Жека. Книга 2

Успокоившись, что у мужчин все в порядке, обратила все свое внимание на девочку — демона. Она медленно встала и посмотрела прямо мне в глаза. Но у нее самой их не было. Вместо глаз студеные омуты, а сама стала похожа на статую. Ледяное крошево из тысячи острых льдинок рвануло к нам сплошной стеной. Я выставила огненный вал и пошла ей на встречу. От столкновения огня и льда на полу растекалась лужа. С моей стороны вода пузырилась и исходила паром. Со стороны демона превращалась в корку льда. Никто из нас не уступал. Я не могла, а она получила прямой приказ от хозяина.

Все ближе и ближе демон, все труднее удерживать щит, все больше холода просачивалось ко мне и впитывалось как губкой, вымораживая нутро. Ну что за напасть? И еще одно. Чем ближе ко мне был демон, тем больше меня охватывало чувство, что это неправильно. Маленькая девочка, ребенок, чьей-то, не будем упоминать именно чьей, я скрипнула зубами, неумолимой, злой волей превращена в чудовище. Оторвав свой взгляд от лица ледяного кошмара, уперлась взглядом в худенькие, маленькие ручки и дрогнула. Я же не железная, в конце концов.

Внутренности обожгло холодом как кислотой и я, не удержавшись, рухнула на колени, запрокидывая голову.

Провалы ледяного безумия заглянули прямо в душу. Девочка протянула руку и не успела прикоснуться к моей груди, Син перехватил ее и закричал.

Меня накрыло паникой и ужасом. Боль Сина превратила меня в факел. Взревевшее от самого сердца ярко-оранжевое пламя, вмиг растопило и оставило грязную лужицу от демона.

Син стоял на коленях, вытянув руку, которая от кисти до плеча стремительно превращалась в лед. Его точеные черты исказила гримаса муки. Решилась мгновенно. Развернувшись к вампиру, резким точным движением огненной плетью отсекла руку. Превратившаяся в лед конечность, ударившись о каменные плиты, рассыпалась на мелкие кусочки. А из раны хлынула фонтаном кровь. Син упал как подкошенный. Алан пережал культю поясом и стал заговаривать рану. Она перестала кровоточить. Тонкая белая пленка надежно закрыла ужасную раневую поверхность.

Я все еще горела и не могла заставить себя посмотреть на Сина. Не могла оторваться от широких рубиновых разводов на полу.

— Леди Джи? Очнитесь. С ним все будет хорошо. И рука восстановится. Я вам обещаю. Только вы должны мне сейчас помочь. Слышите? У нас времени нет.

— Да. Я вас слышу, — прохрипела я. И взглянула на вампира. Слава богу, он был без сознания. — Он в порядке? — вдруг испугалась я.

— Да. Это от стресса он поддался мне. Но это ненадолго. Поэтому надо торопиться.

— Конечно. Он вряд ли захочет от меня помощи. И видеть тоже. Говорите, что я должна делать?

— Вы правильно сделали, что отсекли зараженную конечность, — я вздрогнула всем телом. — Алан этого не заметил или сделал вид. — Это спасло ему жизнь. Но моей светлой магии недостаточно для того, чтобы он восстановился. Все-таки, он вампир. Его надо доставить в империю. Но прежде, ваш целительный огонь должен исключить возможность остаточной ледяной магии. С этим ему никто другой не поможет.

— Думаете, она еще в нем? — лицо Сина стало похоже на восковую маску.

— Не уверен. Я не силен в ледяной магии, — ямочки на щеках Алана смогли растопить мое заледеневшее от ужаса сердце.

— Алан, — обратилась я к нему по имени, — я поглотила часть ледяной магии, она не рванет в него? И, вообще, зачем он ко мне полез? — всхлипнула, пытаясь удержать слезы.

— Некогда расстраиваться. Пора.

— Да, конечно. Я готова.

— Сначала погасите огонь. Вы до сих пор тлеете.

— Простите.

Я втянула языки пламени и сосредоточилась.

— Теперь вызывайте ласковый, теплый огонек, как будто бы вы ласкаете любимое домашнее животное или дитя.

Я отрешилась от окружающего, успокоилась и настроилась на светлую волну.

— Очень хорошо. Теперь приласкайте область раны, вытягивая чуждую ему магию, — наставлял меня высокородный.

Прикоснуться я боялась. Даже представив, болезненная судорога проходила по моему телу.

— Леди, вы отвлекаетесь, — раздраженно прикрикнул эльф.

