Хозяйка сладкой тюрьмы

— И что ты смотришь? Ты выбрала странный способ получения книги рецептов, — скептически говорит Деус, заглядывая через плечо, и, быстро пробежавшись глазами по тексту, хмыкает. — Книга в торте? А попроще способа доставки не было? Даже совой было бы легче…

И я бы согласилась с его словами, ведь Книга теней оказалась обычной книгой с рецептами. Я листала страницу за страницей, пытаясь найти что-то запретное, но не находила ничего.

— Серьезно? Книга рецептов? — пробормотала я, смотря на рецепты тортов, пирожных и других кондитерских изделий.

— Ты выглядишь так, как будто не заказывала это, — странно посмотрел на меня Деус, а я подняла ошарашенный взгляд на него, и он чертыхнулся, поняв всё. — Как сюда попал этот подарок демонов?

— Я не знаю, — тихо ответила я, сжимая крепко, почти до боли, пальцами книгу. — Я потеряла Рела, а потом раздался звон колокольчиков. Я пошла посмотреть, но дверь сама по себе открылась и вкатился торт! Посмотрев внутрь, я увидела там предмет и попыталась достать, ну, а дальше ты и сам видел.

— Ведьмы… — прошипел Деус и резко вскинул голову наверх. — Жди здесь.

Я послушно замерла, чтобы не злить его еще больше. Дело принимало скверный оборот. И Деус лучше знал, что сейчас происходит. Я продолжила сжимать книгу, но опомнившись, пролистнула пару страниц и остановилась на одной, увидев интересный рецепт.

«Зефир… Зефир для разбитого сердца. Хм, а это у меня есть. И этот ингредиент на месте. О, так я…» — мысль прервали неясные шорохи и крик, полный отчаяния. Я вздрогнула и захлопнула Книгу теней, уставившись на лестничный проход.

По нему быстро спускался Деус с призрачной клеткой, в которой кричал Рел. Я хлопнула глазами и чуть не поскользнулась на остатках крема, пытаясь забрать из рук Деуса своего духа.

— Хозя-я-яйка, я попал в чью-то ловушку! — плакал Рел, а я всё-таки добралась до него, чуть не опрокинув стойку с мармеладом. — Я не знаю, как это вышло!

Я сжимала в руках пульсирующие энергией прутья, пытаясь вызволить Рела, но они не поддавались моим пальцам. Деус аккуратно разжал их и забрал клетку с духом, сминая её, как бумагу. Я увидела, как воспарил Рел, радостно прилипая ко мне.

— Розалетта, сиди здесь, а я разберусь с твоим подарком. Не выходи даже на улицу, мало ли что придумали эти создания ещё, — серьезно говорит Деус и скрывается в дверном проёме. Я смотрю на закрывшуюся дверь, чувствуя благодарность пополам с раздражением, что он вмешивается в мои дела, и перевожу взгляд на Рела.

— Как ты умудрился попасться в ловушку, сиренька моя?! — чуть ли не плача, говорю я. На меня накатывает паника от осознания того, что я бы не справилась с клеткой и осталась бы без духа, запертая в доме. Я судорожно хватаю одной рукой своё ожерелье и дергаю подвеску-сердечко.

— Я услышал подозрительный звук, полетел проверить, а потом — тьма, и я сижу в клетке, — говорит Рел, прижимаясь вновь своим полупрозрачным телом к моему. — Я пытался докричаться, но чердак как будто гасил звуки.

Совсем забыла, что у нас был чердак, которым мы совсем не пользовались. На него мы скидывали не нужные или поломанные вещи, а посему, не было смысла ходить туда. Это было похоже на кладбище предметов, а мало кто хочет оказаться лишний раз на кладбищах.

— Пожалуйста, больше так не делай, — тихо шепчу я и обнимаю своего духа. Я успела сильно перепугаться в его отсутствие, да и ситуация с тортом и книгой заставила понервничать. Если так подумать, то торт был больше похож на свадебный, но я не была уверена в своих догадках, да и Рел отвлёк меня от этой мысли.

— Что это? — спрашивает меня дух, поднимая книгу в воздух.

— Чья-то злая шутка. В торте принесли книгу, но откуда они — неизвестно, — фыркнув, отвечаю я со злостью, но вспомнив, что увидела в Книге теней рецепт, продолжаю задорно. — Раз мой выходной пошёл по всем веселым кочкам болот, то давай отвлечемся готовкой!

— О, нет! — вздохнул Рел, а я насупилась.

— Помоги убрать кухню, пожалуйста, Рел, я одна не справлюсь, а ты у меня — такой молодец… Что бы я без тебя делала? — воркую я сладко, чтобы умаслить душу духа. Умаслить, как вот этот творожный крем, начавший расслаиваться из-за температуры моего тела. А получается, что он был не настолько качественным, как показалось с первого взгляда.

— Что на этот раз готовим? — сдался Рел и искрами запустил тряпки стирать остатки кремового безобразия.

— Зефир! — радостно засмеялась я и побежала на кухню, чувствуя, что там уже началась уборка.

Когда маленькие помощники Рела закончили, я уже тащила на кухню две корзины фруктов и ягод. Слыша бормотание духа о том, что жить с кондитером — сущий ад, я хихикала, как ненормальная.

На стол были выложены яблоки и смородина с болот, еще один подарок огонька. Скептически осмотрев яблоки, я перевела глаза на сиреньку, и он всё понял по одному моему взгляду, начав делать из яблок пюре.

