно уже, обычно с 5 по 14 недели, потом проходит.

— И как тебе не страшно было с нами ехать?

— Мы с Сашей давно поездку планировали, предоплату внесли, а потом так получилось… Не хотелось отказываться.

— Крис, не обращай внимания, Каринка сама на 6 или 7 месяце, да ещё и с дочкой 11 месячной полетела в Египет. Хорошо хоть с аквалангом не стала нырять, — отозвался Стас, видимо всё это время следивший за ходом беседы, несмотря на громко шкворчащую сковороду.

— Нет, ну мне-то уже привычно тогда было, а потом я очень в отпуск хотела! — начала было оправдываться Карина.

— Зато мы чуть ли не на последнем рейсе летали в Шарм-Эль-Шейх перед закрытием авиасообщения, — довёл свою мысль до конца Станислав.

— Мы тоже с Аней за месяц до трагедии с самолётом летали в Дахаб на сборы, — отозвался, сидящий за длинным столом кают-кампании Антон. Перед ним на столе были разложены банкноты и монеты, преимущественно сейшельские рупии, но попадались и евро. Он пересчитывал корабельную кассу после похода по магазинам.

— Что за сборы? — удивился Саша, вообразивший себе на секунду армейские сборы с жёнами в синайской пустыне.

— Мы фридайвингом¹² занимаемся, а там часто проходили спортивные сборы — занятия с тренерами для улучшения техники и увеличения глубины погружения.

— Ну да, там же как раз дайверская «Мекка» — «Blue Hole» называется или «голубая дыра» по-нашему, — подхватил Стас. — Мы там тоже были, как раз сдавали на Advanced Open Water¹³ сертификат с Егором и Кариной. Антон, а на какую глубину максимум погружались?

— Я, наверное, на 40 метров, а Аня точно не помню, наверное, на 35.

— Как вы это делаете? — искренне удивился Саша. — Я в бассейне на 2 метра если нырну — уже уши болят.

— Продуваться надо, — хором ответили Саша, Антон и Карина, и тут же втроём засмеялись.

— Мы тоже все втроём, я, Каринка и Егорка сдавали на фридайв-сертификат, у всех «первая волна» по системе Молчановой¹⁴, — продолжал Станислав, когда на кухню заглянула с палубы Лана, неся в руках два пустых гранёных стакана.

— О, это про которую фильм сняли «Один вдох»? Я смотрела, — решила она поддержать разговор пока доставала из морозилки лёд.

— Ну да, про неё, но мне не понравился. Там на мой взгляд мало документальности, личной борьбы, тренировок… — хотел было развить мысль Стас, но супруга его прервала саркастичным тоном.

— Ой, зануда! Нормальный фильм, Лан, мне понравился.

— Это же художественный фильм, правда? Они не должны всё в точности показывать, — парировала выпад Лана. — Мне тоже понравилась героиня.

— А ты в курсе, что Наталья Молчанова-то погибла? — снова вмешался Стас.

— Нет, а как?

— В августе 2015 во время тренировки на Ибице, всплыла в стороне от дежурившей лодки, но потеряла сознание и снова ушла под воду. Тело так и не нашли, — он помолчал. — По-моему, очень символично.

Кают-компания разом стихла. Каждый, вероятно, представил себе мистическую, пугающую картину чёрной бездны океана, пожирающую ничтожного человека, осмелившегося бросить ей вызов.

— Давайте не будем о грустном, — прервала молчание Карина, которая не любила истории с плохим концом.

— Ну, не знаю. Есть в этом что-то мистическое, по-моему, — возразил Стас. — Наталья навсегда ушла в так ей любимую стихию. Это лучше, чем кирпич на голову.

— «Кирпич ни с того ни с сего никому и никогда на голову не свалится», — ввинтил известнейшую цитату в разговор Егор, заглянувший по случаю в кают-кампанию за новой холодной бутылкой колы. Судя по его радостному лицу, он не слышал предшествующий разговор.

Присутствующие снова замолчали.

— Что носы повесили? — удивился радостный Егорка.

— Да мы тут про фридайвинг говорили, вспомнили Молчанову, — просветил друга Стас.

— Да, жалко её… — согласился было Егор в ответ. — Антон, а какая здесь глубина моря?

— Судя по навигационным картам — до 50 метров между островами, но дальше есть резкий обрыв почти на километр.

— Нет уж, так глубоко я не умею, — небрежно повёл плечами Егор и вышел обратно на палубу с бутылкой.

Обитатели кают-кампании молча посмотрели ему в след, каждый подумал о своём. На палубе в этот момент в самом разгаре была фотосессия.

— Была версия, что она не теряла сознание, а сама снова погрузилась, — спустя почти минуту, не отрывая взгляда от телефона произнёс Антон тоном, не подразумевающим возражений. Присутствующие обернулись на него.

— В каком смысле? — переспросил Станислав, округлив глаза. Он явно почувствовал пробежавшие по телу мурашки.

— На сборах в сентябре много чего поговаривали, лично я в такую версию верю. Не могла она, уже всплыв, просто пойти на дно. Хотя бы минимальная положительная плавучесть¹⁵ у неё была. Гидрокостюм бы не дал ей утонуть.

— Ну грузы-то у неё тоже были. Наверняка у неё плавучесть была только за счёт объема лёгких. Может поднялась на поверхность, выдохнула и пошла вниз? — предположил Стас.

— Слабо себе представляю, как надо выдохнуть, чтобы пойти камнем на дно, если только не сделать это специально и помогать себе ластами, — ответил Антон.

— А зачем она так сделала? Я что-то ничего не понимаю… — продолжил Стас, хотя чувствовал, что Антон больше ничего не расскажет.

— Мы ещё слишком мало знаем об океане… — начал было тот, но осёкся, подбирая слова.

— Может, не будем в начале путешествия про такие темы? — робко попросила Карина, замершая с поднятым над разделочной доской ножом.

— А мне так интересно! — с нотками мистицизма в голосе воскликнула Лана. Было заметно, что её интерес неподдельный и она буквально сверлит глазами каждого спикера.

— Когда по долгу бываешь в дали от берега, во многое начинаешь верить, — неуверенно проговорил Антон, пожалевший уже, что вмешался.

— Всё, закрыли тему! — выпалила, словно отрезала, Карина и для убедительности грохнула ножом по доске. Её и без того тонкие черты лица словно бы ещё больше заострились то ли от страха, то ли от злости.

Снова воцарилось молчание. Стас с Сашей вернулись к стейкам, Лана добросила в стакан из морозилки свежий кубик льда и вышла, Кристина молча спустилась в свою каюту по небольшой лесенке. Через минуту вышел и капитан. Он отправился на борт «Эмилии» для разговора с Рафаэлем.