— Почему именно рану? Нельзя по другому?

— Остатки, если и есть, только там, где демон его коснулся, — устало пояснил мне эльф.

Я виновато моргнула и опять представила себе нечто нежное, пушистое, ласковое, похожее на маленького котенка. Мой котенок игриво стал цеплять темные нити чужеродной магии и скатывать ее в клубок. С последней ниткой Син глубоко вздохнул и открыл глаза.

Лучше бы я в них не смотрела. В этих глазах, кажется навсегда, поселились пустота и безразличие. Океан равнодушия. Ко мне!

Магический клубок мягко растворился на ладони, впитываясь без остатка. Мое сердце сжалось в маленький комочек и превратилось в ледышку.

— Простите меня, — пробормотала я и бросилась вон из зала, едва не навернувшись, поскользнувшись на мокром полу.

Я шла по бесчисленным коридорам замка, и вслед за мной тянулся огненный шлейф, уносящий с собой зомби. Теперь во мне жила ледяная магия, которая усмиряла ревущий огонь и позволяла не причинять живым вред.

Я горько усмехнулась. Какой дорогой ценой я заполучила контроль над силами, которыми не хотела обладать.

Я не была влюблена в вампира. Слава всем святым, не успела отдать ему сердце. Потому что, наверное, чувствовала, что он тоже питает ко мне только интерес. Но он мне был дорог как друг. И много для меня сделал. А я вот так его подставила, причинив жестокую боль.

Самоуверенный, сильный, властный. Ранена и его гордость. Он не простит мне своей слабости, бессмысленного порыва, спасшего неразумную, глупую человечку.

На одном из поворотов столкнулась с Эйсом. Он руководил зачисткой. Когда, увидев меня, он улыбнулся, я кинулась к нему и вцепившись в камзол, горько заплакала.

Небольшое головокружение и я у себя в комнате, у девочек.

— Засыпай и ни о чем не думай, — сказал друг, погладил меня по голове и исчез.

А я позволила себе уплыть в мир сновидений. Где-то там, далеко в голове прозвучал звоночек, что девочки еще не дома. Но я сейчас им не помощник. Хотя бы час покоя и все встанет на свои места.

Оставив короля Андреаса на попечении повелителя драконов и Рен, девочки порталом направились к принцу Фарху на помощь.

Найти его не составило труда, потому что отец с сыном имели родственную связь и всегда знали, кто где находится.

Только вот не ожидали, что вместе с отрядом драконов будут оборотни. Мужчины прервали разговор, когда на стоянке показались прекрасные дамы.

Сандер вперился взглядом в Дару и глубоко втянул воздух, тонкие крылья носа затрепетали от пьянящего запаха пары.

Вежливо поздоровавшись, девушки уселись на чурбаны вокруг костра. От котелка шел умопомрачительный вкусный запах еды. Что Фарх, что Сандер по сути оба оборотни, поэтому поняв, что девушки голодны, сначала их покормили. К концу трапезы подоспел один из разведчиков, которых разослали в разные стороны. Одноразовые, но безумно дорогие артефакты, открывающие порталы, помогали не терять много времени.

Место, где добывалась кровь, было найдено. В горах поселился отшельник.

Бессовестный маг получал кровь от отморозков, которые ловили молодняк. Молодых дракончиков. Погружая их в стазис, забирали кровь, а затем переносили тело подальше от места преступления. Очнувшись от состояния летаргии, дети ничего не помнили. К счастью, не было смертей. Может поэтому никто ничего и не заподозрил.

Дракончиков берегли. Магия спала в их крови до первого совершеннолетия, которое ознаменовывалось первым полетом. Небольшая слабость некоторое время и жизнь их налаживалась, но время созревания отодвигалось на неопределенный срок. И была возможность, что дракончик никогда не встанет на крыло.

Никто, никогда бы не догадался, что получали их тепленькими с места, где они занимались. Своеобразная школа под открытым небом.

Любопытные подростки лазали повсюду. По лесу, горам, умудряясь уходить от наставников. Времени проходило немного из-за налаженной работы, дракончики исчезали из-под надзора ненадолго, поэтому никто и не забеспокоился.

Фарх, не выдержав, выругался и умчался в гущу леса, чтобы успокоиться.

— Сандер, это правда сильно навредит детям? — спросила Энни.

Глубокое потрясение испытывали все. Ведь магия — главная, необходимая часть дракона. Его суть. Без нее дракон как калека, инвалид без рук и ног, птица без крыльев.

