Лифт в другой мир

Воспользовавшись площадкой переноса, мы с Эйденлиром оказались, по его словам, на самом крупном рынке во всей стране. Стоит признать, что рынок действительно был огромный. Большая часть людей торговала на улице, но еще здесь было и несколько десятков магазинов. Продавалось все, начиная одеждой и заканчивая продуктами питания. Вокруг бродило много людей, но не настолько, чтобы создавалась давка.

Начать я решила с ближайшего магазина одежды. Вывеска над его входной дверью гласила: «Пошивочная Розы». Эйден порывался пойти со мной, но я отказалась. Взяла его кошелек и направилась внутрь, оставив наставника ждать снаружи. Еще не хватало, чтобы он смотрел, как я выбираю себе нижнее белье. Эйден что-то говорил мне вслед, но я уже зашла в ателье.

Народу в ателье не было, только я и продавщица, которая сразу поспешила ко мне.

— Здравствуйте! Рада видеть вас в своей пошивочной. Меня зовут Роза, чем могу помочь? — с улыбкой пропела она.

Роза была очень миловидной женщиной, лет тридцати пяти. Невысокого роста, со светлыми кудрями, обрамляющими круглое, румяное личико. На ней было надето легкое платье желтого цвета в мелкий белый цветочек с длинным рукавом. Я задумалась, подошел бы мне такой стиль или нет. Хоть я и не носила подобные платья в повседневной жизни, но почему-то сразу возникло желание купить подобное.

— Здравствуйте, Роза. Мне нужно купить одежду, — неловко ответила я. В самом деле, уставилась на женщину, где мои манеры. Но по какой-то причине мне требовалось много сил, чтобы отвести от нее взгляд.

— Тогда вы по адресу! — воскликнула она. — С чего хотели бы начать? Юбки, платья, сарафаны?

— Давайте начнем со штанов, — ответила я.

Спустя минут сорок я вышла из магазина доверху нагруженная покупками. Пластиковых пакетов в этом мире не было, использовались тканевые сумки. Очень экологично, как по мне.

Эйден встретил меня и отобрал половину ноши.

— Тебя долго не было, — заметил он. — Купила все, что хотела?

— Даже больше, — ответила я. — Эта женщина такая необычная. Она прирожденная торговка. Я купила даже то, что мне не нужно. Почему я это сделала? Я просто не могла ей отказать.

— Дело в том, что у Розы есть дар очарования, — сказал Эйден. — Ее окружает особая аура, и когда люди находятся близко, они попадают под ее влияние.

— Вот значит, как ей удалось «впарить» мне это все! — ответила я в изумлении. — Неужели она всегда использует этот свой талант на покупателях? И никто не жалуется?

— Нет, никто не против, — Эйден с улыбкой покачал головой. — Она не может просто это «отключить». Роза родилась такой. Люди, которые знают, что не смогут сопротивляться, просто не ходят к ней. Но таких мало. Одежда в этой пошивочной одна из самой качественной на рынке. И со временем ты сможешь научиться игнорировать очарование Розы.

— Но почему ты не сказал мне об этом? Что хозяйка ателье имеет такие способности? — спросила я.

Мужчина посмотрел мне в глаза и усмехнулся.

— Я же хотел пойти с тобой. Но ты отказалась. Даже слушать не стала. Опасность тебе не угрожала, поэтому я и решил не настаивать.

Я обдумала его слова, в них была логика. Не захотела слушать — твои проблемы, покупай теперь вещи, которые никогда не оденешь.

— Спасибо за то, что пытался предупредить. Впредь буду слушать тебя внимательнее, — вздохнула я.

Эйден в ответ лишь кивнул головой.

Покупка нужной (и ненужной) одежды меня вымотала. Поэтому мы с Эйденлиром решили сходить перекусить. Он посоветовал одно заведение, в котором сам был частым гостем. А пока мы шли, я продолжала расспросы.

— Как ты определяешь, который час? — спросила я. — У заметила, что у тебя нет часов.

Недавно мужчина смог без сомнений сказать, что время двадцать минут шестого.

— Такова моя маленькая способность. Внутри меня будто есть часы, которые всегда показывают правильное время, — спокойно ответил он.

— Это здорово, — восхитилась я. — Очень странно, конечно, но здорово. Хотя, ты же сын владыки, у тебя должно быть полно магических способностей.

Но мужчина не разделил моего восторга.

— Тут все немного сложнее, — заметил он и добавил. — Давай обсудим это позже.

Я поняла, что эта тема для Эйдена непростая. Стоило быть тактичнее по отношению к нему. В конце концов, мы много говорим про этот мир, но не про свою личную жизнь.