В этот раз я не стала мудрить и положила лишь четыре яблока на такое же по весу количество смородины, которую даже сама перетерла в подобие пюре. Сходив быстро до склада, я достала небольшой мешок сахара и яйца. Нужный мне агар-агар нашелся на маленькой полке на стене, а другие ингредиенты были найдены в сейфе для особо важных составов. Его я поставила на случай, если ко мне заберутся воры, хотя воров никогда не могло быть в моём магазине, но я уже свыклась, что сейф есть, и складывала туда особые предметы.

Приступим!

Яблоки и черная смородина уже были подготовлены, а значит, начнём с агар-агара. В двухлитровую кастрюльку я засыпала четыре чайных ложки загустителя, добавив туда кружку воды. Прикинув количество, я решила, что яблочного пюре слишком много и придется взять меньше ингредиентов.

Яблоки Рел с саламандрой запекли на её огне и быстро сварганили яблочное пюре, отделив мякоть от кожуры. Смородину осталось лишь процедить, и всё будет готово. Пюре не стекало струйкой, а было приятной консистенции, не совсем плотной — то, что нужно.

Вернувшись к кастрюльке с агар-агаром, я добавила в неё сахар и поставила на огонь Салли. Постоянно помешивая, я ждала, пока сироп уварится, дойдя до нужной консистенции, и вылила слёзы русалки. Хм, когда слёзы растворились в получившемся сиропе, я добавила пыльцу фей и эссенцию радуги. Всё начало бурлить, и готовая смесь увеличилась в размере. Пока всё идёт правильно.

Отложив сироп в сторону, я занялась пюре. Разбив одно яйцо, я отделила белок от желтка и добавила белок в большую миску. Смешав теперь пюре из ягод и яблок, я удовлетворилась консистенцией и вмешала пюре в белок. Достав венчик, я посмотрела жалобно на Рела, и он всё понял, начав взбивать предельно быстро мою заготовку, а я в это время наливала в помешивающуюся смесь готовый сироп.

Когда Рел через десять минут поднял венчик и всё было готово, я радостно вскричала и достала кондитерский мешок, положив туда готовую смесь для зефира. Это было легко понять, ведь когда мой дух поднял венчик, то были видны твёрдые пики.

Аккуратно высаживая маленькие розочки на пергаментную бумагу я закончила с последней. После чего удовлетворённо посмотрела на два подноса своих трудов в виде маленького сладкого сада и улыбнулась.

— Готово, Рел! Можем идти спать, — довольно проговорила я и с ужасом посмотрела на вновь разгромленную кухню. Уберемся завтра…

Проснувшись на следующий день, я спустилась с жилого этажа и проверила зефирки лежавшие на пергаменте. Они были полностью готовы. Осталось лишь обвалять их в сахарной пудре и скрепить липкие основания, одно к другому, что я быстро и сделала, пока кухня вновь подвергалась уборке под контролем недовольного духа.

День пролетел незаметно, и под конец я заметила плачущую женщину, которая неприкаянно ходила от прилавка к прилавку, со слезами на глазах разглядывая конфеты. Когда она подошла близко ко мне, то мне удалось расслышать, как она отчаянно шепчет.

— Ничего уже не поможет. Вот же, я же даже заказала подарок. А он… Он! Бросил меня… Теперь мне остаётся лишь заесть горе…

Во мне что-то щёлкнуло, и я пошла на кухню, собрав корзинку зефира, завернув всё в подарочную розовую упаковку. Выйдя в зал, я нашла глазами женщину и бодрой походкой направилась в её сторону.

— Леди, у нас появилась новинка. Думаю, вам стоит её попробовать. Она помогает при разбившемся сердце.

Без энтузиазма она принимает мой подарок и сразу же отправляет в рот зефирку, приоткрывая упаковку. Слёзы моментально высыхают с лица, а на губах женщины начинает играть усмешка.

— Да благословит Вас Верховная, хозяюшка! — говорит мне преобразившаяся ведьма. — Вы сделали то, что мне нужно, а то я уж думала идти в его дом и проклинать весь его род до пятого колена.

Я профессионально улыбнулась, не желая лезть в это дело, а ведьма продолжила бурчать, буквально молодея на глазах и представая передо мной рыжеволосой девчушкой с веснушками и зелеными глазами.

— Ох, он гад, попадись он мне сейчас. Нашлю понос, и будет проводить время со своим будущим и единственным другом, — её угрозы даже на меня подействовали, послав по позвоночнику волну мурашек. — Спасибо, хозяюшка! Ведьма не забудет то счастье, что вы ей подарили. Я расскажу всем на шабаше о вас…

— Я лишь рада помочь, — кланяюсь я ведьме и вижу, как в её руке появляется метла.

— Хороших вам праздников, госпожа! Пусть природа не забудет вас… Я, Изольда, клянусь, что окажу вам услугу, когда она вам понадобится.

Ведьма быстро прощается и стремглав уносится на выход, садясь на улице на метлу и вылетая за пределы участка через изгородь.

— Ну, хоть так, — шепчу я, а позже узнаю от Деуса, что виновата была почта гоблинов, которые перепутали наши с Изольдой адреса. Она заказала роскошный торт в честь её свадьбы, которая не состоялась. Жених бросил её за день до праздника, а она нашла путь в мой магазин, ведь я в силах была сгладить её боль. Счастье было упущено, но оно всегда найдёт её вновь. Нужно было лишь отпустить прошлое.

А что касается почты… то почта всегда работала плохо.