— Не могу вас успокоить леди Энни. Потому, что не уверен сам. Я бы не смог жить без своего волка.

— Мы сделаем все, чтобы выяснить, кому из детей не повезло оказаться в руках этих уродов. Найдем возможность им помочь, — сказал, незаметно вернувшийся дракон.

— Рен хороший целитель. Я не умаляю способности ваших лекарей, но вам стоит привлечь ее, — успокаивающе, дотронувшись до руки принца, сказала Дара.

— Да. И эльфийская магия может помочь. Вы же знаете какой искусный целитель принцесса Лириэль? — предложила свой вариант помощи Энни.

— Надо использовать все имеющиеся средства, но на данный момент, я очень хотела бы немного поджарить пятки недоделанному отшельнику, — кровожадно заявила Ксана.

Руки ее при этом занялись синими искорками.

— Непременно. Этим мы и займемся, — более оптимистично заговорил Фарх. — Друг мой, — обратился он к Сандеру, — Я думаю, что нам следует разделиться, только дай мне своих ребят, мне их нюх нужен. А я поделюсь своими, чтобы с воздуха можно было следить.

— А мы отправимся к магу, — сказала Дара.

— Вы не обладаете магической силой. Это навредит вам, — глухо рыкнул оборотень.

— Если вы имеете ввиду меня, принц, то я свободная женщина и воин. До сих пор обходилась без опеки, — холодно заявила она.

У Сандера изменились кисти рук, обрастая когтями. Но он сразу взял себя в руки.

— А моя жена нет. Да, дорогая?

Появление Ирвина стало для всех неожиданностью, только Энни громко расхохоталась, а Ксюша с досадой срезала мечом ближайший куст.

— Я же говорила, что он лапочка, — сквозь смех произнесла Ани.

— Я пойду с вами, леди, — сказал Ирвин. — И это не обсуждается, — строго, уже жене.

Пока дроу приветствовал мужчин и вникал в суть событий, делясь новостями из замка, Ксана злилась. Дара улыбалась, а Энни подошла к подруге.

— Ну что я говорила? Неправильный у тебя темный эльф. Этим мне и нравится наш зять.

— Прекрати, Энни. Я не настроена на шутки.

— Чего ты злишься? Он же не ограничивает твоей свободы. Просто беспокоится, — Дара сжала ладонь

Ксюши. — Он любит тебя и защищает, как может. Тебе не идет злиться. — И вдруг, весело сверкнула глазами. — Вон у Энни вечный патруль за спиной.

Блондинка нахмурилась, а подруги весело рассмеялись.

— Никогда не пойму этих женщин. То смеются, то грустят, то злятся. И все это одновременно. Не знаешь чего ждать в следующую минуту, — вздохнул Ирвин.

— Да уж. Повезло, — непонятно о чем вздохнул и оборотень.

— Что ж, нам пора выдвигаться. Я рад, что ты с девушками пойдешь. Они такие самостоятельные, что не знаешь как к ним подступиться. А ты как муж имеешь все права, — Фарх поднялся.

— Если бы, — буркнул себе под нос дроу, мечтающий запереть свою девочку и не выпускать из своих рук.

— Мечты, мечты, где ваша сладость? — улыбнулась Дара.

— Ты о чем? — спросила Энни.

— Сама не понимаешь? Что мой муж, что оборотень заперли бы нас и не выпускали из заточения, радуя только своим присутствием.

— Алан не лучше, — грустно заявила Энни.

— Он, то мыслит не так радикально как эти, — фыркнула Ксана, сверкнув синими глазищами на мужа. Ирвин только вздохнул.

Операция по ловле отморозков прошла на « ура». Выловили всех. Прежде, чем уйти на ловлю мага, Дара дала четкие наводки, где искать. А там оборотни не сплоховали.

Это для обычных людей преступники не оставляли следов, а для оборотней только нужна была подсказка и найти нужного человека не составляло труда.

С магом вышла заминка. Он хоть и не был сильным, но обладал зачатками черной магии и чуть не убил Ирвина, который заслонил Дару собой.

Ксюша, ставшая от гнева подобна молнии, сожгла на фиг отшельника электричеством. Упав наземь обугленной головешкой, он содрогнулся в конвульсиях. Только дымок поднялся с мертвого тела. В ту же секунду девушка повисла на шее парня, который с белозубой улыбкой с небольшими клычками, крепко обнял свое упрямое чудо.