— Хорошо, — запоздало ответила я и попыталась разрядить обстановку. — Знаешь, в моем мире мы носим такие штаны, которые называются джинсами. Они сделаны из особой ткани, довольно-таки жесткой, но удобной. Когда я спросила у Розы, она сказала, что раньше никогда не слышала о джинсах. Это так забавно. В вашем мире одежда делается только из натуральных тканей, — тихо закончила я.

В этом мире нет даже джинсовой ткани. Здесь нет стольких нужных и привычных для меня вещей.

Резко нахлынула апатия. Нет мобильного телефона, любимой музыки, ноутбука, книг, одежды.

Я остановилась, подняла безразличный взгляд на небо. Оно было таким же, как и в моем мире. Облака и яркое солнце. Опустила глаза на землю, трава под ногами была такой же. Но главное — я сама была все той же Карой. Упрямой и сильной.

Уныние ушло так же резко, как и пришло. Я сжала кулаки и ухмыльнулась. Я еще только начинаю новую жизнь, а уже раскисаю. Нельзя позволять себе такого.

Я бы сейчас отдал все что угодно, лишь бы иметь магию отца. О чем думает Кара прямо сейчас, опустив лицо вниз и сжав кулаки? Но я не обладал способностью читать мысли и поэтому мог лишь догадываться.

Когда Каролина предположила то, что у меня должны быть мощные магические силы, все внутри меня сжалось как от удара. Я так давно не слышал ни от кого этих слов. Все в нашей стране знали, что у меня нет магического дара. Все, но не она.

Я хотел отложить этот разговор, а лучше не начинать его больше никогда. Но я знал, что пройдет какое-то время и Кара сама узнает правду.

Но пусть это случиться позднее. Пока у этой иномирянки слишком много своих собственных проблем. Я уверен, что она много мне не говорит. Что она скучает не только по этим, как их, джинсам, кажется.

Но, несмотря на то, что знакомы мы всего ничего, я уже понимал, что Кара очень сильная женщина. Да, отец предупреждал меня, но я и сам это понял. Ее реакция на то, что меня приставили к ней в качестве наставника, была удивительной. Она совершенно не обрадовалась тому, что ее будут защищать. «Я могу рассчитывать только на себя», — сказала она. Такая прямолинейность цепляла и вызывала уважение.

Но даже без магических способностей я видел, как она закрыта от мира. Держит эмоции под контролем, лишь иногда давая волю гневу, печали и мимолетной радости.

Я понимал, что пройдет еще много времени, прежде чем она начнет по-настоящему мне доверять. Но я собирался, во что бы что ни стало завоевать ее доверие.

Вскоре мы с Эйденом пришли в то место, про которое он говорил. Заведение называлось коротко «У Хрю».

— Хрютенс — это имя владельца, — пояснил мой наставник. — Он тут и главный повар. Тебе должно понравиться, как он готовит.

— Мне уже предлагали синее мясо, — вспоминала я, пока мы садились за столик, — я не стала его есть. В моем мире цветного мяса не существует.

— Хорошо, синее мясо не заказываем, — улыбнулся Эйден. — Говядина у вас в мире есть?

— Да, есть, — кивнула я. — Закажи мне, пожалуйста, что-нибудь на свой вкус. Я пока не сильно разбираюсь в здешней еде.

Пока мы ждали заказ, мне удалось тщательно рассмотреть интерьер.

Заведение было небольшим, и уютным. Мебель из темного дерева, столы накрыты цветастыми скатертями. Стены обиты деревянными панелями. На окнах висел белый тюль.

Спустя пару минут, к нашему столику подошел очень высокий и полный мужчина.

— Богиня, вы только посмотрите кто пришел к старому Хрю! — громогласно возвестил он. — Это же сам Эйденлир Линнет Неал!

Эйден широко улыбнулся, поднялся из-за стола и мужчины пожали руки. Не смотря на свой не малый рост, наставник был ниже почти на две головы.

Нетрудно было догадаться, что перед нами владелец заведения. Хрютенс был настоящим громилой, но обаятельным. С кудрявыми темными волосами, висками тронутыми сединой и лучистыми зелеными глазами. На вид ему было около пятидесяти лет. Сейчас он улыбался Эйдену, встречая доброго друга.

— Позволь представить тебе Кару, — сказал наставник и указал на меня.

Хрю повернулся лицом ко мне и приветливо улыбнулся.

— Здравствуй, Кара, меня зовут Хрю. Очень приятно познакомится с подругой Эйдена. Я не могу припомнить того, чтобы он раньше захаживал в мое заведение с женщинами.

Я попыталась мило улыбнуться в ответ этому великану.

— Ну, мне нет дела до того, водил ли он сюда других. Я всего лишь хочу вкусно поесть.

Эйден присел на свое место. Хрютенс весело хохотнул.

— Ну что ж, тогда ты не пожалеешь, что пришла сюда. Итак, Эйден, тебе, полагаю, как всегда. А что закажет иномирянка?

Меня удивило то, что он понял, что я не местная. Должно быть Хрю что-то прочитал в моем лице. Улыбка сошла с его губ, он опустил взгляд и тихо сказал.

— Не удивляйся так. Раньше я работал телохранителем у нашего владыки. Это было много лет назад, но я до сих пор помню ту девушку, которая попала в наш мир. Она подружилась с моей дочерью, да и мне удалось несколько раз с ней пообщаться. Жаль, что так все вышло в итоге…

Мужчина продолжал что-то тихо бормотать, но его перебили.

— Хозяин, нужна твоя помощь! — крикнули со стороны кухни и Хрю резко обернулся.

— Извините, друзья, что-то я совсем заговорил вас. Вы же голодные, да и ребята мои не справляются. Если смогу, сам принесу ваш заказ.

Хрю развернулся и пошел работать. А я сидела и переваривала информацию. Уже в который раз я задумывалась над тем, как мне хочется хотя бы немного пообщаться с той, другой девушкой. Но это было невозможно, ведь она умерла.

Перевела взгляд на Эйдена, тот сидел тихо и неподвижно, и смотрел на меня. Хоть он и молчал, но взгляд его был не безмятежен. Он будто говорил: «Да, все вокруг говорят, что дела плохи. Но я не дам тебя в обиду».

Я неуверенно улыбнулась ему краешками губ. Его преданность подкупала.

Вскоре официантка принесла нам еду. Видимо, Хрю не смог освободиться.

Еды Эйден заказал много, и вся она была очень вкусной. Синего мяса я не увидела, вместо него была чудесная говяжья отбивная. Ели мы молча, каждый был погружен в свои мысли.

После трапезы Эйден отсчитывал монеты, а я мысленно прибавила эту сумму к той, которую должна ему завтра вернуть. Когда наставник отошел, чтобы расплатиться, ко мне подбежал молодой парнишка. Он был одет в униформу повара.

— Здрасьте, — быстро начал он, — хозяин не может сейчас отлучиться, он попросил передать вам записку.

Парень явно торопился, поэтому прямо-таки кинул мне в руки маленький клочок бумаги.

— Ээм, спасибо, — растеряно поблагодарила я его.

Мальчишка резко кивнул в ответ и быстрым шагом удалился на кухню.

Я развернула листок и прочла записку. Хрю явно торопился, когда писал.

«Кара, вы очень напомнили мне Александру, бывшую иномирянку. Я бы хотел поговорить с вами без лишних свидетелей. Мне нужно передать вам кое-что. Не показывайте эту записку никому, даже Эйдену. Это может быть опасно. Встретимся через десять дней в этом же заведении. Приходите после закрытия, к двенадцати часам».

Дела принимали неожиданный поворот. Почему Хрю не хотел, чтобы даже Эйден знал о записке? Они же друзья. Владелец заведения вызвал у меня доверие с первого взгляда, но сейчас этот его маневр показался мне странным.

Я увидела, что Эйден уже направляется в мою сторону. Быстро убрала записку в карман. Нужно еще подумать, стоит ли говорить о ней.

Мы подхватили сумки с недавно купленной одеждой и направились к площадке переноса. По дороге в свой новый дом я решила ненавязчиво расспросить Эйдена о Хрютенсе.

— Эйден, расскажи мне о Хрю, — начала я. — Он показался мне хорошим человеком.

— Да, — улыбнулся мой собеседник, — он замечательный. Я знаю его уже много лет. Он служил телохранителем моего отца долгие годы и зарекомендовал себя одним из лучших.

— Что же подтолкнуло его оставить эту должность? — поинтересовалась я.

Эйден пожал плечами.

— Я не совсем уверен, в чем заключается истинная причина его ухода. Однажды поднял эту тему с отцом, тот сказал, что Хрю всегда мечтал работать поваром, а не телохранителем.

— И твой отец так просто отпустил его? — удивилась я.

— Конечно, — спокойно ответил Эйден. — Он не мог заставить Хрю продолжать работу, которой тот не хотел больше заниматься.

— Звучит так легко, — откликнулась я.

Эйден снова пожал плечами в ответ.

А я решила пока не говорить ему о записке. Скажу позже, когда будет более подходящее время. Сейчас же я слишком устала и хотела поскорее добраться до дома.

Мы с Эйденом решили, что лучше будет скинуть сумки с одеждой в мое новое место жительства, а ночевать я буду в гостевом доме. Все равно по плану у меня скоро должна быть встреча с представителями разных учебных заведений.

Вечером, когда мы уже подходили к главному зданию администрации, Эйден начал разговор. Стоит отметить, что за целый день он только и делал, что терпеливо отвечал на мои вопросы.

— Сегодня я чувствовал себя человеком-справочником, — пошутил он.

— Это вроде как твоя работа, — спокойно заметила я.

— Да, и я не против такой работы, — улыбнулся он и посмотрел на меня.

— Раз уж на то пошло, я даже немного рада, что Аделлард дал эту работу тебе, — сказала я и легко улыбнулась в ответ.

Действительно, по опыту первого дня, Эйденлир показался мне хорошим наставником. Спокойный, тихий, на все мои вопросы отвечал четко и ясно. Личных вопросов не задавал, в душу не лез. Даже поесть сводил и сумки с покупками помог донести.

— Ну что ж, думаю, никто не осмелится меня убивать рядом с местом работы самого повелителя. Поэтому давай прощаться, — сказала я.

Эйден скривился, услышав от меня такие слова.

— Кара, не могла бы ты больше не шутить по поводу своей смерти, — серьезно сказал он.

— Не могу ничего обещать, — усмехнулась я и направилась в сторону дома, на прощанье помахав рукой Эйдену.

Тот остался стоять на месте, провожая меня взглядом. Когда я обернулась через несколько секунд, на месте его уже не было.

Гелара, как обычно, встречала меня.

— Кара, я так рада тебя видеть, — улыбнулась она. — Как прошел твой день? Ты голодная?

Услышав ее заботливый голос, я позволила себе расслабиться.

— Привет, день прошел очень плодотворно. Мне есть, что тебе рассказать, — ответила я и добавила, что уже успела поесть.

Женщина сказала, что даст мне время привести себя в порядок после тяжелого дня и зайдет ко мне в комнату позже. Поблагодарив ее, направилась к себе.

Поздно вечером, сидя на кровати, я решила обсудить некоторые насущные вопросы с Геларой. Были моменты, которые я не могла уточнить у Эйденлира из-за того, что он был мужчиной.

Так, из разговора с женщиной я узнала, что в лекарнях (так называют аптеки в этом мире) я могу купить некоторые предметы личной гигиены. Моя собеседница сообщила, что эти вещи пришли в этот мир из моего. Однажды женщина-иномирянка рассказала о них, и с тех пор они повсеместно стали использоваться здесь.

Как я успела заметить, довольно многое было позаимствовано из моего мира. Еще днем Эйденлир успел объяснить, что система летоисчисления, названия месяцев и времен года тоже были изменены. Раньше, например, названия месяцев здесь были по типу «студень» и «жатвень».

Еще от Гелары я узнала, что лекарства в этом мире были в основном сделаны в форме порошков. Они изготавливаются из лекарственных трав, действие которых усиливалось с помощью магии.

Косметика тут существовала, но спрос на нее был не велик. О туши или хайлайтере Гелара даже не слышала. Но зато тут существовали специальные салоны, в которых чародейки могли, используя магию, сделать тебе длинные ресницы или румяные щеки. Эффект со временем пропадал, через пару часов или дней, в зависимости от требований заказчицы. Все было безопасно и просто.

Так я решила в ближайшее время пройти процедуру магической эпиляции.

Напоследок спросила у Гелары придут ли завтра представители учебных заведений или они наведаются в какой-то другой день.

— Пока я ничего не знаю, — ответила женщина, — но с утра должно стать известно.

На этом мы попрощались, я поблагодарила Гелара за беседу и когда та вышла из комнаты, по привычке заперла дверь.

Мысленно прикинула план на завтра. Во-первых, нужно будет расспросить Эйдена о том, где и на кого я могу выучиться. Во-вторых, мне нужно знать, смогу ли я как-то избавиться от его постоянного присутствия. Может с помощью магии получится что-нибудь сделать. То, что мужчина сегодня постоянно был рядом, не сильно меня раздражало, но немного нервировало. (Часто люди подходили к нему на улице и кланялись, или просто с благоговением жали руку). Ну и в-третьих, нужно было сходить за лекарствами и в магазин текстиля, чтобы купить кое-что необходимое для дома.

После того, как Кара ушла, я незамедлительно вытащил из кармана амулет переноса. Появилась необходимость навестить отца, надеюсь, он еще будет там.

Мне повезло, владыка все еще был занят работой и когда я переместился прямо в центр кабинета, тот даже не удивился.

— Не очень-то вежливо заходить без стука, Эйден, — лишь пожурил он меня.

Я не стал отвечать и упал в кожаное кресло напротив его стола.

— Нелегкий был денек? — поинтересовался отец, подняв на меня глаза.

— Не то слово, — устало откликнулся я.

— Как тебе роль наставника для иномирянки? Справляешься?

— Я считаю, что я справился сегодня. Но что думает Кара — загадка для меня. Она как закрытая книга. Конечно, она разговаривала со мной, задавала вопросы. Но при этом иногда уходила глубоко в свои мысли, не замечая, что происходит вокруг. Как бы мне хотелось иметь такие же способности как у тебя, отец! — не сдержавшись, воскликнул я.

Аделлард ободряюще улыбнулся и ответил:

— Сын, в тебе скрыты такие возможности, о которых ты даже не подозреваешь. Я уверен, что как только они проснутся, ты станешь самым сильным магом в стране. Просто пока не время.

Эту тему мы с отцом обсуждали уже сотню раз с самого детства. Каждый раз он спокойно и уверено говорил одни и те же слова. Да вот только я, уже взрослый мужчина, достигший больших высот в военном деле и построивший успешную карьеру, до сих пор чувствовал себя неполноценным.

— Пусть Кара будет закрытой книгой для тебя, — продолжил отец, — ведь так ты сможешь постепенно узнавать ее. Со временем она сама начнет открываться тебе. А пока я помогу тебе. Думаю, Каролина уже сказала, что не хочет жить с тобой под одной крышей и вообще, скорее всего, она думает как бы избавиться от твоего навязчивого присмотра.

— Да, сказала, — вздохнул я. — Я хотел спросить у тебя о метке слежения. Так я мог бы не присутствовать постоянно рядом с Карой, но в любой момент смогу узнать, где она. Это даст ей больше личного пространства, и я не буду переживать.

Отец одобрительно кивнул.

— Это именно то, что я и сам хотел предложить. Но, стоит признаться, идея была не моя, а твоего дяди Деанаса.

В этот момент в кабинет отца тихо постучали, и затем на пороге возник сам брат повелителя.

— Я прямо-таки почувствовал, что вы говорите обо мне, — весело сказал Деанас.

Дядя подошел ко мне, мы крепко пожали друг другу руки. Так же поприветствовал брата отец.

— Мы как раз говорили про метку слежения, которую ты предложил использовать, — сказал Аделлард.

— Да, я до сих пор думаю, что это отличная идея. Кара девочка свободолюбивая. Я думаю, ты уже понял это, племянник? — спросил он у меня. — Расскажи, как прошло ваше знакомство? Вы поладили?

Дядя присел на соседнее кресло.

Я устало вздохнул, и коротко ответил:

— Я думаю, что не сразу, но мы нашли общий язык, дядя.

— Эйден, прости, ты, наверное, сегодня жутко устал после целого дня с иномирянкой, — опомнился Деанас. — А я тут тебя завалил вопросами.

Я лишь криво улыбнулся в ответ. Отец вмешался в наш разговор.

— Итак, возвращаясь к теме метки, Деанас, ты принес ее?

Дядя быстро выудил из кармана пиджака небольшой тканевый сверток и положил его на стол.

— Да. Я даже немного усовершенствовал метку, — гордо сказал Деанас. — Теперь она не только будет бледнеть в зависимости от разделяющего вас расстояния, но и светиться красным, если Каре будет угрожать опасность.

Отец удивленно вскинул брови и протянул руку к свертку.

— Это впечатляет, — отметил он. — Я действительно чувствую изменения в магической структуре. Ты всегда мог создавать удивительные магические вещицы, брат.

Деанас польщенно улыбнулся и махнул рукой, мол, ерунда.

— Ты сам все слышал, Эйден. Дядя очень постарался и теперь Каре будет обеспечена еще большая безопасность. Дальше дело за тобой.

— Спасибо, — поблагодарил я обоих и положил сверток в карман куртки.

Мы еще недолго обсуждали работу метки, и когда я уже собирался уходить, отец обратился ко мне.

— Эйден, через десять дней будет ночь голубой луны, ты помнишь? Вам с Карой стоит посетить главную площадь. Там должно быть весело. Я бы очень хотел, чтобы вы присоединились к гуляниям.

— Хорошо, отец, спасибо за приглашение. Я обязательно позову Кару, но не могу пока обещать, что она согласится, — ответил я.

Затем я попрощался с дядей и отцом и отправился домой.